大家知道，古人盖的观音殿都是坐南朝北的，即使偶有一处坐北朝南，里边的观音塑像也是面北而坐的。有趣的是逢年过节观音殿要贴这样的对联：“问观音为何倒坐，劝世人不肯回头。”
这是为啥呢？
相传玉皇大帝和观音老母曾在天上谈论凡间大事。玉皇指着下边说：“你看凡人不比咱们神仙，大地上那么多财富，有的人不好好管理享用，安居乐业，却是飘游浪荡，好吃懒做，真拿他们没办法呀！” 观音说：“咱们应该劝世人学好从善，有所作为。” 玉皇说：“这不可能。人是万物之灵，他们各有个性，难肌性难改，人各有志，不能勉强啊！” 观音说：“我有办法叫世人变好，不信咱拿地上这个流浪汉做试验。” 玉皇说：“这是徒劳。” 观音不信。两位神仙因此争论不休，于是双方打赌发凯玉皇说；“你能劝好他我主动退位。” 观音说：“我劝不好他倒坐南洋。” 双方当场签字画押。观音登云下凡，玉皇坐云俯瞰观望。
观音落地看见四野的老百姓赤身露膀正汗津津地弓背锄禾，而那个壮实的后生却躺在大树下睡懒觉。于是，观音摇身变成个化缘的和尚敲着木鱼走过来。近前一看，后生仰面朝天，四肢大展，鼾声山响。观音摇摇头打了个唉声便耐着性儿轻唤慢推，费了半天功夫才将后生叫醒。后生一睁眼见是一个老和尚，开口便是一顿臭骂。观音毫不计较。等后生骂够了就笑眯眯地问：“你年纪轻轻，大白天为啥不做营生睡懒觉？” 后生说：“睡觉比做营生舒服。” 观音问：“那你吃啥喝啥？” 后生说：“饥了要饭吃，渴了要水喝。” 观音好生劝道：“你这样混下去，虽说省事自在，但丢人败兴，一辈子没出息。” 见后生低了头，观音进一步规劝：“人生在世总是做点事情好。你不想种地也罢，跟我出家哇。” 后生问：“出家凈做啥？” 观音说：“念经行善，受人敬重，有吃有穿，总比你讨吃要饭强吧！” 后生一听出家不赖，便跟了观音走。一路上观音除照顾好后生的吃住外，还给他讲了许多做人的道理；为坚定其信念，观音还给他展示了佛法的魔力。
一天，他们来到一棵秃枝无叶的老枯树下歇息。后生纳闷：“为啥路过村庄不停非在这里停，老枯树有啥看头？” 观音说：“你说没看头，我却能叫它开红花。” 后生哈哈大笑，说：“吹牛”。观音叫他闭一下眼再看，果然枯树开满朵朵大红花。后生惊讶，觉得有趣。
一天他们来到河边，水清鱼动，观音说我能叫鱼变成龙。后生哈哈大笑说：“我不信”。观音叫他闭一下眼再看。果然河里 腾起了一条张牙舞爪的巨龙。吓得后生差点儿丢了魂，不过从此他却佩服观音有 “本事”。
走着走着，一连几日后生觉得脚疼腿困，好没意思，便想躺下不动。这时，迎面过来一个卖纸的人，为给后生提神助兴，观音说我能一笔写透千张纸。后生理二不理三地说 “不可能”。于是观音叫过卖纸人照价买下二十刀 (两千张) 麻纸，变了支毛笔在十刀纸上随便写了一个字叫后生起来验证，后生把千张纸一一翻看，但见张张有字，字迹清晰如印刷一般。看完，后生说这不算本事，我也能写。于是接过毛笔在另十刀纸上用 カ 划了一道，尔后翻看，只见除第二张洇成一片外其余丝毫不显，气得他把笔折独自走了，任观音怎喊也不回头。看看后生远去的背影，音长叹一声吟出一首诗：
枯树开花红又红，
鱼儿眨眼变成龙，
一笔能写千张纸，
难劝有眼无心人。
吟毕回去认输倒坐南洋，这就是观音殿坐南朝北的来由。
口述：王作雨
整理：刘友仁