研究：提升免疫力的音乐消除病毒忧郁症

唱片机的资料图。(Photo by Anton H/Pexels)

英国声学物理先驱约翰?斯图尔特?里德（John Stuart Reid）解释了音乐医学如何消除与冠状病毒相关的忧郁（和恐惧），及如何增强我们的免疫系统以帮助战胜任何病原体。

当感到自身安全或生活方式可能受到威胁时，我们表现出情绪低落忧郁）和恐惧是很自然的。恐惧是大自然敦促我们采取行动的一种方式。幸运的是，大自然已经演化出一套聪明的系统，这套系统在我们感到恐惧时会在我们体内自动参与，帮助我们摆脱威胁，正如我将很快解释的那样。

只是有一个小问题：这个系统专为瞬时恐惧而设计；大自然似乎没有预料到长期恐惧。冠状病毒不是我们可以快速逃离和躲避的刻板的剑齿虎。我们无法逃避或躲开病毒，也无法保护自己免受相关社会经济的影响。在观看或阅读新闻让我们了解到全球范围危机的同时，也可能让我们一日又一日、一周又一周地对无形的病毒感到恐惧。

这种长期恐惧有潜在危害，因为它削弱了我们的免疫系统（不包括许多其他负面的身体影响），使我们无法战胜病毒或其他病原体。

但幸运的是，有一种解药存在，它利用了大自然另一套聪明系统，一种可以赶走低落情绪和恐惧，提升我们免疫力的系统。它不含药物，没有已知副作用，也不可能过量服用。

在介绍这种神奇的解药时，重要的是我们需要知道，人类本能的恐惧会使肾上腺释放皮质醇。皮质醇有时被称为“应激激素”，因为它有助于人体为应对压力做好准备。例如在肝脏糖异生作用下，身体的蛋白质储备可提供额外的葡萄糖。但不幸的是，皮质醇也会抑制我们的免疫系统和其它被大自然认为在短期内“非必要”的身体系统。说到短期，我的意思是，比如在躲避可怕的剑齿虎时，此时人体被有害微生物侵入的可能性不大。

2005年8月11日，在斯洛伐克东部科希策-萨卡大都市（metropol of Kosice-Saca）的第一私立医院，让1天和 2天大的新生儿用耳机听音乐。这项实验旨在通过音乐疗法来帮助刺激交流、促进适应和缓解出生压力。(JOE KLAMAR/AFP via Getty Images)

然而，我们的免疫系统实际上是我们抵御病毒和其它病原体的唯一防御系统，因此不应忽视由于心生恐惧而被抑制的免疫系统，特别是当我们存在潜在的健康状况时。

大自然为我们提供了一种应对低落情绪和恐惧的简单药方，那就是音乐。这里的音乐不是指所有音乐，是指那些能让我们平静，带给我们快乐的音乐。大自然为我们的祖先提供了以各种方式呈现的“音乐”：如风吹过树叶的沙沙声、鸟鸣声、蜜蜂嗡嗡声、小溪叮咚声、浪涛有节奏的拍岸声和我们自己的哼唱声或歌声。音乐在人类体验中扮演着重要的角色，它的基本组成部分——声音和节奏——一直存在于地球上，艾伦·C·英曼（Allan C. Inman）诗意地概括了这一事实：

“我是音乐，最古老的艺术。我亘古久远；永恒无边……甚至生命出现在地球之前，我就在这里——在和风中、在浪涛中……[而]当人类到来时，我立刻成为了表达情感最优雅、最精妙、最强大的媒介。”

大约4万年前，人类与生俱来的智慧赋予我们能力，以制造出已知最早的乐器：2008年在德国南部一个石器时代的洞穴中发现了用鸟骨和猛犸象牙制成的长笛。

（Photograph by德国蒂宾根大学H. Jenen）

但回到本文的主题，如何消除冠状病毒忧郁。有很多方法可以让我们的精神平静下来，如运动、深呼吸、冥想、园艺、各种形式的创作和跳舞。然而，应对压力和恐惧最有效的方法之一就是听我们最喜欢的音乐；或者如果我们是音乐家或歌手，自己创作音乐。

没有什么比从意大利街头传来的这个信息更好的了。引用英国古典音乐网站Classic FM3月16日发布的内容：“你不能隔离音乐……意大利人在封锁城市的阳台上演奏和唱歌。由于该国上周在冠状病毒爆发后被完全隔离……音乐家、歌手和音乐爱好者在阳台上表演精彩的节目”。

TOPSHOT–2020年3月26日巴黎的夜晚，法国实施严格封锁的第十天，歌剧男高音歌唱家Stephane Senechal站在他的窗前演唱《O sole mio》。(PHILIPPE LOPEZ/AFP via Getty Images)

我们最喜欢的音乐可以振奋我们的精神，甚至可以唤起我们对生活中的某个时间、地点或事件的美好回忆，这些回忆能立即改善我们的情绪，让我们平静下来，并让我们的思想（及我们的身体）变得快乐。在这种快乐状态下，我们大脑和消化道中的肠神经系统（有时被称为“第二大脑”）会产生多巴胺，从而增强我们的免疫能力。与此同时，我们最喜欢的音乐可以自动降低皮质醇水平。快乐还会触发大脑中的垂体将内啡肽释放到我们的血液中，这种激素可以在抑制疼痛的同时提供愉悦感。全天候听我们最喜欢的音乐，即使是在从事诸如打扫房间之类的日常活动时，也是减轻压力和增强免疫系统的最佳方法之一。

这个简单的公式总结了音乐医学的效果：

音乐+欢乐=免疫系统提升

简单来说，当我们摆脱恐惧并感受到快乐时，我们身体中的病毒和其它病原体可以更有效地被根除。

但还有更多好消息，最近我在与罗格斯大学的Sungchul Ji教授及GreenMedInfo.com和RoadMusic公司合作研究项目时发现，当“衰老”的红细胞（开始失去外膜完整性的红细胞）沉浸在音乐中至少20分钟时，它的生命会延长。

有趣的是，我们发现含明显的低音频率的音乐效果最好，这种音乐包括最流行的音乐和一些以钢琴、大提琴、竖琴和其它低音域乐器为特色的古典音乐。

虽然还需要更多研究来支持这种效应的生物学机制，但我们的初步假设是，音乐中大量的低频音，无论是流行还是古典音乐，都会产生压力脉冲，一种有效模仿心跳的压力脉冲，可增加红细胞中血红蛋白分子所需的氧气。这种机械压力，无论是由心跳产生还是由音乐带来的外部压力脉冲产生，都会使血红蛋白分子吸收溶解在我们血液中的氧气。