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                <title type="series">Episodios Nacionales Mexicanos</title>
                <title type="series">La Intervención y el Imperio (1861-1867)</title>
                <title type="main">Las ranas pidiendo rey</title>
                <title type="sub">Confesiones de una afrancesada (1861-1862).</title>
                <title type="short">RanasRey</title>
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                    <idno type="bibacme">W153</idno>
                </title>
                <author>
                    <name type="full">Salado Álvarez, Victoriano</name>
                    <name type="short">SaladoAlvarezV</name>
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                    <idno type="bibacme">A79</idno>
                </author>
                <principal xml:id="uhk">Ulrike Henny-Krahmer</principal>
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                    <p>This work is in the public domain. It is provided here with the <ref target="https://creativecommons.org/publicdomain/mark/1.0/deed.de">Public Domain Mark Declaration</ref> and can be re-used without
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                <date>2020</date>
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                <bibl type="digital-source" xml:id="DS"> Salado Álvarez, Victoriano. "Las ranas
                    pidiendo rey. Confesiones de una afrancesada (1861-1862)." In: <seg rend="italic">La Intervención y el Imperio (1861-1867)</seg>, pp. 11-303.
                        <seg rend="italic">Internet Archive</seg>, <ref target="https://archive.org/details/laintervencinye02alvagoog">https://archive.org/details/laintervencinye02alvagoog</ref>. </bibl>
                <bibl type="print-source" xml:id="PS" corresp="#E195"> Salado Álvarez, Victoriano.
                    "Las ranas pidiendo rey. Confesiones de una afrancesada (1861-1862)." In: <seg rend="italic">La Intervención y el Imperio (1861-1867)</seg>, pp. 11-303.
                    Barcelona: Ed. J. Ballescá y Cía., Suc.; Impr. y Lit. de Henrich y Cía., <date when="1903">1903</date>. </bibl>
                <bibl type="edition-first" xml:id="E1" corresp="#E195"> Salado Álvarez, Victoriano.
                    "Las ranas pidiendo rey. Confesiones de una afrancesada (1861-1862)." In: <seg rend="italic">La Intervención y el Imperio (1861-1867)</seg>, pp. 11-303.
                    Barcelona: Ed. J. Ballescá y Cía., Suc.; Impr. y Lit. de Henrich y Cía., <date when="1903">1903</date>. </bibl>
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            <p>The source image files were processed with OCR. The software used was ABBYY
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            <abstract source="#Fernandez-Arias-Campoamor_1952">
                <p>
                    <quote>Un hombre de su formación, mezcla de historiador y novelista, tenía, por
                        fuerza, que dejar una obra similar a la de Galdós, y así sus volúmenes
                        intitulados <seg rend="italic">De Santa Anna a la Reforma</seg> y <seg rend="italic">La intervención y el Imperio</seg> (1902-1903) son una
                        amena crónica de la vida mejicana de la dictadura de Su Alteza Serenísima al
                            <seg rend="italic">Cerro de las campanas</seg>, o sea de 1851 a 1867,
                        constituyendo una producción parecida a los <seg rend="italic">Episodios
                            Nacionales</seg> de don Benito. Su interpretación de la novela histórica
                        no es ya la del período romántico, cuya misión era atiborrar las páginas de
                        episodios truculentos para maravillar al lector ingenuo, sino relatando con
                        veracidad y buen estilo.</quote>
                    <bibl>Fernández-Arias Campoamor, José. <seg rend="italic">Novelistas de Mejico:
                            esquema de la historia de la novela mejicana (de Lizardi al 1950).</seg>
                        Madrid: Ediciones Cultura Hispánica, 1952, p. 84.</bibl>
                </p>
            </abstract>
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                <keywords scheme="../schema/keywords.xml">
                    <term type="author.continent">America</term>
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                    <term type="text.genre">novel</term>
                    <term type="text.title" n="1903">Episodios nacionales mexicanos. La Intervención
                        y el Imperio (1861-1867). Las ranas pidiendo rey. Confesiones de una
                        afrancesada (1861-1862)</term>
                    <term type="text.genre.subgenre.title.explicit">episodios nacionales
                        mexicanos</term>
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                        (1861-1862)</term>
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                    <term type="text.genre.subgenre.litHist" resp="#Fernandez-Arias-Campoamor_1952">Realismo</term>
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                        novel</term>
                    <term type="text.genre.subgenre.litHist" resp="#Read_1939">realistic and
                        naturalistic influences</term>
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                        histórica</term>
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                    <term type="text.time.period" n="1861">1861-1862</term>
                    <term type="text.time.period.author">contemporary</term>
                    <term type="text.time.period.publication">recent past</term>
                    <term type="text.prestige">high</term>
                </keywords>
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        <revisionDesc>
            <change when="2019-07-18" who="#uhk">Initial TEI version.</change>
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    </teiHeader>
    <text>
        <front>
            <div source="#E1" n="1903">
                <div type="titlepage">
                    <ab>Episodios Nacionales Mexicanos</ab>
                    <ab>(Segunda Serie)</ab>
                    <ab>La Intervención y el Imperio</ab>
                    <ab>(1861-1867)</ab>
                    <ab>Por el</ab>
                    <ab>Lic. D. Victoriano Salado Álvarez</ab>
                    <ab>C. de la Academia Mexicana de la Lengua</ab>
                    <ab>Dibujos de D. A. Utrillo</ab>
                    <ab>Tomo I</ab>
                    <ab>Intrigas de las cortes europeas. - La tripartita. - Las luchas intestinas. -
                        La invasión. - La defensa nacional. - Puebla. - Maximilano, Emperador. - La
                        corte por dentro. - La Nación armada: Escobedo, Díaz, Corona, Régules. - Los
                        triunviros de paso del Norte: Juárez, Lerdo, Iglesias. - Querétaro. - La
                        Patria salvada.</ab>
                    <ab>México</ab>
                    <ab>Establecimiento Editorial de J. Ballescá y C.a, Sucursales</ab>
                    <ab>572, San Felipe de Jesús, 572</ab>
                    <ab>1903</ab>
                </div>
                <div type="dedication">
                    <p>Al Sr. Licenciado</p>
                    <p>D. Pablo Macedo</p>
                    <p>en prenda de sincera gratitud.</p>
                </div>
                <div type="preface">
                    <head>Al Lector:</head>
                    <p>No podía el público haber dado recompensa mejor a mis trabajos anteriores,
                        que la de aceptar benévolamente mi primera serie de <seg rend="italic">Episodios Nacionales Mexicanos.</seg> Seguro estoy de que la hermosura
                        y trascendencia de los sucesos y el calor de vida que de ellos se desprende,
                        fueron parte para ese éxito, al cual poco o nada debe de haber contribuido
                        la escasa destreza del bisoño y desmañado artífice.</p>
                    <p>Y digo que no podía haber ambicionado recompensa mejor a mis esfuerzos,
                        porque mediante el éxito obtenido puedo realizar lo que tanto ansiaba, a
                        saber, escribir esta segunda serie de Episodios, que comprenderá desde el
                        punto en que quedó el libro De Santa Anna A la Refoema, hasta mediados o
                        fines de 1867.</p>
                    <p>La intervención francesa y el imperio de Maximiliano son períodos tan
                        interesantes, que no solamente influyeron decisivamente en el modo de ser de
                        México dándole su fisonomía actual, sino que también significaron mucho en
                        la historia europea. Sin hacer mención de consecuencias importantísimas y
                        que están a la vista de todos, baste decir que autores muy serios sostienen
                        que la guerra franco-prusiana, provocada, como se sabe, por la elección de
                        un Hohenzollern para ocupar el trono español, tuvo por origen la enemiga del
                        general Prim contra Napoleón III, por las injurias y desaires que el héroe
                        español sufrió aquí de parte de los comisarios y ejército franceses. ¡Ya se
                        verá si fue de trascendencia la famosa expedición de México!</p>
                    <p>Pareceres de personas sensatas me inclinaban a no mencionar con sus nombres a
                        los que tomaron parte en los sucesos que relato; mas estudiando
                        detenidamente el caso, me he convencido de que tan acreedores a la
                        benevolencia son los personajes de primera fila como los más humildes
                        comparsas; es decir que no hallo por qué habían de salir a plaza
                        Maximiliano, Carlota o Almonte, y no tal o cual dama o caballero que viven o
                        tienen descendientes.</p>
                    <p>Los hombres públicos son semejantes a nosotros los escritores: cuando la
                        comezón de brillar o la conciencia del propio valer les impulsa a salir al
                        teatro del mundo, se exponen a la aprobación o a la rechifla que puedan
                        traerles sus actos; como dice el adagio vulgar:</p>
                    <l>Tú lo quisiste,</l>
                    <l>Fraile Mostén;</l>
                    <l>Tú lo quisiste,</l>
                    <l>Tú te lo ten.</l>
                    <p>Si los imperialistas mexicanos quisieron ser personajes y pavonearse con
                        títulos y canonjías, deben aguantar ahora lo que venga, aunque sea un poco
                        ingrato. Si me cabe algún escrúpulo en lo que toca al caso que sirve de
                        argumento a la primera novela de esta serie, caso real y que dio origen a la
                        iniciación de un pleito descabellado, pero que pudo ser ruidoso,
                        afortunadamente, no existen en la República, que yo sepa, Ubiarcos o
                        Miravalles que se den por ofendidos porque yo suponga a una descendiente
                        suya incapaz de ocupar una página del <seg rend="italic">Flos
                            sanetorum.</seg>
                    </p>
                    <p>En mi primera serie me lamentaba de la carencia de memorias, confesiones y
                        demás bagaje de historia personal que sirviera de trama a la novela; en este
                        período sobra ese elemento, pues franceses y belgas, aunque sean simples
                        cabos o suboficiales, han escrito libros acerca de sus <seg rend="italic">res et gesta,</seg> a fin de no dejar a la posteridad darse de
                        cabezadas para averiguar sus hazañas. Así han formado casi una biblioteca
                        que ya es «carga de muchos camellos» y que ha estimulado a los mismos
                        mexicanos a abandonar su modorra. Todo eso consulté y además cuantos
                        periódicos, relaciones y documentos de todas clases me vinieron a la mano,
                        amén de las numerosas <seg rend="italic">respuestas de los prudentes</seg> a
                        quienes interrogué.</p>
                    <p>Quiera Dios que estudiando ese material haya logrado hacer algo que dé idea
                        de un período sin igual en nuestra historia. Yo no aseguro haber contado
                        sino con tres elementos para lograr ese resultado: mi infatigable amor al
                        trabajo, mi ardiente curiosidad y mi absoluta buena fe.</p>
                    <p>V. S. A.</p>
                </div>
            </div>
        </front>
        <body>
            <div type="part">
                <head>Primera parte</head>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo I.</head>
                    <head>Prolegómeno.</head>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Enero 8 de 1861.</seg>
                                    </p>
                                    <p>¿Que relate mi historia? ¿Que refiera el cuento, que no lo
                                        tiene, de todas mis desventuras?...</p>
                                    <p>Poco espacio necesito para decir que soy la más infeliz de
                                        las mujeres; que he merecido me llamen <seg rend="italic">el
                                            rigor de las desdichas,</seg> porque casi ninguna ha
                                        dejado de ocurrirme; y que mil veces me habría quitado la
                                        vida si no fuera por no dejar expuesta a las asechanzas del
                                        mundo a mi hija, a mi pobrecita Eugenia, a quien amo sobre
                                        todas las cosas, aunque sólo sea por compensarle un poco mi
                                        culpa de haberle dado la vida... He llegado a algo peor que
                                        la pobreza, a algo más atroz que la escasez, y es la miseria
                                        fría e indecorosa, sin lumbre, sin vestidos, casi sin pan y
                                        sujeta a la bazofia que por vía de caridad me echa mi
                                        insigne cuñado.</p>
                                    <p>Yo, nacida en el seno de una familia ilustre; yo, hecha a
                                        todas las comodidades de la vida; yo, dueña de una fortuna
                                        bien saneada, vivo ahora en un infecto cuarto de vecindad
                                        (Vergara, número 6, a la disposición de ustedes), cercada de
                                        mujerzuelas de baja estofa, de chiquillos desvergonzados, de
                                        patanes apestosos a vinazo o a pulque trasnochado, y, lo que
                                        es peor, de burguesas, mujeres de empleadillos o de
                                        comerciantuelos con tienda abierta, que me miran con
                                        desdeñosa compasión...</p>
                                    <p>Cierto que esas infelices con sus cincuenta o sesenta daros
                                        de gasto mensual, son más dichosas que yo con la misma
                                        cantidad; y que ellas, con marido e hijos y sin ver un
                                        centímetro más allá de sus narices, sienten las penas menos
                                        que yo; pero eso no quita que su aire de suficiencia me
                                        moleste como si fuera una ofensa personal.</p>
                                    <p>Y hoy, ocho de Enero, mi tristeza crece y como que se redobla
                                        al recordar que este día es aniversario de los
                                        acontecimientos más importantes de mi vida: mi nacimiento,
                                        mi matrimonio y mi llegada a aquel grande y maravilloso
                                        París, que tengo grabado con caracteres de fuego en la
                                        imaginación.</p>
                                    <p>El libro de edades que guarda mi familia, asegura que vine al
                                        mundo a los tres cuartos para las nueve de la noche del ocho
                                        de Enero de 1831; en estos momentos cumplo, pues, treinta
                                        años y doblo el cabo tormentoso de la vida mujeril; pero
                                        quede esto entre nosotros, pues la verdad es que guardo un
                                        poco de coquetería en tan importante asunto, y que, en
                                        opinión de las gentes, no paso de los veinticuatro. Me
                                        ayudan maravillosamente para obtener este resultado mi
                                        cuerpecillo esbelto, mis ojos azules (víctimas ¡ay! de
                                        tantos madrigales) y sobre todo mi tez resplandeciente, que
                                        unos comparaban a la del albérchigo maduro, mientras decían
                                        otros que parecía lámpara de alabastro iluminada por una
                                        flama rosada...</p>
                                    <p>Así será; pero si he de decir la verdad, esa tez, lo mismo
                                        que otras pequeñas perfecciones de que no me envanezco, pero
                                        que sí necesito reconocer, la debo a mi familia, en cuyo
                                        seno no se recuerdan las caras arrugaditas como pasas, ni
                                        las carnes flácidas y colgantes, ni los párpados caídos y
                                        como enrollados, ni ninguno de esos signos de decadencia que
                                        desgraciadamente aquejan al resto de los humanos. Mi tía,
                                        sor Catalina de la Transverberación de Santa Teresa, alcanzó
                                        casi un siglo de vida, y, sin embargo, estaba tan entera y
                                        briosa como una mujer de cuarenta años, al grado que se
                                        pensaba la había guardado así la ejemplarísima y singular
                                        vida que llevó.</p>
                                    <p>Claro es que yo tengo en mi pasivo un argumento formidable, y
                                        es la presencia de Eugenia, que depone en contra mía con
                                        altísimas e inteligibles voces; pero me doy mis mañas para
                                        aniñar más a la niña, y aunque tiene los catorce años
                                        cumplidos, la hago aparecer como de diez u once a lo
                                        más.</p>
                                    <p>Me bautizaron con los nombres de María Manuela del Carmen,
                                        Juliana, Bonifacia, Petronila, Hortensia, Luisa, Gabriela,
                                        Josefina de Jesús, y mis padres fueron don Antonio Fernández
                                        de Ubiarco y doña Luisa Avalos de Bra-camonte, que eran
                                        entre sí inmediatos parientes. Por poco que sepa de linajes
                                        quien estas líneas lea, comprenderá que mi familia es de lo
                                        más esclarecido que existió en la Nueva España. Los condes
                                        de Miravalles, los marqueses de Uluapa, los de Prado Alegre,
                                        los barones de San Carlos, los condes del Jaral, los
                                        marqueses de Pánuco y de Guadalupe Gallardo y los mayorazgos
                                        Cañedos, están unidos a mi familia por lazos de cercano
                                        parentesco, así como también, aunque sea un poco más lejano
                                        el vínculo, los marqueses de Salinas, los condes de Regla y
                                        los del Valle.</p>
                                    <p>Mi padre murió el año de 36 dejándome tan niña, que apenas,
                                        colacionando los rasgos que de su fisonomía guardo en la
                                        memoria con las líneas de los numerosos retratos que andaban
                                        por casa, he logrado reconstruir aquel semblante grave,
                                        austero, rudo, serio y triste, pero al mismo tiempo hermoso
                                        y varonil como quizás haya pocos. Mi madre, que aun era
                                        moza, contrajo nuevo matrimonio con don Juan Manuel Suárez
                                        Peredo, pariente cercano de los condes del Valle. Nadie
                                        extrañará que al hablar del hombre a quien debo todas las
                                        desgracias, sea un poco dura; pero nadie al mismo tiempo me
                                        tachará de mentirosa ni de exagerada. Mi padrastro es vano,
                                        falso, embustero, trapalón, ignorante, necio y presumido: su
                                        figurilla de chulo, que por cierto ha venido ahora muy a
                                        menos por el estrago de la edad, es su único timbre de
                                        gloria.</p>
                                    <p>A los siete años salí para Francia. Allí viví otros siete en
                                        un internado cerca de Tours, que destinaron para que me
                                        sirviera de prisión, y a los catorce regresé a mi patria,
                                        conociendo apenas el español e ignorando casi todo cuanto
                                        concernía a México. No diré aquí cuán a mi gusto me hallaba
                                        en la pensión, las amistades que contraje y el dolor con que
                                        me separé de las buenas madres, porque tales cosas no rezan
                                        con el objeto de estas memorias; pero no dejaré de contar
                                        que apenas vine al país me casé, o, mejor dicho, me casaron,
                                        con el joven Pierre Jecker, que en concepto de mi madre y de
                                        su cuyo era el partido mejor que yo podía haber
                                        ambicionado.</p>
                                    <p>Los Jecker eran aldeanos del país de Vaud; inteligentes,
                                        laboriosos y honrados, dieron educación científica a su hijo
                                        mayor, Luis, que a los veinticinco años se encontró en
                                        posesión de un título de médico y cirujano. Listo y avispado
                                        como era el nuevo mediquillo, comprendió que no podía
                                        prosperar en su país tanto y tan de prisa como deseaba, y
                                        determinó venirse a estas Indias, que son amparo de
                                        desvalidos, catapulta de ambiciosos, refugio de criminales,
                                        esperanza de pobres, medro de ricos, y norte, luz y guía de
                                        todos cuantos se desvelan pensando en la manera de adquirir
                                        o aumentar sus caudales.</p>
                                    <p>Jecker, discípulo de los más insignes prácticos franceses,
                                        trajo acá procedimientos del todo desconocidos. La punción
                                        del hígado, el batir las cataratas, las amputaciones
                                        artísticas y casi matemáticas, fueron de las novedades que
                                        implantó o de las que usó apenas se descubrieron. También
                                        fue uno de los primeros que aplicaron el cloroformo en las
                                        operaciones.</p>
                                    <p>Jecker era un poquillo novelesco: se pasaba noches enteras al
                                        lado de un infeliz, que tenía por todo lecho un mísero
                                        petate, y cuando se retiraba rendido de cansancio y colmado
                                        de las bendiciones de la familia dolorida, sucedía, a la
                                        hora que los asistentes removían el camastro, que se
                                        encontraran con una onza de oro o cuando menos unos cuantos
                                        pesos que servían para los gastos durante el tiempo que no
                                        trabajaba el paciente. En cambio, cuando a un ricacho le
                                        dolía siquiera una uña, allá iban las cuentazas, tasando los
                                        servicios a un precio que habían desconocido los pobres
                                        físicos descendientes de los que no sabían más que ponerse
                                        las quirotecas, tomar el pulso y mover la cabeza, llamando
                                        clisteres, supositorios, pediluvios y cámaras, a cosas que
                                        en cristiano tenían nombres muchísimo más prosaicos.</p>
                                    <p>Don Luis era bajo de cuerpo, cargado de espaldas, lo que aquí
                                        llamamos <seg rend="italic">doblado,</seg> de tal manera que
                                        la cabeza parecía encajada en el busto y hacía el efecto de
                                        que anduviera siempre espiando o huroneando lo que pasaba.
                                        Tenía las mejillas llenas, la nariz gruesa y un tanto
                                        aguileña, la frente amplia, la cabeza calva, un gran bosque
                                        de barbas rubias consteladas a trechos de pelos blancos y
                                        los ojos redondos, pero uno de ellos completamente
                                        bizco.</p>
                                    <p>Con el doctor vino un hermano suyo (mi marido arribó mucho
                                        después), alto, pálido, de hermosos y enigmáticos ojos, con
                                        un conjunto de melancolía, de frialdad y de señorío, que
                                        alejaba a cuantos se le ponían cerca.</p>
                                    <p>Mientras Luis curaba, Juan Bautista servía como dependiente
                                        en la casa de Montgomery, Nicod y C.a, y con su tino, su
                                        habilidad y su trabajo, en poquísimo tiempo logró amasar
                                        (como ellos decían) un capitalito que fue el pie de altar
                                        para futuras especulaciones. Pero el verdadero núcleo de la
                                        colosal fortuna que manejó mi cuñado, fue la millonada de
                                        francos que le regaló su hermano al partir para Europa.</p>
                                    <p>Don Luis estaba cansado de trabajar y ahito de ganar dinero;
                                        mas su principal dolor era sentirse inútil para el ejercicio
                                        de la cirugía. Sus dedos, que siempre habían sido toscos y
                                        duros, cuando tocaban la piel, cuando manejando el bisturí y
                                        la sierra rompían tejidos, ligamentos, músculos y huesos, se
                                        convertían en dedos de hada, de niño, de madre: no se sentía
                                        su paso, no se sabía cuándo desgajaban, hendían ni rasgaban,
                                        porque tenían un tacto tan fino que parecían parte del
                                        miembro enfermó; de tal manera sabían detenerse cuando
                                        arrancaban un grito o hacían exhalar una queja. Pero
                                        aquellos dedos privilegiados empezaron a deformarse, a
                                        torcerse, a agarrotarse, a llenarse de lacras y dolamas a
                                        causa de la gota, y entonces fue menester que don Luis
                                        renunciara a la cirugía.</p>
                                    <p>Recuerdo haberle visto echado en un sillón, con los pies
                                        cubiertos de franelas, las piernas tapadas con una manta, la
                                        faz lívida y sudorosa, los ojos tornados en blanco y la boca
                                        llena de blasfemias. Lloraba, gritaba, se mesaba las barbas,
                                        se arrancaba puñados de cabellos y acababa por pedir, para
                                        repararse, su <seg rend="italic">medicina</seg> ordinaria:
                                        una <seg rend="italic">tartine</seg> de <seg rend="italic">foie gras</seg> y una copa grande de champaña.</p>
                                    <p>Ya en Europa, siguió peor; mas él encontró modo de no sufrir
                                        los dolores. Luego que sentía llegar el ataque se metía en
                                        un baño de agua tibia, duraba en él dos o tres días mascando
                                        trozos de hielo, y al fin salía para entregarse a
                                        diversiones, placeres y excesos de todas clases, que en unos
                                        cuantos meses dieron al traste con la vida del médico. Los
                                        setenta u ochenta mil duros que todavía le quedaban, fueron
                                        a poder de dos establecimientos de beneficencia de la ciudad
                                        de París.</p>
                                    <p>Juan Bautista siguió diferente plan de vida. Se asoció con
                                        don Felipe Terán, mexicano muy honorable, y con don Isidoro
                                        de la Torre, español perteneciente a la vieja casa comercial
                                        de los Torres, de Burdeos, y en su compañía empezó a
                                        trabajar con muchísimos bríos. No había negocio o
                                        especulación de importancia en que Jecker, Torre y compañía
                                        no intervinieran con beneficio propio y de los otros
                                        contratantes. Quitas y esperas, arreglos entre acreedores,
                                        compra de fincas rústicas y urbanas, responsivas y
                                        conocimientos para adquisición de maquinaria y efectos
                                        extranjeros, y todo aquello en que pueden servir el dinero o
                                        el crédito, era de la competencia de la casa, que en México,
                                        donde no hay bancos, hacía las veces de banco universal y
                                        aceptadísimo.</p>
                                    <p>Claro que como quien menos blanca tiene en México es el
                                        Gobierno, la casa le prestaba, le descontaba, le anticipaba
                                        y le favorecía, en fin, de la manera más liberal. Los
                                        negocios subían como la espuma, y a los tres años que murió
                                        Terán y que de la Torre se separó de la negociación para
                                        formar otra nueva, cada uno de los socios vivos y la familia
                                        del difunto, pudieron sacar, limpios de polvo y paja, tres
                                        millones de francos por barba. Juan estableció otra casa,
                                        asociando a ella a su sobrino don Julio Borneque, a don
                                        Isidoro de la Torre, sobrino de su antiguo compañero, y a
                                        Pedro, mi marido, que trabajaba años hacía al lado del
                                        banquero.</p>
                                    <p>Claro que nosotros no entrábamos en el arreglo sólo por el
                                        placer de Jecker; había introducido Pierre todo mi capital,
                                        que recibió al casarnos y que consistía en las haciendas de
                                        Palmillas y Piedra Grande, en la mitad de la de Amiales, en
                                        seis casas de la calle del Cuadrante de Santa Catarina, en
                                        dos de la primera de San Francisco, y en cincuenta mil duros
                                        contantes y sonantes.</p>
                                    <p>La casa necesitaba en Europa un hombre activo, trabajador,
                                        listo y honrado que pudiera, en caso ofrecido, levantar
                                        empréstitos, dar informes sobre minas, fábricas y
                                        fundiciones mexicanas, vender y comprar títulos de nuestra
                                        deuda y hacer, en fin, todo cuanto conviniera para el
                                        desarrollo de los negocios de la firma social; y se pensó
                                        que Pierre, mi marido, podía servir maravillosamente para el
                                        caso. Provisto del título de <seg rend="italic">Agente
                                            financiero secreto del Gobierno mexicano,</seg> que le
                                        había expedido el señor Arista (y que después le renovaron,
                                        sucesivamente, Santa Anna, Alvarez, Comonfort, Zuloaga y
                                        Miramón), desembarcamos en Dunquerque, tal día como el cinco
                                        de Enero de 1853, y llegamos el ocho a París.</p>
                                    <p>Nunca había visto la gran ciudad, y excusado parece decir que
                                        me dediqué a visitarla y admirarla, consagrando a tan gratas
                                        tareas todos mis momentos libres, que eran los más.</p>
                                    <p>Al mismo tiempo seguí dedicada a la lectura, devorando en
                                        francés y español cuanto me venía a la mano. A fin de
                                        rescatar un poco mi ignorancia en cosas y personas de
                                        México, me di a leer historia, geografía, viajes,
                                        estadística y todo cuanto podía proporcionarme algunas luces
                                        acerca de mi patria. Ahora casi soy una marisabidilla,
                                        aunque, como verá el lector por la obra, sólo tiene mi
                                        curiosidad una barrera, y es la negra y maldita política,
                                        origen de todas mis desventuras.</p>
                                    <p>Ya se empezaba a murmurar que pronto acabaría en matrimonio
                                        regio un idilio comenzado el año anterior en Compiégne: la
                                        hermosa Eugenia María de Montijo, Guzmán y Portocarrero,
                                        condesa de Teba, se casaría en breve con el emperador
                                        Napoleón III, siendo el caso asombro de Europa y del mundo
                                        todo.</p>
                                    <p>La señorita de Montijo descendía por su padre de Guzmán el
                                        Bueno, y tenía entre sus ascendientes al primer conde de
                                        Teba, ennoblecido por don Fernando y doña Isabel, en premio
                                        del valor que desplegó en el sitio de Granada. Por su madre
                                        procedía de la noble familia de Closeburn, que había sido
                                        expulsada de Escocia a la caída de los Estuardos.</p>
                                    <p>Pero sus timbres de nobleza eran menos claros a medida que se
                                        aproximaban los tiempos; su padre era aquel famoso <seg rend="italic">tío Pedro,</seg> que tanto había influido
                                        en la caída del favorito Godoy, y que después se había
                                        vuelto afrancesado y acuchillado españoles bajo las órdenes
                                        de Murat, sin dejar de firmarse Guzmán, Fernández de
                                        Córdova, la Cerda y Leiva, Conde de Montijo, Baños, Mora y
                                        Teba, grande de España de primera clase...</p>
                                    <p>La madre, doña María Manuela de Closeburn, era el tipo de la
                                        suegra de comedia española, de la vieja que tiene una hija y
                                        la muestra, mueve, enseña, zarandea y presenta como si fuera
                                        una joya, una mina, una propiedad inmueble o un caballo de
                                        buena raza. No hay playa europea que no recuerde haber
                                        sentido holladas sus arenas por los piececitos de la <seg rend="italic">jolie espagnole</seg> y por los feos de la
                                        madre.</p>
                                    <p>Cuentan las crónicas, que en 1850 la Montijo se hizo notar
                                        por su asiduidad en asistir a las tertulias del Elíseo; que
                                        en 1851 estuvo en Compiégne; que un día, a pesar de su
                                        habilidad en la equitación cayó del caballo, y aunque
                                        prontamente pudo valerse, enseñó el arranque de una soberana
                                        pantorrilla... que sirvió para que el Príncipe Presidente se
                                        dirigiera a ofrecerle su mano, cesando en las vacilaciones
                                        que le traían discursivo tiempo hacía.</p>
                                    <p>En los días del <seg rend="italic">golpe de estado,</seg>
                                        Napoleón indicó a su novia la conveniencia de que se
                                        marchara a España, no queriendo quedara expuesta a las
                                        consecuencias de una aventura que podía ser fatal. Ella
                                        aceptó, pero no sin manifestar al Príncipe que, cualesquiera
                                        que fueran los resultados del suceso, ella aguardaría a su
                                        prometido con el mismo amor de siempre.</p>
                                    <p>No obstante, Napoleón dudó mucho antes de hacer la
                                        notificación oficial de su matrimonio a los altos cuerpos
                                        del Estado. Conocía que la duquesa era tan escrupulosa como
                                        si hubiera sido madre de actriz, y que deseando colocar
                                        ventajosamente a su hija, era capaz de entregarla al
                                        príncipe, ministro u hombre de gran viso que la quisiera con
                                        cualquier objeto. Sabía que en su odisea por balnearios y
                                        ciudades populosas, Eugenia había despertado la admiración y
                                        encendido los deseos de muchos, y temía enlazar su vida y
                                        los destinos de Francia a una mujer indigna. Se dice que
                                        días antes de la boda le exigió Napoleón, no una confesión
                                        de su existencia pasada, sino la respuesta a esta pregunta:
                                        «¿No habéis dejado de ser la señorita de Montijo?» y que
                                        como ella sostuviera que merecía seguir llamándose así, no
                                        vaciló más el novio.</p>
                                    <p>Todavía tuvo que vencer Napoleón otra enemiga más terrible:
                                        la de su familia. El príncipe Napoleón, según parece, le
                                        dijo apeándole el tratamiento:</p>
                                    <p><said>—Sé que tratas de casarte con la señorita de Montijo, que no
                                        es sino una aventurera de alto porte, una estrella de las
                                        playas del Mediterráneo... No hagas tal; ese matrimonio
                                        sería tu desgracia y la de nuestra dinastía... Comprendo que
                                        te agrade; también me gusta a mí... Convengo en que es
                                        manjar digno de rey, pero no es menester que te cases...
                                        Págala a buen precio, haz locuras por ella, pero no te
                                        cases. </said></p>
                                    <p>Sin embargo, el 22 de Enero reunió el emperador en la Sala
                                        del Trono a los ministros, senadores, mariscales, almirantes
                                        y obispos, y les participó su resolución de dar su nombre a
                                        la señorita de Montijo, <quote>«francesa por el alma, por la
                                            educación y por el recuerdo de la sangre que derramó su
                                            padre por la causa del Imperio, y que no tiene, como
                                            española que es, familia a quien haya que dar honores y
                                            dignidades. Dotada de todas las prendas del alma, será
                                            el ornato del trono, así como en el día del peligro será
                                            su más fuerte apoyo. Católica y piadosa, dirigirá al
                                            cielo sus ruegos por la felicidad de la Francia; amable
                                            y bondadosa, hará florecer en ese puesto las virtudes de
                                            la emperatriz Josefina...</quote></p>
                                    <p>El 29 de Enero se efectuó el matrimonio civil. Nosotros, a
                                        causa de nuestra posición casi oficial, concurrimos en unión
                                        de todos los diplomáticos y cónsules, y desde la Sala de los
                                        mariscales notamos cuanto pasó. El ministro de Estado y de
                                        la casa imperial se puso en pie y dijo:</p>
                                    <p>«En nombre del Emperador».</p>
                                    <p>El Emperador y la que iba a ser Emperatriz se levantaron de
                                        sus asientos.</p>
                                    <p>«Señor:</p>
                                    <p>¿Vuestra Majestad declara tomar en matrimonio a su Excelencia
                                        la señorita doña Eugenia de Montijo, condesa de Teba, que
                                        está presente?»</p>
                                    <p>El Emperador contestó:</p>
                                    <p>«Declaro tomar en matrimonio a la señorita doña Eugenia de
                                        Montijo, condesa de Teba, que está presente».</p>
                                    <p>En seguida dijo el ministro:</p>
                                    <p>«¿Señorita doña Eugenia de Montijo, condesa de Teba,
                                        Vuecencia declara que toma en matrimonio a su Majestad el
                                        emperador Napoleón III, que está presente?»</p>
                                    <p>Su Excelencia respondió:</p>
                                    <p>«Declaro tomar en matrimonio a Su Majestad el Emperador
                                        Napoleón III, que está presente».</p>
                                    <p>Entonces el ministro pronunció esta fórmula:</p>
                                    <p>«En nombre del Emperador, de la Constitución y de la Ley,
                                        declaro que su Majestad Napoleón III, Emperador de los
                                        franceses por la gracia de Dios y la voluntad nacional, y su
                                        Excelencia la señorita Eugenia de Montijo, condesa de Teba,
                                        están unidos en matrimonio».</p>
                                    <p>Luego los criados acercaron la mesa en que estaba el gran
                                        registro de la casa imperial y que sólo contenía otras dos
                                        actas: la de adopción del príncipe Eugenio por Napoleón I, y
                                        la del nacimiento del rey de Roma. Luego que Sus Majestades,
                                        sin abandonar sus asientos, firmaron el acta, siguieron la
                                        condesa de Montijo, el rey Jerónimo, el príncipe Napoleón,
                                        la princesa Matilde, los príncipes</p>
                                    <p>Bonapartes, Murats y Bacciochi y los cardenales, arzobispos,
                                        obispos, mariscales, ministros, grandes dignatarios de la
                                        casa imperial y los duques de Osuna y de Alba.</p>
                                    <p>El 30 fue el matrimonio religioso en Nuestra Señora. ¡Qué
                                        gentío tan inmenso! Sociedades obreras con sus estandartes,
                                        veteranos del Imperio, diputaciones de doncellas vestidas de
                                        blanco, la guardia nacional, el ejército, todo lo que
                                        encierra la gran ciudad se encontraba en la carrera que
                                        debían seguir los soberanos. La Cátedral, adornada por
                                        Viollet le Duc, lucía banderolas y gallardetes, que
                                        ocultaban casi todas las salientes y molduras, destacándose
                                        en la puerta principal las dos estatuas colosales de Cario
                                        Magno y Napoleón. El interior de la iglesia brillaba como un
                                        diamante: 15,000 bujías ardían arrancando con sus
                                        titilaciones nuevas muecas a las jetas de grifos y demonios,
                                        iluminando los tréboles y las mitras, reflejándose en los
                                        escudos, llenando de gloria los ojos de los santos que
                                        reposaban en los altares y vistiendo con luz de vida las
                                        facciones afiladas, las manos que empuñaban pesados
                                        montantes y hasta los lebreles que reposaban al pie de las
                                        estatuas yacentes de héroes y benefactores.</p>
                                    <p>A la una anunció el redoble de los parches la llegada de la
                                        Emperatriz y del Emperador. No pude verles sino cuando ya
                                        habían subido al altar. Napoleón III vestía uniforme de
                                        teniente general; Eugenia llevaba vestido de seda blanca,
                                        velo de encaje inglés y diadema y cinturón de diamantes.
                                        Cuando concluía la ceremonia, se oyó un estrépito que
                                        semejaba un cataclismo, una serie de ruidos que, sin saberse
                                        de dónde partía, resonaba por todas las bóvedas, se
                                        introducía a todos los oídos, dominaba todos los rumores y
                                        al fin se cambiaba en una melodía dulce y blanda, que
                                        acompañaba la <seg rend="italic">vox infantilis</seg> del
                                        órgano monstruoso de Nuestra Señora; era el <seg rend="italic">Domine, salcum fac imperatorem,</seg> que
                                        Auber había compuesto para esta solemnidad...</p>
                                    <p>¡Sí, que Dios salve al Emperador, que es la esperanza de toda
                                        nuestra raza! ¡Que Dios le ayude y le favorezca en sus
                                        empresas y le dé ventura en lides!</p>
                                    <p>Nosotros, aunque ruedas pequeñísimas en esta inmensa
                                        maquinaria administrativa, no podíamos permanecer sin empleo
                                        cuando la catalina se movía. Hubo fiestas a qué quieres
                                        boca, bailes de beneficencia, banquetes, rifas, paseos y
                                        alegría general.</p>
                                    <p>Todavía recuerdo el gran baile del Hotel de Ville, en que me
                                        admiré la inmensa cantidad de uniformes, de casacas bordadas
                                        y de calzones cortos. Había tres orquestas atronadoras, como
                                        las que se usan en Francia para los bailes; el gentío era
                                        inmenso, al grado que venían estrechos los cuatro
                                        grandísimos salones destinados a contener la concurrencia, y
                                        que, mientras en un lugar se bailaba vals o redowa, en otro
                                        se tejían contradanzas y polkas. La concurrencia era
                                        cosmopolita: italianos, rusos, argentinos, americanos,
                                        mexicanos y hasta turcos y chinos.</p>
                                    <p>En el baile de la Opera Cómica dancé hasta sentirme rendida,
                                        y cuando pasé a mi palco, pude contemplar en el inmediato a
                                        la famosa Bachel, la gran artista que ha resucitado el
                                        teatro de Racine y de Corneille. Llevaba un admirable
                                        aderezo de diamantes, que brillaba menos que sus ojos
                                        húmedos de judía, estrellas dentro de la cisterna, como dijo
                                        el poeta.</p>
                                    <p>El baile que ofreció el Senado a la Emperatriz, fue el número
                                        mejor de aquella temporada de festejos. El salón del trono,
                                        improvisado en el viejo Palacio de María de Médicis, era
                                        encantador: las innumerables damas vestidas de colores
                                        brillantísimos, los mil espejos en que se reflejaban bustos
                                        y espaldas, los tapices severos e imponentes, el huertecillo
                                        colocado en el centro, de donde manaban en abundancia aguas
                                        vivas y un torrente de dulcísimas armonías; el dosel rojo
                                        sembrado de abejas de oro, las grandes águilas que sostenían
                                        el trono, todo, en fin, era para producir el embebecimiento
                                        hasta en gentes que hubieran visto más que yo.</p>
                                    <p>Cuando los Emperadores entraron al salón, todos nos olvidamos
                                        de la etiqueta para verles: hubo muchos achuchones, muchos
                                        gritos, muchos trajes rotos y mucho desorden; pero todos
                                        pudimos ver a Napoleón y a Eugenia cuando bailaron el
                                        rigodón de honor, la una con Mr. Billault, presidente del
                                        Senado, y el otro con la mujer de aquél.</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                </div>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo II.</head>
                    <head>Mexicanos en París y parisienses en México.</head>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Enero 20 de 1861.</seg>
                                    </p>
                                    <p>Seis meses cabales era mayor que yo mi amiga íntima Paquita
                                        Agüero, hija de don Francisco y de doña Antonia González
                                        Echeverría. Recuerdo haber conocido en mi niñez a don José y
                                        a don Angel González, hermanos de la señora, ricos banqueros
                                        y amigos íntimos de mi casa. Eran rubios como unas candelas,
                                        altos, bien formados, de fisonomías hermosas y nobles.
                                        Antoñita había sido una de las damas más bellas de Veracruz,
                                        y Paquita, mi amiga, poseía la gracia, la hermosura y la
                                        bondad de su madre. Era de pequeña estatura, blanca, pálida,
                                        de grandes ojos negros y de mirada lánguida.</p>
                                    <p>El 47, pocos días después del nacimiento de mi Eugenia, murió
                                        don Francisco, y la viuda dispuso ir a vivir a París,
                                        tomando en arrendamiento un precioso hotelito de la calle de
                                        Richelieu. Nadie puede figurarse el placer que sentí en
                                        volver a ver a aquella hermosa y querida amiga de mi
                                        infancia. Como nuestras habitaciones eran cercanas, pasaba
                                        la mayor parte de mis horas con Paquita, a cuyas tertulias
                                        concurrían las Rubios, Errazus, Valles, Uribárrenes,
                                        Iturrigarayes, Valdiviesos, O’Brien y todo lo mejor de
                                        nuestra tierra y de la colonia hispano-americana.</p>
                                    <p>Al hablar de colonia hispano-americana no quiero decir que
                                        sólo ocurriera <seg rend="italic">rue Richelieu</seg> esa
                                        gente <seg rend="italic">intérlope </seg>que forma los
                                        detritos de la gran ciudad. La colonia hispano-americana en
                                        París está formada de gentes honorabilísimas: diplomáticos,
                                        capitalistas, algunas veces emigrados políticos, pocos
                                        literatos y artistas, que viajan por recreación. A las
                                        fiestas que da la colonia, suelen asistir diplomáticos
                                        extranjeros, dignatarios del imperio y hasta nobles del
                                        arrabal de San Germán, de esos que visitan a Enrique V en
                                        Frohsdhorff y traen consigo cartas patentes en que el Rey
                                        (así, con mayúscula) alienta a sus fieles y les da las
                                        gracias por su constancia.</p>
                                    <p>El palacete de las Agüeros es hermosísimo: los techos están
                                        pintados al estilo de Boucher, menos el del salón de baile,
                                        que es todo blanco; los muros están revestidos de riquísimas
                                        sedas, exceptuando los del gran salón, que tienen enormes
                                        espejos por todo adorno; en las salas no hay nada chillón,
                                        ni ostentoso, ni ridículo; estatuetas, vasos elegantísimos,
                                        porcelanas, monedas y medallas, encerrados en caprichosas
                                        vitrinas; y ni uno solo de esos ídolos macabros, de esas
                                        flechas, de esas macanas y de esas mantas que como recuerdo
                                        de la tierra, tienen las familias de procedencia americana.
                                        En el comedor, que es muy amplio, hay encerrada mucha y bien
                                        cincelada plata en anaqueles protegidos con cristales, y en
                                        un invernadero esbelto y delicado, como la arquitectura
                                        morisca, con arreglo a cuyos cánones está hecho, multitud de
                                        flores hermosísimas, evónimos y plantas de adorno. Allí
                                        evocan la memoria del país, una soberbia colección de
                                        cácteas y otra de ninfeas prodigiosamente lozanas y frescas,
                                        siendo quizás lo único indígena que haya obtenido asilo en
                                        el hotel.</p>
                                    <p>El 12 de Diciembre celebrábamos anualmente en la iglesia de
                                        la Magdalena la fiesta de nuestra patrona nacional, la
                                        Virgen de Guadalupe. En una de esas fiestas conocí a
                                        Olaguíbel, a Almonte, a Lafragua, a don Tomás Murphy, a don
                                        Ignacio Valdivielso, a don José Ramón Pacheco, a don Rómulo
                                        Díaz de la Vega, a don Antonio de Haro, y a otros mexicanos
                                        de menos importancia. No parecía sino que en aquel lugar se
                                        daban cita los representantes de todas las ideas, de todas
                                        las tendencias y de todos los credos; pero no para
                                        contradecirse, sino para harmonizarse y ponerse de acuerdo.
                                        Sobre todo, ministros, diplomáticos los había de todos
                                        matices, como si de propósito se hubieran ido aglomerando
                                        para utilizarse a la hora en que se les llamara de nuevo a
                                        servicio. Cada uno de esos hombres que se inclinaban tan
                                        devotamente al oír la campanilla que les llamaba a la
                                        contemplación, simbolizaba una época o una peripecia de la
                                        historia mexicana: éste, los préstamos onerosísimos al
                                        gobierno; aquél, la dictadura de Santa Anna; esotro, las
                                        disputas con España; el de mas allá la lucha con los
                                        americanos; y el otro las pretensiones del clero o las
                                        aspiraciones de los rojos o cualquiera de tantos matices
                                        como hay y ha habido en nuestra patria.</p>
                                    <p>Por la noche hubo gran sarao en casa de las Agüeros. Ese día
                                        se participaba oficialmente a las amistades de la casa el
                                        próximo matrimonio de Paquita con don Juan Prim, conde de
                                        Reus, general español de grandísimo mérito y todavía de
                                        mayores esperanzas. Se había anunciado que asistirían. Sus
                                        Majestades, que deseaban manifestar su complacencia por
                                        aquella boda, y al husmo de la real visita ocurrieron casi
                                        todas las relaciones de la familia, de manera que la casa se
                                        hallaba de bote en bote. Lafragua, Almonte, Julio Arboleda,
                                        el poeta neogranadino, las familias de los duques de Rivas y
                                        de Medinaceli, las Errazus y muchísimos nobles del auténtico
                                            <seg rend="italic">faubourg,</seg> llenaban desde muy
                                        temprano los salones.</p>
                                    <p>Sabido es, porque eso lo han dicho de sobra los periódicos,
                                        que el Imperio tiende a <seg rend="italic">desbonapartizarse,</seg> pues el Emperador que, según
                                        dicen, no está seguro de ser sobrino de su tío, sí está
                                        completamente satisfecho de descender de la reina Hortensia;
                                        de manera que hace gala de ser Beauharnais o más bien
                                        Tascher La Pagerie, que Bonaparte. Por eso anunció en su
                                        alocución al Senado, que deseaba que su mujer se pareciera
                                        ¡en lo virtuosa! a la emperatriz Josefina y ha emprendido la
                                        tarea de inhabilitar a su abuela presentándola como la más
                                        ejemplar, honrada, económica y desgraciada de las reinas.
                                        Así, pues, la tonadilla <seg rend="italic">En partant pour
                                            la Syrie,</seg> favorita de la criolla, se toca de
                                        preferencia a todos los aires que guiaron a la victoria al
                                        gran ejército.</p>
                                    <p>Luego que la música preludió la piececita, nos pusimos en
                                        fila hombres y mujeres para hacer acatamiento a los jefes
                                        del Estado. Napoleón es tal como le pintan los retratos;
                                        pero tiene el busto demasiado grueso para lo débil y corto
                                        de las piernas que le sustentan. Las líneas del rostro son
                                        de una inmovilidad desesperante; mas no así los ojillos
                                        claros, que revelan una vida interna siempre a altísima
                                        tensión. Napoleón <seg rend="italic">no se da
                                            importancia,</seg> como decimos aquí. Es sencillote,
                                        bondadoso, gusta de alternar con todo el mundo y hasta suele
                                        gastar bromas y chanzonetas. Saludó con la cabeza a todos
                                        los presentes, se detuvo a felicitar a los novios y avanzó
                                        hasta el medio del salón con los guantes en la mano, con
                                        aspecto distraído y soñador.</p>
                                    <p>La Emperatriz saludó en redondo, con un gesto tan señoril,
                                        con una inclinación de cabeza tan suya, que no be visto
                                        repetirla a nadie, aunque sí imitarla, a muchas gentes.
                                        Eugenia iba vestida con un traje de tul blanco, y su busto y
                                        su cabeza emergían de la muchedumbre de encajes como de una
                                        nube. En la cabellera dorada llevaba una corona de violetas
                                        de Parma y una pequeñísima diadema con brillantes muy ricos.
                                        Los ojos de la Emperatriz son azules y tienen tal expresión
                                        de candor, de inocencia y de bondad, que vencen y enajenan.
                                        La frente es recta; la nariz, delgada en la base, tiene
                                        aletas movibles y finísimas; la boca es muy pequeña; los
                                        dientes blanquísimos, parejos y brillantes; la barba
                                        completa con una curva encantadora, el óvalo admirable de la
                                        cara; la tez del rostro es blanquísima y teñida apenas por
                                        un leve rosicler; el cuello recto, alto, firme y surcado por
                                        tenues venas azuladas que recuerdan la sangre noble
                                        española, se asienta naturalmente sobre un busto fuerte y
                                        bien delineado. Las manos y los pies son tan pequeños, que
                                        sus guantes y su calzado sólo sirven para niños de diez o
                                        doce años. El cuerpo es delgado; pero no como los que ahora
                                        se usan, sino bien puesto y firme, descendiendo la línea del
                                        pecho y las caderas rítmica y naturalmente. Su estatura es
                                        algo más que mediana, casi tan alta como la de su marido;
                                        pero exquisitamente proporcionada. Dicen que su única
                                        habilidad consiste en ser hermosa; pues las ingeniosísimas
                                        cartas con que logró trastornar el seso a Napoleón III, son
                                        obra de Mérimée. Quizás sea así; pero con la sola belleza
                                        habría bastado para promover una nueva guerra de Troya.</p>
                                    <p>No hay retratos de la Emperatriz que den idea de su hermosura
                                        positivamente regia. El famoso de Naritherhalter, <seg rend="italic">La Emperatriz rodeada de sus damas de
                                            honor,</seg> en que Eugenia viene a ser el broche de un
                                        gran brazalete formado por las mujeres más bellas de la
                                        corte, es un cuadro de invención, más que un retrato. El
                                        otro que se encuentra en las prefecturas y oficinas
                                        públicas, representa a una Emperatriz seca y fría, que nadie
                                        ha conocido. Algo se acerca a la verdad el busto tallado por
                                        Nieuwerkerke, que circuló pocos días después del
                                        matrimonio.</p>
                                    <p>La señora Agüero me presentó a la Emperatriz, y ella me dijo
                                        en francés:</p>
                                    <p>Ah, madame Jecker; ya os conocía por la reputación de belleza
                                        que gozáis.</p>
                                    <p>Y como yo me inclinara, añadió en español:</p>
                                    <p><said>—Os llaman la Bella mexicana, y
                                        encuentro que el nombre os cuadra a maravilla... Debe de
                                        haber muchas hermosuras en México, pues todas las mujeres
                                        que conozco de ese remoto país, son deliciosas... testigo la
                                        bellísima novia, que pronto será esposa de mi valiente
                                        compatriota Prim. </said></p>
                                    <p>Y luego, volviéndose a la señora Rubio:</p>
                                    <p><said>—¿Sabéis que soy un poco, un poquito mexicana? Tengo en mis
                                        venas sangre de Montezuma, vuestro último Emperador.
                                        Desciendo de doña Leonor Montezuma, casada con un Guzmán... </said></p>
                                    <p>La Emperatriz habla el francés y el español con ligero acento
                                        inglés, arrastrando las erres y con cierto reposo que le cae
                                        admirablemente.</p>
                                    <p>Tres meses después fuimos a Compiégne, donde Nelly Errazu
                                        persiguió al ciervo en el bosque por espacio de más de siete
                                        leguas, matando al animal de un tiro y granjeándose la pata,
                                        que el Emperador le regaló con grandes muestras de
                                        admiración a la destreza de la cazadora.</p>
                                    <p>Más tarde encontré a Eugenia en Biarritz, y fui recibida con
                                        el cariño de la primera vez. Entonces... Pero basta ya de
                                        referir grandezas. Esta serie de recuerdos me parece como si
                                        los viejos trirremes que hay en los museos de arqueología
                                        naval hablaran de los tiempos en que, alígeros y gallardos,
                                        recorrían el Océano con sus remos de sándalo, su proa de
                                        marfil, sus velas de púrpura y sus flautistas que encantaban
                                        tritones y nereidas, para olvidar el tiempo que les consume
                                        y les abate, y el infortunio que les tiene abandonados.</p>
                                    <p>A fines del año pasado supimos que la casa de México andaba
                                        muy mal. Se había realizado no sé qué maldito negocio en
                                        que, mediante la entrega de quinientos mil pesos, debían
                                        recibirse quince millones; y como el gobierno conservador
                                        cayó, y el liberal no reconoce la deuda, y como Juan
                                        Bautista, mi cuñado, está dispuesto a todo menos a dejar
                                        perder ese inmenso caudal, ya se ha presentado en quiebra y
                                        gestiona se le paguen esos cuartos, no sé por quién, ni
                                        cómo.</p>
                                    <p>Mi marido, que si no tenía llena de fósforo la cabeza para
                                        discurrir, tampoco llevaba blindado el corazón para soportar
                                        las desgracias, se espantó con aquella catástrofe
                                        inesperada. Veía su casa por el suelo, mi fortuna perdida
                                        para siempre, comprometido el porvenir de nuestra Eugenia y
                                        la miseria y la desolación como única perspectiva. Y
                                        entonces le vino tal pasión de ánimo, tal tristeza, que
                                        murió en unos cuantos días. Mi cuñada, la mujer del
                                        consejero Elssesser, vino desde Ginebra con objeto de
                                        prestarme el auxilio de su compañía; me ayudó a vender lo
                                        que me quedaba, se comprometió a obtener de Juan Bautista
                                        una pensión que sirviera para mis necesidades más urgentes,
                                        y por fin me embarcó en el Havre en unión de mi inocente
                                        hija, que, niña y todo, ya es capaz de darse cuenta de las
                                        desgracias que ha sufrido y de las que la esperan.</p>
                                    <p>Al llegar a mi tierra, me encontré juntamente la miseria y el
                                        dolor dentro de mi casa, y la desolación y la muerte fuera
                                        de ella. Esta gentuza liberalesca que se ha apoderado de la
                                        cosa pública, si no mereciera mi odio porque me ha
                                        arruinado, merecería mi desprecio por lo vil, ignorante y
                                        sucia. No he visto nada más feo que la canalla, nada más
                                        repulsivo que el populacho que quiere hacer de persona.
                                        Estos <seg rend="italic">suidadanos</seg> que se hacen
                                        mutuamente ceremonias y genuflexiones; estos indios o
                                        mestizos que juegan a los ministros, a los generales o a los
                                        diplomáticos, estos demócratas que fingen despreciar o
                                        desprecian realmente los pocos elementos de orden y de
                                        moralidad que hay en el país, a causa de que son
                                        aristócratas, aparecen para mí la prueba patente de que esta
                                        sociedad se acaba, se desquicia, se desmorona...</p>
                                    <p>Y lo más triste es que yo empiezo también a ser canalla, a
                                        ser <seg rend="italic">pueblo,</seg> quiéralo o no. Casi me
                                        tengo asco a mi misma, que es lo más horrible que pueda
                                        pasar a una persona.</p>
                                    <p>En este caserón hay familias que, sin saber quién soy ni de
                                        dónde vengo, por verme sola, triste y enlutada, se me han
                                        acercado con objeto de consolarme. <seg rend="italic">Génie</seg> (como llamo a la niña en recuerdo del <seg rend="italic">petit nom</seg> con que menciona Napoleón
                                        III a su mujer), al fin pequeña, ha intimado con dos
                                        muchachos que viven en la habitación vecina, y el otro día,
                                        sin más preámbulos, tuve la sorpresa de recibir la
                                        invitación que para ir a comer a su casa me hacía el
                                        licenciado don Germán Caballero de los Olivos, padre de los
                                        chicos.</p>
                                    <p>«Será otro sujeto venido a menos y que desea relacionarse con
                                        gentes de su clase. Quizás haya averiguado mi nombre y mi
                                        condición y quiera lamentarse conmigo de sos
                                        desgracias.»</p>
                                    <p>¡Dios mío, qué desilusión!</p>
                                    <p>Empecé preguntando a mi anfitrión, si por acaso descendía de
                                        la familia Caballero de los Olivos, que tiene por armas un
                                        escudo cortado y medio partido: primero de oro con dos
                                        olivos; segundo de gules, un brazo armado empuñando una
                                        espada; tercero de azur, tres fajas de oro y por timbre un
                                        casco de caballero... El buen hombre me miró con
                                        desconfianza, como si le hubiera interrogado por los
                                        procedimientos que se siguieran en China para empalar a los
                                        mandarines rebeldes, en vez de hablarle de los que estatuye
                                        la Novísima Recopilación para ahorcar a los facinerosos.</p>
                                    <p><said>— Sí, insistí yo; la ejecutoria de nobleza se expidió en
                                        Granada a fines del siglo xvi, en favor de don Alonso
                                        Caballero de los Olivos y Briseño, oriundo de Jerez de la
                                        Frontera, casado con doña Luisa Moreno de los Ríos y
                                        Dávila... Quizás usted no recordará esas cosas, porque había
                                        la particularidad de que la familia se llamara Prieto de
                                        Bonilla, porque así lo disponía la constitución de un
                                        mayorazgo de que gozaba; pero nada menos Lola Caballero de
                                        los Olivos, mujer de don Andrés Suárez Peredo, padre de don
                                        Agustín, que vive en la casa de los azulejos, es o debe de
                                        ser parienta de usted, ya que tiene su apellido... </said></p>
                                    <p><said>— Señora, declaró lleno de mortificación el pobre licenciado;
                                        no sé una jota de cuanto me dice usted... Yo, por chanza, me
                                        decía noble basándome en que mi madre, que era recamarera de
                                        la casa de los Cervantes, se apellidaba Velasco... Y ya
                                        usted sabe: </said></p>

                                    <lg>
                                        <l>Antes que Dios fuera Dios</l>
                                        <l>Y los peñascos peñascos,</l>
                                        <l>Los Quiroz eran Quiroz</l>
                                        <l>Y los Vélascos Vélascos.</l>
                                    </lg>

                                    <p>En cuanto a mi padre, que fue un honradísimo tendero del
                                        barrio de la Concepción, no sé que haya tenido nunca
                                        títulos, ni ejecutorias, ni escudos de armas, ni empresas,
                                        ni timbres, ni motes; por lo cual imagino que este apellido
                                        mío, que tanto ha llamado la atención de usted, debe de
                                        tener un origen menos alto: quizá lo hayan tomado mis
                                        abuelos por ser criados, dependientes o esclavos de esa casa
                                        hidalga... quizás sea una de tantas combinaciones de nombres
                                        que se dan a veces... quizás tenga un origen menos puro y
                                        provenga de mancebía o abarraganamiento... En fin, no
                                        sé...</p>
                                    <p>Me reí tomando el chasco por buen lado, cuando nos llamaron a
                                        comer. La buena doña Lorenza, la mujer del licenciado, no ha
                                        de haber sido despreciable en sus buenos abriles; pero ahora
                                        ¡qué mal se encuentra! Es gorda, colorada como un pimiento,
                                        atareada como una máquina de vapor y vulgar y tonta como una
                                        carpa. Sin embargo, don Germán la mira con un cariño tan
                                        grande y está tan orgulloso de ella que no parece sino que
                                        es la infanta Micomicona resucitada. Los muchachos, Miguel y
                                        Pancho, son simpáticos, y modositos, y quizás con un poco de
                                        pulimento resultarían menos bestias de lo que ahora parecen.
                                        Miguel tiene diez y ocho años y ya se gana mensualmente sus
                                        cuarenta duretes en el Ministerio de Hacienda. Pancho
                                        estudia en San Ildefonso, y quiere ser abogado como el
                                        padre.</p>
                                    <p>Decía, pues, que nos llamaron a la mesa. Al principio reinó
                                        el encogimiento más grande en la reunión, pues chicos y
                                        grandes querían parecer gente fina y no desentonar. A poco,
                                        cuando todos empezaron <seg rend="italic">a dar en el
                                            blanco, </seg>la alegría empezó a difundirse, aunque sin
                                        faltar en nada a la corrección. Procuraba con todas mis
                                        fuerzas desentenderme de que aquellas excelentes personas
                                        sorbían la sopa como si sus labios hubieran sido una tromba,
                                        de que se introducían a la boca el cuchillo, de que mascaban
                                        ruidosamente, de que se metían las servilletas entre el
                                        pellejo y la camisa y de que hacían cualquiera de esas cosas
                                        que hieren de muerte a los acostumbrados a la buena <seg rend="italic">compañía</seg>. Eran los <seg rend="italic">castellanos viejos</seg> de Larra; así de
                                        ingenuos, de candorosos y de bonachones, pero así de
                                        ordinarios y de poca cosa.</p>
                                    <p>La niña casi nada comía. El chile la abrasaba, el pulque le
                                        parecía fétido y sin sabor, las tortillas le daban asco. Y
                                        allí eran los apuros de mi doña Lorenza, que mandaba quitar
                                        el mole lavando en caldo la pieza, que sacaba en vez de
                                        pulque un vinillo torcido, y que mandaba a toda prisa a la
                                        panadería cercana por una <seg rend="italic">telerita
                                        </seg>chica, que resultaba dura y sin aplicación
                                        gastronómica posible...</p>
                                    <p>A las tres concluyó aquel martirio, y regresé a mi casa para
                                        lamentarme de que el estudio que he hecho de los linajes,
                                        las cosas y las personas de México, de nada pueda
                                        aprovecharme, pues los pobretes como el licenciado Caballero
                                        se ríen de esas cosas, y los ricos, mis parientes y
                                        allegados, no me ven, ni me escuchan, ni se ocupan en
                                        mí.</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                </div>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo III.</head>
                    <head>Demagogia y clerigalla en acción.</head>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Enero 25 de 1861.</seg>
                                    </p>
                                    <p>La primera providencia del ciudadano Juárez ha sido disponer,
                                        desde su retiro veracruzano, que se lleve el viático
                                        ocultamente y que las campanas no toquen sino el alba, a
                                        mediodía, el ángelus y para llamar a misa. Sólo falta que
                                        ordene que todos andemos vestidos de mamarrachos, a la
                                        griega, a la romana, o quizás a la azteca; que nos llamemos
                                        ciudadanos y ciudadanas; que el mes no tenga ya treinta y
                                        treinta y un días sino quince o veinte, y que en vez de
                                        estar éstos dedicados a la adoración de los Santos, se
                                        consagren a la de la Virtud, la Sabiduría o la Probidad; que
                                        se declare fiesta de precepto la de la Diosa Razón; que se
                                        destierre a los sacerdotes no juramentados, y por fin que se
                                        cometan todas las locuras de la Revolución francesa. ¡Qué
                                        falta hacen y qué bien vendrían un rey y una reina a quien
                                        meter presos en el Temple, para cortarles después
                                        públicamente la cabeza! ¡Desgraciado pueblo este, que no
                                        puede ser original ni siquiera en sus infamias y sus
                                        excesos!</p>
                                    <p>Mas hablando en serio, me causó verdadero dolor saber que ya
                                        no irá el Viático por las calles enfloradas, seguido por una
                                        multitud reverente con la cabeza descubierta, y saludado al
                                        paso con exclamaciones de <seg rend="italic">Sanio, Santo,
                                            Santo, es el Señor de tos ejércitos...</seg> mientras
                                        chisporroteaban las velas de cera en las manos de las gentes
                                        piadosas, que salían a ver pasar al Dios de Clemencia, al
                                        Señor de vivos y muertos, por quien reinan los reyes y la
                                        justicia obra en el mundo.</p>
                                    <p>Recuerdo haber oído contar infinitas veces a mi padre, que
                                        pertenecía a la corporación de caballeros que cocheaban en
                                        la estufa del Santísimo, la emoción que sentía al vestir el
                                        lujoso traje propio de la institución; el respeto con que
                                        miraba al sacerdote que conducía la sagrada hostia en el
                                        copón dorado, de forma elegante y fina; el cariño con que
                                        solía ver al pobre enfermo postrado en humilde lecho y que
                                        recibía a Nuestro Amo con el fervor y la veneración del que
                                        sabe que muy pronto aparecerá ante El a darle cuenta de una
                                        vida quizás gastada en extravíos y mundanalidades; mientras
                                        en la estancia vecina cantaban con voces de ángeles los
                                        niños del coro aquel grandioso himno:</p>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Tantum ergo Sacramentum Veneremur
                                            cernui...</seg>
                                    </p>
                                    <p>Ahora el Señor irá de tapadijo, como de ocultis, como si en
                                        vez de ser pan de vida fuera tósigo mortal. ¡Qué tristeza...
                                        y qué vergüenza!</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <writing type="diary"><seg rend="italic">El mismo día.</seg> Ha empezado a
                            publicarse un nuevo diario que se llama <seg rend="italic">El Pájaro
                                Verde.</seg> Aquí donde hay y ha habido tantos nombres extravagantes
                            de periódicos, como <seg rend="italic">Don Simplicio, La Espada de Don
                                Simplicio, La Lima de Vulcano, Guillermo Tell, El Concisín</seg> y
                            otros muchos, éste venía a ser el <seg rend="italic">non plus
                                ultra</seg> de lo raro y lo nunca visto. Por eso pensé que muy bien
                            pudiera el nombre ser un anagrama, y tras de poco batallar encontré
                            este. Dice: <seg rend="italic">Arde, plebe roja. </seg>Cuentan que
                            redacta el nuevo diario el famoso Aguilar y Marocho, clerical furibundo,
                            que no cesa de luchar por su credo. Si he de decir la verdad, me chocan
                            estas disputas entre los que todo lo esperan de la clerigalla y los que
                            sólo piensan en ahorcar a los reyes con las tripas de los frailes,
                            acuñando monedas con cálices, crujías, y campanas... Todo eso es de un
                            supremo mal gusto.</writing></p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Enero 27.</seg> Se dictó orden para que
                                        salieran de México el nuncio de S. S., monseñor Luis
                                        Clementi, arzobispo de Damasco; don Joaquín Francisco
                                        Pacheco, embajador de la reina de España: don Francisco de
                                        P. Pastor, ministro del Ecuador, y don Felipe Neri del
                                        Barrio, ministro de Guatemala.</p>
                                    <p>También se expulsó a los obispos Garza, Munguía, Espinosa,
                                        Barajas y Madrid, señalándoles el término de tres días para
                                        que se alejaran de la capital.</p>
                                    <p>Ciertísima estoy de que la expulsión del señor Pacheco va a
                                        traernos grandes complicaciones internacionales. En cuanto a
                                        la de los obispos, empezando por la del nuncio, me parece
                                        plenamente justificada, si es que está justificado aniquilar
                                        al contrario que nos molesta y nos hostiga. Monseñor
                                        Clementi, desde los tiempos de Santa Anna, politiqueaba de
                                        lo lindo, al grado que recuerdo haber oído contar de él una
                                        aventura muy graciosa. Cuando el dictador volvió del Sur
                                        juzgó el Cuerpo diplomático que convenía felicitarle por las
                                        victorias que podía haber obtenido contra la demagogia. Era
                                        decano del Cuerpo el arzobispo <seg rend="italic">in
                                            partibus</seg> de Damasco, y a él le tocaba llevar la
                                        palabra: pero a la hora que iba a presentarse ante su
                                        Alteza, se le ocurrió algo que no había pensado y preguntó a
                                        sus compinches: «¿Y qué digo?» Y como los otros no pudieran
                                        asesorarle sobre cómo se podía presentar como victorias las
                                        derrotas, como glorias las huidas y como paseo militar una
                                        dispersión de cobardes, no encontraron qué pudiera decir, y
                                        se separaron sin acordar nada. Ahora, según parece, también
                                        ha de estar preguntando «¿Qué digo?» pues nada dice, ni
                                        contesta siquiera la orden del Gobierno.</p>
                                    <p>En cuanto a Garza, aunque bajo el disfraz de neutralidad y
                                        cumplimiento de su deber, no dejaba un momento de arrimar el
                                        ascua a su sardina. El bueno de Comonfort, que se las echaba
                                        de caballero de la Tabla redonda, interceptó una vez un giro
                                        de diez y ocho mil pesos que don Lázaro enviaba a Calvo y
                                        tuvo el rasgo de mandar el papelillo al arzobispo. Este lo
                                        tomó y con mucha calma dijo al ayudante del Presidente:
                                        «Vaya; me veré obligado a mandarlo de nuevo.»</p>
                                    <p>Munguía fue el alma de todo el movimiento pasado. Tiene la
                                        astucia de un Escobar, un Sánchez, o cualquiera otro
                                        casuista de la buena época de la Iglesia española; tiene la
                                        finura y la verba de un abate italiano: tiene la mala fe de
                                        un prioste de indios, y tiene el talento de todos ellos,
                                        aunque tan anticuado y tan fuera de moda Como su estilo, su
                                        voz y su fisonomía.</p>
                                    <p>Espinosa, Barajas y Madrid hicieron también cuanto les fue
                                        dable en favor de la reacción clerical, va predicando
                                        sermones incendiarios, ya entregando la <seg rend="italic">piala vieja </seg>de las iglesias, ya subscribiéndose
                                        con <seg rend="italic">plata nueva</seg> para el
                                        mantenimiento de tropas y el soborno de jefes.</p>
                                    <p>Si alguien llegara a leer estas líneas, diría de mí que era
                                        una de esas rojas que andan por allí denunciando casas y
                                        espantando con sus blasfemias a los timoratos. Pero estoy
                                        muy distante de eso; ni me adhiero a estos sacerdotes
                                        politiqueros, que distan tanto de los sacerdotes europeos
                                        como Pío IX de Garibaldi, ni mucho menos soy partidaria de
                                        la plebe descamisada, que grita libertad oliendo a pulque, a
                                            <seg rend="italic">chalupitan</seg> y <seg rend="italic">huauzontles</seg>. Soy simplemente persona de buen
                                        gusto y no política, y dondequiera que haya alguien que
                                        comprenda la religión fina, decente, con toque de órgano,
                                        funciones con manifiesto, petitorio por damas elegantes,
                                        ornamentos dorados, humo de incienso y suizo en la puerta,
                                        me tendrá de su parte.</p>
                                    <p>Yo estoy peleada con esta devoción a la española, con estas
                                        iglesias llenas de cuadros en que abundan la tierra de
                                        Siena, el ocre y el rojo; con estas escenas de potros,
                                        parrillas y hogueras; con estos santos de caras angustiadas,
                                        cadavéricas, de ojos en blanco y de miembros anquilosados;
                                        con estas naves de templos y crujías de conventos llenas de
                                        tétrica obscuridad y de alarmante misterio, y con estas
                                        penitencias calagurritanas que consisten en disciplinarse
                                        hasta hacer salir chorros de sangre, en andar de rodillas
                                        sobre pencas de nopal, en ayudar como beduino y en vestirse
                                        con los peores trapos, cuando no en salir hecho un
                                        esperpento con arreos de penitente de cualquiera de tantas
                                        cofradías.</p>
                                    <p>A mí me agradan las naves amplias y llenas de luz, los santos
                                        afables, <seg rend="italic">buontonisti,</seg> elegantes,
                                        bien peinados y con ojillos de vidrio que están diciendo:
                                        «Somos habitantes de la más excelsa y correcta de las
                                        regiones, y estamos ya limpios de las impurezas mundanales.»
                                        Me gustan también las damas bien vestidas, que celebran
                                        bailes de caridad, que dan dinero para el Papa, que tienen
                                        marido, hijos y hasta amantes y que son el encanto y el
                                        ornamento de los verdaderos pastores, de esos caballeros
                                        discretísimos que suelen concurrir a los saraos y hasta ver
                                        damas descotadas sin poner el grito en el cielo ni figurarse
                                        que va a descender el fuego celeste sobre la nueva
                                        Pentápolis.</p>
                                    <p>Nada menos a la corte de Napoleón III concurre un prelado,
                                        por cierto varón santísimo, que se espantó un poco al ver
                                        que las señoras llevaban el corpino muy bajo.</p>
                                    <p><said>—Sire, dijo al Emperador: me voy porque me vuelven las espaldas... </said></p>
                                    <p><said>—Mas los senos os detienen,
                                        Monseñor, respondió ingeniosamente el príncipe... </said></p>
                                    <p>Y el discreto Obispo permaneció un rato más departiendo con
                                        aquellas señoras...</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <writing type="diary"><seg rend="italic">La misma fecha.</seg> Lo dicho;
                            esta plebe liberalesca no hace sino cosas de mal gusto. La custodia de
                            la catedral, que era de una riqueza incalculable, porque tenía 5,872
                            diamantes, 2,653 esmeraldas, 544 rubíes, 106 amatistas y 28 zafiros, fue
                            extraída anoche. ¿Cómo va a ser posible celebrar con decoro los actos
                            del culto, si no se cuenta con esa alhaja, que herida por la luz de los
                            cirios, sostenida por varios sacerdotes y reflejándose en casullas,
                            palios y frontales, lanzaba reflejos irisados, arrancaba destellos a las
                            cosas, deslumbraba los ojos con las millonadas de facetas de las piedras
                            y convencía a los fieles de que tras el viril se guardaba el cuerpo de
                            Cristo? Que a mí no me hablen de pobreza evangélica, ni de carencia de
                            alhajas, ni de todas esas logomaquias que predican los ideólogos
                            liberales. La Iglesia tiene que ser fastuosa o no ser; y aquí donde no
                            se pueden admirar los esplendores de una corte, los trenes de la
                            grandeza y el ceremonial del Estado, se necesita este lujo para
                            suplirlos.</writing></p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Febrero</seg> 14. Hoy amaneció la ciudad
                                        consternada. Anoche, por orden del ministro de Justicia,
                                        Ramírez, fueron sacadas de sus asilos muchas monjas y
                                        transportadas en coches alquilones a los ocho conventos que
                                        se deja subsistentes.</p>
                                    <p>¿Qué pasará? Yo no digo que esta sociedad se desquicia, sino
                                        que esta sociedad se vuelve loca, pues en otros pueblos en
                                        que semejantes providencias se han puesto en práctica, las
                                        gentes estaban largamente preparadas por una serie de
                                        predicaciones y sucesos, y no en poder de la tradición, como
                                        aquí lo están.</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <writing type="diary">
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">1.° Je Julio.</seg> ¿Qué sucede con los
                                        vencedores que vienen tan a menos al día siguiente del
                                        triunfo? Condenados estamos, desde hace muchos días, nada
                                        más que a ver cortejos fúnebres y a escuchar discursos
                                        laudatorios del mérito de los difuntos. Primero fue Lerdo de
                                        Tejada, el autor de las leyes de nacionalización de bienes
                                        del clero. Murió a mediados de Marzo, a consecuencia del
                                        tifus complicado con una vieja enfermedad de estómago, y
                                        cuando sus amigos y partidarios trataban de elegirle
                                        presidente de la República. Le hicieron gran funeral,
                                        conduciendo su cadáver en hombros los estudiantes de
                                        Minería, los representantes de la prensa y los oficiales
                                        mayores de los ministerios. Luego hubo la mar de discursos:
                                        de Zamacona, de Villalobos, de Mateos, de Márquez, de
                                        Florencio del Castillo, de todo el mundo. Regresó el
                                        acompañamiento a las ocho de la noche, y los últimos
                                        oradores tuvieron que leer a la luz de velones de sebo. ¡Es
                                        mucha oratoria!</p>
                                    <p>Luego vino la muerte de Gutiérrez Zamora, el famoso
                                        gobernador de Veracruz, que recibió y albergó a la <seg rend="italic">familia enferma.</seg>
                                    </p>
                                    <p>El 4 de Junio supimos el fusilamiento de don Melchor Ocampo,
                                        el único de estos demagogos a quien yo conocía. Era hombre
                                        suave, discreto, ameno, de excelente trato social y muy
                                        instruido en ciencias naturales. Le veía en mi casa cuando
                                        mi padre era miembro de la Junta de Agricultura, que
                                        entiendo presidía don Melchor; y hablé varias veces con él a
                                        mi vuelta de Europa, antes de mi matrimonio, acerca de
                                        intereses míos, que administraba desde la muerte de mi padre
                                        y por su recomendación expresa.</p>
                                    <p>Era director del Monte de Piedad y renunció el puesto
                                        marchándose a su hacienda de Pomoca, un verjel que cultivaba
                                        por su propia mano. Allí vivía en unión de sus hijas y de
                                        una excelente señora, que cuidaba a las niñas como si fuera
                                        la madre de las criaturas. Ahora se dicen muchísimas cosas
                                        que el tiempo confirmará o desmentirá. Cuentan, por ejemplo,
                                        que uno de los días que precedieron a la aprehensión de don
                                        Melchor, éste y su familia escucharon ruidos insólitos en
                                        una de las dependencias de la casa: parecía que golpeaban
                                        las paredes para derribarlas; parecía que arrastraban
                                        objetos pesados por los patios y corrales. Salió el Santo
                                        (ya los liberales han canonizado en estos días al pobre
                                        Ocampo) a ver lo que pasaba, en compañía de sus mozos, y oyó
                                        ruido de armas, tropel de caballos, gritos de soldadesca
                                        furiosa, y no vio tampoco nada que le dijera de dónde venía
                                        aquello.</p>
                                    <p>El día que aprehendieron a Ocampo, estaba sentado a la mesa.
                                        Preguntó por él un tal Lindoro Cajiga, guerrillero español
                                        que pelea por la santa Iglesia, y aunque los criados y la
                                        señora le negaron, el justo se presentó dando su nombre. Le
                                        montaron en un caballo de mala muerte, le llevaron por
                                        ranchos y villorrios, y al fin le fusilaron, dejando el
                                        cadáver colgado de un piró, como si fuera el de un
                                        malhechor. Antes de morir otorgó testamento, y según dicen
                                        no tiene una sola tachadura el escrito: así estaba de firme
                                        el pulso de mi pobre amigo.</p>
                                    <p>Han abundado los <seg rend="italic">plagios</seg> en estos
                                        días: don Francisco Schiaffino está preso con los
                                        reaccionarios, que le exigen un cuantioso rescate; Caire y
                                        Pacheco cayeron en poder de una gavilla, y pagarán grandes
                                        sumas por su libertad; don Isidoro de la Torre ha sido
                                        capturado en Tacuba por una gavilla, que manda un fraile
                                        español del convento de San Joaquín. Cuando se supo, pues,
                                        la prisión de Ocampo, todo el mundo se figuró que se trataba
                                        de explotar los rehenes y de sacar una gran cantidad porque
                                        se dejara libre al bueno de don Melchor.</p>
                                    <p>Gentes que han protegido a Márquez en los tiempos peores de
                                        su vida, gentes que han dado de comer a la madre del verdugo
                                        en los días de hambre, se dirigieron al repugnante asesino,
                                        pidiéndole la libertad del preso. El muy bellaco respondió
                                        que Ocampo estaba ya muerto por orden del excelentísimo
                                        señor Presidente de la República, don Félix Zuloaga; y
                                        concluía excitando a la concordia a todos los mexicanos.</p>
                                    <p>Siempre ha de ser lo mismo este malvado: los asesinatos de
                                        Tacubaya se los ordenó el Excelentísimo señor Presidente de
                                        la República don Miguel Miramón, y éste lo dispuso el nuevo
                                        excelentísimo. ¡Qué repugnante!...</p>
                                    <p>¡Y luego, que llame a la conciliación y la paz un bribón que
                                        tiene como único placer derramar sangre humana!</p>
                                    <p>El cadáver fue recogido por enviados del Gobierno y
                                        depositado en la iglesia de San Cosme. Dicen que tiene en
                                        brazos y piernas señales de que fue atropellado por los
                                        caballos de los reaccionarios que le aprehendieron: dicen
                                        que la cabeza y la cara las tiene horriblemente
                                        desfiguradas, y que se le han extraído de las heridas balas
                                        cónicas de pistola de Colts y no de rifle, lo que indica que
                                        no se ejecutó un fusilamiento sino un asesinato, quizás por
                                        mano de Zuloaga y de Márquez, que muy capaces son de esa
                                        atrocidad.</p>
                                    <p>Nadie puede figurarse la excitación que reinó en México luego
                                        que la noticia se esparció. Recorrían las calles gentes
                                        ebrias de rabia pidiendo no sé cuántas cosas; unas hablaban
                                        de matar a los presos políticos de la Acordada y el
                                        Arzobispado; otras de fundar dictaduras, triunviratos,</p>
                                    <p>Comités de salúd pública y convenciones; las más de salir en
                                        masa a concluir con la canalla. La Cámara de Diputados era
                                        un volcán; Montes, olvidando su gravedad tradicional, pidió
                                        con voz inflamada y vehemente que se declarara fuera de la
                                        ley a Zuloaga, Márquez, Mejía, Cobos, Cajiga, Vicario y
                                        Lozada; ofreciéndose 10,000 pesos por la cabeza de cada uno
                                        de ellos, y el indulto en caso de que el ejecutor esté
                                        procesado por algún delito.</p>
                                    <p>Se discutía esa atrocidad cuando entró un grupo de gentes del
                                        pueblo capitaneado por Prieto, Arriaga y Ramírez. Este grupo
                                        llevaba también una serie de peticiones espeluznantes:
                                        acabar con todas las monjas, cerrar todas las iglesias,
                                        substituir el Ministerio que está en funciones por otro que
                                        han de presidir Doblado y Garza, declarar el estado de sitio
                                        e interrumpir cualquier jurisdicción que no sea la
                                        militar.</p>
                                    <p>Apenas se leían esas insensateces, cuando penetró por otra
                                        puerta el General Degollado. Iba a ofrecer sus servicios
                                        para perseguir a los asesinos de Ocampo; no quería mandar
                                        tropas, no deseaba honores; prometía no sacar a nadie de su
                                        casa, sino pelear cuerpo a cuerpo con los traidores, como el
                                        último soldado.</p>
                                    <p>En todo el país la han pasado muy mal los conservadores; nada
                                        menos en Guadalajara mandó matar el Vicegobernador Vallaría
                                        al presbítero don Gabino Gutiérrez, que estaba preso,
                                        amparado por la Corte de Justicia.</p>
                                    <p>Mientras se cuidaba a los presos políticos, una turba de
                                        gentualla penetró al entresuelo de la casa número 10 de la
                                        calle de las Capuchinas, donde estaba la imprenta del
                                        «Pájaro Verde». Destruyeron prensas y cajas, arrojaron los
                                        tipos a la calle y allí les prendieron fuego, fundiéndose la
                                        letra entre las llamas.</p>
                                    <p>El 15 murió Degollado a manos de Buitrón. Parece que le
                                        abandonaron sus propios compañeros; que él, con toda calma,
                                        bajó del caballo para atar la rienda que se había roto, y
                                        que en ese instante fue alcanzado y muerto. Unos indios
                                        vieron que le dispararon los verdugos trece tiros, y que
                                        hasta el decimocuarto dejó de moverse el cuerpo.</p>
                                    <p>Schiaffino, que anda <seg rend="italic">plagiado</seg> en
                                        poder de Gálvez, recogió el librillo en que Degollado
                                        apuntaba cuanto de notable le ocurría, y una sortija con un
                                        camafeo qué representaba el gorro de la libertad y esta
                                        inscripción: <quote>«Todo por ti»</quote>.</p>
                                    <p>El 23 tuvimos la nueva de la muerte de Leandro del Valle. La
                                        víspera de salir Valle a la campaña, había estado en una
                                        tertulia, rodeado de música, de mujeres hermosas, de amigos
                                        cariñosos, de entusiasmo y de alegría. Allí estaba también
                                        la novia de Leandro. El día de la sorpresa se batió como un
                                        valiente. Ordenó primero que sus tropas formaran en batalla;
                                        debilitado su flanco izquierdo, formó en cuadro, después en
                                        triángulo y después en ziszás. Estaba con tanta calma como
                                        si mandara los movimientos en un formación de gala.</p>
                                    <p>Cuando le hicieron prisionero preguntó quién le hacía
                                        fusilar. «Márquez», le contestaron. «Entonces no hay
                                        remedio», dijo filosóficamente.</p>
                                    <p>Escribió a su padre una hermosísima carta, en que dice una
                                        vez más que ha cumplido siempre con su deber; escribió otra
                                        carta a su novia haciéndole protestas de amor, y le envió
                                        una medalla que le había dado la niña, diciéndole que no era
                                        el amuleto tan milagroso como ella creía.</p>
                                    <p>Cuando le ordenaron que recibiera la descarga puesto de
                                        espaldas, «no soy traidor, dijo; he seguido una bandera, he
                                        pertenecido siempre al ejército regular». «El General
                                        Márquez, le replicaron, dice que usted es traidor a su
                                        religión». Sonrió Leandro, apostrofó a los verdugos
                                        diciéndoles que quería que el mundo entero supiera moría
                                        riéndose de ellos, distribuyó el dinero que llevaba entre la
                                        tropa que debía tirarle y él mismo mandó la descarga,
                                        cayendo atravesado por siete balas.</p>
                                    <p>¡Pobre Valle! había combatido contra la invasión americana y
                                        contra la clerigalla, y había sido siempre leal y
                                        pundonoroso. El día que se desencadenaron las fieras
                                        chinacas queriendo acabar con los prisioneros del partido
                                        contrario, Valle salvó la vida a Isidro Díaz, a Casanova, a
                                        Marín y a Cuevas. Debido al auxilio de Leandro salió de
                                        México Miramón, que ahora se halla en lugar seguro.</p>
                                    <p>Márquez dejó libres a los compañeros de Valle para que hagan
                                        saber a los contrarios «que no más la cacha ha enseñado».
                                        ¿Qué preparará este salvaje?</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                </div>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo IV.</head>
                    <head>Una vela en el horizonte.</head>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>Mi pobre madre murió el año de 58, a consecuencia de un
                                        alumbramiento prematuro, y el viudo, don Juan Manuel Suárez
                                        Peredo, entró en posesión de los bienes, declarando que
                                        cuanto había quedado le tocaba en virtud de una cláusula del
                                        testamento de la difunta. Dos o tres días tenía yo de haber
                                        llegado a México, cuando se apersonó en mi humilde vivienda
                                        el maldito viejo. Iba peinado de última moda, con el cabello
                                        teñido con no sé qué puercos menjurges, cuyo mal olor apenas
                                        alcanzaban a disimular todos los perfumes de Arabia que
                                        había vertido sin discreción en su ropa. Los dientes eran
                                        postizos; la piel estaba adobada con una serie de cosméticos
                                        en que predominaba el carmín, de manera que parecía su cara
                                        la de un histrión. La rumbosa elegancia de su traje, la gran
                                        cantidad de sellos de reloj, de piedras de los anillos, de
                                        relumbrones de la corbata y de la pechera, le daban el
                                        aspecto de momia, que no le quitaban por cierto los anteojos
                                        cuadrados con varillas de oro.</p>
                                    <p><said>—Desolado por tu desgracia, me dijo con tono hipócrita...
                                        Todo acabó para ti; todo acabó. (Y se puso a limpiar de
                                        prisa los lentes con un gran pañuelo de seda roja que
                                        parecía una bandera de combate...) Mas lo peor es que la
                                        pobre Luisita dejó los negocios tan embrollados, que ni aun
                                        el mísero legadillo, los ocho mil quinientos pesos que
                                        provenían de la herencia de tu abuela doña Felipa Sánchez de
                                        la Barquera, la mujer del mayorazgo Barquera, ya sabes, se
                                        puede hacer efectivo dada la enormidad de las deudas... Ese
                                        pleito con las Rincones, ese bendito pleito, habría acabado
                                        por dejarnos en un petate si no me hubiera apresurado a
                                        comprometer en árbitros el negocio... Y ya estás enterada;
                                        el laudo de Luis Cuevas y de Bernardo Couto nos fue
                                        completamente adverso. ¡Cómo ha de ser! Oh, señora doña
                                        Bárbara Avalos de Bracamonte, condesa de Miravalle, si su
                                        merced hubiera sido servida de no dejar aquella carguita
                                        impuesta sobre la hacienda de la Ballona, otro gallo nos
                                        cantara... Y se mesaba el vejete las mechas grasientas y
                                        pintarrajeadas... </said></p>
                                    <p><said>—No se aflija usted, don Juan Manuel, dije con sorna; se
                                        aflija, que al fin, para vivir, no me ha de faltar, pues
                                        tengo una pensioncilla que, aunque pequeña, pongo a la orden
                                        de usted... Y luego, mis parientes, mis amigos... y si ellos
                                        me faltaran, podría trabajar, que no sería el mío el primer
                                        caso que se diera... </said></p>
                                    <p><said>— ¡Trabajar tú, trabajar tú, que eres el espejo de la
                                        delicadeza, el extremo de la finura, el acabóse del mimo y
                                        de la elegancia!... Tú, que eres la hermosa entre las
                                        hermosas, la reina de las mujeres... No, ni vuelvas a
                                        proferir esa blasfemia, porque me obligarías a decirte que,
                                        antes que tú te ocuparas en menesteres serviles, yo me
                                        quitaría el alimento de la boca. </said></p>
                                    <p>Y mientras señalaba la espelunca rellena de dientecitos de
                                        porcelana, yo pensaba qué tendría mi madre cuando se entregó
                                        en poder de ese viejo infecto.</p>
                                    <p>Creyó don Juan Manuel haberme conquistado con aquel rasgo de
                                        desprendimiento verbal, y primero cada mes, luego cada dos
                                        semanas, después semanariamente y por último todos los días,
                                        ocurría a mi casa buscando cien mil pretextos. Al fin me
                                        consideré obligada a hablarle claro, diciéndole no estaba
                                        bien que un caballero visitara a una señora sola, ya que,
                                        aunque se podría alegar para tal costumbre el parentesco, ni
                                        todos sabían del tal vínculo, ni se podía asegurar que
                                        estuviera en vigor. Entonces el maldito viejo (tiemblo al
                                        recordarlo) se echó al suelo y comenzó a hacerme juramentos
                                        diciéndome que me quería de amor, como no había querido
                                        nunca a mi madre, y que si yo consentía en ello, pasado el
                                        término legal arreglaría las dispensas para que nos
                                        casáramos y viviéramos como un par de tortolitos. Batallé
                                        largo rato entre la indignación y la risa, y al fin,
                                        haciendo de tripas corazón, le dije que estaba muy
                                        agradecida a tamaña generosidad; pero que cabalmente al
                                        enviudar me había propuesto no volver a contraer nuevo
                                        matrimonio. El pintarrajeado viejo redobló sus protestas, me
                                        hizo nuevas instancias, y al fin se retiró diciéndome que no
                                        desesperaba de convencerme.</p>
                                    <p>Yo comprendo la idea de mi padrastro: no se decide a robarme
                                        lo que es mío, lo que me dejaron mi madre y mi abuela, ni
                                        menos tiene la más remota intención de devolvérmelo; por eso
                                        ha ideado este medio ingenioso con que queda en paz con su
                                        confesor y en paz con.su chapucera conciencia, adquiriendo
                                        de paso una enfermera que le cure los resfriados, le dé
                                        fricciones en las piernas y le prepare las tisanas para sus
                                        dolencias asquerosas y los potingues para adobarse sus
                                        inmundas canas.</p>
                                    <p>¡Qué asco!</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">19 de Julio.</seg> No puedo darme un
                                        punto de reposo, no puedo dormir, no puedo descansar, no
                                        puedo tener paz hasta no tomar una resolución, una
                                        resolución radical y absoluta. Sin duda es esta una nueva
                                        añagaza de mi mala suerte, que me presenta un espejismo
                                        lisonjero, con el fin de que sienta más mi abatimiento y mi
                                        desgracia. Soy Robinsón, estoy recluida en una isla desierta
                                        y veo pasar por el horizonte una vela que significa la
                                        riqueza, el vivir cómodo, la existencia asegurada, el
                                        bienestar, la paz, el trato con gente de mi clase y la
                                        reivindicación de propiedades que me pertenecen. ¿Qué debo
                                        hacer? ¿Dejaré que la vela y el barco se alejen llevándose
                                        mi esperanza, o les llamaré para indicarles que hay una
                                        criatura viviente, abandonada en medio de estas olas
                                        tremendas?</p>
                                    <p>¡Ah, tía Rincón; ah, primas Cervantes; ah, madrina Pérez
                                        Gómez; ah, vosotras todas, que me habéis despreciado,
                                        ofreciéndome por obsequio un mendruguillo, una pequenez
                                        mensual para ayuda de mis gastos, sin dignaros sentarme a
                                        vuestras mesas, ni señalarme lugar en vuestros carruajes, ni
                                        convidarme a vuestras tertulias, ni tratarme como igual
                                        vuestra! Ya veréis si cuando yo sea más rica, mucho más rica
                                        que vosotras todas juntas, me ofrecéis cinco o diez pesos
                                        mensuales, y si mis trenes, mis palacios, mis joyas y mis
                                        trajes no eclipsan a los vuestros...</p>
                                    <p>Pero procedamos con orden, pues sólo así podré orientarme y
                                        decidirme por cualquiera de tantos extremos como se me
                                        ofrecen. Ayer, al volver de misa, me avisó la portera, que
                                        me buscaba con insistencia un caballero alto y grueso que
                                        había anunciado volvería por la tarde.</p>
                                    <p>En mi vida triste y sin empleo, es un gran acontecimiento la
                                        presencia de una persona cualquiera; así es que estuve
                                        meditando toda la tarde, sobre quién sería el sujeto que iba
                                        a venir, sobre el negocio de que me hablaría y sobre otras
                                        cien cosas tan imposibles de saber como aquéllas; y ya había
                                        perdido la esperanza de que se presentara aquel bendito
                                        mortal, cuando a las oraciones de la noche oí que tocaban
                                        suavemente a la puerta de mi vivienda. Era un caballero
                                        alto, de gran calva, de botines de charol, pantalón con
                                        trabillas y puro en la boca, que arrojó lejos de sí
                                        respetuosamente antes de entrar a la casa.</p>
                                    <p>Mientras encendía luz, él examinó los pocos objetos de valor
                                        que tengo en mi cuarto, y el reloj al gusto del primer
                                        Imperio, los candelabros que tanto lucían en mi chimenea de
                                        París, el vargueño incrustado de nácar, y los mueblecillos
                                        de Bulle le arrancaron exclamaciones de asombro. Bien se
                                        conocía que el visitante era hombre de gusto y conocedor en
                                        cosas de arte.</p>
                                    <p>Luego que le hube ofrecido un asiento, el caballero empezó
                                        así:</p>
                                    <p><said>—Yo, señora (y permítame usted que solo me presente), soy
                                        Miguel Moncalián y Fernández de Ubiarco, originario de la
                                        ciudad de Granada. Mi padre fue don Pedro Moncalián y
                                        Alvarez de Bracamonte, y mi madre doña Jerónima Fernández de
                                        Ubiarco, prima de don Antonio, padre de usted, como mi padre
                                        era tío de la señora doña Luisa, su digna madre... Ya usted
                                        sabe que los Ubiarcos eran originarios de Granada, donde
                                        existe su solar. Hidalgos de excelente cuna, se
                                        distinguieron en las guerras contra los moros, y aun hay
                                        graves cronistas que aseguren que el nombre de la familia es
                                            ubique arceo, que en español
                                        significa ni todas partes arrojo,
                                        aludiendo sin duda a la priesa que se daban los que tenían
                                        el apellido a expulsar a los árabes del territorio... El
                                        primero de la casa a quien se recuerda es Ginés López de
                                        Ubiarco, que salvó la vida a Alfonso VIII en no sé qué
                                        batalla, muriendo él a consecuencia de la lanzada que le
                                        asestó un agareno. Por esta hazaña, concedió el rey a la
                                        familia escudo dorado con banda negra, cinco torres de oro
                                        puestas en sotur, bordura de gules con trece roelas de oro;
                                        como timbre, casco de caballero y la letra «Dulce et decorum est pro rege
                                                mori ...» Creería ofender la
                                        reconocida instrucción de usted en las cosas de su casa, si
                                        le refiriera las hazañas de Hernán Gómez de Ubiarco, que
                                        acompañó a los Reyes Católicos a la toma de Granada; de
                                        Juanes Fernández de Ubiarco, que estuvo casado con una nieta
                                        de ganancia del antipapa Luna y que se distinguió peleando
                                        en la guerra.de las comunidades contra el Emperador, al lado
                                        de Padilla y de Acuña; de Pero Ruiz de Ubiarco, a quien
                                        llamaron el encubierto, porque
                                        nunca quiso decir su nombre y estado, hasta que uno y otro
                                        se averiguaron por las hazañas que ejecutó al lado de don
                                        Antonio de Mendoza, en la entrada que este virrey hizo a la
                                        Nueva Galicia, donde Ubiarco murió de resultas de sus
                                        heridas... Tampoco hablaré a usted de Bartolomé Ruiz de
                                        Ubiarco, que dando nueva dirección a la índole guerrera de
                                        sus antecesores, se aplicó a explotar las minas de la Sierra
                                        del Nayarit... Mas en lo que sí me detendré será en
                                        relatarle el fin de este ascendiente nuestro, que usted
                                        probablemente ignora. Don Bartolomé (porque el don le
                                        correspondía en pleno derecho) tuvo dos hijos: doña Josefa
                                        Catarina Mariana y don Gaspar Francisco. Don Gaspar
                                        Francisco murió de tierna edad, doña Josefa llegó a los
                                        veintiún años tan bella, tan rica, tan cortejada y tan llena
                                        de homenajes, que todo el mundo creía que su destino había
                                        de ser tan alto y glorioso como tocaba a la mayor heredera
                                        de la Nueva España. Mas la niña, en mala hora, se enamoró
                                        perdidamente, locamente de un mestizo sin importancia, de
                                        quien tuvo varios hijos, y de quien es usted quinta nieta...
                                        El día del matrimonio acabó todo para don Bartolomé, que ya
                                        era viudo. Abandonó intereses, posición, fortuna, gloria, y
                                        se marchó a España para no recordar más a la hija ingrata...
                                        A su llegada a la Península se apresuró a donar cincuenta
                                        mil duros para la armada de Barlovento, quince mil para los
                                        hospitales de la costa, cien mil para la guerra contra
                                        Inglaterra, e innumerables cantidades para objetos piadosos
                                        y patrióticos; y cuando todo el mundo aguardaba que el rico
                                        indiano obtuviera un hábito y un marquesado, quizás un
                                        condado o un ducado, don Bartolomé se metió fraile francisco
                                        y se rehusó a saber más del mundo y de sus pompas. </said></p>
                                    <p>Me dirá usted: y los cuantiosos bienes de mi antecesor, ¿qué
                                        se hicieron? A eso voy, señora mía. Desprendido de los
                                        bienes terrenales, don Bartolomé dejó poder para testar al
                                        presbítero don José Diez, originario de Cádiz y que residía
                                        en estas Indias. Don José, con fecha 14 de Mayo de 1784,
                                        otorgó testamento público, abierto en Guadalajara por ante
                                        el escribano Juan García de Argomániz, determinando en
                                        substancia lo siguiente: que doña Josefa recibiera cien mil
                                        pesos y una pensión vitalicia de quinientos pesos anuales;
                                        que los nietos de la dicha doña Josefa recibieran los bienes
                                        cuando hubieran pasado cuatro generaciones; que los
                                        parientes de apellido Ubiarco que existieran después de las
                                        cuatro generaciones, entraran a recibir la cantidad que
                                        hubieran producido las haciendas de Mochitiltic, Santo Tomás
                                        y Santa María, que recibirían también en absoluta propiedad,
                                        y por último que, en espera de que transcurrieran las cuatro
                                        generaciones, se dejaran las fincas encomendadas a Juan
                                        Prieto Moreno, residente en el Mineral de Batopilas,
                                        relevándole de fianza y de la obligación de rendir cuentas,
                                        y otorgándole la facultad (que tendrían también los
                                        substitutos) de nombrar nuevos administradores por
                                        testamento...</p>
                                    <p>Estos documentos se habían perdido, continuó Moncalián; pero
                                        de manera providencial, al romper el marco de una imagen de
                                        San Vicente Ferrer, que estaba en el castillo de Santa
                                        Catalina de Cádiz, se encontraron en unión de otras varias e
                                        importantes noticias, pues parece que el presbítero Diez,
                                        vivió en sus últimos años en dicho puerto... Ahora sólo
                                        falta hallar el poder otorgado por Ubiarco a favor de Diez,
                                        poder que Argomániz da fe haber visto en el protocolo de su
                                        colega Froilán Castillo... Ahora bien, señora mía, ¿quiere
                                        usted prueba más palpable de que Dios no se olvida de los
                                        buenos, y de que si les prueba y les manda dolores y
                                        penalidades, es sólo para recompensarles después más
                                        grandemente su resignación y su acatamiento a los mandatos
                                        divinos?</p>
                                    <p>Excusado parece decir que mientras hacía esta prolija
                                        relación el bueno de Moncalián, yo sentía vahídos,
                                        trasudores y desmayos, y miraba las paredes de la casa dar
                                        vueltas, achicarse y agrandarse como si hubiéramos estado en
                                        medio de un terremoto. Y terremoto moral era aquel, porque
                                        podía no hundirme más, que esto era imposible, sino
                                        levantarme, poniéndome en el lugar que me correspondía.</p>
                                    <p><said>— Usted, señora, continuó el simpático caballero, es la única
                                        heredera que por línea recta queda de la casa de Ubiarco,
                                        pues es hija de don Antonio Fernández de Ubiarco, hijo de
                                        don Raimundo, hijo de don Luis Enrique, hijo de don Roque,
                                        hijo unigénito de don Alvaro Fernández y de doña Josefa
                                        Ubiarco. </said></p>
                                    <p>La cosa, pues, no tiene duda, y, o no hay justicia en la
                                        tierra, o usted entrará en posesión de sus caudales...
                                        entraremos, digo, pues yo, como sobrino quinto nieto de don
                                        Bartolomé, puedo, en unión de mi familia, gozar de las tres
                                        haciendas que dejó para sus herederos colaterales... Como es
                                        claro, no podrá usted hacerse con esas millonadas sin
                                        algunas cargas de cierta importancia: habrá que dar quince
                                        mil pesos a los pobres vergonzantes de la ciudad de México;
                                        que obsequiar con una custodia y juego de cálices, copones,
                                        ciriales, incensarios y navetas, todo de oro macizo, a la
                                        iglesia parroquial de Tepic; que dar tres sayos anuales a
                                        cada uno de los locos asilados en las casas de Toledo,
                                        Sevilla y Zaragoza; que pagar cada año el dote a quince
                                        huérfanas de la ciudad de Cádiz, y algunas otras cosillas de
                                        menor importancia. <quote>«Advirtiendo</quote>, observa el
                                        instrumento original, <quote>que si por cualquier causa el
                                            heredero se rehusa a cumplir estas mandas, así como las
                                            otras que se le señalan para descanso del alma del
                                            testador, esta herencia sea y se considere nula de pleno
                                            derecho, pues es mi voluntad que los cuantiosos bienes
                                            de esta sucesión pertenezcan sólo a sujetos piadosos y
                                            de irreprensibles vida y costumbres.»</quote></p>
                                    <p>Iba a preguntar qué bienes serían aquellos, cuando Moncalián
                                        se anticipó a mi propósito.</p>
                                    <p><said>—Naturalmente que usted, señora doña Josefina, estará deseosa
                                        de saber qué bienes constituyen su herencia. Voy a decirle
                                        los principales: </said></p>
                                    <p>Las haciendas de la Ballona, San José del Conde, San Juan
                                        Jala, Puga y otras más que pertenecieron al vínculo de
                                        Miravalles y que adquirió por herencia nuestro
                                        tatarabuelo.</p>
                                    <p>Las de Arroyo de en medio, Navajas, San Isidro, Huejotitlán y
                                        otras de la Intendencia de Guadalajara.</p>
                                    <p>Las de Quesería, Alcaraces, La Merced, Amatitlán y algunas
                                        más en las provincias de Avalos.</p>
                                    <p>Trescientos noventa sitios de ganado mayor, cerca de la villa
                                        del Saltillo.</p>
                                    <p>Doscientos ochenta y cinco sitios en la gobernación de
                                        Zacatecas, comprendiendo la mayor parte de las mercedaciones
                                        hechas al Alférez mayor de la conquista, don Juan Flores de
                                        la Torre.</p>
                                    <p>Cerca de diez mil sitios en las provincias de Ostimuri,
                                        Chihuahua, California y Arizona.</p>
                                    <p>Y, por último, más de ciento noventa casas en los mejores
                                        barrios de Guadalajara, México, San Luis Potosí,
                                        Aguascalientes y Guanajuato.</p>
                                    <p>Me quedé como quien ve visiones, de seguro perdida la color y
                                        débil el aliento, pues así me sentía ante las revelaciones
                                        de aquel mago.</p>
                                    <p><said>—Ahora sólo importa, concluyó él, que usted me diga si está
                                        conforme en empezar las reclamaciones. Los llamados
                                        propietarios actuales alegarán la prescripción, dirán que
                                        poseen de buena fe; pero como llegaremos provistos de
                                        documentos formidables, que los pondrán en grave aprieto, no
                                        será difícil obtener ventajosas transacciones. Además,
                                        muchos de esos terrenos están ahora desocupados, y aunque se
                                        reputan nacionales, no son sino nuestros, y al entrar en
                                        posesión adquiriremos un venero de riqueza. </said></p>
                                    <p>Luego, calcule usted lo que darán las reclamaciones contra
                                        los innumerables propietarios norteamericanos, que ahora
                                        poseen sin título y sólo por concesiones del Gobierno.
                                        Praderas inmensas, aldeas prósperas y hasta ciudades enteras
                                        de la Unión americana, que al ser ocupadas por los téjanos y
                                        sus sucesores no reconocían dueño, pasarán a nuestro poder
                                        sin remedio... Ahora sólo se necesita que, si usted acepta
                                        mi propuesta, pacte conmigo la entrega de un diez por ciento
                                        líquido por cada fracción que se reivindique o se componga,
                                        y que se comprometa a ayudarme en todo cuanto pueda. Yo, por
                                        mi parte, me obligo a darle la misma cantidad en lo que
                                        rescate de cuanto me pertenece... Comprendo muy bien que un
                                        asunto tan serio y tan importante no se puede decidir de
                                        golpe y porrazo (y esbozó una sonrisa); así, pues, le dejo a
                                        usted el testamento y los demás papeles para que usted se
                                        entere de ellos y resuelva.</p>
                                    <p>Cuando el hombre salió sentí como un golpe de maza. Eran
                                        aquellas demasiadas impresiones para un espacio tan corto, y
                                        lo primero que hice fue echarme a llorar con desconsuelo
                                        inmenso. Mi hijita, que había espiado lo sucedido, al verme
                                        con tanta aflicción entró bruscamente en el cuarto y
                                        echándose en mis brazos me dijo en francés, como acostumbra
                                        casi siempre:</p>
                                    <p><said>—¿Qué te hizo ese hombre? ¿qué te dijo? </said></p>
                                    <p><said>—Nada, cariño, nada, encanto: es un señor muy bueno que nos
                                        va a traer muchísimo dinero. </said></p>
                                    <p><said>—¿Pero, por qué te hace llorar?... ¿Y tendremos otra vez
                                        coche y trajes, y casa de muñecas, y amigas bien vestidas, e
                                        iremos a los Italianos, y pasearemos por el Bosque? </said></p>
                                    <p><said>—Todo eso y más tendremos, hija; todo eso, todo lo que
                                        teníamos y todo lo que nunca hemos tenido. Ya verán. </said></p>
                                    <p>A las nueve acosté a la niña en su camita y yo me eché en la
                                        mía, no a dormir, sino a cavilar en cuanto mi misterioso
                                        pariente me había dicho. Había sin duda, que desechar
                                        aquello; no podía, no debía ser que tamaña fortuna se
                                        introdujese por mis puertas así como así. Moncalián debía de
                                        ser un grandísimo bellaco, un insigne enredador, quizás un
                                            <seg rend="italic">fumiste</seg> que venía a jugarme una
                                        bromita...</p>
                                    <p>Tanto dinero, tantísimo dinero, no era posible que se le
                                        ofreciera a nadie así, de buenas a primeras, sin mediar
                                        siquiera una presentación o un saludo...</p>
                                    <p>Esas historias de tesoros enterrados, de herencias ocultas,
                                        de caudales robados, de herederos desconocidos con quienes
                                        se da por tal lunar que el interesado lleva en la tabla del
                                        muslo derecho; por tal cicatriz que tiene o tuvo la madre
                                        hacia la sangradera del brazo izquierdo, o por tal melladura
                                        hecha adrede cuando el niño apenas había modado los dientes
                                        de leche, son recursos que podría explotar Dumas, no yo, que
                                        voy a ser actora de un drama y no lectora ni narradora de
                                        una novela. (Cuando concluyo de hacer estas sensatas
                                        reflexiones, me embozo en la ropa y me acomodo para
                                        dormir.)</p>
                                    <p>... Pero, ¿si ese sujeto tuviera razón? ¿si se pudiera
                                        rescatar, no todo, sino una parte de lo que me pertenece?
                                        Sí, de lo que me pertenece; porque muy bien claro lo dijo el
                                        bendito padre Diez: a los descendientes de la hija de
                                        Ubiarco se podría entregar la herencia, pues ya se habría
                                        extinguido la mezcla de indio al cabo de cuatro
                                        generaciones... Y es claro, ¿qué voy a tener yo del buen don
                                        Alvaro Fernández, cuando ha habido después tantos
                                        matrimonios, sin que llegue a figurar nunca la sangre
                                        mestiza?... Y ha de haber sido guapo el mexicano, cuando
                                        consiguió sorber el seso a mi pobre abuela... Yo también,
                                        dueña de esos dinerales, habría hecho mi gusto como doña
                                        Josefa... ¡Ha de ser tan hermoso amar y sentirse amada por
                                        un hombre guapo, pero guapo de veras!... Mas ¿quién sabe? no
                                        debo poner mi choza en las nubes, sino ver lo positivo y lo
                                        práctico... yo soy muy práctica, muy apegada a la realidad,
                                        y no ha de ser una cosilla de estas la que me trastorne las
                                        entendederas, como les pasa a tantas infelices que se dejan
                                        guiar de la primera impresión... Sobre todo, que el bendito
                                        testamento ha de tener tal cantidad de entradas y salidas, y
                                        se ha de prestar tanto a interpretaciones y distingos...
                                        ¡ah! para esto de las interpretaciones y los distingos son
                                        abonados los <seg rend="italic">hombres de ley:</seg> se
                                        prevalen de un punto, de una coma, de una tilde, de una
                                        frase ambigua, de un error de copista, y dejan en un petate
                                        a cualquier familia... Mas esos son los abogados bribones,
                                        los tinterillos, los picapleitos; yo no me valdré de ninguno
                                        de esos hombres negros, porque no quiero nada que no sea
                                        mío, nada que no me corresponda por la herencia de mi
                                        riquísimo tatarabuelo, que de seguro calculó que sus deudos
                                        podían verse en los apuros en que yo me hallo... Veré a
                                        Couto, a Iglesias, a Rodríguez de San Miguel, a Silíceo, a
                                        Martínez de la Torre, a Fonseca o a todos juntos, y ellos
                                        pondrán las cosas como un cabello. Claro que se llevarán un
                                        dineral y que aun habrá que hacerles uno o varios regalos;
                                        pero como trabajarán tanto y tan de firme, no será mal
                                        empleado lo que les dé como honorarios... (En eso oigo una
                                        campanada.) Media... la media para las once; me voy a dormir
                                        y dejaré el cavilar para mañana... Dicen bien; hay que
                                        consultar con la almohada, hay que serenarse, hay que estar
                                        en calma, hay que... Pero para poder dormir tranquila voy a
                                        leer aunque sea una parte del testamento. (Enciendo
                                        luz.)</p>
                                    <writing type="document">
                                        <floatingText>
                                            <body>
                                                <div>
                                                  <p>En el nombre de Dios Todopoderoso y de la
                                                  Santísima Virgen María, concebida en gracia desde
                                                  el primer instante de su ser natural; yo, el
                                                  Presbítero don José Diez, originario de la ciudad
                                                  de Cádiz, en la provincia de su nombre, reino de
                                                  Andalucía; hallándome, aunque enfermo, por la
                                                  misericordia de Dios en uso perfecto de mis
                                                  facultades, procedo a hacer testamento en forma,
                                                  como apoderado que soy de don Bartolomé Manuel
                                                  Ruiz de Ubiarco, Soto, Lamadrid y Requena,
                                                  conocido hoy en religión con el nombre del Padre
                                                  Bartolomé, sujetando esta disposición a las
                                                  siguientes cláusulas:</p>
                                                  <p>»Primera. Declaro que soy católico, apostólico,
                                                  romano, y que creo y confieso cuanto cree y
                                                  confiesa nuestra Santa Madre Iglesia, a la cual
                                                  siempre, por favor divino, he pertenecido y en
                                                  cuyo seno quiero morir...»</p>
                                                </div>
                                            </body>
                                        </floatingText>
                                    </writing>
                                    <p>¡Qué preliminares tan fastidiosos! Bien está, bien está:
                                        nadie acusaba de herejía al buen señor... Adelante... <quote type="document">«Doy mi cuerpo a la tierra...»</quote>
                                        No es esto... <quote type="document">«Dispongo que se digan
                                            por el alma de Fray Bartolomé, cinco mil quinientas
                                            misas...»</quote> Tampoco... A ver si esto es: <quote type="document">«Inst.n de her.s»</quote> Aquí debe de
                                        ser... <quote type="document">«De conformidad con lo
                                            dispuesto por el propietario en la cédula secreta que me
                                            entregó, ordeno que la totalidad de los bienes la
                                            reciban los descendientes directos del testador, cuando
                                            se haya extinguido la tercera generación, a fin de que
                                            los posean y gocen con el favor de Dios...»</quote> No
                                        puede ser más claro; no puede ser más explícito... Los
                                        bienes para nosotros (una nueva campanada). Pero este reloj
                                        debe de estar descompuesto; da las medias solamente... ¿Y
                                        qué dirán los que me vean salir de este tabuco infecto a ser
                                        la primer señora de la ciudad? Se morirán de envidia; por lo
                                        menos se desmayarán de la dentera al verme pasar cerca de
                                        todos ellos despreciativa y sonriente... Claro que
                                        despreciaré a los ricos, a los orgullosos, a los envanecidos
                                        con las miserias que poseen... A los pobres los miraré con
                                        cariño, con benevolencia y repartiré muchísimas caridades...
                                        Mas si he de decir la verdad, no me acercaré mucho al
                                        populacho: ¡es tan sucio, huele tan mal, tiene tantos
                                        vicios! Fundaré, eso sí, un gran asilo para niños en que se
                                        lea, a semejanza del que patrocina la emperatriz Eugenia, en
                                        París, una inscripción con letras de oro:</p>
                                    <p><quote type="inscription">«<seg rend="italic">A la gloria de
                                                Dios y la del Castísimo Patriarca Señor San José, se
                                                abrió este asilo dedicado a la niñez
                                                desvalida.»</seg></quote>
                                    </p>
                                    <p>Pero no: mejor será imitar la inscripción que dicen compuso
                                        Fray Antonio Alcalde para el gran hospital que levantó:</p>
                                    <p><quote type="inscription">«María Josefina Fernández de
                                            Ubiarco y Avalos de Bracamonte, a la humanidad
                                            doliente.»</quote></p>
                                    <p>Es más sencilla y dice mejor las cosas.</p>
                                    <p>(Las campanas de Santa Isabel y de las Brígidas llaman a
                                        maitines.) ¡Qué barbaridad! ¿Se habrán vuelto locas las
                                        buenas madres? ¡Llamar a maitines a las once déla noche!
                                        ¿Habrá fuego en alguno de esos conventos? ¿Habrá alguna
                                        nueva expulsión de monjas? Pobrecitas; no tienen paz; apenas
                                        acaban de salir de una y ya se les prepara otra... He de
                                        recoger a muchas de esas santas mujeres... Las hay tan
                                        viejecitas, que apenas pueden dar paso: las hay tan niñas,
                                        que parece que se han puesto las tocas por juguete... ¿Qué
                                        irán a hacer si, como es probable, pronto las extrañan a
                                        todas? Unas están expuestas a morirse de hambre; otras a ser
                                        víctimas de las asechanzas de los malos... Dicen que muchas
                                        sentían placer en oírse llamar <seg rend="italic">señoritas</seg> por los hombres que iban a ejecutar las
                                        órdenes de Juárez... Hay que protegerlas, hay que ayudarlas
                                        a todas. Para eso es el dinero: para eso se es rico... Los
                                        ricos no son sino los administradores de los pobres, así lo
                                        oí predicar muchas veces al pobre monseñor Sibour... ¡Las
                                        tres! Entonces no andaban equivocadas las monjitas: la
                                        equivocada era yo que no había oído las demás horas...</p>
                                    <p>Ahora sí, a dormir; este espacio de la cama casi arde;
                                        buscaré un lugar más fresco. Ea; ya estoy bien. Voy a cerrar
                                        los ojos y a sumar cantidades altas: ciento catorce mil
                                        cuatrocientos sesenta, mas doscientos veintitrés mil
                                        quinientos ocho... Esas sumas haré cuando sea propietaria...
                                        Pero, paz, cerebro mío. ¿Cuándo se ha visto que alguien pase
                                        de la enorme pobreza a la abundancia?... Casos hay, y en mi
                                        familia existe uno: doña Leonor de Arias, mujer del capitán
                                        don Pedro Ruiz de Haro, se hallaba reducida a la última
                                        extremidad, cuando un indio a quien había favorecido, le
                                        indicó dónde se encontraban unas riquísimas minas que debía
                                        explotar, de donde vino la opulencia de la señora y los
                                        matrimonios de sus tres hijas con tres hidalgos de buen
                                        solar, a saber: Alvaro de Bracamonte, mi <seg rend="italic">enésimo</seg> abuelo, que casó con Francisca de Arias;
                                        Manuel Fernández de Hijar y Alvaro de Tovar, que contrajeron
                                        nupcias con las otras dos señoras. Y era tanta la plata que
                                        se sacaba de las minas, que se llevaba en recuas a México; y
                                        don Alvaro de Bracamonte tuvo a gala edificar su palacio
                                        donde antes había sido la choza de doña Leonor, siendo tan
                                        grande la casa, que en el patio se corrían toros y cañas y
                                        torneos y se dedicaba todo el mundo a festejos y
                                        disoluciones, al grado que andando por allí un varón santo a
                                        quien llamaban Pedro del Monte, sacó no sé cuántas legiones
                                        de demonios de un cerdo muy gordo, y dijo proféticamente:
                                        «¡Ay, Milpa de Miravalles, desdichados habitadores, que con
                                        fuego del cielo serás abrasada!» Y las minas se acabaron, y
                                        la ciudad se destruyó y todo quedó en ruina...</p>
                                    <p>Por este Pedro Ruiz de Haro pertenezco a la casa de los
                                        Guzmanes, y soy, por consecuencia, parienta de Su Majestad
                                        la Emperatriz de los franceses.</p>
                                    <p>Mi primer cuidado va a ser revalidar el título de Miravalles,
                                        que me corresponde de pleno derecho, y no a esos señores
                                        Serranos y Trebuestos que ahora le gozan. Naturalmente que
                                        para mis coches, alhajas y muebles preferiré el otro, el de
                                        los Ubiarcos, que me toca por mi padre; pero sin despreciar
                                        esta ganga que se me viene a las manos... Aunque como no
                                        estoy muy fuerte en heráldica, me ahogo en poca agua sin
                                        considerar que debe de haber reglas para la prelación de
                                        escudos, y que muy bien se pueden combinar dos o más... En
                                        fin, Dios dirá... Voy a restaurar esa hermosísima casa de
                                        Miravalles, número ocho de la calle del Espíritu Santo; pero
                                        no como aquí acostumbran, echando cal, revoque y pintura
                                        chillona, sino haciendo un edificio plateresco delicioso,
                                        tal como debe de haber sido aquél en otros tiempos... No me
                                        pararé en gastos, y por cierto que no me faltará manera de
                                        comprar, por un pedazo de pan, tapices, telas y cuadros.</p>
                                    <p>Vi ayer, sin ir más lejos, un Zurbarán que salía de cierto
                                        convento, y sé que los frailes regalan o poco menos
                                        Murillos, Velázquez, Rubens, Memlings y Jordaens, y que
                                        tienen a porrillo Echaves, Cabreras y otra multitud de
                                        ejemplares de la más linda escuela mexicana...</p>
                                    <p>No me dará por adornar mi casa a la francesa; menos por
                                        acumular en ella quincallería de la peor clase, como hacen
                                        estos ricachos de aquí, que no han visto nada ni tienen
                                        ideas sobre arte... Muchas telas severas y elegantes, muchos
                                        sitiales cómodos, muchos bordados viejos, muchos vargueños
                                        de legítima procedencia, muchas alfombras de Santa Bárbara,
                                        y en vez de estanzuelas o salas chiquitínas y llenas de
                                        cachivaches, grandes salones que tengan por todo adorno
                                        algún gobelino, alguna tabla del Massaccio o del Mantegna,
                                        alguna cornucopia de plata o alguna escribanía
                                        incrustada...</p>
                                    <p>Aunque bien vista la cosa, el siglo xvIII español es
                                        delicioso. ¿Por qué no había de tener muebles al estilo de
                                        los primorosos que se usaban en España en el tiempo del
                                        príncipe de la Paz o del conde de Aranda, sin ocurrir al
                                        Luis XV, que ya es vulgarísimo en todas partes, ni a la
                                        vieja moda española?...</p>
                                    <p>¡Cristo vencedor! <quote>«Las cinco de la madrugada; el
                                            alba...»</quote></p>
                                    <p><quote>«El ángel del Señor anunció a María...»</quote></p>
                                    <p>A ver si concilio un poquito el sueño. Voy a rezar un
                                        rosario... No, será las <seg rend="italic">Tres
                                            Necesidades...</seg> No, ese es un rezo estúpido, hecho
                                        para recamareras y <seg rend="italic">pilmamas.</seg> ¡Cómo
                                        me revienta lo de</p>
                                    <lg>
                                        <l>Tres necesidades </l>
                                        <l>Tiene esta señora!</l>
                                    </lg>
                                    <p>O bien</p>
                                    <lg>
                                        <l>Sobre una parda peña,</l>
                                        <l>Junto a un tronco fatal,</l>
                                        <l>Una tórtola viuda </l>
                                        <l>Se oía lamentar...</l>
                                    </lg>
                                    <p>Mejor el rosario... Señor mío Jesucristo... Señor mío
                                        Jesucristo... Vos sabéis... Tú sabes, Señor, cuán mísera es
                                        mi situación... Mejórala, Señor; dame esas riquezas; dame
                                        ese dinero y te prometo emplearlo todo en servicio tuyo; es
                                        decir, todo no, pero sí una gran parte, una parte
                                        considerable, mucho... Te prometo levantarte una Iglesia más
                                        hermosa que las que Juárez quiere derribar con tanta
                                        razón... Te prometo...</p>
                                    <p>Ya pasan gentes por la calle; ya gritan los vendedores, ya
                                        atraviesa a la carrera un carro que lleva yantas de hierro o
                                        no sé qué así de ruidoso... Me levanto, iré a oír misa en
                                        Santa Clara y pondré orden en mi cabeza. Estoy ardiendo;
                                        creo que tengo fiebre...</p>
                                    <p>Y me levanté, no para oír misa, sino para escribir esto, que
                                        apenas da idea de mi brega infernal. Misa la oiré más tarde,
                                        pues siento que me rompe la cabeza la neuralgia que me ataca
                                        cuando trasnocho. Cierro, pues, los ojos: pero antes de
                                        quedarme dormida digo a <seg rend="italic">Génie:</seg>
                                    </p>
                                    <p><said>—Si viene el caballero de ayer, ya sabes, el alto, simpático,
                                        cara de persona decente, le dices que me aguarde, que tengo
                                        que hablarle... </said></p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                </div>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo V.</head>
                    <head>En busca de auxiliares.</head>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Julio 20.</seg> ¡Qué situación la mía!
                                        Tengo, como quien dice, la fortuna en la mano y no puedo
                                        cogerla, conozco que podría reivindicar lo mío y tengo que
                                        consentir en que sigan gozándolo los detentadores. ¡Oh, Dios
                                        mío, tú que dijiste que habías enriquecido a los humildes, y
                                        a los soberbios les habías dejado sin cosa alguna, ayúdame,
                                        favoréceme, ilumíname y reconoceré que eres el Dios de mis
                                        padres, el Dios que adoro y he adorado siempre!</p>
                                    <p>Temprano llegó Moncalián, que estaba deseoso de saber mi
                                        resolución.</p>
                                    <p><said>—Mi resolución es, le dije, luchar hasta obtener lo que nos
                                        pertenece. Lléveme usted ante un notario para asegurarle ese
                                        diez por ciento que tan justamente le corresponde. </said></p>
                                    <p><said>—Bien, señora, murmuró él inclinándose; pero necesitamos
                                        emprender no uno, sino varios pleitos; no una, sino
                                        muchísimas reclamaciones, y como para pleitear y reclamar se
                                        necesita dinero, creo lo conseguirá usted o me ayudará a
                                        conseguirlo. </said></p>
                                    <p>Además, hay que contar con las gentes de curia y con las de
                                        gobierno, y para eso también usted puede servir a
                                        maravilla.</p>
                                    <p>Distribuya usted dos, tres, cuatro millones de pesos, que al
                                        fin el caudal no se resiente con ello. Hay que untar la mano
                                        a estos prohombres liberales, pues sólo así nos saldremos
                                        con la nuestra. Acuérdese usted de la sentencia de aquel
                                        monarca: no hay fortaleza que pueda llamarse inexpugnable,
                                        si por el puente no ha pasado un asno cargado de plata.</p>
                                </div>
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                        </floatingText>
                    </writing>
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                    <writing type="diary">
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">24 de Julio.</seg> No sé cómo sofocar mi
                                        indignación; solicité una entrevista con Juárez y me la
                                        concedió enseguida. Como aquí no digo más que la verdad,
                                        debo confesar que para ponerme frente a frente del que sus
                                        amigos llaman «<seg rend="italic">el Gran Indio,»</seg> me
                                        emperejilé como si hubiera ido a un baile, echándome encima
                                        el fondo del baúl. Al mismo tiempo esgrimí ante sus ojos el
                                        argumento de un milloncejo de duros, diciéndole que con esa
                                        suma podría salir él de su honrada pobreza. Mis trapos y mi
                                        palmito le produjeron al Presidente el mismo efecto que le
                                        habría producido una india enrededa; en cuanto a la
                                        proposición de soborno, me habló así:</p>
                                    <p><said>—Yo celebraré, señora, que, si los documentos que usted trae,
                                        y que no quiero ni puedo examinar, son tan eficaces como
                                        dice, logre entrar en posesión de lo que le pertenece, pues
                                        sería una gloria para los tribunales mexicanos deslindar,
                                        poner en claro y terminar la serie de cuestiones que traen
                                        aparejadas esas cosas. Mas con mucho sentimiento le digo que
                                        no me es posible recomendar en forma alguna las pretensiones
                                        de usted, pues soy el jefe del poder ejecutivo y no del
                                        judicial. Sólo que los tribunales demoraran o torcieran la
                                        justicia, podida hacer una excitativa, usando de mis
                                        facultades constitucionales... En cuanto a esa gran suma que
                                        usted se sirve ofrecerme, ignoro el título con que la
                                        pudiera aceptar. Si es en pago de posibles servicios, ni los
                                        he prestado, ni aun habiéndolos prestado debería usted
                                        recompensármelos: el país me da una retribución que me sirve
                                        para mis necesidades y con ella me basta; si es como
                                        obsequio o regalo, tampoco la podría recibir, pues ni el
                                        afecto, ni la amistad, ni título ninguno la autorizan a
                                        usted para ello... </said></p>
                                    <p>Y se puso en pie dando por terminada la entrevista.</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <writing type="diary"><seg rend="italic">26 de Julio.</seg> No se habla de
                            otra cosa que de la última barrabasada de los liberales. Juárez acaba de
                            suspender los pagos de todas las <seg rend="italic">convenciones</seg>
                            (creo que convenciones se dice) extranjeras, y el Cuerpo diplomático en
                            masa ha roto sus relaciones con este desgobierno. ¡Loado sea Dios! Ya es
                            tiempo de que le den su merecido a estas gentes y las releguen a lo más
                            remoto. Que caigan como entraron, por medio de la violencia y del
                            dolo... Ya me las pagará todas juntas el señor Juárez.</writing></p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">27 de Julio.</seg> Pero, señor, ¿qué
                                        bribia, qué monstruo, qué serpentón le ha caído al gobierno
                                        mexicano, que ya no puede tener paz, ni moverse, ni vivir
                                        sin el permiso previo de la tarasca? Después de Gabriac, el
                                        cominero que pesaba los huevos, a fin de que no se los
                                        llevaran de menos volumen que el nuevo tipo que guardaba en
                                        casa, nos ha venido un tal Saligny, Dubois de Saligny, si
                                        mal no recuerdo. No le conozco; pero tales cosas cuentan de
                                        él, que hay que creer o que es un loco o que no obra por su
                                        propia inspiración, sino obedeciendo instrucciones
                                        superiores.</p>
                                    <p>Empezó Saligny por reñir con el gobierno de Juárez, a causa
                                        de que éste ocupaba cuarenta mil duros, una corona,
                                        candeleros, vasos, platos, copones y custodias, todo de
                                        plata u oro macizos, depositados en el nicho número 17 del
                                        panteón del convento de las Hermanas de la Caridad y
                                        pertenecientes al de la Concepción.</p>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">¡Parece que vuestro Gobierno,</seg> dijo
                                        a Zarco, Ministro de Relaciones, <seg rend="italic">se ha
                                            resuelto a hacerme perder la paciencia y a indisponerse
                                            con la Francia!</seg> Y luego, en el curso de la
                                        comunicación, conceptos tan enérgicos o tan insensatos como
                                        estos: <seg rend="italic">no puedo presenciar por más tiempo
                                            escenas que constituyen ofensas directas y premeditadas
                                            al gobierno del Emperador, bajo cuya protección se
                                            hallan en todo el mundo esas santas mujeres.</seg>
                                    </p>
                                    <p>Confieso que siendo tan poco demagoga como soy (también soy
                                        poquísima retrógrada), toda la sangre mexicana que tengo en
                                        las venas se me alborota al oír hablar así. Fuera yo jefe
                                        del Gobierno, y ya sabría contestarle al barbilindo en
                                        términos convenientes.</p>
                                    <p>Pocos días después, pasó otro escandalillo que también ha
                                        dado mucho que hablar. Lo más escogido de las gentes de
                                        México se reúne noche a noche, y de preferencia los
                                        domingos, en las barracas de lona que se levantan en el <seg rend="italic">Zócalo</seg> desde el día de Todos Santos.
                                        Según me asegura Pepe Echeverría, mi pariente y pariente de
                                        las Agüeros, Saligny había comido en casa de Wagner,
                                        ministro de Prusia y otro que bien baila, y los dos de gran
                                        uniforme, llenas las sendas barrigas de bandas y
                                        condecoraciones y mas llenas aún de alcohol de buena clase,
                                        empezaron a dar vueltas entre el inocente gentío que se
                                        agrupaba para admirarles.</p>
                                    <p>Pepe había llegado a saludar a su amigo Porfirio García de
                                        León, el inspector de policía, que estaba sentado en
                                        compañía de Hortensia, la modistilla francesa de la calle de
                                        Plateros. Pero antes de seguir, déjenme que describa al tal
                                        García, tipo que sólo medra en estas privilegiadas
                                        latitudes: es alto, grueso, bien presentado; trae pantalón
                                        azul con vivos amarillos, casaca verde con vueltas rojas y
                                        botones dorados, casco prusiano de plata lleno de piedras
                                        preciosas robadas a las catedrales, y cuando monta, freno,
                                        cabezada y silla plateados y dorados y también llenos de
                                        diamantes, esmeraldas y rubíes, que representan la bandera
                                        mexicana.</p>
                                    <p>Decíamos... ah, sí, que Pepe saludaba a Porfirio y a su
                                        amigaza, cuando vio venir a los diplomáticos balanceándose
                                        como péndulos, con los bastones cogidos por las conteras;
                                        Wagner con el sombrero ladeado, Saligny con la escarapela
                                        del suyo hacia el occipucio, las casacas desabotonadas, los
                                        espadines enredándoseles entre las piernas, los rostros
                                        congestionados, las barbas alborotadas y los ojos
                                        enrojecidos.</p>
                                    <p>Entonces Saligny procuró pararse firme, empuñó el bastón,
                                        cogió a su amigo de la mano, y cuando todos creían que iba a
                                        arrojar el vinazo que le llenaba la tripa, señaló a la
                                        familia de Juárez y a otras diez o doce que estaban sentadas
                                        cerca de ella y dijo a gritos:</p>
                                    <p><said>— Voilà, ce sont des... Pistache
                                        (así llaman a Echeverría) se levantó indignado al oír el
                                        insulto, dio a Saligny una cachetada tan tremenda que debe
                                        de haberse oído hasta Francia, y cuando quiso valerse el
                                        diplomático y pegar un bastonazo al atrevido, ya se habían
                                        interpuesto Porfirio García, el hombre del casco, y Juan
                                        José Baz, Gobernador del Distrito.</said></p>
                                    <p>Ahora hay dos notas opuestas: Saligny asegura que Porfirio
                                        trató de asesinare y «La Orquesta» sostiene que el ministro
                                        se refugió dentro de una garrafa de <seg rend="italic">vieux
                                            cognac </seg>para repeler la agresión de Pepe.</p>
                                    <p>La última hazaña del representante de Francia ha sido todavía
                                        más sonada. Después de la caída de Miramón, fingió Clarita
                                        Muñoz Ledo un contrato de alquiler de su casa, número 7 de
                                        la calle de Vergara (el señor ministro y yo somos vecinos),
                                        para la Legación francesa. En la precipitación con que se
                                        mudó no quiso detenerse en recoger las prendas de su
                                        propiedad que estaban guardadas en los roperos y cómodas y
                                        las dejó a la disposición de su inquilino. Ahora nota la
                                        falta de</p>
                                    <writing type="document">
                                        <floatingText>
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                                                  <p>15 docenas de guantes cabritilla legítimos
                                                  Jouvin.</p>
                                                  <p>4 " " " de red.</p>
                                                  <p>2 " " " medias hilo de Escocia.</p>
                                                  <p>1 " " " calcetines de seda de superior
                                                  clase.</p>
                                                  <p>3 cortes muselina de algodón.</p>
                                                  <p>3 bultos de holanda.</p>
                                                  <p>1 reloj despertador,</p>
                                                </div>
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                                    </writing>
                                    <p>y un álbum que contenía un mapa de la República, encuadernado
                                        en terciopelo y con broches, lomo y esquinas de plata y oro
                                        esmaltados.</p>
                                    <p>Saligny contestó la carta que le dirigió Clarita, diciendo
                                        que nada había cogido: en cuanto al álbum, confesaba que
                                        había existido, pero que había quien dijera que estaba en
                                        poder del señor Ledo: y el ministro reclamaba la prenda,
                                        porque sabía se dedicaba a su majestad el Emperador, su
                                        augusto amo.</p>
                                </div>
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                        </floatingText>
                    </writing>
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                    <writing type="diary">
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">15 de Agosto.</seg> Imposible pegar los
                                        ojos en toda la noche. A mis penas y cuitas ordinarias, se
                                        añaden los ruidos de la calle, que me atormentan
                                        horriblemente. Anoche, nada menos, todo fue gritos,
                                        aclamaciones, vivas y mueras, como si se hubiera conseguido
                                        alguna victoria morrocotuda. Sólo se oía: <seg rend="italic">¡Viva México! ¡viva Juárez! ¡viva Porfirio Díaz! ¡viva
                                            González Ortega! ¡viva Francia, nuestra hermana! ¡vivan
                                            los Estados Unidos, nuestros aliados! ¡viva España!
                                            ¡viva Prusia!</seg> y vivan todas las naciones del orbe;
                                        y <seg rend="italic">¡muera la reacción! ¡muera el
                                            fanatismo! ¡mueran los sacristanes! ¡muera Márquez!
                                            ¡muera Mejia! ¡muera Vicario!</seg> y mueran otros
                                        muchos que, en efecto, debían estar bien muertos.</p>
                                    <p>Serían las once cuando conseguí coger el sueño, y estuve
                                        todavía oyendo desde mi cama, músicas, cohetes, repiques,
                                        aclamaciones y vocerío.</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <writing type="diary"><seg rend="italic">El mismo día.</seg> Ya logré
                            averiguar qué solemnizaban los borrachínes de anoche. Zuloaga, Márquez,
                            Negrete, Buitrón, Gálvez y otros pillos se habían acantonado en
                            Jalatlaco; cayeron sobre ellos González Ortega y los suyos, y les
                            derrotaron completamente. Una carta de Tuñón Cañedo y los partes
                            oficiales ponen por las nubes el nombre de un soldado nuevecito, que
                            dicen fue quien comprometió la batalla y supo ganarla casi con su solo
                            esfuerzo. Se llama Porfirio Díaz, es coronel y guió la vanguardia de los
                            puros, apresurando el fin de la acción por haber tomado la parroquia y
                            el cementerio. Le han ascendido a general, pues González Ortega aseguró
                            que no se consideraría digno de llevar la banda, si no se la colocaban
                            al nuevo jefe.</writing></p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <writing type="diary"><seg rend="italic">17 de Agosto.</seg> ¡Dios mío, qué
                            situación esta! Moncalián me escribe de Guadalajara, diciéndome que
                            tiene en su poder el documento que hace falta, y que en cuanto a títulos
                            de las propiedades, ya los agencia a gran prisa. Me recomienda que
                            active la parte de entre bastidores, pues sin ella nada se puede
                            acometer con probabilidades de éxito. ¿Qué hacer? No hay que pensar en
                            los demagogos, que están cada día más <seg rend="italic">finchados</seg>
                            y más llenos de orgullo, y que se indignarían ante la sola proposición
                            de cohecho o soborno. Tampoco es posible hablar de los <seg rend="italic">cangrejos,</seg> que no gozan de ninguna influencia y
                            que echarían a rodar el negocio, sin remedio alguno. Abreme un camino,
                            Dios de justicia; señálame una salida de este berengenal espantoso, pues
                            de otro modo voy a volverme loca. ¡Oh, Tántalo, Tántalo! Tú eres el más
                            infeliz y el más digno de compasión de los condenados; ya te comprendo,
                            ya puedo dolerme de tu mal: yo también veo correr cerca de mí el agua
                            límpida, y me muero de sed; yo también contemplo las frutas frescas que
                            me quitarían el hambre, y no puedo comerlas.</writing></p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <writing type="diary"><seg rend="italic">El mismo día.</seg> ¡Cosa más rara
                            que la que me ha contado ahora el vecino Caballero de los Olivos! Dice
                            que la noche del catorce, a la hora en que pasaron los vítores por esta
                            calle, se disparó un tiro contra el ministro francés, que se hallaba en
                            la terraza de su habitación. Caballero no cree en ese atentado y a mí
                            también me parece inverosímil.</writing></p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">18 de Agosto.</seg> Pensando, pensando en
                                        mi tenebroso problema, he llegado a imaginarme que tendría
                                        una salida decorosa y posible recurriendo a los ministros
                                        extranjeros. Sabido es cómo basta que un ministro recurra en
                                        queja a las autoridades, para que éstas le acuerden cuanto
                                        quiere. Algunas veces se les expulsa; pero eso se hace con
                                        los enviados de nacioncillas que no pueden traer una
                                        complicación, como Guatemala y el Ecuador, o con los de
                                        pueblos con quienes se cree poder combatir, como España. Con
                                        los representantes de Francia, Inglaterra, Prusia o los
                                        Estados Unidos no hay chanzas: son podencos, y si el loco
                                        les arroja un canto a la cabeza, se expone a que le zarandee
                                        de lo lindo el dueño del animal.</p>
                                    <p>Lo cierto es, que todos los gobiernos viven con la barba
                                        sobre el hombro, y que aun con los habitantes de San Marino,
                                        son lo más cariñoso y amable; al grado que pasa ya como
                                        axioma que la condición peor que puede haber en México, es
                                        la de mexicano.</p>
                                    <p>Pero en caso de que me decidiera a la <seg rend="italic">intervención de las potencias,</seg> ¿a quién debería
                                        ocurrir? El ministro inglés es un ogro, más amigo de los
                                        liberales y de Juárez, que de los que tratan de moverles
                                        camorra. El americano es uña y carne del Presidente y no
                                        consentiría en ninguna combinación que pareciera deshonrosa
                                        para su pueblo. El prusiano es un bruto que vive metido en
                                        un tonel de cerveza, del cual no sale más que para llenarse
                                        el buche de queso podrido y carne cruda. Queda el francés:
                                        yo no puedo decirme francesa, puesto que no lo soy ni lo era
                                        mi marido; pero puedo decir que mi hija es nacida en el
                                        propio París y nadie duda que yo, como representante suya,
                                        podría gestionar cuanto se refiere a sus intereses...
                                        Además, el señor Saligny está encargado de los españoles
                                        residentes aquí desde la expulsión de Pacheco, y yo puedo
                                        llamarme española, puesto que mi padre conservó su
                                        nacionalidad; las reclamaciones y pleitos que motiven mis
                                        asuntos deben ventilarse en España; y... hablemos claro,
                                        Saligny es el enemigo mayor que tiene Juárez, y tan luego
                                        como sepa que el indio me ha despedido, dará él en tomarme
                                        bajo su cuidado... Saligny es, pues, mi hombre.</p>
                                    <p>Sin embargo, debo confesar que me inspira alguna repulsión;
                                        dicen que es tan brusco y tan mal criado, que mide de arriba
                                        abajo a las gentes con tanta insolencia, que las mira con el
                                        ojo que tiene a sus órdenes de un modo tan impertinente, que
                                        no me decido a visitarle sino haciendo un gran esfuerzo.</p>
                                    <p>Pero... <seg rend="italic">poitrine a l’eau,</seg> como dicen
                                        que dice Schiaffino. ¿Quién vacila en beber una purga que
                                        puede devolver la salud, sólo porque sea de sabor ingrato? A
                                        la purga, digo, a Saligny.</p>
                                </div>
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                        </floatingText>
                    </writing>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">20 de Agosto.</seg> Ya pasó el trago, y
                                        por cierto que no es tan amargo como parecía. Escribí a
                                        Saligny, me citó para hoy y a las cuatro, hora convenida, me
                                        presenté en la Legación. El criado de librea gritó a poco,
                                        en la puerta de un cuarto:</p>
                                    <p><said>— Madame veuve Jecker.
                                    </said></p>
                                    <p>Y entré a la presencia del monstruo más espantada que Tom
                                        Pouce a la cueva del ogro.</p>
                                    <p>Estaba Saligny sentado en un sillón, cerca de la chimenea,
                                        que naturalmente no tenía el más insignificante rescoldo, y
                                        leía en un periódico muy grande que le tapaba el rostro. No
                                        se distinguían de él más que unos horribles pantalones a
                                        grandes cuadros blancos y negros, los cordones de una bata
                                        amarilla y roja, la borla de un gorro griego y unas manos
                                        peludas y gruesas, que recordaban las del chimpancé del
                                        Jardín de Plantas.</p>
                                    <p>Permaneció repantigado un buen espacio, y al fin se levantó
                                        con seguridad de la silla, haciéndome un amago de
                                        reverencia. Es bajo de cuerpo, tan gordo que parece
                                        cuadrado; tiene la barriga inflada enormemente, la cara
                                        amoratada, las barbas de color castaño claro, cortadas en
                                        punta; los ojos serían hermosos si no llevase tapado uno con
                                        un <seg rend="italic">monóculo;</seg> las narices son
                                        chatas, el pelo escaso, los dientes malos...</p>
                                    <p>Me preguntó urbanamente el objeto de mi visita y si era yo
                                        parienta del banquero Jecker, persona que el Emperador honra
                                        con su amistad.</p>
                                    <p><said>—Oh, el gran Juan; ¡qué financiero tan eminente! Y aunque
                                        ahora es víctima de las maldades del gobierno de tunantes,
                                        malvados y picaros, adueñado desgraciadamente de este
                                        hermoso país, yo juro que no quedará impune esa infamia, y
                                        que mi amigo reconquistará su fortuna, pese a quien pese...
                                        No se burla así la fe de un hombre a quien el Emperador
                                        dispensa su confianza... Pero ya usted sabe, señora; el plan
                                        de estos bellacos, es retardar los negocios y dar excusas y
                                        hacer ofrecimientos y firmar tratados para no cumplir nada. </said></p>
                                    <p>Al llegar aquí ya tenía Saligny el rostro congestionado, los
                                        ojos brillantes y la cólera pintada en cuanto decía.</p>
                                    <p>Luego que le informé del asunto que me llevaba ante él, vi
                                        que cambiaba el gesto y que empezaba a sonreír haciendo
                                        señales de conformidad. Cuando hablé de que podía darle un
                                        millón de duros si me ayudaba con su influencia v con sus
                                        consejos, su cara era tan placentera que parecía la de otro
                                        hombre. Dejé en sus manos los papeles que me había prestado
                                        Moncalián, a saber: el testamento de don</p>
                                    <p>José Diez y la lista de las propiedades, con especificación
                                        de su área antigua y los nombres de los poseedores actuales,
                                        a fin de que consultara el caso con abogados.</p>
                                    <p>Luego que hubimos concluido, me dijo Saligny que se había
                                        figurado por las señas que daba en mi carta que vivía en la
                                        vecindad de la Legación. Le contesté que sí y me dijo con
                                        deferencia.</p>
                                    <p><said>— Entonces, señora, debe usted de tener noticia del horrible
                                        atentado contra mi persona... Ya usted sabrá que Porfirio
                                        García de León, jefe de la policía de México, tiene comisión
                                        expresa de Juárez para asesinarme el primer día que sea
                                        posible... El pagó a un desalmado para que disparara un tiro
                                        sobre mí la noche que celebraban esa batalla que ganaron sus
                                        gentes contra las tropas del gobierno de Zuloaga, que es tan
                                        legítimo como éste. </said></p>
                                    <p>Pero en verdad que no lograrán su objeto. No se asesina con
                                        tanta facilidad a un enviado del Emperador, y México
                                        existiría hasta el momento en que vinieran todas las
                                        escuadras de mi país y todos sus ejércitos a vengar injuria
                                        semejante.</p>
                                    <p>Era tal mi estado de excitación, era tan crecido mi
                                        agradecimiento a S. E., ejercía tal influjo sobre mí aquel
                                        cuarto en que estaban el escudo francés, los retratos de los
                                        Emperadores y tantos atributos del cargo que servía mi
                                        interlocutor, que me parece contesté que no sólo había visto
                                        la procesión, sino que hasta conocía a quien había hecho el
                                        disparo: un bellaco alto él, de barba corrida, corbata roja,
                                        sombrero de fieltro, varita flexible y bizco del
                                        izquierdo.</p>
                                    <p>Estaba segura de que ese tipo había empuñado una pistola de
                                        Colt y había soltado un tiro con dirección a la casa del
                                        señor Ministro; pero ignoraba si había hecho blanco y aun si
                                        había querido herir a alguien.</p>
                                    <p><said>—Ese, ese bandido, es el que me describen cuantos me hablan
                                        del atentado... ¿Es moreno, verdad? </said></p>
                                    <p><said>—Diga S. E. que negro. </said></p>
                                    <p><said>—¿De mala cara? </said></p>
                                    <p><said>—Patibularia. </said></p>
                                    <p><said>—¿Tiene una gran cicatriz? </said></p>
                                    <p><said>—Le coge todo el rostro. </said></p>
                                    <p><said>—¿Su edad será de cuarenta años? </said></p>
                                    <p><said>—Algo más... </said></p>
                                    <p><said>—¿Perteneció a las gavillas de Carbajal? </said></p>
                                    <p><said>—Y a las de Rojas. </said></p>
                                    <p><said>—Ya le tengo; ya le tengo. Es el mismo, el mismo sujeto que
                                        me describen Courtois, Aimable, Lions, Béllier, Pons, De
                                        l’homme y todos los fieles súbditos del Emperador, que han
                                        celebrado no haya producido su efecto la brutal acometida...
                                        ¿Podría usted, señora, firmar este rapport, en que han puesto sus firmas casi todos
                                        los franceses de la plaza? </said></p>
                                    <p>Y como si me hubieran cogido las manos e impulsádome a
                                        firmar, puse todo mi nombre en un papel que no leí ni sé qué
                                        contenía.</p>
                                    <p>Me despedí de S. E., que tuvo la dignación de alabar mi
                                        cuerpo, semejante, según él y otras muchas personas, al de
                                        S. M. la Emperatriz de los franceses, y de decirme que tenía
                                        un acento tan elegante y tan perfecto, que más bien parecía
                                        parisiense <seg rend="italic">qu'une des ces sales
                                            mexicaines</seg>.</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <writing type="diary"><seg rend="italic">30 de Agosto.</seg> ¿Qué pasará? Ni
                            Moncalián me escribe, ni Saligny me manda a llamar, ni nadie se acuerda
                            de mí. El primo aseguró que me enviaría muy en breve noticias por
                            correo; el ministro dijo que me daría nueva cita a los dos o tres días,
                            luego que su abogado hubiera visto los documentos. ¿Habrá sido tan
                            adverso el dictamen del asesor que ni siquiera cree conveniente Saligny
                            desengañarme diciéndome que mi pretensión es una insensatez? No sé qué
                            voy a hacer para salir de este mar de dudas y de
                            contradicciones...</writing></p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">La misma fecha.</seg> Ahora tengo sobre
                                        mí otro disgustillo. Una de las vecinas ha venido a decirme
                                        que mi hija, que. <seg rend="italic">Génie</seg> es novia
                                        del chico mayor del licenciado de los Olivos. ¡Yaya un
                                        disparate! ¿Qué noviazgo es posible entre un mocosuelo que
                                        todavía no cumple los veinte años, y una chiquilla que
                                        apenas tiene catorce? Esas son invenciones de esta gentuza
                                        desocupada y chismosa, que no tiene en cuenta las
                                        circunstancias, pues <seg rend="italic">Génie</seg> es
                                        suficientemente listilla para comprender que no puede tener
                                        con gentes notoriamente inferiores a ella, nada que pase de
                                        amistad.</p>
                                    <p>Bueno sería que una Ubiarco y Bracamonte se relajara hasta
                                        pensar en unirse a unos pobres descalzos, precisamente
                                        cuando ella está a punto de ser la más rica heredera de
                                        México.</p>
                                    <p>Pero como la precaución no es inútil, vale la pena de saber
                                        si hay algo, que, aunque sea caprichillo o juguete, convenga
                                        desarraigar.</p>
                                </div>
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">31 de Agosto.</seg> Hoy me escribió el
                                        señor conde Dubois de Saligny citándome para mañana, pues
                                        dice tener asunto importante que comunicarme. Me envía los
                                        papeles que había puesto en sus manos. Al fin saldré de esta
                                        espantosa indecisión en que me hallo; pero confieso que
                                        abrigo muy pocas esperanzas, pues me da malísima espina lo
                                        de que me devuelva el señor conde los documentos que había
                                        dejado en su poder.</p>
                                    <p>En fin, vale cien mil veces más estar condenado que vegetar
                                        en el limbo.</p>
                                </div>
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">1.° de Septiembre.</seg> No poseo libros
                                        para leer, y por eso me atengo a la menguada biblioteca de
                                        mi amigo el licenciado de Caballero. Como nada sé de <seg rend="italic">Solórzano, Política indiana;</seg> de <seg rend="italic">Marina, Teoría de las Cortes;</seg> de
                                            <seg rend="italic">Murillo, de Testamentos;</seg> de
                                            <seg rend="italic">de Pereira, de Manuregia,</seg> de
                                            <seg rend="italic">Alvarez, Derecho Español,</seg> ni de
                                            <seg rend="italic">Salmacio,</seg> de <seg rend="italic">Julio Claro</seg> o del <seg rend="italic">Conde de la
                                            Cañada</seg>, que es lo que llena los dos librerillos
                                        del buen rábido, tomé el otro día las <seg rend="italic">Novelas Ejemplares</seg> de Cervantes, que no había
                                        leído nunca, a la inversa del <seg rend="italic">Quijote</seg> que sé casi de memoria. Abrí al azar el
                                        libro, y encontré en <seg rend="italic">El coloquio de los
                                            perros</seg> esta sentencia, que me parece hecha para
                                        mí:</p>
                                    <quote type="book">
                                        <lg>
                                            <l>Volverán en su forma verdadera:</l>
                                            <l>cuando vieren con presta diligencia</l>
                                            <l>derribar los soberbios levantados,</l>
                                            <l>y alzar a los humildes abatidos</l>
                                            <l>con poderosa mano para hacello.</l>
                                        </lg>
                                    </quote>
                                    <p>¡Oh, Dios mío! si por tan ocultos caminos me revelas tu
                                        voluntad, ¿habré de creer que me abandonas? Ante tu parecer
                                        tan claramente manifiesto, nada habrá que me detenga, y si
                                        Saligny me echa el pleito en contra, ya veré a quién ocurro.
                                        ¿Por qué he de dejar que se pierda lo que es mío, teniendo
                                        una hija que podría más tarde quejarse de mi inercia? Todo
                                        por mi hija, señor de Israel, todo por mi hija... y un
                                        poquito por mí, que tanto he padecido, que he pasado tanto y
                                        que tanto gusto de las cosas bellas y gratas que creaste tú
                                        o que los hombres fabrican.</p>
                                    <p>Porque, bien visto todo, eso de gustar del lujo no me parece
                                        tan pecaminoso ni tan atroz como creen los puritanos de la
                                        religión católica. Querer gozar de espectáculos bellos,
                                        sentir placer en que nos rodeen el mármol y el oro, el jaspe
                                        y el mosaico; mostrar satisfacción al tocar la seda y el
                                        terciopelo; experimentar goce beatífico al ver las pinturas
                                        en que parece brotar la vida de la naturaleza y las
                                        esculturas que muestran ennoblecido el tipo humano; gustar
                                        de los vasos, las porcelanas, los tapices, los brocados y
                                        los hermosos versos, ¿no es amar a Dios, admirar las obras
                                        más exquisitas del hombre, del hombre que es la más
                                        exquisita obra de Dios?</p>
                                </div>
                            </body>
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Más tarde.</seg> Día completo. Hoy volvió
                                        Moncalián de su excursión a Occidente. Trae la mar de
                                        papeles ratonados, amarillos, medio rotos, con caracteres
                                        imposibles de entenderse. Yo apenas leí en los legajos:
                                            <quote type="document"><seg rend="italic">Don Francisco
                                                Feyxoo y Centellas... Don Martin de Zavala... Don
                                                Carlos, por ¡a divina clemencia rey de Castilla, de
                                                León, de Aragón... Don Juan de Camargo y Paz, juez
                                                privativo de ventas y composiciones en el reino de
                                                la Galicia, Provincias de Avalos, Tzinaloa, Sonora,
                                                la Nueva Vizcaya y provincias
                                            subalternadas...</seg></quote>
                                    </p>
                                    <p>Mas, parece que esos papelotes por los cuales un cohetero no
                                        daría una peseta, contienen lo necesario para comprobar mi
                                        derecho con toda la amplitud y claridad que puede pretender
                                        el juez más quisquilloso y exigente.</p>
                                    <p>También trajo el primo un libro forrado en badana, que es
                                        nada menos que el protocolo original del escribano Froilán
                                        Castillo. Vamos a hacer ingresar ese mamotreto en el
                                        archivo, y cuando sea menester sacaremos el testimonio del
                                        poder que mi abuelito otorgó en favor del padre Diez.</p>
                                </div>
                            </body>
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                    </writing>
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Por la noche.</seg> ¿Quién será el
                                        zanguango que ha extendido la voz de que el señor Saligny es
                                        un ogro que se come a los niños crudos? Severo, de
                                        continente señoril, amante de marcar las distancias que
                                        median entre la gentecilla de poco mas o menos que se le
                                        acerca y su persona, que tanto es y tanto representa, puede
                                        ser visto como orgulloso y altivo; pero en realidad es el
                                        hombre mejor del mundo. Voy a borrar las líneas que escribí
                                        tocantes a él, pues son injustas e inexactas, como que se
                                        basaron en pésimos informes.</p>
                                    <p>Me recibió con la sonrisa en los labios, me obligó a sentarme
                                        en el sitio mejor, me aseguró que se había enterado de mis
                                        papeles y acabó diciendo:</p>
                                    <p><said>— Y bien, señora; yo me decido a tomar a usted bajo mi
                                        protección; desde hoy la cubre el pabellón de Francia y se
                                        halla bajo la égida de S. M. Napoleón III. </said>— Y señaló al
                                        testero de la sala, donde estaban la bandera francesa y el
                                        retrato del Emperador... </p>
                                    <p>Los derechos de usted me parecen indudables, asentó mientras
                                        se acomodaba el <seg rend="italic">monóculo;</seg> pero cuán
                                        difíciles de comprobarse ante estos tribunales en que falla
                                        las más altas cuestiones un hato de gentes sin talento y sin
                                        pudor... ¡Oh, si esto tuviera que decidirse en cualquiera de
                                        los <seg rend="italic">parquets</seg> en que se imparte
                                        justicia a nombre del Emperador!... Pero no, aquí es donde
                                        ha de resolverse todo, y hay que procurar que se resuelva lo
                                        mejor posible...</p>
                                    <p><said>—Quizás, balbuceé, el influjo de V. E. cerca de Juárez... </said></p>
                                    <p><said>—Juárez (pronunciaba Iuaréz), ¡puah! Juárez es el jefe de
                                        estos tunantes, el que por su propio derecho les manda y
                                        gobierna... De Juárez no hay que esperar nada, nada sino
                                        mala fe e iniquidad... ¿Qué cree usted que se ha hecho en el
                                        famoso asunto del disparo que me dirigieron? Un pastel, un
                                        inmundo pastel... Ha venido declarando el juez a quien se
                                        encomendó la averiguación, que no hubo disparos, que no hubo
                                        mueras, que no hubo gritos subversivos, que no hubo nada; y
                                        se ha sujetado a tormento a súbditos franceses para que
                                        declaren lo que pretende esta absurda oligarquía... Y eso
                                        cuando usted y otras muchas personas han visto disparar el
                                        balazo y conocen al criminal, y podrían señalarle y tocarle
                                        con la mano. </said></p>
                                    <p>(Me siento espantada al saber que puedo hacer esas cosas,
                                        cuando a la hora de los gritos descansaba en mi cama.)</p>
                                    <p><said>— Pero no solamente a esa herencia tiene usted derecho,
                                        señora; también lo tiene a recibir su legítima fortuna,
                                        perdida o comprometida gravemente por la bribonería del
                                        gobierno actual. Si Juan Bautista, su cuñado, lograra
                                        recuperar los quince millones de pesos que le debe este
                                        país, usted, no sólo volvería a ser rica, sino que
                                        encontraría su caudal aumentado en una proporción
                                        asombrosa... El interés de usted está, pues, en que se pague
                                        a Jecker y en que muden las cosas aquí para que recupere lo
                                        que le corresponde por la herencia de su antepasado... Usted
                                        se ha servido ofrecerme un millón de duros si me hacía cargo
                                        de su reclamación y la llevaba a buen puerto; yo aceptaría
                                        si no fuera que estos negocillos los hago de común acuerdo
                                        con un alto personaje que es quien en realidad se encarga de
                                        correr todos los trámites cerca de S. M.... </said></p>
                                    <p><said>—Me dirá usted que cómo el Emperador interviene en la
                                        decisión de negocios mexicanos, y a eso le respondo que no
                                        puedo decirle nada en concreto, pero que el hecho es
                                        exacto... Si usted se compromete a dar a cierta persona el
                                        30 por 100 de lo que obtenga por cualquiera de los capitales
                                        que reclama, yo me obligo a mi vez, a nombre de ese alto
                                        personaje, a apoyar a usted hasta lograr que reconquiste lo
                                        que es suyo. </said></p>
                                    <p>Me deshice en protestas, ofreciendo lo que me pedían y
                                        asegurando estaba dispuesta, si era menester, a firmar
                                        escrituras públicas.</p>
                                    <p><said>—Ahora bien, señora, continuó el ministro; nuestra
                                        conveniencia y la conveniencia pública, en esta vez de
                                        perfecto acuerdo, exigen que venga abajo el estado de cosas
                                        que rige ahora. Para arreglar en Europa algo de lo que
                                        falta, necesito una persona... una persona... una persona... </said></p>
                                    <p><said>—¿Hábil? pregunté. </said></p>
                                    <p><said>—Sí; y además... </said></p>
                                    <p><said>—¿Lista? </said></p>
                                    <p><said>—Sí. </said></p>
                                    <p><said>—¿Conocedora del medio? </said></p>
                                    <p><said>—Sí. </said></p>
                                    <p><said>—¿Ligada por relaciones amistosas a gente de allá?... </said></p>
                                    <p><said>—Sí; pero también la quisiera... </said></p>
                                    <p><said>—¿Osada? </said></p>
                                    <p><said>—Sí, sí... </said></p>
                                    <p><said>—¿Procaz? </said></p>
                                    <p><said>—Sí, sí, sí... </said></p>
                                    <p><said>—¿Hermosa si fuera mujer y atractiva y dominadora si fuera
                                        hombre?... ¿Cree V. E. que pudiera yo desempeñar esa misión? </said></p>
                                    <p><said>—Se lo iba a proponer, señora; pero temí no le conviniera a
                                        usted... Son tan pacatas las mexicanas, que pensé podía
                                        ofenderse... Bien que usted no puede considerarse mexicana
                                        más que por el hecho pasajero de su nacimiento... Pues bien,
                                        ya que se decide, saldrá en el paquete del seis... Poco le
                                        queda para hacer sus preparativos: apresúrese usted, y como
                                        ha de necesitar dinero, aquí están dos mil pesos que le
                                        pueden servir para el pasaje y para la compra de cosas
                                        indispensables a una señora distinguida y hermosa que se
                                        marcha tan lejos... Vuelva usted los días que guste para lo
                                        que se le ofrezca; mientras, prepararé yo las cartas que
                                        debe llevar... </said></p>
                                    <p>Salí del despacho cantando y riendo. Encontré muy simpático
                                        al ujier que me abría la puerta; preciosos los cuadros que
                                        estaban en el corredor; llena de luz la calle, y hasta
                                        alegre y confortable mi pobre vivienda... La miraba como
                                        debe de ver su cárcel la crisálida pronta a convertirse en
                                        mariposa; como debe de ver al cuerpo que la ha acompañado el
                                        alma que se escapa a la bienaventuranza...</p>
                                    <p>Adiós, miseria fría; adiós, escaseces y penas; adiós, vecinos
                                        chismosos y sin gracia; adiós, toda mi vida de tristeza y
                                        horror. Quedaos allí; yo me voy a lo grande, a lo elevado, a
                                        lo noble, a donde me llaman mi nacimiento, mi educación y
                                        mis inclinaciones. Quedaos allí...</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                </div>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo VI.</head>
                    <head>Donde se pone el discurso sobre la nobleza.</head>
                    <p>
                        <writing type="diary"><seg rend="italic">Septiembre 1.°</seg> He meditado
                            largamente qué haré de <seg rend="italic">Génie</seg> durante mi viaje.
                            ¿Llevarla? Ni por mal pensamiento. ¿Dejarla a cargo de alguna de mis
                            inmediatas parientes? Mucho menos; equivaldría a revelar que voy de
                            viaje; me vería precisada a dar explicaciones y a poner sobre la pista a
                            todos los chismosos que quisieran hacer catálogos tocante a mi persona.
                            Lo único posible es dejar a la niña a cargo del licenciado Caballero y
                            de su ínclita esposa doña Lorenza, que la cuidarán como si fuera el
                            diamante Regente. Ya sé que circulan chismes sobre si Miguelillo, el
                            chico mayor de Caballero, corteja o no a la niña; pero, ¿quién hace caso
                            de tonterías sin importancia, y, sobre todo, quién duda que si el
                            muchacho tuviera esas intenciones (que e mi hija estoy bien segura que
                            no piensa en nada que no sea holgarse jugando con muñecas), quién duda,
                            digo, que doña Lorenza pondría remedio a tiempo? No por el temor de un
                            riesgo remoto y que casi resulta irrisorio, he de embarazarme con un
                            obstáculo que puede traerme dificultades gravísimas.</writing></p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">La misma fecha.</seg> Los Olivos aceptan
                                        de mil amores el encargo de la niña: le tienen tanta ley,
                                        que me dijo doña Lorenza se habrían sentido disgustados si
                                        hubiera encargado a otra persona el cuidado de <seg rend="italic">Génie.</seg> Me marcho satisfecha, pues
                                        además de que la chiquilla quedará como en un baúl, los
                                        caseros no han consentido en recibir un<seg rend="italic"> </seg>solo real por la asistencia de la criatura.</p>
                                    <p><said>— Vaya contenta, mi señora, y completamente satisfecha de que
                                        a la niña no han de faltarle ni alojamiento ni comida, ni
                                        cuidado; pero no trate de dejarnos nada para gastos, pues el
                                        dinero puede hacerle falta. Aquí no somos pupileros, ni
                                        somos patrones, ni tenemos establecida casa de huéspedes;
                                        somos amigos de usted y deseamos servirla, ahora que podemos
                                        ayudarla en esta pequeñez, como estamos ciertos que usted
                                        nos serviría en caso necesario. </said></p>
                                    <p>Le di las gracias con todo el encarecimiento posible, y como
                                        hablara de la nobleza de su proceder o algo semejante, el de
                                        los Olivos me interrumpió, diciendo:</p>
                                    <p><said>—¡Nobleza, señora! ¡por Dios, no llame usted nobleza a lo que
                                        apenas será cristiandad y deseo de servir al prójimo! Que la
                                        criatura nos ha caído bien, porque tiene ángel, que estamos
                                        embobados con ella, que sentiríamos que se marchara, y mucho
                                        más que usted la expusiera a los riesgos de una navegación
                                        larga y penosa; que usted se resuelve a dejárnosla haciendo
                                        caudal de nuestras personas y teniendo en cuenta nuestro
                                        buen deseo, y que, en fin, la chiquilla se queda con gusto a
                                        nuestro lado... ¿Qué hay en eso que pase de lo ordinario y
                                        que no estén dispuestas a hacer mil familias de la ciudad
                                        puestas en nuestro caso? </said></p>
                                    <p><said>—Pues precisamente para tener esas ideas y ponerlas en
                                        práctica se necesita tener nobleza... No, señor don Germán,
                                        no hay que darle vueltas, noble es usted y descendiente de
                                        los nobilísimos Caballeros de los Olivos, quiéralo o no lo
                                        quiera. </said></p>
                                    <p><said>—Ya que usted insiste, señora doña Josefina, déjeme que le
                                        diga que, si bien creo en muchas cosas por la fe, no he
                                        podido todavía encontrar manera de creer por la fe en la
                                        nobleza mexicana. Prescindamos, si a usted le place, de si
                                        la nobleza es buena o mala, justa o injusta; no quiero
                                        meterme en tales reconditeces, porque difícilmente sabría
                                        salir de ellas. Pongámonos sólo en el caso de la nobleza
                                        mexicana, que es lo que niego, y veamos cómo es un ente de
                                        sinrazón que han inventado los vanidosos. ¿Por qué, señora,
                                        son nobles y famosas las casas? Por el nacimiento, me dirá
                                        usted, y por la fortuna poseída y mantenida en poder de
                                        muchas generaciones. Ya usted lo sabe, el don sin el din nada
                                        vale; y para tener el don es preciso tener algo: sin elevada
                                        alcurnia, se expone el noble improvisado a cometer
                                        barrabasadas y a deshonrar el título, y sin dinero a hacer
                                        lo que los príncipes italianos, que se ocupan en abrir las
                                        portezuelas de los carruajes y en cobrar solditti de todas las eccelenzas que se encuentran al paso. </said></p>
                                    <p>¿Sangre? La sangre es el mayor elemento de vida para los
                                        individuos y para las sociedades. No me juzgue usted tan
                                        necio que llegue hasta pensar sea indiferente descender de
                                        don Pedro Terreros o de Antonio Rojas. Pero precisamente
                                        porque tengo idea muy alta de la nobleza, no creo en la
                                        mexicana: no hay en ella ramas del viejo árbol peninsular, y
                                        por un Cervantes, descendiente de la nobilísima casa de los
                                        Velascos y emparentado con lo mejor de España, hay
                                        quinientos títulos haitianos que nada valen ni
                                        significan.</p>
                                    <p>¿Dinero? Es también una gran fuerza; pero, desgraciadamente,
                                        entre nosotros no duran las fortunas en las manos de los
                                        descendientes de los primitivos poseedores, pues con el
                                        continuo trasiego de caudales se ha podido siempre decir con
                                        razón aquello de <seg rend="italic">padre minero, </seg>
                                        <seg rend="italic">hijo caballero, nieto pordiosero...</seg>
                                    </p>
                                    <p>Ya sabemos cuál era el procedimiento durante la época
                                        colonial; lo dice un viejo soneto, que es el primer vagido
                                        de la literatura española en México, la primera maestra de
                                        enemistad entre criollos y peninsulares, y la primera
                                        invectiva contra los hidalgüelos sin blanca, a estilo de los
                                        del Lazarillo, que venían a suponer y a darse pisto en estas
                                        Indias:</p>

                                    <lg>
                                        <l>Viene de España por el mar salobre</l>
                                        <l>A nuestro mexicano domicilio,</l>
                                        <l>Un hombre tosco, sin ningún auxilio,</l>
                                        <l>De salud falto y de dineros pobre.</l>
                                    </lg>

                                    <p>Solía ser el recién llegado gente de nervio y de acción,
                                        producto de esa raza vigorosa que conquistó y colonizó el
                                        Nuevo Mundo mientras se batía en Italia y en Flandes; y ya
                                        vendiendo géneros, ya dedicándose a la agricultura, ya en
                                        trabajos mineros, prosperaba y se enriquecía en poco tiempo.
                                        Español había que después de errar por los caminos,
                                        descansaba una noche al raso, en un agrio peñón de cualquier
                                        monte; allí encendía lumbre para cocer su pobre pitanza, y
                                        al calor de la hoguera se derretía el metal que guardaban en
                                        sus entrañas los <seg rend="italic">tenamastes</seg> que
                                        servían de hogar a la luminaria. Entonces empezaban los
                                        trabajos y dolores, y sin saberse cómo ni cómo no, el
                                        desvalido caminante se encontraba, a vuelta de unos cuantos
                                        años, dueño de un caudal que quizás no había soñado nunca.
                                        Ya le cercaban la adulación y el boato, ya tenía cortesanos
                                        y adláteres que ponían en las nubes la ciencia del
                                        potentado, no su amor al trabajo; su habilidad, no su buena
                                        suerte; su talento, nunca su perseverancia. Ese era el
                                        tiempo que describía el satírico anónimo:</p>

                                    <lg>
                                        <l>Y luego que caudal y ánimo cobre,</l>
                                        <l>Le aplican en el bárbaro concilio,</l>
                                        <l>Otros como él, de César y Virgilio</l>
                                        <l>Las dos coronas de laurel y robre.</l>
                                    </lg>

                                    <p>Pero no bastaba sentar plaza de discreto, de talentoso, de
                                        hábil o de rico; también había que ser noble, pues no se
                                        concebía excelencia ninguna si no se contaba con la mayor de
                                        todas, la limpieza de la sangre y lo encumbrado del origen.
                                        Se daban dos o tres mil duros para las necesidades (que
                                        nunca faltaban) de la corte; se satisfacían los impuestos de
                                        lanzas y medias annatas; se pagaba a un genealogista que
                                        hiciera pintar un cuádrete lleno de grifos, leones, cascos y
                                        divisas; y azur por aquí, gules por allá, sinople por tal
                                        parte y a veces hasta losanges y barras atravesadas, venía a
                                        constituir lo mejor de la obra. El resto lo completaban una
                                        voluminosa información en que se probaba, con el dicho de
                                        media docena de infelices, que el donante no sólo no tenía
                                        mezcla de moro ni hebreo, sino que descendía, si era
                                        preciso, del Cid Campeador, de Pelayo o del mismísimo Padre
                                        Adán.</p>
                                    <p>Si el agraciado tenía entre sus parientes próximos o remotos
                                        a algún Guzmán, por más que éste fuera el de Alfarache, ya
                                        se le declaraba pariente inmediato del propio héroe de
                                        Tarifa; si tenía un apellido capaz de inspirar recuerdos de
                                        cosas viejas, como Guerra, Machuca, Matamoros o Matajudíos,
                                        sin falta se le hacía descender de algún <seg rend="italic">capitán que acompañó a don Fernando el Santo a ¡a toma
                                            de Sevilla,</seg> capitanes que, a la cuenta, deben de
                                        haber sido millones, pues casi en ninguna ejecutoria de
                                        nobleza local falta ese comodín.</p>
                                    <p>Pero cuando no había capitán a quien recurrir, los linajes
                                        vizcaínos, montañeses y asturianos le hinchaban las medidas
                                        al más exigente. De ese modo en unos cuantos días, el que
                                        ayer era un pobre nacido en el arroyo, se convertía en bajá
                                        de tres colas a quien había que hablar por memorial. Y el
                                        anónimo glosaba:</p>

                                    <lg>
                                        <l>Y esotro que agujetas y alfileres</l>
                                        <l>Vendía por las calles, ya es un conde</l>
                                        <l>En calidad, y en cantidad un Fúcar,</l>
                                        <l>Y abomina después el lugar donde</l>
                                        <l>Adquirió estimación, gusto y honores,</l>
                                        <l>Y tiraba la jábega en San Lúcar.</l>
                                    </lg>

                                    <p>Todos los títulos mexicanos (y digo todos porque dos o tres
                                        ejemplos en contrario no prueban nada) proceden del siglo
                                        pasado o del actual, todos se compraron con dinero, y si hay
                                        entre ellos alguno (como el de los condes de Regla) que
                                        provenga de eminentes y gloriosísimos servicios al rey y a
                                        la humanidad, la inmensa mayoría fue dada a tenderos
                                        enriquecidos o a mineros afortunados, que tenían tanto de
                                        nobles como el diablo de obispo.</p>
                                    <p>Observe usted cómo la expedición de títulos de nobleza
                                        coincide con la bonanza de los reales de minas. Los condes
                                        de Valenciana aparecen cuando don Antonio Obregón saca
                                        doscientos y tantos millones de la mina Valenciana»; los
                                        marqueses de San Juan de Rayas, después de la bonanza de
                                        «Rayas»; los condes Rui y de Pérez Gálvez, después de las
                                        riquezas de «La Luz», «Cata» y «Mellado»; los marqueses del
                                        Jaral y los condes de Santiago, con motivo del
                                        descubrimiento de la veta de Crista». En fin, los Fagoagas
                                        fueron marqueses del Apartado por «Pabellón» y «Veta Negra»;
                                        los Urdiñolas, marqueses de Aguayo, por «Albarradón»; los
                                        Gordoas, marqueses de Mal Paso, por «La Luz» y «Refugio»;
                                        los Terreros, condes de Regla, por «La Vizcaína»; los
                                        Avivancos, marqueses de Vivanco, por «Bolafios»; don Angel
                                        Bustamante, marqués de Batopilas, por «Lomo de Toro» y
                                        «Pastrana»; don Jesús Salado, conde de Matehuapile y marqués
                                        de Guadiana, por «Matehuapile», y don Luis Portilla, marqués
                                        de Pánuco, por «Pánuco».</p>
                                    <p>Si me dijeran que los descendientes de Cortés o de Sandoval,
                                        o del mismo Alvarado eran nobles mexicanos, lo consideraría
                                        muy justo y muy debido; pero que sea noble cualquier Juan
                                        particular a quien no le debieron servicios Dios ni el
                                        diablo, no lo paso y no lo paso.</p>
                                    <p>Aquí somos muy demócratas, porque sabemos que todos
                                        descendemos de la misma gente, y que pretender formar
                                        aristocracia en México es obrar como los periodistas que
                                        bautizan de aristócratas a los empleadillos y a los
                                        dependientes de Tejupilco o de Tajimaroa, que se reúnen para
                                        beber pulque y comer <seg rend="italic">chalupilas.</seg>
                                    </p>
                                    <p>Oyendo estuve la larga peroración del Licenciado, y cuando
                                        creí que concluía le repliqué, haciéndole notar que la
                                        nobleza mexicana no era distinta de la española, que era y
                                        es la parte mejor de la sociedad nueva; que las ideas de
                                        honor y de lealtad que predominan entre nosotros, a la
                                        nobleza mexicana se deben, y algo más que no quiero poner
                                        aquí por extenso, porque sería dar importancia que no tienen
                                        a los desahogos de don Germán.</p>
                                    <p>Todavía duró él hablando de que no había habido un solo noble
                                        mexicano que sirviera para algo desde que México es
                                        república; de que los nobles han venido a substituir a los
                                        captadores de dotes, y algo más que denotaba que mi amigo
                                        tenía las ideas más extravagantes sobre esta
                                        trascendentalísima materia, y me despedí de la familia para
                                        ir a arreglar lo mucho que me falta.</p>
                                </div>
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">2 de Septiembre.</seg> Hoy tuve la última
                                        entrevista con el señor de Saligny, y llevo bien oculto el
                                        pliego de instrucciones que me entregó. «Lo abrirá usted, me
                                        dijo, en alta mar; por lo menos un día después de salir de
                                        Veracruz», y así lo haré, aunque con grandísima
                                        contrariedad, pues desearía saber qué contiene ese papel que
                                        ya me quema las manos. — «Política, me digo, cosas de
                                        política o de negocios»; pero esta respuesta no me
                                        satisface. Si lo abriera desde ahora... pero no, hay que
                                        tener carácter y resolución. De otro modo, el diablo se lo
                                        llevará todo.</p>
                                    <p>No sé por quién tuvo la policía soplo de que me marchaba;
                                        ayer estuvo Baz, gobernador del Distrito, y después de
                                        hacerme muchísimas preguntas impertinentes, me declaró que
                                        se sospechaba quisiera promoverle dificultades al Gobierno;
                                        y que si tal cosa era cierta, se me vigilaría y hasta se me
                                        pondría a buen recaudo. Vigílenme, gaznápiros, que al fin
                                        cuando quieran echarme el guante yo estaré muy lejos, y
                                        ustedes quizás más lejos todavía, porque su caída no tardará
                                        un par de meses.</p>
                                    <p>También estuvo mi padrastro ¡el maldito viejo! y con mil
                                        circunloquios me hizo saber que ya se tenía noticia en la
                                        familia de que yo andaba en tratos con Moncalián, el cual es
                                        un bicho peligrosísimo y capaz de meterme en un lío de que
                                        no saldré nunca. «Ocurre contigo porque antes le mandaron
                                        con cajas destempladas, acompañado de sus millones, todos
                                        nuestros parientes cercanos o lejanos....</p>
                                    <p>Conque, cúidate y no te dejes embaucar, que puede pararte en
                                        perjuicio abrir los oídos a semejante sirena.» Le contesté
                                        con evasivas, pero diciéndole que lo de ocurrir a mis
                                        parientes no puede ser cierto, ya que la única heredera
                                        directa de Ubiarco soy yo.</p>
                                    <p>Y luego pensé: ¿no serán las visitas de Moncalián las que me
                                        han traído la visita del gobernador, y no será don Juan
                                        Manuel quien me ha echado los perros?</p>
                                </div>
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                    <writing type="diary">
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">7 de Septiembre.</seg> Mañana salgo para
                                        Veracruz; pero con el disgusto de la escenita que me
                                        promovió el maldito galán pintarrajeado. Que me adora, que
                                        no puede vivir sin mí, que se muere por mis pedazos, y no sé
                                        si también lo de que soy su Dios, su ángel protector, su
                                        imán y su alma. Al verle arrastrarse de rodillas por el
                                        suelo de mi cuarto, sentí asco y horror, como si hubiera
                                        visto a un animalucho repugnante ensuciar el pavimento con
                                        su baba.</p>
                                    <p><said>—¡Basta ya, señor! le dije con furia; no deshonre sus canas
                                        con esas tonterías, haciendo el cadete y el mozuelo de
                                        veinte años. Ni le quiero ni le puedo querer... nunca, ni
                                        muerta, me habría allanado a ser su mujer; ahora, menos... </said></p>
                                    <p><said>—¿Y por qué menos ahora? ¿Sigues creyendo en las visiones del
                                        picaro de Moncalián? Pues con tu pan te lo comas, y no te
                                        quejes si despreciado por ti, cambio mi cariño en odio... </said></p>
                                    <p><said>—Señor don Juan Manuel, le declaré pausadamente y después de
                                        reirme a todo trapo: ha equivocado su merced los papeles; no
                                        es el de galán joven el que conviene a su edad; mucho menos
                                        cuadra a sus escasos bríos el de traidor que ahora trata de
                                        desempeñar; confórmese con el de barba, que es el indicado
                                        para usted... Brillará usted en él, se lo aseguro; brillará
                                        si se decide a dejarse de embadurnar con esos asquerosos
                                        potingues que le están acabando el dinero y la salud. </said></p>
                                    <p>Y salió el viejo como perro con vejigas.</p>
                                </div>
                            </body>
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            </div>
            <div type="part">
                <head>Segunda parte</head>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo I.</head>
                    <head>La rana más gorda del pantano conservador.</head>
                    <writing type="diary">
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                                    <p>París, <seg rend="italic">3 de Octubre.</seg> Tras
                                        veintisiete larguísimos días de caminar, estoy ya en mi
                                        amado París, compendio y cifra de todas las excelencias;
                                        ciudad madre de los que piensan, gloria y encanto de los
                                        extranjeros, orgullo de los regnícolas, placer de los que
                                        gustan de la buena vida, y satisfacción de todo el mundo. En
                                        París, el entendimiento se afina, la comprensión crece y el
                                        cerebro se ensancha; el tonto se hace discreto, el discreto
                                        agudísimo, el agudo halla lugar en que lucir su habilidad, y
                                        el hábil afina y perfecciona sus facultades. No hay aquí
                                        mérito, ni hermosura, ni primor que permanezcan ocultos, y
                                        basta poseerlos para que se les haga justicia y se les ponga
                                        en el alto sitio que deben gozar. En vano se desvelan los
                                        sabios por decidir cuál es el centro del universo; ese
                                        centro lo es esta ciudad-luz que envía sus fulgores por
                                        todas partes, siendo ella misma fanal indeficiente que
                                        alumbra y hermosea cuanto se le acerca.</p>
                                    <p>Las instrucciones que debía abrir en alta mar no podían
                                        contener más miga: se me recomienda me ponga de acuerdo con
                                        los señores don José María Gutiérrez Estrada, que a la hora
                                        de esta debe de estar en París, don José Manuel Hidalgo y
                                        don Juan N. Almonte, a fin de lograr lo que ellos me
                                        indicarán. Hidalgo, debe, además, presentarme al <seg rend="italic">nuevo duque</seg> (¿quién será?), a quien
                                        vengo especialísimamente recomendada. Debo también hacer
                                        saber el estado de desorden y desmoralización en que se
                                        encuentra México, ponderando un poco y cargando el color, si
                                        es menester, en lo que se refiere a los robos, secuestros,
                                        asesinatos, heridas, asaltos en poblado y despoblado,
                                        préstamos forzosos, incendios y devastaciones que en sus
                                        personas y propiedades sufren los súbditos franceses. He de
                                        procurar sendas entrevistas con SS. MM. el Emperador y la
                                        Emperatriz, y de aprovechar la más insignificante coyuntura
                                        a fin de inclinar sus reales ánimos a obtener la presencia
                                        de tropas francesas que lleven el orden y la moralidad a
                                        México.</p>
                                    <p>Me encuentro, con esta serie de encargos, como niño con
                                        zapatos nuevos, pues es claro que se tiene formada idea
                                        elevadísima de mi tino y habilidad, cuando sin más ni más se
                                        me comisiona para cosas tan altas; pero confieso
                                        humildemente que no me figuro cómo puedan tener esas
                                        agencias y diligencias algo que ver con los negocios que me
                                        preocupan. En fin, sólo el que se muera no ha de ver el
                                        término de estos líos.</p>
                                </div>
                            </body>
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">5 de Octubre.</seg> Hoy por la mañana fui
                                        a visitar al señor Gutiérrez Estrada, con quien gasté casi
                                        todo el día, pues hasta este momento, que son las once de la
                                        noche, torno a mi hotel a reflexionar sobre las grandes
                                        cosas que acabo de oír. Voy a ver si consigo traer a la
                                        memoria lo principal que el viejecito me contó, pues vale la
                                        pena de conocerse.</p>
                                    <p>Aunque tenemos un otoño muy suave, el señor Gutiérrez Estrada
                                        ya estaba cerca de la chimenea, pues me dijo se había vuelto
                                        más friolero desde su estancia en Roma. «Soy un costeño
                                        viejo y nada más; y naturalmente en estos climas sufro lo
                                        indecible.» Es un viejecito amojamado, de cuerpo regular, un
                                        poco encorvado, con una manifiesta inclinación del lado
                                        izquierdo y el andar a saltitos, como si hubiera en cada
                                        punto en que apoya los pies, un guijarro que le desgarrara
                                        las plantas; lleva la cara completamente rasurada y cubierta
                                        con una piel amarillenta, que parece cuero de Córdova; el
                                        cabello es de ese que llaman las gentes de <seg rend="italic">tres potencias,</seg> es decir que
                                        sobresale del diámetro de la cabeza en muchas horizontales y
                                        se extiende hacia arriba en forma de espada flamígera; los
                                        ojillos son vivos y hermosos, la boca sumida, pero de buen
                                        contorno, la nariz fuerte y fina, la barba redondeada y el
                                        conjunto de cortesanía, de seriedad, de buena fe, de algo
                                        que simpatiza y lleva tras de sí. Fuma con pertinacia
                                        detestables cigarrillos de tabaco vienés, y usa grandes
                                        pañuelos de seda que no llega a desdoblar, con los cuales se
                                        limpia los ojos présbitas y lacrimosos. Para terminar esta
                                        desgarbada silueta, diré que S. M. la Emperatriz encuentra
                                        gran parecido entre el Felipe II por Pantoja y nuestro
                                        Gutiérrez.</p>
                                    <p>Cuando tratamos de su estancia en Europa, me dijo
                                        reposadamente: «Soy un mártir, sí, señora; soy un mártir de
                                        la idea monárquica. Ya sabrá usted que desde 1841 estoy por
                                        estas tierras, a causa de una famosa carta que la gente de
                                        ahora no ha leído nunca o ha leído superficialmente y de
                                        pasada. Era presidente de la República don Anastasio
                                        Bustamante, amigo mío que me había invitado a formar parte
                                        de su ministerio; me había rehusado a esa pretensión, y
                                        queriendo explicar mi negativa y proponer remedios para lo
                                        futuro, redacté un opúsculo que envié al Presidente...</p>
                                    <p>«Acababa de vivir en Europa, donde me habían hechizado la
                                        seguridad que se disfruta para los bienes y las personas; la
                                        amplia y bien entendida libertad que reina; la abundancia de
                                        comodidades domésticas y urbanas; el auge que alcanzan la
                                        industria y las artes, y, por fin, el positivo y sólido
                                        bienestar que produce la verdadera civilización. En cambio,
                                        por nuestra tierra, ¿cómo está la instrucción pública? ¿Cómo
                                        la legislación civil, la criminal, la mercantil y la fiscal?
                                        ¿No son todas ellas un caos más monstruoso aún que el que
                                        nos legaron nuestros dominadores? ¿Cuál es la organización
                                        del ejército? ¿cuál la moralidad de nuestros empleados de
                                        hacienda? ¿cuál la de los encargados de la administración de
                                        justicia? ¿cuál el estado de la riqueza individual de
                                        nuestros ciudadanos, que sirve de base a la riqueza pública?
                                        Y por otro lado, ¿qué caminos, qué canales hemos abierto;
                                        qué fortalezas, qué obras públicas de las que nos legaron
                                        los españoles hemos sabido conservar siquiera? ¿No están en
                                        ruinas el desagüe de Huehuetoca y tantas grandes obras que
                                        nos dejó la colonia? ¿Hemos sabido reemplazar a esos
                                        españoles a quienes, diez años después de nuestra
                                        emancipación, se hizo moda colmar de improperios y llamar
                                        bárbaros, habiendo un Tornel que en ocasión solemne invocara
                                        los rayos del cielo sobre la tumba de Cortés? Tenemos a gala
                                        llamarnos mexicanos; pero ¿qué hemos hecho por nuestro
                                        hermoso país? Véanse hasta las calles de la capital, y se
                                        notará en ellas el emblema del estado físico y moral de
                                        México; porque no hemos pensado más que en matarnos en
                                        míseras pendencias, por miras todavía más mezquinas de
                                        ambición individual, y nunca por un objeto noble o siquiera
                                        decente...»</p>
                                    <p>En estos o parecidos términos se expresaba, y concluía
                                        haciendo notar que la disolución, el bandidaje, el desorden
                                        y la anarquía eran del tiempo en que México había cambiado
                                        su forma de gobierno. Se había creído que bastaba proclamar
                                        la república para que vinieran sobre nosotros todos los
                                        bienes imaginables, convirtiéndonos en trasunto y quizás en
                                        rivales de los Estados Unidos; pero pronto vino el
                                        desengaño, y la convicción, aunque tardía, de que no hay
                                        regímenes políticos buenos ni malos, sino regímenes que se
                                        acomodan a la índole y condiciones del pueblo a quien se han
                                        de aplicar, o que se divorcian de ellas...</p>
                                    <p>«Por eso concluía proponiendo <seg rend="italic">un ensayo de
                                            verdadera monarquía con un príncipe extranjero</seg> al
                                        frente, pues no habiendo en el país estirpes soberanas, no
                                        había monarca de quien echar mano. Citaba el ejemplo de
                                        Bélgica, que al separarse de Holanda diez años antes no
                                        cedió su gobierno a ninguno de los miembros de las ilustres
                                        casas con que cuenta, sino que lo entregó a un príncipe
                                        venido de fuera, que es quien actualmente lo rige...»</p>
                                    <p>Se levantó del asiento el buen Gutiérrez, dio una vuelta por
                                        la habitación, tomó un cuaderno de un cartapacio y continuó
                                        así:</p>
                                    <p>«Aquí tiene usted mi obra; sírvase leerla y se convencerá de
                                        que no contiene una alusión personal, una palabra
                                        malsonante, un concepto que hiera o lastime a nadie. Citas
                                        de Tácito, Salustio, Chateaubriand, Thiers, Odilón Barrot y
                                        los oradores y políticos más insignes; ejemplos históricos
                                        que a mi parecer venían como anillo al dedo, y, sobre todo,
                                        largas consideraciones acerca de nuestro estado social, son
                                        el fondo de esta carta, que mereció los mayores encomios
                                        aquí en Europa y aun en los Estados Unidos.</p>
                                    <p>»Sin embargo, ¡qué tempestad la que se desencadenó contra mí!
                                        La carta y los artículos que la siguieron se consideraron
                                        como blasfemias espantosas que había que reprimir. <seg rend="italic">El Censor</seg> de Veracruz sostuvo que el
                                        autor de todos mis escritos lo era Montúfar; en la Cámara de
                                        Diputados, a petición de Ortiz de Zárate, se llamó al
                                        Ministro Marín para que informara qué providencias se habían
                                        tomado contra mí; otro tanto hizo en el Senado Garza Flores;
                                        se mandó el folleto a un juez, se puso presos al responsable
                                        y al impresor, empezó una larga impugnación de mi escrito
                                        por casi todos los periódicos, y por último se dieron a luz
                                        cartas y proclamas de Bustamante, Santa Anna, Almonte y
                                        Valencia, reprobando cuanto yo proponía y prometiendo
                                        perpetua fidelidad a la República.</p>
                                    <p>«Santa Anna se declaraba dispuesto a perder la vida en
                                        defensa de la idea republicana, que había sido el primero en
                                        proclamar; Almonte tronaba contra el «antinacional proyecto
                                        de establecer en nuestro país una monarquía regida por un
                                        príncipe extranjero, que para sostenerse necesitaría traer
                                        consigo un ejército, contra el cual combatirían de nuevo los
                                        mexicanos para volver al goce de la independencia y de la
                                        libertad que han adquirido al precio de tantos sacrificios.»
                                        Hoy, mejor aconsejado el señor Almonte, no opina lo mismo
                                        que en 1840...</p>
                                    <p>No faltaron periódicos que me defendieran. <seg rend="italic">El Mosquito</seg> dijo cosas muy buenas. <seg rend="italic">Le Courrier des deux monquito </seg>dijo
                                        sobre todo <seg rend="italic">La Hesperia</seg> sacaron las
                                        espadas por mí. Recuerdo de éste un artículo llamado <seg rend="italic">patrona y yo,</seg> en que so capa de una
                                        alegoría muy transparente, se hacía la defensa más enérgica
                                        de mi caso.</p>
                                    <p>Mi asombro era grande ante tales ocurrencias: me figuraba que
                                        no habría un partido que sistemáticamente detestara la
                                        libertad, ni otro que sistemáticamente aborreciera el orden,
                                        y que con una conducta franca y leal fácilmente llegaría a
                                        formar una reunión de gentes moderadas. Mas cuán grande fue
                                        mi error; se dictó orden para aprehenderme y me vi obligado
                                        a salir de México dejando todo cuanto amaba: no me afligió,
                                        pues había puesto como epígrafe a mi trabajo aquella sublime
                                        frase del primero de los historiadores romanos:<seg rend="italic">Offensionem pro publica utilitate non
                                            pavidum, </seg>que en romance quiere decir: no temo
                                        incurrir en la malquerencia de los hombres, cuando se
                                        atraviesan él servicio y el bien de la República...»</p>
                                    <p>Se detuvo un momento el narrador, dio dos o tres paseos por
                                        el cuarto, refrescó la boca con unos tragos de agua y
                                        continuó de esta manera:</p>
                                    <p>«Yo era dichoso en México. La copiosa hacienda que había
                                        heredado; el crédito de que disfrutaba por la ciencia,
                                        conciencia y experiencia que me suponían; mi afición al
                                        estudio, mi apego a la familia, eran elementos que habrían
                                        bastado a la felicidad del más exigente. Pero algo había aún
                                        que me hacía más dichoso que todas estas cosas, que de suyo
                                        significan tanto: el amor a mi mujer. Era hija de la ilustre
                                        condesa de la Cortina, a quien México debe tanto; y poseía
                                        tales cualidades de discreción, finura, tacto y habilidad,
                                        que yo no la llamaba sino <seg rend="italic">La Perfecta
                                            Casada,</seg> para asimilarla al modelo de esposas
                                        cristianas que había pintado el gran clásico español.</p>
                                    <p>Cuando salí de México no pude llevarla conmigo; pero no
                                        queriendo alejarme tanto de su lado, me quedé en la Habana,
                                        donde recibía de continuo noticias suyas. Mas no podía
                                        conformarme con aquel alejamiento que minaba y entenebrecía
                                        mi existencia. Le escribí suplicándole se restituyera a mi
                                        lado, le dije marcharíamos juntos a Europa y le hablé de
                                        nuestro amor con la expresión incoherente y rota, con la
                                        vehemencia con que le había hablado en los días de nuestro
                                        idilio. La condesa, mi suegra, se oponía a que Loreto
                                        saliera de México, pues estaba segura de conseguir mi
                                        indulto como lo consiguió, al cabo de poco tiempo.</p>
                                    <p>Mas esos trámites y esas esperas no convenían a nuestra
                                        impaciencia, y una noche Loreto se escapó llevando consigo
                                        nada más que a un niño y a la <seg rend="italic">pilmama
                                        </seg>que le atendía.</p>
                                    <p>»Iba mi mujer fuera de cuenta; con gozo inmenso recibimos a
                                        la niña que nació y a la que pusimos el nombre de la madre;
                                        pero poco duró nuestro gozo: cuando creíamos que Loreto iba
                                        reparándose de aquel tremenda trance, la atacó la fiebre
                                        amarilla y se la llevó en dos días.</p>
                                    <p>»La pobrecita quedó en aquella tierra extraña, la niña volvió
                                        a México con su <seg rend="italic">nana</seg>, y yo me vine
                                        a Europa flt donde vivo desde entonces... Mi hija está ahora
                                        al lado di su abuela... La señora quizás no me haya
                                        perdonado ib desobediencia a sus indicaciones, pues me
                                        aconsejaba guiada por su intendente, don Ramón Copcá, que no
                                        dieron a luz la carta, y tenía ordenado a mi pobre Loreto
                                        que no se moviera de su lado... ¡Pobre condesa, pobre de mi
                                        hija, pobre mujer mía!»</p>
                                    <p>Y fijó la vista en un arabesco del techo, como viendo pasar
                                        imágenes de goce y de dolor que alternativamente le
                                        acariciaban y le ofendían.</p>
                                    <p>Luego prorrumpió:</p>
                                    <p>«Ahora vivo en Roma en el Palacio Mariscotti; y estoy casado
                                        con una señora austríaca de gran posición, nada menos que
                                        antigua directora de la educación de los archiduques en el
                                        palacio de Viena. Ella, por cierto, tuvo la honra de guiar
                                        por el sendero de la virtud y de la ciencia, el alma
                                        privilegiada del joven Maximiliano, en quien hace años
                                        pienso como en un posible emperador de México...»</p>
                                    <p><said>—Algo de esto sabía, señor Gutiérrez, insinué con delicadeza;
                                        pero ignoraba que el proyecto de usted estuviera próximo a
                                        realizarse, pues según he sabido se trata de una
                                        intervención europea en México... </said></p>
                                    <p><said>—Tratarse, como que se trata, dijo el viejecito con
                                        satisfacción... Mas hay tantos obstáculos que vencer, tantas
                                        voluntades que domeñar, tantos escepticismos que combatir,
                                        que es poco probable nos salgamos con la nuestra... Sin
                                        embargo, en los últimos tiempos ha cambiado todo tan
                                        radicalmente, que casi veo posible la realización de mis
                                        planes. </said></p>
                                    <p>¡Oh, Señor! (y aquí lanzó un gran suspiro), que vea yo a mi
                                        patria regenerada, feliz y grande, por la adopción del
                                        régimen que en mala hora abandonó y a que la impulsaban
                                        todos sus precedentes históricos, y todo su glorioso pasado,
                                        y diré como el viejo Simeón <seg rend="italic">jam
                                            dimitte...</seg> ¿Qué me importaría morir a condición de
                                        ver logrado el sueño de mi vida?... Napoleón III, este
                                        monarca agudo y sagaz, cuya vida Dios conserve luengos años,
                                        piensa ya seriamente en poner remedio a la espantosa
                                        situación a que tiene orillado a México la demagogia que hoy
                                        priva allá... Hay mucho avanzado, y si la Providencia, que
                                        puede cambiar de un día a otro los cálculos mejor fundados,
                                        o el diablo, que todo lo añasca, no deshacen como pueden
                                        este bello edificio, cosas hemos de ver que nos regocijarán
                                        grandemente.</p>
                                    <p><said>—¿Y se piensa, pregunté, en llevar a México algún príncipe de
                                        sangre real? De seguro que será el que vaya de la casa de
                                        España, que por tantos años gobernó felizmente esos países. </said></p>
                                    <p><said>—No, dijo don José María, denegando enérgicamente, no; no
                                        había príncipe a quien elegir, pues el infante don Enrique
                                        en quien se había pensado acaba de morir en duelo; don
                                        Carlos, el hijo del conde de Montemolín, sería rechazado por
                                        los liberales, que al fin y a la postre son algunos en
                                        número; y otro príncipe no estaría dispuesto a ir a México. </said></p>
                                    <p>El Emperador tiene un candidato: el señor duque de Aumale;
                                        mas esa rama menor de la casa de Francia es inadecuada para
                                        México. Un príncipe que tiene queridas, que las pasea, que
                                        vive en su compañía, que las lleva a las revistas y que las
                                        viste con uniforme guerrero, <seg rend="italic">fúgite;
                                        </seg>nunca le aceptaríamos... Es un loco, un valiente, un
                                        enamorado y un hombre de grandísimo talento; pero ante todo
                                        es un liberal y eso le inhabilita a nuestros ojos... Sobre
                                        todo, él no quiere nada con nosotros: le propuso lord
                                        Palmerston la corona de México, y respondió que gustaba de
                                        combatir contra las tribus africanas, pero que no quería
                                        luchar contra pueblos libres... ¡Piense usted, libre
                                        México!...</p>
                                    <p>¡Qué cosas tiene el señor duque!</p>
                                    <p>Vine aquí por causa de negocios, y un día del mes pasado
                                        recibí carta del excelente Pepe Hidalgo, anunciándome que
                                        nuestro proyecto de monarquía en México, con el príncipe
                                        Maximiliano por jefe, estaba próximo a realizarse, ya que
                                        contaba con el decidido apoyo de Napoleón... Semejante
                                        perspectiva era demasiado hermosa para que la creyera tan
                                        fácilmente realizable quien había llevado diferentes
                                        fracasos en 46, 53 y 59, en que la caída de los gobiernos
                                        conservadores había echado a perder planes perfectamente
                                        concebidos... Además, S. A. I. el señor Archiduque se
                                        encuentra demasiado alto para aceptar la jefatura de un
                                        pueblo revoltoso, tornadizo y de pésimo carácter; de un
                                        pueblo, en fin, en formación. Recluido en el peñón de
                                        Miramar, donde tiene un preciosísimo castillo, goza a la
                                        continua el espectáculo más admirable del mundo... Casado
                                        con una princesa de rara discreción, de extraordinaria
                                        hermosura y de una casa tan elevada como la del señor
                                        Archiduque, espera numerosa y masculina sucesión, que
                                        reforzará los inconmovibles cimientos en que reposa la casa
                                        real de Austria, sin duda la primera en el universo por su
                                        antigüedad y su importancia... Joven, bondadoso, trabajador,
                                        dotado por la naturaleza de un gran ingenio que él ha sabido
                                        cultivar y mantener, posee una gran apostura, un semblante
                                        tan dulce, bello y grato, que puede decirse de él lo que de
                                        nuestro divino Salvador: es el más hermoso entre los hijos
                                        de los hombres...</p>
                                    <p>¡Oh! exclamó el viejo tirando de golpe el cigarrillo que
                                        fumaba, ¡oh! exclamó sollozando—y el ruido de sus sollozos
                                        se confundía con el que hacía el ascua al apagarse en la
                                        escupidera; — si nuestra patria lograra la fortuna de que un
                                        hombre así encabezara su regeneración, ya podía considerarse
                                        dichosa, ya podía cantar el <seg rend="italic">Te Deum
                                        </seg>que indicara había recibido la visita del enviado del
                                        Señor, que se había dolido de ella para hacerla feliz...</p>
                                    <p>Mas ¿cómo el Austria iba a consentir en que se desprendiera
                                        de su ilustre tronco esta rama que le vigoriza, esta hoja
                                        que le da brillo, esta flor que le embalsama, alegra y
                                        hermosea? ¿No promovería descontentos, quizás disturbios,
                                        quizás revoluciones, la separación de uno de los archiduques
                                        más bien quistos entre el pueblo, más respetados por la
                                        nobleza, más queridos por el ejército, adoración de la
                                        marina, cariño y encanto de las testas coronadas extranjeras
                                        y de Nuestro Padre Santo embeleso, alegría y
                                        esperanza?...</p>
                                    <p>A pesar de eso, Hidalgo, que sabe lo que he trabajado, lo que
                                        he sufrido por la idea monárquica, insiste en que me
                                        presente en Miramar, y que hablando al archiduque implore
                                        rendido a sus plantas el mejoramiento de mi pobre patria. Yo
                                        le contesté que estaba pronto a ir a Viena y a Miramar, si
                                        era necesario, y a dirigirme al señor archiduque (cuya
                                        negativa con dolor de mi corazón tengo por segura) en mi
                                        calidad de mexicano y a nombre de mi pueblo, como lo hice en
                                        otras épocas. El veinte me contestó Pepe por el telégrafo,
                                        insistiendo en que fuera a Viena y en que hablara en nombre
                                        de México y de los mexicanos, pues Francia es extraña a toda
                                        elección que no provenga del pueblo de nuestra patria... Ya
                                        tenía hechas mis maletas y estaba listo para marcharme,
                                        cuando me ocurrió solicitar pasaporte de Mr. Thouvenel,
                                        Ministro de Relaciones Exteriores en el gabinete del
                                        Emperador. Thouvenel ha pretextado que si se sabe que llevo
                                        pasaporte suyo, puede creerse que tengo comisión de Francia
                                        y de su Gobierno. En tan seria dificultad, ¿qué debí hacer?
                                        ¿Abstenerme de ir a Miramar, con riesgo de que S. A. acepte
                                        cualquier corona de las muchas que pueden ofrecerle?
                                        ¿Revelar el secreto a alguien que pueda comunicar nuestro
                                        intento al Archiduque, pero con riesgo de que algo se
                                        transpire?</p>
                                    <p>De los dos extremos escogí el menos malo, y acabo de contar
                                        nuestro secreto al encargado <seg rend="italic">ad
                                            interim</seg> de los negocios de Austria, Mr. Mullineu,
                                        quien me ofreció decir todo al Conde de Rechberg, ministro
                                        austríaco de Relaciones... Y ahora, aquí me tiene usted sin
                                        saber si he de cantar el salmo de victoria o entonar los
                                        trenos de desconsuelo; mas me dice mi corazón que no hemos
                                        de lograr nuestro intento, que es en vano pensar en que tan
                                        rápidamente se pueda hacer feliz a un pueblo, pues apenas se
                                        presentara S. A. los bandos darían de mano a sus disputas,
                                        el ejército aclamaría al salvador, el pueblo le llenaría de
                                        bendiciones y se verían el santuario dueño nuevamente de sus
                                        bienes, la religión en el altísimo lugar que le corresponde,
                                        la virtud llena de gozo, los buenos llamados a ejercer el
                                        Gobierno y todo en un estado de prosperidad, gloria y
                                        primor, que no habría nada que envidiar a pueblo
                                        ninguno.</p>
                                    <p>Al llegar aquí el pobre apóstol estaba transfigurado: ya
                                        había depuesto el ceño que le acompañaba siempre, ya tenía
                                        libertad de movimientos, ya vagaba por sus labios la sonrisa
                                        que deben de tener los bienaventurados que van a gozar de
                                        las dichas celestiales.</p>
                                    <p>De repente se echó a reir con risilla de conejo, de esas que
                                        tienen los candorosos que quieran echársela de
                                        tremendos.</p>
                                    <p>«¡Je, je, je, je! figúrese usted lo que dirá el indio Juárez
                                        en presencia de S. A. El con su levitilla negra, con su
                                        corbatín negro, con su sombrero de copa negro, y con su cara
                                        todavía más negra, enfrente del vástago de Carlos V, rubio,
                                        de ojos azules, alto, de gran barba, vestido de armiño,
                                        coronado con diadema de oro y diamantes, resplandeciente de
                                        bordados y condecoraciones, recibiendo el agasajo de las
                                        gentes, los gritos de agradecimiento y de ternura de los
                                        redimidos, el homenaje de los grandes, la lealtad de los
                                        pequeños y la reverencia de todos...»</p>
                                    <p>Permaneció un momento con los ojos cerrados como para
                                        contemplar a su gusto aquella visión beatífica, y luego
                                        prosiguió:</p>
                                    <p>«No deja de preocuparme esta cuestión importantísima: si el
                                        señor Archiduque llegase a aceptar, ¿qué gobierno
                                        plantearíamos mientras se presentaba? Juárez se perecería de
                                        seguro por entregar el gobierno a S. M. y ser el primero que
                                        le besara los pies; pero no, nunca consentiríamos que el
                                        enemigo de la Iglesia, el campeón de la demagogia, el
                                        ofensor de la sociedad honrada y el monstruo más espantoso
                                        que ha nacido en nuestra tierra, se pusiera en contacto con
                                        el gran príncipe que ha de mejorarla y aliviarla de sus
                                        penas... ¡Fuera Juárez! ¡nada de transacciones con él! y si
                                        acaso, como es seguro, pretende algo de la benevolencia del
                                        nuevo soberano, no dejará él, que es tan clemente y justo,
                                        de darle algún juzgado de pueblo o alguna comisaría de
                                        último orden; siempre que la católica nación mexicana (cosa
                                        que Dios no quiera) no lapide al liberalón en castigo de sus
                                        inmensos crímenes.</p>
                                    <p>Mejor me parece Zuloaga, que es hombre recto, concienzudo,
                                        desinteresado y generoso; le pondríamos como ministro
                                        universal al doctor Miranda, gran entendimiento y gran
                                        carácter, y todo marcharía como sobre carriles.»</p>
                                    <p><said>—¿Zuloaga, señor don José María? le interrumpí. ¡Pero si
                                        Zuloaga es hombre sin talento, sin partido, sin crédito y
                                        sin moralidad! ¡No puede usted figurarse qué cantidad de
                                        barrabasadas haría en México si se le dejara solo! </said></p>
                                    <p><said>—¡Cepos quedos, señora, cepos quedos! exclamó don José María,
                                        accionando con la mano derecha extendida, cómo si quisiera
                                        cortar el alcance de mis argumentos. Zuloaga no gobernaría
                                        solo, sino que tendría para que le sirviera de Pedro Recio
                                        al ejército francés y a todo nuestro partido, que no le
                                        dejarían cometer una sola de las barrabasadas que usted
                                        dice. Además, ¿de quién echa usted mano en aquel país
                                        absolutamente falto de gente útil y honrada? Márquez es mal
                                        visto a causa de las medidas de rigor que ha tomado y que le
                                        han granjeado fama deshonrosa en Europa. No le condeno,
                                        fíjese usted bien, y aunque soy poco amigo de espectáculos
                                        sangrientos, ignoro a los descargos que él dará de su modo
                                        de obrar... </said></p>
                                    <p>Miramón está en Europa, buscado y requerido por el Gobierno
                                        inglés, y no es cosa de ponerse a matar con la vieja Albión,
                                        que tiene que cooperar más o menos directamente en la acción
                                        de Francia... Mejía, Cobos, Robles, Ayestarán, son muy poco
                                        conocidos para que nos fijemos en ellos... Convénzase usted,
                                        desde que Santa Anna desapareció de la escena, no ha ha
                                        habido un solo hombre en México...</p>
                                    <p><said>—Mas con Santa Anna, hice observar, no podría contarse nunca,
                                        pues enemigo como es de la monarquía, en vez de ayudarnos
                                        quizás se constituyera en un obstáculo. </said></p>
                                    <p><said>—¡Cuán equivocada está usted, señora! tengo carta de ese
                                        general, por cierto de fecha muy reciente, y me dice entre
                                        otras cosas: «Hay que aprovecharse de
                                            esta feliz coyuntura a fin de conseguir la realización
                                            de nuestros vivos deseos. Ya usted sabe que a la ocasión
                                            la pintan calva, y que si no nos asimos del único
                                            cabello que ahora podemos coger, corremos riesgo de
                                            naufragar para siempre... El remedio de todos nuestros
                                            males es substituir la bufonada que llaman república por
                                            el gobierno de un emperador constitucional...»
                                        Además, si ese buen soldado no hubiera caído del poder, otro
                                        gallo nos cantara a la hora de esta: desde 1853 tuve
                                        comisión especial de arreglar la formación de la monarquía
                                        mexicana, negocio de vitalísima importancia, cuya
                                        consecución suspendió el triunfo de los de Ayutla. Hay,
                                        pues, que contar con Santa Anna, como él dice en su carta,
                                        para todo y con todo. Dios lo haga. </said></p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">3 de Octubre. </seg>El buen don José
                                        María está como si le hubiera caído sobre la cabeza un trozo
                                        de firmamento, que pudiera meterse en el bolsillo. Ha venido
                                        a verme, trayéndome una carta que le escriben de Viena. Todo
                                        arreglado: Maximiliano acepta a condición de que le llame la
                                        mayoría del pueblo mexicano, que aprueben la candidatura su
                                        hermano y su suegro, y que Francia ayude para la
                                        consolidación del trono.</p>
                                    <p>Ya podemos dar la cosa por hecha, dice el entusiasta y
                                        simpático don Pepe, saltando de gozo. Figúrese usted si
                                        vacilará el pueblo mexicano entre Cristo y Barrabás, entre
                                        un presidente negro como la tizne y un emperador rubio como
                                        unas candelas... S. M. Apostólico por el solo deseo de
                                        contribuir a que salga de la anarquía un país que perteneció
                                        a sus mayores, dará de buen grado el permiso; y por lo que
                                        se refiere a S. M. el rey de los belgas, ha dicho que la
                                        empresa es bella, y que aunque tenga mal éxito, será siempre
                                        honrosa. Quienes, quizás, opondrán alguna resistencia, serán
                                        los padres del archiduque, pues en 1859 que les hablé acerca
                                        del posible llamamiento de su hijo, se manifestaron
                                        francamente mal dispuestos.</p>
                                    <p>De S. M. Napoleón III, ese político que vence al lince en
                                        penetración y al cocodrilo en perspicacia; de ese soberano
                                        que rige ahora los destinos de Francia, de ese capitán que
                                        tiene a Europa y al mundo pendientes de sus labios, yo
                                        respondo, yo respondo...</p>
                                    <p>Y dio con una mano extendida un gran golpe en la mesilla
                                        coronada por un jarrón de flores exquisitas, al mismo tiempo
                                        que me tendía la otra con suma cortesía.</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText></writing>
                </div>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo II.</head>
                    <head>En que aparece el encanto de los salones parisienses.</head>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Octubre 3.</seg> El cincuenta y siete
                                        había conocido en París a Pepe Hidalgo. Entonces me había
                                        referido su vida, que tuve ocasión de poner al día con las
                                        nuevas noticias que me dio.</p>
                                    <p>«Hijo de un guerrero y de una santa, decía Pepe con voz
                                        campanuda, cuando quería relatar sus proezas, no seguí la
                                        carrera de las armas, si bien las empuñé muy joven para
                                        pelear al lado de los que murieron en defensa de la patria,
                                        y a ellas debí el entrar en la carrera diplomática, que era
                                        mi vocación. Ni tampoco he tenido la suma de virtud que me
                                        habría llevado a las regiones serenas de la filosofía
                                        cristiana en medio del turbión en que desde entonces he
                                        vivido.»</p>
                                    <p>Al guerrero todavía existen gentes que le hayan visto: se
                                        llamaba Paquito Hidalgo, y según su hijo, pertenecía a a
                                        familia de don Francisco Javier Venegas de Saavedra,
                                        Rodríguez de Arenzana, Güemes, Mora, Pacheco, Daza y
                                        Maldonado, caballero de la orden de Calatrava, teniente
                                        general de los reales ejércitos, virrey, gobernador y
                                        capitán general de la Nueva España, presidente de su Real
                                        Audiencia, Superintendente general, subdelegado de la Real
                                        Hacienda, Minas, Azogue y Ramo del Tabaco, jaez conservador
                                        de éste, Presidente de su Real Junta y subdelegado general
                                        de correos en el mismo Reino...</p>
                                    <p>Y razón tenía Pepe en decir que su respetable señor padre era
                                        de la familia de aquel prócer de tantas campanillas, pues si
                                        bien ambos no tenían ascendientes, descendientes, habientes
                                        ni parientes comunes, sí se numeraba Paquito en la lista de
                                        los criados de S. E., que, como es sabido y conforme a los
                                        más autorizados diccionarios, constituyen la familia, puesto
                                        que viven en la casa y bajo el mando del señor de ella.</p>
                                    <p>Luego que extrajeron a Paquito de la sentina del buque en que
                                        vino mezclado con almofrejes, petacas, petaquillas y
                                        cajones, empezó a ejercer el oficio de derramar sangre
                                        humana que le había de dar tantísima fama andando el tiempo.
                                        ¡Cuántos cañones saltó, cuántos rostros llenó de chirlos,
                                        cuántos cabellos quemó con el hierro candente de sus
                                        tenazas! Aun hay quien diga que se atrevió alguna vez, con
                                        la jeta del que «representaba al rey y obtenía su real
                                        potencia», dejándola como habrían querido dejarla Albino
                                        García o Encarnación Rosas. Esto significa en romance que
                                        Paquito Hidalgo era un barbero corriente, moliente, y a todo
                                        ruedo, aunque no de los mejores, en los días de su llegada a
                                        este país.</p>
                                    <p>Los once años de insurrección sirvieron para que Paquito
                                        soltara el pulso, y por su cuchilla fueron desfilando como
                                        él lo hacía notar con satisfacción, Calleja, Apodaca,
                                        Armijo, Martín de Aguirre, Orrantia y el bizarro Agustín de
                                        Iturbide. Ya su navaja era como terciopelo, ya surcaba la
                                        cara del paciente como impalpable cefirillo (que habría
                                        dicho algún poeta salmantino de la escuela de Iglesias), y
                                        cuando entre charla y chisme sobre las ventajas que obtenían
                                        las tropas de S. M. y los reveses que sufrían los malditos
                                        insurgentes, hacía el barbero brotar montes de espuma y
                                        raudales de agua, el Oidor, Regidor decano, Brigadier o
                                        comerciante del Parián, que se habían puesto en el potro,
                                        decían al tocarse el sitio donde había estado la apretada
                                        floresta de barbas: «¡Cordones, Paco; me dejas como si nunca
                                        las hubiese tenido!»</p>
                                    <p>Nadie sabía colocar con más habilidad la nuez dentro de la
                                        boca del viejo desdentado; nadie sabía levantar con más
                                        destreza el ámpula de los vejigatorios; nadie ponía con más
                                        tino las sanguijuelas en el sitio dolorido, y nadie, en fin,
                                        rasuraba difuntos con más delicadeza, primor y gracia. Si a
                                        estas dotes se añaden la de puntear la guitarra con un arte
                                        que habría envidiado el príncipe de la Paz; la de cantar
                                        seguidillas, tiranas, polos, boleras, soleares y malagueñas
                                        con garbo gaditano puro, y la de bailar la jota, el vito, la
                                        zarabanda, el jaleo de Jerez y aun el prohibido jarabe
                                        gatuno, con un dejo y un aquel admirables, se comprenderá
                                        por qué era Paco el de Cádiz una de las más prominentes
                                        figuras de la ciudad por los años del quince al veinte de
                                        este siglo pecador.</p>
                                    <p>Mas la base de la fortuna de Paquito fue la habilidad con que
                                        en cierta ocasión muy sonada levantó un hermoso edificio
                                        capilar en la testa de la señora marquesa de San Juan de
                                        Rayas. La marquesa llevaba amistad íntima, algo más íntima
                                        de lo que consiente el buen parecer, con el excelentísimo
                                        señor conde de Calderón, y este magnate, accediendo a los
                                        deseos de la dama, dio a Paquito una plaza de subteniente en
                                        el regimiento de Tres Villas.</p>
                                    <p>El cantaor era avispado como pocos, y sin salir de las
                                        antecámaras de S. E., logró le hiciera capitán el señor
                                        conde del Venadito, que se perecía por las gentes listas y
                                        habilidosas.</p>
                                    <p>El veintiuno, acompañando al señor don Agustín de Iturhide,
                                        hizo su primera expedición militar, y cuando quedó acordado
                                        el plan de Iguala, el generalísimo encomendó a Paco el
                                        cuidado de notificar a la oficialidad todo lo dispuesto. Con
                                        lo cual el jefe del ejército trigarante dio una nueva
                                        muestra de su talento, pues nadie había más conocido que el
                                        rapabarbas que había engalanado a todos los tonistas de la
                                        época y saltado los cañones de todo el cuerpo de
                                        artilleros.</p>
                                    <p>Luego que pasó el glorioso 27 de Septiembre, Paco se halló de
                                        la noche a la mañana convertido en un general de los de
                                        punta, y ya dueño de banda y charreteras se atrevió a poner
                                        los ojos nada menos que en la riquísima Merceditas
                                        Esnaurrízar, una de las herederas que causaban más desvelos
                                        a los oficialitos que mandaba el señor marqués de
                                        Vivanco.</p>
                                    <p>De entonces en adelante nada de ventosas, ni de rizos, ni de
                                        tirabuzones. El yelmo de Mambrino quedó relegado en el
                                        cuarto más obscuro de la casa; las tijeras se abolieron del
                                        inventario de muebles familiares; la media-caña se suprimió
                                        como si hubiera cometido delito de lesa majestad. Paco o
                                        Frasquito el de Cádiz se olvidaron y vino a quedar como
                                        linda mariposa de la vieja oruga, el señor general don
                                        Francisco Hidalgo, hombre respetable, adinerado, de gran
                                        bigote, pera poblada, ojos altivos y un <seg rend="italic">voto va</seg> en la boca apenas le contradecían un poco
                                        o le iban a la mano en lo más mínimo.</p>
                                    <p>Mas el señor general había conservado sus hábitos de garito y
                                        taberna, a pesar de los dineros de Merceditas y de su
                                        despacho de general, y una noche, tras una disputa promovida
                                        por las veleidades de una infame sota, Frasquito hirió a
                                        traición a un tal Noriega, que lió el petate después de unos
                                        cuantos días de luchar con la muerte.</p>
                                    <p>El escándalo fue grande; Paquito se vio obligado a repasar el
                                        charco; en la Habana se detuvo para saludar a sus viejos
                                        compañeros de aventuras, y comprometido por el capitán
                                        general aceptó la vara de alcalde de Guanajay, donde durmió
                                        en el Señor a los pocos años de haber llegado.</p>
                                    <p>Poco antes de esa tragedia había venido al mundo Pepe
                                        Hidalgo, como le llaman todos, o José Manuel de Hidalgo, o
                                        le chévalier d’Hidalgo como él se firma. Nada dice la
                                        descuidada historia de los primeros años de Pepe; pero
                                        conjeturan los más graves autores que debe de haber tenido
                                            <seg rend="italic">nana</seg>, sufrido del <seg rend="italic">mocezuelo,</seg> padecido con los
                                        colmillos, echado el paso tras grandes vacilaciones, ido a
                                        la <seg rend="italic">miga</seg> y pasado la escarlatina, el
                                        sarampión y tal cual fiebre gástrica; mas mi deber de
                                        historiadora me obliga a decir que esas son meras
                                        suposiciones, que no tienen el apoyo de ningún
                                        documento.</p>
                                    <p>Cuando Pepe cumplió veinticinco años se alistó en el batallón
                                        de <seg rend="italic">Bravos,</seg> que se había levantado
                                        como otros muchos para resistir la invasión americana. Era
                                        Pepe de los que llevaban mozo para que les cargara el fusil,
                                        y que iban y volvían al ejercicio en coche simón. Servía
                                        como coronel del cuerpo el valiente militar y donoso y
                                        discreto poeta don Manuel Eduardo de Gorostiza, por cierto
                                        ya muy achacoso y enfermo. El simpático autor de <seg rend="italic">Contigo pan y cebolla</seg>, era tan
                                        accesible al elogio como todos los hombres de letras, y
                                        Pepe, que había heredado un poco de la travesura y de la
                                        mano izquierda de su ilustre progenitor, aprovechaba la
                                        ocasión más insignificante para recitar, con vocecilla
                                        aflautada, ya un parlamento de <seg rend="italic">Indulgencia para todos,</seg> ya una réplica de <seg rend="italic">El Jugador,</seg> ya para demostrar que ni
                                        Moratín, ni Alarcón, ni Moliére valían una higa junto al
                                        poeta mexicano. Así, cuando llegó la hora de batirse, don
                                        Manuel encomió las dotes militares de su secretario y
                                        protegido, poniéndole a algunos codos más arriba del Cid y
                                        de Bernardo; por más que hay quien asegure que Hidalguete se
                                        ocupaba, mientras batían el cobre los empleadillos de rentas
                                        estancadas que componían el batallón, en hacer esos
                                        cuadritos de líneas rojas y negras con letras <seg rend="italic">chambirimadas</seg>,que los militares
                                        llaman <seg rend="italic">trabajos: de mayoría.</seg>
                                    </p>
                                    <p>Con su dinerillo y por su mónita, consiguió que el Presidente
                                        Peña y Peña le nombrara agregado de la Legación mexicana en
                                        Roma; de allí pasó a Londres, y cuando se iba a embarcar
                                        para los Estados Unidos, se le revocó el nombramiento de
                                        segundo secretario en Washington, designándosele para primer
                                        secretario en Madrid. La causa del cambio fue que nombrado
                                        Gutiérrez Estrada para agenciar que un príncipe extranjero
                                        fuese a hacernos felices, necesitaba a su lado un hombre
                                        discreto y de quien le constaran las opiniones monárquicas;
                                        y corno Hidalgüelo se había clareado con el viejo apóstol
                                        más de una vez, creyó que nada convenía más que tener como
                                        auxiliar a su protegido.</p>
                                    <p>Poco después pasó Hidalgo a París, y mientras recibía el
                                        sueldecito de los liberales, agenciaba por encargo de los
                                        conservadores el modo de echar abajo a los que le pagaban.
                                        Ahora está destituido y sin emolumentos; pero posee, según
                                        dicen, agarraderas que le han de dar para redondearse una
                                        fortunita.</p>
                                    <p>Hay sucesos insignificantes al parecer, y que sin embargo
                                        ejercen influjo decisivo en la vida de las gentes. Hidalgo
                                        llegó a Europa cuando estallaba la revolución de 1848 y el
                                        cuerpo diplomático se trasladaba a Gaeta al lado de Pío IX.
                                        En la fortaleza se vivía casi en familia, y aquello de tener
                                        al lado, pudiendo contemplarlos a su sabor a duques,
                                        marqueses, condes y hasta príncipes auténticos, fue lo que
                                        decidió la vocación de Hidalgo.</p>
                                    <p>La chifladura de la nobleza ha atacado a José Manuel, y
                                        aunque por su casa no tiene una mala ejecutoria que
                                        justifique que desciende siquiera de alguna azafata o de
                                        algún sumiller de boca, él no deja de llenarse la suya con
                                        los nombres de sus relaciones. El Papa lo llama <seg rend="italic">il suo bel compagno de Gaeta;</seg> el rey
                                        Luis I de Baviera se ofende si no va a jugar con él noche a
                                        noche; la reina de Holanda le riñe porque no cena en su
                                        compañía siquiera tres veces por semana: la princesa Doria
                                        Pamphili se indigna porque no da con ella una vuelta de
                                        rigodón; los príncipes Borghese, Altieri, Rospigliosi,
                                        Torlonia y Doria conciertan con él partidas de caza; la
                                        princesa de Essling, la duquesa de Bassano, la marquesa de
                                        las Marismas, la condesa de Montebello, la baronesa Picrre,
                                        las condesas Latour-Maubourg, Lezay-Marnesia y de Malaret
                                        codician sentarse a su lado en la mesa de las Tullerías.</p>
                                    <p>Cada convite, cada baile, cada partida de campo son para
                                        Hidalgo un negocio tan serio como para Gutiérrez Estrada la
                                        monarquía mexicana. Reflexiona maduramente sobre el traje
                                        que convenga llevar, averigua, pregunta, inquiere,
                                        reflexiona, medita, piensa, y al fin, tras contemplarse por
                                        delante, por detrás y de canto en una sabia combinación de
                                        espejos que tiene ideada, se va a la fiesta, seguro de
                                        llamar la atención de alguna princesa que se prende de sus
                                        pedazos.</p>
                                    <p>Ya de regreso en su casa, organiza el expediente de la
                                        reunión con la seriedad de un oficinista machucho. Primero
                                        va el convite, luego la minuta de la comida o cena, luego la
                                        lista de personas y la descripción de trajes y tocados hecha
                                        por tos revisteros más famosos, y al fin varias eruditas y
                                        substanciosas notas, explicando, acia raudo o rectificando
                                        lo dicho por la prensa.</p>
                                    <p>Hidalgo es (hay que decir la palabra) un grandísimo gorrón.
                                        Gasta en vestirse y pagar cuarto; pero en comida, ni un
                                        céntimo. Los lunes se refocila en las recepciones de las
                                        Tullerías; los martes come en casa de la duquesa de Mouchy;
                                        los miércoles con la duquesa de Malakoff; los jueves los
                                        dedica a la duquesa de Cadora; los viernes ocurre a las
                                        fiestas de la condesa Walewska; los sábados visita al
                                        almirante Bruat, y los domingos los pasa en compañía de la
                                        condesa de Montijo. Y así como tiene distribuidas las
                                        comidas, tiene arreglados los almuezos, la cena y hasta los
                                            <seg rend="italic">petits dejeuners.</seg> Cual otras
                                        gentes leen al mirar el almanaque: <seg rend="italic">Lunes
                                            25, San Luis Rey de Francia, Santa Patricia virgen y san
                                            Cucufate monje. Hoy empieza en la Catedral el triduo de
                                            honor de Santa Gertrudis, y en San Lo</seg>
                                        <seg rend="italic">renzo las funciones de desagravios;</seg>
                                        Hidalgo lee: <seg rend="italic">Lunes 25, almuerzo en casa
                                            del almirante Jurien de la Graviére, visita a la
                                            princesa de Orange</seg>, <seg rend="italic">comida en
                                            casa de Mme. Pollet y cena en el castillo. Empiezan hoy
                                            las asistencias a la Opera Cómica</seg>, <seg rend="italic">en el palco de Mme. Cornu, y mañana los
                                            garden party en el hotel de la duquesa de
                                            Hamilton.</seg>
                                    </p>
                                    <p>Hidalgo conoce muchas ciudades de Europa; pero ni los museos
                                        de Florencia, ni los recuerdos de Venecia, ni las maravillas
                                        de Paris, ni los primores de Viena, Roma o<seg rend="italic"> </seg>Madrid le importan un pito, cuando no se le dice que
                                        podrá chacotear en unión de gentes de sangre azul. El <seg rend="italic">mundo,</seg> la <seg rend="italic">buena
                                            compañía,</seg> el bailoteo y el hacer reverencias son
                                        su vida y su centro. Que derriben San Pablo de Londres, que
                                        echen abajo el palacio de Buckingham, que se sorprenda una
                                        nueva conspiración de la pólvora; pero que oiga Pepito
                                        gritar <seg rend="italic">Mexican secretary, Austrian
                                            Ambassador</seg>, <seg rend="italic">Portugal
                                            minister</seg> en los <seg rend="italic">drawings
                                            rooms</seg> de la reina Victoria, y no se le dará un
                                        comino de las noticias. Que se derrumbe San Pedro de Roma,
                                        que se queme la galería de <seg rend="italic">gli
                                            Ufizzi,</seg> que se venga al suelo el campanille de San
                                        Marcos y que un ratero se escape con las puertas del
                                        Bautisterio, serán acontecimientos baladíes en comparación
                                        de la catástrofe que podría producir que un secretario de
                                        menos antigüedad que Pepe alcanzara precedencia sobre
                                        él.</p>
                                    <p>Por conquistar el lugar que le toca, es capaz de sentarse
                                        sobre quien haya ocupado su silla, y por observar las formas
                                        no tendría embarazo en repetir la hazaña de aquel inglés a
                                        quien se reclutó en un incendio para que hiciera la cadena,
                                        y que no quiso pasar el cubo que le daba su vecino, porque
                                        éste no le había sido presentado.</p>
                                    <p>Luego que supo que me hallaba en París y que llevaba cartas
                                        para él, fue a visitarme y a ponerse a mis órdenes.</p>
                                    <p><said>—Todo marcha viento en popa, me dijo. El Emperador está algo
                                        rehacio porque teme embarcarse en una aventura sin salida;
                                        pero ya le hemos hablado el señor general Almonte y yo,
                                        haciéndole presente que en el estado de abatimiento y
                                        pobreza en que están los liberales, una expedición a México
                                        sería nada más que un paseo militar. Diga usted con
                                        franqueza, señora, ¿de qué servirían los cinco o seis mil
                                        desarrapados que Juárez podría levantar contra la mitad de
                                        las tropas regulares que Francia nos enviara? </said></p>
                                    <p>S. M. me dijo hace poco, con sonrisa escéptica, que para
                                        plantear la monarquía en México se necesitaban un ejército,
                                        un príncipe y muchos millones; pero yo no desespero de
                                        convencerle que sea él quien nos facilite todas esas
                                        cosas.</p>
                                    <p><said>—Entendía, le dije con sorpresa, que estaba ya arreglada la
                                        candidatura del príncipe Maximiliano... </said></p>
                                    <p><said>—¡Ah, querida señora! exclamó Pepe, eso tiene más
                                        dificultades que parece... Nuestro Gutiérrez Estrada se
                                        figura que todo está hecho; pero él mismo sabe que el
                                        archiduque está tildado de liberalismo, y aun creo que don
                                        Pepe oyó un famoso discurso que dijo Maximiliano en Londres.
                                        Allí están implícitas o explícitas casi todas las teorías
                                        del carbonarismo y socialismo modernos... Y piense usted qué
                                        víbora nos echaríamos al seno si lleváramos a la tierra un
                                        monarca liberal de derecho divino, y al cual no se podría
                                        derrocar ni llamar a juicio... Mas no; ese es un riesgo
                                        remoto, pues antes de que Maximiliano fuera a México le
                                        leeríamos la cartilla y no nos comprometeríamos a nada hasta
                                        no contar con declaraciones expresas y terminantes. </said></p>
                                    <p><said>—¿Y si él no quisiera decir nada que le comprometiera? </said></p>
                                    <p><said>—La cosa sería de pensarse, pues no hay muchos príncipes en
                                        disponibilidad. </said></p>
                                    <p><said>—¿Y las vacilaciones de S. M., pregunté, son de tal género
                                        que se tema no pueda realizarse la expedición? </said></p>
                                    <p><said>—Ah, señora, me pregunta usted cosas muy hondas; pero como el
                                        señor Saligny me asegura que usted lo sabe todo, no tengo
                                        dificultad en confesarle que estamos completamente a salvo
                                        de cualquier trastorno. S. M., como político prudentísimo,
                                        ve y examina todo con fiema y desapasionamiento, y sólo
                                        cuando esté bien seguro de que la que se pretende es una
                                        empresa grande y gloriosa la acometerá resueltamente. Sin
                                        embargo, tenemos la mayor suma de probabilidades, teniendo
                                        en cuenta que hace tiempo trabaja al soberano el altísimo y
                                        nunca imaginado propósito de hacer
                                            recobrar su fuerza y su prestigio del otro lado del
                                            Océano a nuestra grande y gloriosa raza latina.
                                    </said></p>
                                    <p><said>—¿Y qué se hace con los Estados Unidos, que no dejarán de
                                        traer a cuento su famosa doctrina Monroe o como se llame lo
                                        que ellos tienen para impedir que se establezcan nuevas
                                        colonias europeas en América? </said></p>
                                    <p><said>—¿Pero acaso no sabe usted que esa república está dando las
                                        boqueadas? Los separatistas, dueños de esclavos, quieren
                                        formar una nación nueva fraccionando la antigua, y ¡quién
                                        sabe cuántos pueblos impotentes y debiluchos saldrán de ese
                                        monstruo que inspira tantos temores en Europa! Ya los del
                                        Sur les han dado a los del Norte dos o tres buenos
                                        achuchones, y no es dudoso sigan dándoles otros más en
                                        adelante... </said></p>
                                    <p><said>—Bien está: pero si Napoleón III es tan agudo y discreto
                                        político como aseguran, ¿por qué se resuelve a enviar una
                                        expedición larga y costosa con un fin meramente platónico? </said></p>
                                    <p><said>—¡Platónico! dijo Hidalgo riendo. Lo platónico será cuanto
                                        tase un sastre. S. M. desea hacerse con el Estado de Sonora,
                                        que ahora nada vale y que está continuamente expuesto a las
                                        agresiones del yankee. Acaban de descubrirse en la Sierra
                                        Nevada unas minas de plata tan ricas, que hasta se cree
                                        harán bajar el valor del metal; S. M. tiene bien visto el
                                        punto, porque ha mandado ingenieros que examinen la Sonora, como aquí le dicen, y
                                        según parece no hay duda de que las vetas de Vashoe (así se
                                        llaman las del territorio americano) se prolongan hasta la
                                        futura colonia francesa... Figúrese usted,, qué cosa mejor
                                        podía acontecemos que contar con un establecimiento francés
                                        que estuviera entre México y los americanos. </said></p>
                                    <p><said>—Mas en la tierra, hice observar, se va a decir que ya porque
                                        se lleven los moros a Sonora, ya porque se la roben los
                                        cristianos, se pierde sin remedio y para siempre. </said></p>
                                    <p><said>—Claro que lo dirán; pero ya usted sabe que esas cosas no las
                                        arreglan los periodistas ni la gentuza ignorante, sino que
                                        se tratan por las cancillerías y los congresos de naciones. </said></p>
                                    <p><said>—En tal caso, S. M. no vacilará. </said></p>
                                    <p><said>—Y si vacila, contamos con un auxiliar excelente, con un
                                        auxiliar de tal manera favorable, que no obstante hallarse a
                                        muchos cientos de leguas, podrá prestarnos sus servicios con
                                        la misma eficacia que si estuviera aquí. El señor Gutiérrez
                                        ha ido a verle y no dudo que venga provisto de plenos
                                        poderes. </said></p>
                                    <p><said>—¿....? </said></p>
                                    <p><said>— Es un cojito dulce y simpático, que vive retraído en una
                                        hermosa posesión, que ha engalanado con todos los primores
                                        del gusto y del arte. Al nacer se le llamó hijo del milagro, porque venía a
                                        restaurar y reponer la más grande institución que pueda
                                        haber en el mundo y la más fuerte que haya habido nunca en
                                        Francia; las mujeres de los mercados le regalaron ramos de
                                        flores; las pescaderas de Burdeos tejieron su cuna; los
                                        carboneros bailaron a su vera, como los viejos pastores
                                        galileos junto al lecho de Cristo recién nacido; Lamartine y
                                        Víctor Hugo le cantaron himnos de gloria y corrieron en su
                                        honor fuentes de vino, y se celebraron fiestas y se creyó
                                        que había llegado el día de la restauración de Francia. </said></p>
                                    <p><said>—¿....? </said></p>
                                    <p><said>— Más tarde sus abuelos fueron desterrados; su madre, que
                                        pretendió encender el viejo entusiasmo vendeano, fue cogida
                                        prisionera y encerrada en un castillo donde dio a luz un
                                        niño que no era de la gloriosa casta a que ella se había
                                        unido; y al fin huérfano, solo, meditabundo y triste el niño
                                        de otro tiempo se recluyó en su torre, desde donde habla a
                                        sus fíeles de cuando en cuando para exhortarlos a la
                                        fidelidad, a la constancia y a la unión. </said></p>
                                    <p><said>—¡Le roi! grité creyendo haber
                                        adivinado aquel jeroglífico. </said></p>
                                    <p><said>—El rey, en efecto, dijo Hidalgo. </said></p>
                                    <p><said>—El conde de Chambord. </said></p>
                                    <p><said>—Monseñor el duque de Burdeos, expresó mi interlocutor con
                                        reverencia. </said></p>
                                    <p><said>—Mas ¿cómo estando el conde de Chambord desterrado y a matar
                                        con este régimen, influye cerca del Emperador? </said></p>
                                    <p><said>—¿No ha oído usted decir aquello de el
                                            gato al rato? Pues así, Monseñor escribe a tal o
                                        cual legitimista del faubourg, éste
                                        le dice algo a un obispo, el obispo a mi señora la condesa
                                        de Montijo, la condesa a la Emperatriz y la Emperatriz al
                                        Emperador. </said></p>
                                    <p><said>—Mucho camino es. </said></p>
                                    <p><said>—Tal es la política, dijo le chevalier
                                            d’Hidalgo levantándose, poniendo los dedos
                                        pulgares dentro del chaleco y golpeándose con los otros la
                                        aletilla de la bordada camisa. </said></p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText></writing>
                </div>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo III.</head>
                    <head>Divæ ex machina.</head>
                    <writing type="letter">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Sin fecha.</seg> Soy de la casa; vivo en
                                        la intimidad de la familia, y hago lo que me place, trayendo
                                        y llevando a quien deseo. Eugenia me ha dicho: «Hidalgo,
                                        siempre hay para usted un puesto en mi mesa», y aun en los
                                        días ordinarios, cuando no comen sino el Emperador, la
                                        Emperatriz y las damas de semana en unión del oficial de
                                        guardia en el Palacio, llego yo tan terne y me siento al
                                        lado de SS. MM... Vamos, Josefina, vamos, y no tendrá usted
                                        de qué arrepentirse... Ya verá qué recepción le hacen al
                                        saber que va en compañía de este viejo de la casa.</p>
                                    <p><said>—¿Conoció usted a la Emperatriz antes de su matrimonio?
                                        pregunté a Pepe con interés. </said></p>
                                    <p><said>—Tanto como conocerla, no en verdad; vivía yo en Roma,
                                        satisfecho de las atenciones y el cariño de aquella
                                        admirable sociedad, cuando supe que Napoleón III se casaba
                                        con una dama española; entonces recordé el nombre de la
                                        señorita Montijo, y supe que años antes le había prometido
                                        el imperio una gitana, y que cuando desempeña ha Eugenia el
                                        papel de Emperatriz en cierta comedia de Ventura de la Vega,
                                        solía escribir cartitas al propio Ventura, que ensayaba la
                                        obra, firmando sin falta: Emperatriz...... ¿Verdad que es curioso? </said></p>
                                    <p><said>—¿Y estaré bien, le pregunté, con este traje rosa claro que
                                        acaba de mandarme Worth? </said></p>
                                    <p><said>—¿Worth, el gran costurero, el gran modisto, la viste a
                                        usted? </said></p>
                                    <p><said>—He tenido que hacer el sacrificio, dije resolviéndome a
                                        echar una mentirilla. Worth me ha confeccionado este
                                        vestido, y el sombrero es obra de Mad. Virot. </said></p>
                                    <p><said>—Worth, Madame Virot, exclamó el currutaco poniéndose en pie;
                                        las dos columnas en que reposa la elegancia parisina. ¿No
                                        equivale lo que se usa ahora, a la aplicación de los
                                        ingenios matemáticos, de las obras de construcción de la
                                        maquinaria moderna, a negocio al parecer tan baladí como es
                                        la moda? Esos aros, esos resortes, esas varillas que forman,
                                        por decirlo así, la jaula que aprisiona a la frágil, a la
                                        graciosa fierecilla femenina, antes no domada por artífice
                                        alguno, ¿no indican que la ciencia del vestido ha llegado a
                                        su perfección? </said></p>
                                    <p>Que no me hablen de la sencillez griega, que no traigan a
                                        cuento la severidad de las mujeres de la Edad media, que no
                                        mencionen el primor de los trajes del Renacimiento, que no
                                        me digan que tenían encanto y armonía los vestidos
                                        masculinizados de las mujeres de la Fronda... En nuestro
                                        tiempo se ha conseguido unir los paños helénicos, los <seg rend="italic">paniers</seg> del tiempo de Luis XVI, la
                                        basquiñé de las mujeres contemporáneas de la Grande
                                        Mademoiselle y las mangas colgantes del Renacimiento, amén
                                        de cien mil ahuevados, plegados, colmenas, tablas, holanes,
                                        escarolas y cintas.</p>
                                    <p>¿No es un prodigio ver una gran cola, luego una falda
                                        ahuecada por el maravilloso artificio de la crinolina,
                                        después un corpino escotado, y saliendo de aquella fábrica
                                        que se mueve como una urca en el Océano, unos brazos
                                        delgados, un seno turgente, un rostro encantador, una
                                        cabellera peinada a la griega, y como remate y coronamiento
                                        de tan bello edificio un sombrero que cubre la nuca, el
                                        cuello y las espaldas con un <seg rend="italic">bavolet</seg> de seda plegada, bordada, trabajada como
                                        un puñal damasquino o como una estatua de Benvenuto?</p>
                                    <p>Cierto que se necesitan paciencia, habilidad y práctica para
                                        sentarse sin que los resortes de la crinolina queden mal
                                        colocados, y para subir al carruaje sin romper o ajar las
                                        telas que envuelven como nube a la señora que las lleva;
                                        cierto, que encierran sendos problemas de estática, el
                                        saludar, el inclinarse, el dar el brazo al esposo y la mano
                                        a los hijos; pero ¿no existen la distinción, el <seg rend="italic">chic</seg> y la gracia para infundir la
                                        destreza que se necesita para esas y otras muchas cosas y
                                        para prevenir y reparar los accidentes que sobrevengan?...
                                        Pero ante todo, y dispense usted mi digresión, está usted
                                        encantadora así y de cualquiera otro modo...</p>
                                    <p>Dio Pepe al cochero las señas del <seg rend="italic">Cháteau</seg>, nos metimos en el simón y fuimos por
                                        calles y plazas hasta dar en el hermosísimo palacio.</p>
                                    <p><said>— Mentira, comenzó a referirme Pepillo, cuando íbamos en el
                                        coche, todo lo que se cuenta de desagrados entre el
                                        Emperador y la Emperatriz. El rey se
                                            divierte de cuando en cuando, casi diré que
                                        siempre; pero sus relaciones con Margarita Bellangé, con
                                        Mme. Mercy d’ Argenteau, con la condesa de Castiglione, con
                                        las dos damiselas a que llaman en la corte Cochonette y Dondonette, y con una inglesa que le sorbió el
                                        seso hace poco, no pasan de caprichos insignificantes, de
                                        humoradas sin consistencia, son verdaderos amores de cabeza
                                        en que el corazón no toma parte ninguna... SS. MM. son dos
                                        buenos casados, son una pareja de camaradas que se trata
                                        cariñosa y cordialmente; no crea usted las especiotas que
                                        circulan sobre si el Emperador le tiró los trastos a la
                                        cabeza a la Emperatriz, si la Emperatriz quiso o no quiso
                                        dejar las Tullerías al saber las infidelidades de su hombre;
                                        todo eso es el mentir de las estrellas... Ya verá usted si
                                        sabré cómo anda aquello cuando vivo donde se guisa... El
                                        príncipe imperial es un encanto; sus padres le llaman Lulú, y cuenta ya con muchos
                                        amiguitos que van a hacerle la corte y a satisfacer sus
                                        caprichillos; tiene ocho años, es blanco, rubio y de ojos
                                        azules como su madre, y aunque de tan corta edad, ya sabe
                                        montar a caballo, hacer el ejercicio, leer y escribir; es
                                        para comérsele a besos... </said></p>
                                    <p><said>—¿Y es cierto, aventuré tímidamente, que la Emperatriz tiene
                                        un aparato especial para vestirse y desvestirse a causa de
                                        que sufre no sé qué enfermedades? </said></p>
                                    <p><said>—La Emperatriz está completamente sana y no hay tal aparato
                                        ni cosa que lo valga. He oído decir que para evitar
                                        incomodidades tiene en su tocador un artificio del que
                                        desciende la ropa que la Emperatriz ha de ponerse; pero esa
                                        operación se hace por comodidad, por placer, por lo que
                                        usted quiera; pero no por orden del médico. </said></p>
                                    <p>El suizo que estaba a la puerta de las habitaciones de la
                                        Soberana, golpeó el suelo con una alabarda, hizo una
                                        reverencia a mi conductor y éste me indicó pasara al salón
                                        de espera. Un ujier con levita de color castaño, bordada de
                                        plata, pantalón y medias negras, zapatos con hebilla y la
                                        cadena que indicaba sus funciones, pasó recado a la dama de
                                        servicio.</p>
                                    <p>Sentía dentro de mí una agitación inmensa, me latía el
                                        corazón descompasadamente y se me figuraba que no iba a
                                        poder hablar palabra delante de la Emperatriz. ¡Y pensar que
                                        de esa entrevista dependía mi porvenir, quiz4 mi existencia
                                        y la de mi hija! Porque no. no había de creer que yo
                                        siguiera viviendo si esta esperanza se perdía; o triunfaba
                                        en toda la línea, o la hacía buena una onza de plomo...
                                        Aunque mejor sería prescindir del plomo, que afea, desfigura
                                        y deja una mueca horrible en el rostro; un veneno es más
                                        rápido, más eficaz y más seguro, si bien tiene la contra de
                                        ser dolorosísimo. Eso de morir como rata con las entrañas
                                        destrozadas, la boca torcida y agitado el cuerpo por
                                        convulsiones tetánicas, debe de ser espantoso... Con el
                                        carbón quizás nada se sufra; pero es tan ordinario, ocurren
                                        a él con tanta frecuencia las criadas y las modistas, que no
                                        puede convenir a una persona como yo... Mas ¿para qué pensar
                                        en suicidio si todo tiene que acabar bien? La Emperatriz es
                                        tan buena, que no puede sino apoyarme, hablar por mí ante su
                                        marido; y luego que con ese cinco por ciento que he
                                        prometido a Pepe Hidalgo, él trabajará hasta dejarme todo
                                        como un cabello: no hay como el interés para que las gentes
                                        se afanen y luchen; ya le había dicho el refrán: «por dinero
                                        baila el perro»... Al ver a la Emperatriz me echaré a sus
                                        plantas, se las regaré con lágrimas, le diré cuál es mi
                                        situación, cuáles son mis esperanzas y lo que puede hacer
                                        por mí; y ella, que es buena, acabará por ceder a mis
                                        súplicas... Mas no, no haré tal; dicen que a la señora le
                                        disgustan los papeles teatrales, las cosas afectadas, todo
                                        lo que se aparte de la naturalidad y de la sencillez; le
                                        hablaré clara y noblemente, le demostraré las intrigas de
                                        que soy víctima, y así la atraeré a mi causa más
                                        fácilmente.</p>
                                    <p>¡Bendito Dios; ya dicen que pasemos, que S. M. nos recibirá
                                        en seguida! ¡Qué largo y qué lujoso es el cuarto de las
                                        damas! Me parece que tiene tapices en las paredes y unas
                                        grandes flores que se destacan en fondo blanco: le sigue
                                        otro salón también muy bello, creo que de color rosa; el que
                                        se divisa más allá es azul; le engalanan muchísimos
                                        retratos: perfiles delicados, ojos ardientes, bocas
                                        risueñas, actitudes artísticas y sencillas; son las amigas
                                        de la Emperatriz que le sirven de compañía en este lindo
                                        retiro, tía y vasos <seg rend="italic">torchéres,</seg>
                                        lámparas, muebles de marquetería, bronces maravillosos; sólo
                                        en un palacio real podrían reunirse tantas cosas ricas y
                                        bellas como las que hay aquí.. La estancia siguiente es el
                                            <seg rend="italic">home</seg> de la Emperatriz; está
                                        llena de recuerdos íntimos, de retratos de familia y de
                                        obras de arte; allí trabaja y recibe a unas cuantas gentes
                                        de absoluta confianza...</p>
                                    <p>Junto a la chimenea de mármol rosado hay un biombo de seda
                                        verde; detrás, una escribanía incrustada de metal, y sentada
                                        al frente está la señora... Me inclino y hago la reverencia
                                        con buena gracia; la Emperatriz me señala un asiento forrado
                                        de tela roja, e indica a Hidalgo que se siente... Está
                                        vestida con mucha sencillez: falda y corpiño de seda negra,
                                        y por toda alhaja un cinturón que tiene en la hebilla el
                                        nombre de Eugenia, en un monograma, y varios anillos que
                                        recuerdan fechas memorables. La belleza de la Emperatriz se
                                        ha realzado con la maternidad. Tiene la misma gracia, pero
                                        mayor amplitud de formas; el mismo aire de inocencia, pero
                                        algo sereno y majestuoso que le da aspecto de reina a pesar
                                        de lo humilde del atavío... Me reconoció en el acto y se dio
                                        por enterada del objeto de mi visita...</p>
                                    <p><said>—Hidalgo, me dijo en español, que fue el idioma en que
                                        tuvimos la plática, me ha informado de cuanto a usted le
                                        pasa. Ya sé que es víctima de abominables intrigas de parte
                                        de esos demagogos que se han adueñado del gobierno de su
                                        país. ¡Y qué! ¿la parte honrada de la j nación, no procura
                                        sacudir ese yugo vergonzoso? </said></p>
                                    <p><said>—Sí, señora, dije llena de miedo, pero con voz entera, algo
                                        se hace; pero son tan débiles los partidarios de la buena
                                        causa, que mucho me temo no logren sobreponerse a los
                                        malvados que oprimen a la religión y a sus ministros... Por
                                        eso en México no piensan sino en el Emperador, seguros de
                                        que él logrará salvarnos, y si V. M. se sirviera influir en
                                        su real ánimo para lograr que nos mandara tropas y navíos
                                        que introdujeran el orden en aquel bello país, no tendría
                                        tasa nuestro agradecimiento... </said></p>
                                    <p><said>—¿Qué puedo yo ante el Emperador, que se guía por
                                        consideraciones más altas que las de sentimiento que yo
                                        podría oponerle? Sin embargo, no hay que desesperar; el
                                        Emperador contestó en una ocasión, en un álbum de preguntas,
                                        que lo que más le hechizaba en el mundo era procurar la
                                        resolución de las cosas insolubles... ¿Y qué logogrifo más
                                        insoluble que el de México? Y durante los últimos tiempos,
                                        ¿no ha habido nuevos atropellos contra el venerable clero,
                                        como los que sufrieron los santos obispos, que apedreó el
                                        populacho en no sé qué puerto de México? ¿No han tenido que
                                        lamentar los residentes franceses nuevos atentados de parte
                                        de los liberales? </said></p>
                                    <p><said>—Contra el clero, señora, los atentados son diarios; en
                                        cuanto a los franceses, sufren lo que no es decible... En
                                        Tepic... </said></p>
                                    <p><said>—Ya sé; mataron al cónsul francés... </said></p>
                                    <p><said>—V. M. sabrá que los secuestros y robos son cosa de todos los
                                        días; el Gobierno, por su parte, impone préstamos y causa
                                        exacciones; y naturalmente los franceses llevan la peor
                                        parte... Mr. de Saligny, ese ministro concienzudo que
                                        trabaja a toda hora por la gloria del Emperador, estuvo a
                                        punto de ser asesinado hace unas cuantas noches. </said></p>
                                    <p><said>—¿Asesinado? dijo indignada S. M. ¿Asesinado por quién? </said></p>
                                    <p><said>—No se sabe, señora, respondí yo; el Gobierno comisionó al
                                        juez Mariano Arrieta, a fin de que
                                        averiguara el delito y castigara a los culpables. Pero, la
                                        señora comprende: los culpables no resultaron por ninguna
                                        parte v hasta se declaró que todo era invención del señor
                                        Ministro para ver de desacreditar al país... Sin embargo, si
                                        es cierto lo que dice el adagio: busca aquel a quien el
                                        crimen aprovecha y darás con el criminal, el criminal está
                                        descubierto; lo es el Gobierno mexicano. </said></p>
                                    <p><said>—¡Y el Emperador sabe esto, y el Emperador lo consiente!
                                        Menester es que le sujeten consideraciones diplomáticas muy
                                        altas para que se resuelva a no castigar con mano dura a esa
                                        horda licenciosa e incapaz de gobernarse... Y las hermanas
                                        de la Caridad, y las otras religiosas, ¿no han tenido que
                                        sufrir nuevos maltratos de parte de esa canalla? </said></p>
                                    <p><said>—La señora sabe sin duda el atentado de que fueron víctimas
                                        las pobres hermanitas... Después, han sido expulsadas de sus
                                        conventos muchas monjas, se ha desposeído de su propiedad a
                                        las comunidades, las iglesias se han entregado a los que han
                                        querido saquearlas y se ha puesto a precio las cabezas de
                                        los pocos que combaten tal estado de cosas. </said></p>
                                    <p><said>—¡Qué horror!... Pero estoy introduciendo la hoz en mies
                                        ajena; estos asuntos no me corresponden, sino que tocan al
                                        Emperador y a sus consejeros... Cuénteme usted esa historia,
                                        que, según Hidalgo, es una de las más lastimosas que pueden
                                        oirse. Estoy en ascuas por saber por qué apellidan a usted
                                            el rigor de las desdichas.
                                    </said></p>
                                    <p><said>—Pues, señora... </said></p>
                                    <p>Y empecé a contar mi vida, poniendo en toda la relación tal
                                        verdad, tanta energía y tanto vigor, que me pareció que
                                        cuanto había ensayado anteriormente resultaba pálido y sin
                                        brío. A veces añadía algún detalle, cambiaba alguna fecha,
                                        daba por supuesto algo que no se había realizado, o suprimía
                                        cosas que habían acontecido en realidad; y tan contenta
                                        parecía de oirme la señora, que siempre que trataba de
                                        resumir o de abreviar, ella me impulsaba haciendo señas de
                                        aprobación, indignándose, denegando y golpeando el pavimento
                                        con sus diminutos piececillos. De cuando en cuando solía
                                        sorprender alguna lágrima de indignación en los hermosísimos
                                        ojos' de la española, lágrima que pronto secaban los rayos
                                        de ira que surcaban continuamente aquel azul purísimo que se
                                        creería propio tan sólo para reflejar emociones plácidas y
                                        tranquilas.</p>
                                    <p>Ya tocaba al fin de mi relato, cuando oí llamar suavemente a
                                        la puerta que comunicaba con la estancia vecina, y sin
                                        esperar respuesta entró una vieja alta, tiesa, de ojos
                                        azules, pintada, adobada y revocada con una cantidad tal de
                                        afeites, que parecía haberse empleado en componerla una
                                        media docena de pintores trabajando día y noche. El traje
                                        era blanco, el sombrero era una prodigiosa exhibición de
                                        flores, frutas, bayas, semillas, hojas, guías y pájaros que
                                        daba idea de que la buena señora se hubiera echado a la
                                        cabeza una <seg rend="italic">chinampa</seg> mexicana. </p>
                                    <p><said>— Mamá, dijo la Emperatriz, levantándose y abrazando con
                                        cariño a la vieja. </said></p>
                                    <p><said>— Sigue, hija mía, no te interrumpo; no les interrumpo, dijo
                                        haciéndome una inclinación de cabeza. Acá me voy con
                                        Hidalguito. Y, en efecto, se retiró al hueco de una ventana
                                        con mi cornac, que se había entretenido mirando un álbum con
                                        estampas, pero con un ojo al gato, y otro al plato. </said></p>
                                    <p>De cuando en cuando se oían risas comprimidas, movimiento de
                                        faldas y un hablar ceceoso y extranjerizado, como si
                                        Manolito Gázquez se hubiera fundido en John Bull.</p>
                                    <p>Iba a levantarme, cuando la puerta se abrió de golpe y entró
                                        la mujer más extraña que hubiera visto nunca. Era muy alta y
                                        muy flaca, tenía la boca hundida, la nariz respingada, el
                                        rostro asimétrico, los ojos color gris acero y la mirada
                                        dura. Iba vestida con un traje a rayas verdes que por su
                                        matiz recordaba la tapicería de la habitación en que nos
                                        hallábamos; por cierto que la hechura era mucho más ceñida
                                        de lo que ahora se lleva. Bien se podía llamar fea a aquella
                                        mujer, y sin embargo tenía tal encanto en su persona, tanta
                                        movilidad en sus actitudes, tal volubilidad en su palabra,
                                        que al fin convencía al más rehacio de que tenía frente a sí
                                        a una personalidad fea o hermosa, pero irresistible.</p>
                                    <p>En un momento habló de la comedia que Emilio Augier había
                                        escrito para el teatro de Compiégne; de la próxima caza; de
                                        su caballo, que había reventado corriendo en Longchamps; del
                                        traje que había discutido con Worth, y sobre todo de unos
                                        famosos <seg rend="italic">couplets</seg> que cantaría ante
                                        el auditorio de reyes y príncipes en el teatro de la
                                        corte.</p>
                                    <p><said>—¡Oh, la Belle Heléne es una gran
                                        obra; ya me oiréis cantar como yo sé y me diréis si puedo
                                        compararme con Hortensia Scheneider!... </said></p>
                                    <p>Luego llevóse aparte a la Emperatriz; pero como las dos
                                        señoras tardaran mucho discurriendo y Pepe estuviera ya en
                                        libertad, nos preparamos a tomar la venia para la
                                        salida.</p>
                                    <p>Volvían de conversar las amigas, cuando la Emperatriz, viendo
                                        que Hidalgo y yo estábamos en pie, nos dijo
                                        festivamente:</p>
                                    <p><said>—Señores, tengo la satisfacción de participarles a todos, y
                                        en particular a los dos patriotas mexicanos presentes, que
                                        el 31 de Octubre se firmó en Londres una convención en que
                                        Francia, Inglaterra y España se comprometen a intervenir en
                                        los negocios de México. </said></p>
                                    <p>Tropezando con los muebles salimos de la estancia Hidalgo y
                                        yo, y en poco estuvo que mi amigo, olvidando la gravedad
                                        diplomática y el sitio en que se encontraba, la emprendiera
                                        a saltos que demostraran su gozo, su gozo inmenso por dar
                                        tamaño disgusto a Juárez y los suyos, que le habían quitado
                                        el carácter de secretario de legación.</p>
                                    <p>Apenas empezábamos a bajar la escalera de honor cuando dije a
                                        Pepe:</p>
                                    <p><said>—¿Y quiénes son las señoras que llegaron durante nuestra
                                        visita? </said></p>
                                    <p><said>—Una, dijo Pepe contoneándose, es la madre de la graciosa
                                        soberana que nos ha hecho tan noble acogida. </said></p>
                                    <p><said>—¡Jesús, María y José!... </said></p>
                                    <p><said>—¿Qué le pasa a usted? </said></p>
                                    <p><said>—Que la había tomado por Pepa, la vieja española, intendenta
                                        o administradora de la Emperatriz. </said></p>
                                    <p><said>—Mme. Pollet, Pepá, como aquí se le
                                        dice, es una excelente señora vizcaína o andaluza, pero que
                                        dista mucho de tratar con llaneza a S. M. La señora condesa
                                        de Montijo es mujer de raro mérito, de la más sólida piedad
                                        y de una incontrastable adhesión a la Santa Sede... S. M. el
                                        Emperador le tiene un gran afecto. </said></p>
                                    <p><said>—Podía tenérselo aún mayor si la buena señora no se adobara
                                        con ese tesón: tiene más pintura en la cara que todos los
                                        cuadros del Louvre y del Luxemburgo juntos... Pero tonta de
                                        mí, Pepe: ¿qué me sucede? ¿dónde tendré la cabeza que olvido
                                        se dice por allí si usted y la señora condesa tienen o dejan
                                        de tener amoríos?... </said></p>
                                    <p><said>—No lo crea usted, no lo crea usted, exclamó el diplomático
                                        poniéndose colorado, pero dejando ver que deseaba le
                                        siguiera halagando el oído... Son calumnias, son enredos del
                                        vulgo. </said></p>
                                    <p><said>—¿Y la otra?... </said></p>
                                    <p><said>—¿No la conoce usted? Es una gran señora, la primera dama de
                                        la corte, la que disputa a S. M. el cetro de la elegancia y
                                        del ingenio. Se llama Paulina Sandor y está casada con el
                                        príncipe Ricardo Metternich. Llegó a París recién
                                        restablecidas las relaciones con Austria, y aunque al
                                        principio dio muestras de timidez y encogimiento, a poco fue
                                        la reina de la corte, el encanto de los salones, la niña
                                        mimada de la aristocracia. No hay fiesta en que no tome
                                        parte, ni tertulia a que no se la llame, ni persona que no
                                        se complazca con su compañía; todo lo tiene: gracia,
                                        elegancia, distinción y simpatía; ¿qué falta le hace, pues,
                                        la hermosura, que sería apenas un accidente que no se
                                        concibe pudiera dar más realce a sus otras cualidades?...
                                        Monta a caballo, representa, escribe, canta, baila; lo es
                                        todo, desde amazona hasta pintora. Inventa tocados
                                        originales con Worth, discute con Offenbach, se cartea con
                                        Mérimée, con Aureliano Scholl o con Gautier, y concluye su
                                        día conferenciando sobre política con el barón Nigra, con
                                        Rouher, con Morny o con alguno de los cinco...
                                    </said></p>
                                    <p><said>—Entonces, insinué, nuestros trabajos no deben de serle
                                        desconocidos. </said></p>
                                    <p><said>—¡Ca, señora! ¿desconocidos nuestros trabajos?... Si de esos
                                        dos cerebrillos, de esos cerebrillos que cualquiera pensaría
                                        no guardaban más substancia que el de un pajarillo, ha
                                        salido la idea de la regeneración de México, de la
                                        regeneración de México, entiéndalo usted bien. </said></p>
                                    <p><said>—¡Usted me está engañando, Pepe! </said></p>
                                    <p><said>—Así lo cree usted porque no descubre en este asunto una gran
                                        combinación política. S. M., a fuer de católica, sincera y
                                        practicante, mira con gran dolor que su marido haya tomado
                                        parte en los negocios de Italia, favoreciendo al Piamonte y
                                        menoscabando los intereses de la Santa Sede y del Austria.
                                        Ahora se trata de ofrecer una compensación a S. M. A.
                                        dándole ocasión de que uno de los miembros de su casa
                                        conquiste un reino nuevo, y a S. S. proporcionándole
                                        oportunidad de que un país que se ha emancipado del yugo de
                                        la Iglesia vuelva a él en unión de los bienes que se
                                        quitaron a ésta. Y como al paso que esos grandes propósitos
                                        se consiguen, se logra allegar nuevos y ricos estados al
                                        Imperio, proteger a los súbditos distantes, rescatar la
                                        preponderancia de la raza latina del otro lado del Atlántico
                                        y hacer feliz a un pueblo, usted comprende que la idea de la
                                        expedición encierra una serie de altísimos pensamientos que
                                        es menester llevar a cabo. </said></p>
                                    <p>¡Si yo pudiera revelar a usted ciertas cosas que pasan por
                                        aquí, cómo la dejaría asombrada! Hay un pueblecito cercano a
                                        París, donde se congregan una vez cada semana machísimas
                                        personas amantes de México; no puedo enumerarle a todas esas
                                        gentes, pero sí tengo derecho para mencionarle las
                                        principales: la Emperatriz, la princesa de Metternich, la
                                        duquesa de Arcos, el príncipe de Metternich y un servidor.
                                        Todos acudimos disfrazados a las citas; la Emperatriz va
                                        cubierta con un velo muy espeso, la princesa ocurre con un
                                        traje negrísimo, y todos nos presentamos a distintas horas y
                                        por sendas diversas.</p>
                                    <p>De allí ha salido la expedición; de allí ha brotado todo el
                                        plan que ha de traer como consecuencia ineludible la
                                        regeneración de México. De nada han servido la oposición de
                                        los ministros, las fraternas al emperador y todo el
                                        movimiento de antipatía claramente manifestado contra la
                                        empresa: las damas están decididas a escribir su novela y
                                        poco les importan los obstáculos... Yo no tengo más tarea
                                        que azuzar el celo de S. M. contra los mexicanos, que al
                                        fin, para la Emperatriz, no son sino unos rebeldes, en mal
                                        hora emancipados del poder de España.</p>
                                    <p>Admirada de lo muchísimo que sabía Pepe, a quien siempre
                                        había tenido por un grandísimo infeliz, bajé a mi hotel para
                                        descansar de las emociones del día.</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                </div>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo IV.</head>
                    <head>Y sobre su túnica echaron suertes...</head>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Sin fecha.</seg> Hoy, comida en el
                                        Restaurant del Grand Hótel.</p>
                                    <floatingText>
                                        <body>
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                                                <head>
                                                  <seg rend="italic">Dramatis personæ:</seg>
                                                </head>
                                                <p>Don José M. Gutiérrez Estrada, apóstol.</p>
                                                <p>Don Pelagio Antonio de Labastida y Dávalos,
                                                  obispo de Puebla.</p>
                                                <p>Don José Manuel Hidalgo, diplomático cesante.</p>
                                                <p>Don Juan N. Almonte, ex Ministro.</p>
                                                <p>Don Francisco Javier Miranda, conspirador.</p>
                                                <p>Don Miguel Miramón, Presidente en receso.</p>
                                                <p>Don Tomás Murphy, negociante.</p>
                                                <p>Don Francisco de Arrangoiz, la peor lengua de las
                                                  dos Américas.</p>
                                                <p>Pancho Mora, imbécil.</p>
                                                <p>Una servidora.</p>
                                            </div>
                                        </body>
                                    </floatingText>
                                    <p>Según autorizados pareceres, Almonte es hijo del gran
                                        guerrero insurgente José M. Morelos. Su madre debe de haber
                                        sido una india bozal, pues como se le llama en México, tiene
                                        el tipo del casta perfectamente acentuado. Muerta la indita
                                            <seg rend="italic">hora</seg>, como dice una biografía
                                        de Almonte, de que se imprimen aquí muchos miles de
                                        ejemplares para repartirlos en la tierra por vía de
                                        propaganda, Morelos se hizo cargo del niño. Estaba bautizado
                                        y se llamaba Juan Nepomuceno; pero como sólo entre los
                                        indígenas puros sirve el nombre de apellido, el chico, en
                                        vez de ocurrir al catálogo de apellidos de ilustres familias
                                        españolas y llamarse Cerda, Alvadaliste, Requesens u otro
                                        cualquiera así de famoso, alto, sonoro y significativo, se
                                        puso sencillamente Almonte, frase que oía de boca de su
                                        padre cuando preguntaban sus familiares dónde habían de
                                        conducir al niño: «al monte», decía el Cura-capitán; y al
                                        monte se le llevaban, queriendo evitar que cayera en manos
                                        de los españoles y pudiera servir de rehenes, o quizás (tan
                                        malos eran los tiempos) de víctima propiciatoria.</p>
                                    <p>En el sitio de Cuautla, mandaba <seg rend="italic">Pamuceno</seg> un cuerpo de tropas compuesto de
                                        chiquillos de once a doce años, que era entonces su edad, y
                                        cuentan que su papel no fue del todo desairado en aquella
                                        campaña formidable. Más tarde envió Morelos al chico a los
                                        Estados Unidos con objeto de que estudiara y se hiciera
                                        hombre; y por cierto que el tener hijo y el haberlo mandado
                                        a un país de herejes, fue uno de los cargos que la
                                        Inquisición hizo a Morelos.</p>
                                    <p><said>— Uno tengo, dijo el reo, pero me ocupo en él y procaro su
                                        subsistencia, educación y establecimiento, cosa que no hacen
                                        los otros curas con los hijos que engendran. Si le envié a
                                        los Estados Unidos, es para que adquiera allá instrucción y
                                        amor al trabajo que aquí no tendría nunca. </said></p>
                                    <p>Al volver al país, Almonte se declaró liberal desorejado;
                                        todas las reformas le parecían pocas, todas las
                                        exageraciones se le figuraban tanteos y meticulosidades,
                                        todos los extremos medidas de agua tibia que no darían jamás
                                        el resultado que se buscaba.</p>
                                    <p>Ministro de México ante todas las potencias del orbe,
                                        adquirió el afán de extranjerismo que le devora, haciéndole
                                        ver como cosa <seg rend="italic">shoking</seg> y sin gracia
                                        cuanto procede de México. Por eso, y temiendo quedarse sin
                                        empleo después de la caída de Comonfort, aceptó el puesto de
                                        representante del gobierno tacubayista en Madrid. Llegó la
                                        época de tratar las famosas cuestiones españolas, y don Joan
                                        ajustó con el gobierno de la reina el llamado tratado
                                        Mon-Almonte, en que concedió a la antigua madre patria todo
                                        cuanto pedía. El gobierno de México le puso fuera de la ley,
                                        y él le ha respondido con su intervención en este negocio,
                                        que no dejará de ser sonado.</p>
                                    <p>El padre Miranda es un gran conspirador y un gran carácter.
                                        En su mocedad se dio al juego, al grado de no tener camisa y
                                        dormir al raso en las <seg rend="italic">Cadenas.</seg> Un
                                        día dijo «No más juego», y no ha vuelto a tocar un naipe en
                                        su vida. En punto a faldas, es irreprensible.</p>
                                    <p>Como conspirador, asombra por la tenacidad de sus propósitos,
                                        la fecundidad de sus recursos y la flexibilidad de su
                                        ingenio. Vaya uno o dos rasgos suyos. Siendo presidente el
                                        general Comonfort, fue Miranda a la estafeta, disfrazado de
                                        inglés e imitando maravillosamente traje, acento y maneras
                                        de los britanos que venden en México maquinaria para minas.
                                        Tenía que sacar una carta importantísima, en que se trataba
                                        de un pronunciamiento próximo a fectuarse en el interior del
                                        país. Al atravesar de la catedral para el Palacio observó
                                        que le seguía un guardián de los que allá se llaman diurnos
                                        o aguilistas. No se inquietó Miranda; pidió su carta, la
                                        leyó dos o tres veces, y luego fue haciéndola pedazos con
                                        toda calma. Al llegar al torreón advirtió que ya los agentes
                                        eran dos. Estaba descubierto... Entonces fue al Palacio, se
                                        dirigió a la Presidencia, solicitó hablar con Comonfort, no
                                        lo logró porque el Presidente estaba en acuerdo; dijo que
                                        volvería, se retiró haciendo <seg rend="italic">caravanas</seg> a los ayudantes y sin que se atreviera
                                        a seguirle su ahuizote, que no creía posible que hombre tan
                                        hábil fuera a meterse en la boca del lobo.</p>
                                    <p><said>—¿Qué habría hecho usted? le preguntaron; ¿qué habría hecho
                                        usted si el Presidente le hubiera recibido? </said></p>
                                    <p><said>—Entrar, contestó él; Comonfort es un caballero; me habría
                                        ocultado, habría favorecido mi fuga, y después habría
                                        ordenado que me persiguieran... </said></p>
                                    <p>Buenos ratos dio al canónigo Mora y Daza, hombre que no
                                        conoce el valor ni de lejos. Vivía Mora, y con él los
                                        canónigos Serrano y Martiarena, desterrados de Puebla, en la
                                        sacristía de las Capuchinas. Mora iba todos los domingos a
                                        comer con Pepe Roa Bárcena, a la sazón que Miranda andaba
                                        fugitivo; y todas las noches, al regresar Mora a su
                                        encierro, se encontraba unas veces con un charro, otras con
                                        un chinaco, otras con un campesino y otras con un gendarme.
                                        Se consultaban todos acerca de las graves cuestiones de
                                        política que estaban pendientes, y Mora se quedaba sin
                                        alientos al oír que aquel chinaco, charro, campesino o
                                        gendarme discurriera con más arte y más labia que todos los
                                        sacerdotes reunidos.</p>
                                    <p>El hombre-proteo, era Miranda...</p>
                                    <p>Murphy es agiotista, hijo del usurero Murphy y nieto del
                                        archiprestamista Murphy: <quote><seg rend="italic">Abraham
                                                genuit Isaac, Isaac genuit Jacob, etc.</seg></quote>
                                        Todos ellos se han lucrado grandes sumas con los permisos de
                                        algodón, con los préstamos a los empleados, con los <seg rend="italic">negocios</seg> de gobierno. Como esos <seg rend="italic">negocios </seg>son especialidad de la
                                        tierra, como lo son el tabaco o el cacao, diré algo sobre
                                        ellos, pues cabalmente tengo aquí un librote que el señor
                                        Saligny me dio para que lo pusiera en manos de mi cuñado
                                        Jecker.</p>
                                    <writing type="book">
                                        <floatingText>
                                            <body>
                                                <div>
                                                  <p>«Estos <seg rend="italic">negocios</seg> han
                                                  consistido en prestar al Gobierno una cantidad en
                                                  dinero y otra en papeles. Estos papeles son, por
                                                  lo común, títulos emitidos a los acreedores
                                                  mexicanos, que no estando consolidados, ni
                                                  teniendo renta ninguna asignada para el pago de
                                                  réditos y amortización de capital, tienen un
                                                  precio ínfimo en la plaza, que rara vez ha pasado
                                                  del 6 por 100. Como se percibe fácilmente, la
                                                  utilidad de estos negocios ha dependido de la
                                                  mayor o menor cantidad de papel introducido en
                                                  ellos y del rédito que las más veces se estipula
                                                  sobre el monto total de los créditos y del dinero
                                                  entregado en la Tesorería General.</p>
                                                  <p>Todo este sistema, que con el tiempo ha formado
                                                  un ramo que se ha llamado de <seg rend="italic">Crédito público</seg> (¿no sería más propio de
                                                  <seg rend="italic">descrédito público?</seg>) se
                                                  puede conocer por medio de un ejemplo:</p>
                                                  <p>Don Ricardo N. (súbdito de S. M. B. o súbdito
                                                  francés o americano o español) hace al Supremo
                                                  Gobierno la proposición siguiente:</p>
                                                  <writing type="document">
                                                  <floatingText>
                                                  <body>
                                                  <div>
                                                  <p>Entregará a la Tesorería General en dinero
                                                  efectivo..... $ 10.000</p>
                                                  <p>Idem en una orden sobre la Aduana de México,
                                                  que se le admitirá como dinero... $ 10.000</p>
                                                  <p>En papeles o créditos reconocidos, al plazo de
                                                  dos meses............ $ 30.000</p>
                                                  <p>Esta suma de.... $ 50.000</p>
                                                  <p>ganará el 6 por 100 anual hasta su
                                                  amortización, y será pagada por la Aduana marítima
                                                  de Veracruz, en compensación de toda clase de
                                                  derechos directos o indirectos, causados o por
                                                  causar de todas las cosas que se designan.</p>
                                                  <p>»México, tantos (la firma del interesado).»</p>
                                                  </div>
                                                  </body>
                                                  </floatingText>
                                                  </writing>
                                                  <p>«En consecuencia de esta proposición, que con
                                                  mayor o menor cantidad de papel siempre se aprueba
                                                  en momentos de apuro, se expide la orden, ya para
                                                  las aduanas marítimas, ya para la de México u otra
                                                  renta, resultando que el Gobierno, que apenas pudo
                                                  cubrir sus gastos del día con diez mil pesos,
                                                  gravó a la Aduana de Veracruz con cincuenta
                                                  mil.</p>
                                                  <p>El análisis aritmético de este negocio es muy
                                                  sencillo:</p>
                                                  <floatingText>
                                                  <body>
                                                  <div>
                                                  <p>$ 10.000 de crédito al 6 por 100.....$ 600</p>
                                                  <p>Valor de la orden a 20 por 100 introducida como
                                                  dinero............$ 2.000</p>
                                                  <p>Capital en numerario....... . $ 10.000</p>
                                                  <p>Total coste. . . $ 12.600</p>
                                                  </div>
                                                  </body>
                                                  </floatingText>
                                                  <p>«La diferencia de $ 37.400, con más el cambio
                                                  sobre Veracruz y los réditos, es la utilidad del
                                                  negociante, el cual concede siempre a las casas
                                                  importadoras un descuento de 10 a 12 por ciento
                                                  con tal de realizar su orden, con lo que también
                                                  resulta que casi nunca se pagan íntegramente los
                                                  derechos que señala la Ordenanza de aduanas.</p>
                                                  <p>«Cuando el negociante logró realizar en dos o
                                                  tres meses su orden, entonces el negocio se dice
                                                  que fue muy bueno. Cuando por una revolución o por
                                                  cambio en el personal del Ministerio, el
                                                  negociante no puede realizar su orden en
                                                  totalidad, sino que sólo logró un abono de doce o
                                                  quince mil pesos a cuenta, entonces se dice que el
                                                  negocio fue malo, y tiene necesidad de hacer otro
                                                  arreglo con el Ministerio, dando otra cantidad en
                                                  dinero y otra en papeles, lo que se llama <seg rend="italic">refacción,</seg> o hace uso de la
                                                  palabra <seg rend="italic">súbdito de tal
                                                  nación,</seg> que cuidó de poner al principio de
                                                  su propuesta, y grita que el Gobierno le ha
                                                  arruinado, le ha robado y le ha privado de su
                                                  propiedad, que le debe ser devuelta con pago de
                                                  réditos, daños y perjuicios...»</p>
                                                </div>
                                            </body>
                                        </floatingText>
                                    </writing>
                                    <p>Conocidos ya los personajes, pues Miramón, Labastida y
                                        Arrangoiz son ya nuestros viejos amigos, allá va lo que
                                        dijeron:</p>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Gutiérrez Estrada.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Empedemos, comensales y amigos, por dar gracias al Señor,
                                            que nos ha concedido asistir a la restauración de
                                            nuestra patria. Sabréis que el 31 de Octubre de este año
                                            se firmó en Londres, una convención entre los
                                            plenipotenciarios de Francia, Inglaterra y España, a fin
                                            de enviar fuerzas combinadas de mar y tierra en cantidad
                                            suficiente para tomar y ocupar posiciones militares en
                                            el litoral mexicano. El objeto del arreglo es garantir
                                            la seguridad de los residentes extranjeros y obtener el
                                            pago de las reclamaciones que tienen contra aquel
                                            Gobierno; pero sin buscar ninguna adquisición de
                                            territorio ni ventaja alguna particular, y sin ejercer
                                            en los asuntos interiores de México ninguna influencia
                                            que pueda afectar el derecho de la nación mexicana, de
                                            elegir y constituir libremente su forma de gobierno. Se
                                            conviene, además, en invitar a los Estados Unidos para
                                            que se unan a las potencias signatarias a fin de hacer
                                            efectivas sus reclamaciones.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Labastida, extendiendo el pie
                                                coquetamente calzado, dejando ver la media morada y
                                                la hebilla de plata.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Bien está; pero en ese tratado nada se dice sobre, la
                                            destrucción de la nefanda demagogia que ahora oprime a
                                            nuestra tierra, ni menos se habla de la nueva forma de
                                            gobierno, ni de la restitución de sus propiedades a la
                                            Iglesia...</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Hidalgo</seg>, <seg rend="italic">acariciándose la barba negra y esgrimiendo la caída
                                                de ojos, que es su suerte.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>El celo apostólico de S. S. Ilma, le hace extrañar la
                                            falta de algo que vendrá después, mucho después, como
                                            corolario indispensable de esta sabia combinación; pero
                                            el digno pastor olvida sin duda el proverbio <seg rend="italic">chi va piano va lontano</seg>, que
                                            para mí es familiar desde que estuve en Boma al lado del
                                            Excmo. señor don José Ignacio Echevers Valdivielso,
                                            marqués de Santa Olalla...</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Arrangoiz, repantigándose en la
                                                silla.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Pues tiene razón S. S. Ilma.: y sí no en ese tratado
                                            público y ostensible, al menos en uno secreto y que se
                                            podría sacar sólo cuando fuera menester, debía haberse
                                            estipulado lo que con tanta justicia pide el señor
                                            Obispo.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Almonte.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Quizás habría sido pedir demasiado de la inagotable
                                            condescendencia de S. M., que ha aceptado bondadosamente
                                            cuanto le hemos propuesto. En cuanto a la candidatura
                                            del príncipe Maximiliano, no sólo está aceptada en
                                            principio, sino clara y expresamente, pues contamos ya
                                            con el asentimiento de nuestro futuro soberano.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Labastida.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Y si no quisiera, podríamos ofrecer el trono de nuestra
                                            patria a S. S. el Papa, desposeído ahora de sus estados
                                            por los infames carbonarios.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Hidalgo.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Creo que no habrá necesidad de ello; las negociaciones se
                                            encuentran tan adelantadas, y la voluntad del señor
                                            Archiduque es tan clara, que me he pasado varias noches
                                            pensando cómo hemos de arreglar el trascendentalísimo
                                            negocio de la nobleza mexicana, así como todo lo
                                            relativo a precedencias, trajes, libreas,
                                            condecoraciones y otros particulares que me han traído
                                            mucha perplejidad.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Miramón.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Por supuesto que esa protección no se traducirá en
                                            pérdida de tierras por parte de México...</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Murphy.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Es lo convenido.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Almonte, bajando los ojos y fingiendo
                                                que come a toda prisa.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>¡Pse, cualquiera cosilla! Si S. M. pidiera algo, no
                                            habría forma de negárselo.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Miramón, exaltado y poniéndose en
                                                pie.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Pues yo sí encontraría esa forma. Desde que llegué a
                                            París, en Marzo de este año, el duque de Morny trató de
                                            hacerme soltar el queso, diciéndome que deseaba hacer
                                            grandes cosas en México. Me pidió mi parecer sobre ello,
                                            y yo le insinué que, siendo un simple particular, a nada
                                            podía comprometerme.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Hidalgo.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Bien contestado; pero la verdad es que aquí, lejos de las
                                            preocupaciones y de las pequeñeces que influirían sobre
                                            nosotros en nuestra tierra; lejos de las exigencias del
                                            patrioterismo exaltado, que apenas cuadraría en Juárez y
                                            los suyos, podemos hablar con entera libertad. Hay un
                                            proverbio español que dice: <seg rend="italic">no es
                                                mucho que a quien toda la gallina entera, le des una
                                                pierna de ella;</seg> pues bien, si el Emperador nos
                                            garantiza para lo sucesivo justicia, libertad,
                                            abundancia y sobre todo vida independiente, ¿por qué no
                                            le hemos de dar <seg rend="italic">la Sonorá</seg>, a
                                            fin de que nos sirva como guardián de todo lo que nos
                                            quede, contra el coloso del Norte que amenaza
                                            devorarnos?</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Labastida.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Me parece muy bien hablado; por mi parte daría Sonora y
                                            algún otro pedacillo más, si acaso S. M. se obligara a
                                            restituir íntegramente sus bienes a la Iglesia.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Miramón.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Pues por mi parte, ofrecería mi espada a los demócratas
                                            antes de consentir en tal cosa.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Todos en coro.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Haría usted mal, señor.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Miranda, con resolución.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Señor General, si recibiera usted mi tiro en un campo de
                                            batalla, y el físico dijera que sólo se podía salvar la
                                            vida si le cortaban el brazo o la pierna dañados, ¿qué
                                            haría usted? ¿se dejaría morir, o sacrificaría un
                                            miembro que, aunque necesario, no lo era tanto como la
                                            misma vida?</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Miramón.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Yo no sé lo que haría, señor doctor; probablemente
                                            dejaría que me cortaran lo que usted dice; pero tampoco
                                            sería de opinión que le cortaran la cabeza a mi madre o
                                            a mí mismo so pretexto de salvarnos de una jaqueca
                                            próxima o remota.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Todos a voz en grito.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>No es el caso.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Labastida</seg>.</speaker>
                                        <p>Pero sea como fuere, contamos con un medio que, unido a
                                            la protección de S. M., nos puede dar los mejores
                                            resultados. Me refiero al cuidadoso examen que haremos
                                            de las opiniones de las personas para impedir que entren
                                            al país gentes que profesen ideas heterodoxas o falten a
                                            la moral o al dogma, y para evitar que se vendan libros
                                            prohibidos y todo lo que pueda perjudicarnos; y si por
                                            casualidad se introducen esas gentes y esos libros,
                                            castigar a aquéllas, pudiéndolas expulsar o poner en
                                            prisión.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Ahnonte, con los pelos de
                                                punta.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>¡La Inquisición, ilustrísimo señor!</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Labastida.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Llámenle ustedes como quieran a ese tribunal de cien ojos
                                            que velaría por la pureza de nuestra fe. Mas ¿no es el
                                            primero de los deberes de un gobierno cristiano, cuidar
                                            de que el dogma resplandezca sin mancilla?</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Miranda.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Se castiga al criminal que por necesidad o por avaricia
                                            falsifica la moneda, contrahace los sellos de la nación
                                            o imita la firma de un particular, ¿y se había de dejar
                                            impune a quien falsifica, contrahace y desvirtúa el
                                            dogma, causando mayor mal que todos los criminales
                                            reunidos? Una pesa, una marca, un punzón, un sello, nada
                                            me importan; el dinero que me roban lo puedo reponer, y
                                            si no lo repongo nada pierdo. Mas el que me roba la paz
                                            del alma, la confianza en Dios, la fe en la otra vida,
                                            ese me hace un daño irreparable y hay que castigarle...
                                            ¿Inquisición? ¡Pues Inquisición! No nos asustamos del
                                            nombre, ni creemos que haya aquí quien se asuste.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Almonte.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Pero eso no lo puede consentir el Emperador...</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Miranda.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Si vamos a consultárselo; mas como afortunadamente eso y
                                            lo demás qué no decimos vendrá cuando ya tengamos en
                                            México un príncipe católico y temeroso de Dios, podemos
                                            pasarnos sin la venia de S. M.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Todos, menos Almonte.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Bien hablado.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Murphy.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Y en todo tiempo sobrarán oportunidades de hacer
                                            préstamos al Gobierno.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Todos.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>Eso es claro.</p>
                                    </sp>
                                    <sp>
                                        <speaker>
                                            <seg rend="italic">Yo, a solas.</seg>
                                        </speaker>
                                        <p>¡Jesús, qué baraúnda! no hay dos que piensen lo mismo.
                                            Yo, en cambio, pienso tanto en ser intervencionista como
                                            en volverme mora. ¡Que se me haga justicia, que se me
                                            devuelva lo que me toca! y poco me da que planteen la
                                            Inquisición o el club de los Jacobinos. ¡Buena olla de
                                            grillos va a salir de aquí! ¡Qué lástima me dan el
                                            Emperador y el archiduque Maximiliano!</p>
                                    </sp>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                </div>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo V.</head>
                    <head>El nuevo duque.</head>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Un día de Octubre.</seg> Juan Bautista
                                        está rodeado de gloria y majestad. Vive en la casa número
                                        veintinueve de la Avenida Kleber, y como goza de
                                        consideración en las Tullerías y reparte el dinero a manos
                                        llenas, todo el mundo le trae en palmitas. Al saber que yo
                                        había llegado con misión de Saligny, pues el ministro tuvo
                                        cuidado de escribírselo, me fue a visitar, y lejos de
                                        enfadarse por mi presencia en París, la celebró sinceramente
                                        diciendo que no podía llegarle auxiliar mejor.</p>
                                    <p><said>— Todo camina a las mil maravillas, y al fin ha de triunfar
                                        nuestra causa, que es la de la justicia; mas antes ¡cuánto
                                        tuvimos que trabajar! Ya Saligny te ha instruido de la
                                        intervención del nuevo duque en
                                        nuestras cosas, y según parece está conforme con la comisión
                                        de 30 por 100 que se debe dar a nuestro amigo; pero también
                                        hay que demostrar al Emperador que no debe abrigar confianza
                                        ninguna en Labadie, ni en Subervielle, ni en Escandón, ni en
                                        Iturbe, ni en Oceguera; en suma, en casi ninguno de los que
                                        le hablen de negocios mexicanos... S. M. no toma aún ninguna
                                        resolución definitiva acerca de las cosas de México, a causa
                                        de las noticias contradictorias que le llegan: le tiran en
                                        direcciones diversas y él no podrá fijar una opinión sino
                                        cuando haya agotado todas las fuentes de informes... Tenemos
                                        en tu tierra a Mr. Lapierre, hombre travieso, hábil, de
                                        recursos inagotables en diplomacia, y que estoy seguro ha de
                                        poner las cosas como un cabello... Tengo que naturalizarme
                                        francés, y ya los trabajos están muy avanzados para
                                        conseguirlo; pero si tropezará mi expediente con cualquier
                                        obstáculo, tendríamos el comodín de tu hija, que podemos
                                        suponer nacida en Francia... No sólo no tengo inconveniente
                                        ninguno en reconocer el dinero que introdujiste a la casa
                                        Jecker, sino que aun puedo declarar una cantidad mayor a fin
                                        de que aparezcas con más títulos para quejarte... Hay que
                                        estar prevenido, pues Juárez no es lerdo, y si se hace con
                                        el auxilio de la prensa, puede darnos más de un disgusto...
                                        Como has de necesitar dinero, manda por cinco o seis mil
                                        francos, pues no conviene que en estas circunstancias
                                        traigas el bolsillo escueto. </said></p>
                                    <p>Así habló Jecker. Tres días después fuimos a Poruentri, donde
                                        residía la familia del consejero Elsesser, enlazada con
                                        nosotros por lazos de parentesco. El consejero es un buen
                                        hombre, serio, honrado y trabajador; está convencido de la
                                        grandísima trastada que nos. quiere hacer el Gobierno
                                        mexicano y se pasa el día escribiendo artículos para <seg rend="italic">La Patrie</seg> en contra de <seg rend="italic">L’Indépendance Belge</seg> y comparando
                                        datos, haciendo cuentas y promoviendo alegatos en los cafés
                                        para que el negocio adquiera popularidad y pueda presentarse
                                        bajo el aspecto más favorable.</p>
                                    <p>Luis, hijo de Elsesser, es un joven tan listo como quizás no
                                        puedan encontrarse muchos. Incesantemente lee, escribe,
                                        visita, da explicaciones, hace súplicas, amenaza, defiende
                                        y, en suma, no tiene otra aplicación que el negocio. Algunos
                                        le miraban con desconfianza por su edad; mas ahora que le
                                        conocen, todos se entienden con él y le consultan cuando
                                        encuentran algo obscuro o intrincado.</p>
                                    <p>Javier, el mayor, no es menos modosito; pero su especialidad
                                        es tomar lenguas de cuanto se murmura en ministerios,
                                        cámaras y corrillos, pues tiene grandísimo gancho y sabe
                                        picar las narices al más pintado, obligándolo a que
                                        estornude cuanto sea menester.</p>
                                    <p>Mi cuñada, la consejera, es una pedantona insufrible.</p>
                                    <p>Tiene sobre México y los mexicanos, y es mucho decir, ideas
                                        más disparatadas que las de todos los europeos. Está segura
                                        de que su hermano realizó la operación más lícita al prestar
                                        al gobierno de Miramón y se desespera por la pillería y la
                                        infamia de Juárez.</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <writing type="diary">
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Otro día</seg>.— Ayer vinieron a comer a
                                        Poruentri el vizconde Alejo de Gabriac, antiguo ministro
                                        francés en México, y Mr. Chevallier, diputado adscrito al
                                        gabinete particular del Emperador. Gabriac es insolente,
                                        desvergonzado, ignorante y grosero. Chevallier, que es peje
                                        de muchísimas conchas, no es tan ajeno como parece a los
                                        negocios de México. Claro que no deja hueso sano a los
                                        liberales; pero, si se quiere, desprecia más a los
                                        conservadores. A todos les conoce de cara y mañas, a todos
                                        les ha estudiado y tiene en su poder, a lo que asegura,
                                        testimonios irrecusables de los procedimientos de la canalla
                                        politiquera del país.</p>
                                    <p>Gabriac trajo de México una fortunilla muy bien saneada, y
                                        deplora que el Emperador se valga de Saligny para que le
                                        envíe recados. «S. M., dice con frecuencia, ha cometido un
                                        error; quizás no faltará francés que fuera capaz de darle
                                        noticias más exactas que las del actual ministro, sin
                                        perjuicio de desempeñar la legación en aquel remoto país. Mi
                                        amigo Drouyn ha de poner remedio en todo.</p>
                                    <p>Chevallier va al fondo. La corrupción, el chisme, la intriga
                                        de baja ley son sus armas favoritas.» «¿Cuánto da Juárez a
                                            <seg rend="italic">La Presse?</seg> Hay que dar más. —
                                            «<seg rend="italic">L’ Indépendance Belge </seg>os
                                        mortifica mucho, mi querido Jecker; hay que argumentarle en
                                        un tono muy sonoro.» «¿Cuánto piensa usted gastar en el
                                        soborno de senadores y diputados? No hay que tentarse el
                                        corazón, porque en eso estriba el éxito de usted.»</p>
                                    <p>Me preguntó Jecker si sabía que el Gobierno hubiera mandado
                                        imprimir una memoria que escribió Payno acerca del negocio
                                        de la casa, y si era verdad que don Ramón Pacheco, viniera a
                                        substituir a don Juan Antonio de la Fuente, en su puesto de
                                        ministro del gobierno juarista. Como yo respondiera que nada
                                        sabía, Chevallier se abrió de capa con sus consejos. «No hay
                                        que amedrentarse, Juan; si vienen papeles de México, es cosa
                                        fácil impedir que circulen; para eso contamos con amigos en
                                        el Servicio de la Prensa... Por lo que toca a Pacheco, yo me
                                        encargo de que no llegue a París, si es que trae intento de
                                        hablar con S. M... Fíese usted de mí.»</p>
                                    <p>Por lo demás, la comida transcurrió describiéndose lo que va
                                        a ser México dentro de unos cuantos años: se abrirá un canal
                                        en Tehuantepec, se acabará con la influencia de los Estados
                                        Unidos en América, para lo cual apenas se necesitarán unos
                                        cuarenta mil hombres, que humillarán a esa altiva República;
                                        se establecerá una gendarmería de dos mil hombres que sujete
                                        todo el territorio; se colonizará a México a semejanza de
                                        Argelia; se harán grandes obras en el puerto de Guaymas, ya
                                        que <seg rend="italic">Sonora</seg> será francesa muy
                                        pronto; se establecerán fundiciones para aplicar el
                                        procedimiento Chenot al beneficio del hierro y se explotarán
                                        minas de plata para que el Gobierno francés se reembolse de
                                        los gastos de la expedición...</p>
                                    <p>Claro que sobre ninguno de estos asuntos se encuentran
                                        conformes los arbitristas. Mientras Jecker, siguiendo a
                                        Fossey, opina que debe haber canal por Tehuantepec, S. M.
                                        cree que el canal ha de abrirse en Nicaragua, y el nuevo
                                        duque resuelve que no debe ser canal sino ferrocarril lo que
                                        se construya.</p>
                                    <p>¡Cada cabeza es un mundo!</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Otro dia.</seg>— Averigüé ya quién es el
                                        nuevo duque: se llama Carlos, Augusto, Luis, José de Morny y
                                        es el tipo del noble al estilo del siglo xviii.</p>
                                    <p>Es el hijo de la reina Hortensia y del general Flahaut, y por
                                        consecuencia hermano de ganancia de S. M. Lejos de hacer
                                        misterio de su nacimiento, se jacta de él como de algo
                                        glorioso y capaz de honrarle, pues lleva pintadas en las
                                        portezuelas de sus coches, haces de las flores que recuerdan
                                        el nombre de la augusta desterrada de Arenemberg. Un
                                        caballero del antiguo régimen, llamado Morny, le dio su
                                        nombre, y le crió su abuela paterna Madame de Souza, quien
                                        recibió para educarle y establecerle doscientos mil francos
                                        que entregó la reina Hortensia.</p>
                                    <p>Madame de Souza jugó el dinero y dejó en un petate al
                                        chiquillo; pero a cambio de eso le enseñó la disipación
                                        elegante, la alegría discreta y el escepticismo de buen tono
                                        de la antigua corte.</p>
                                    <p>Morny posee todas las buenas y todas las malas cualidades;
                                        tiene el gusto de la pereza y la facultad del trabajo; ama
                                        la existencia por los goces que le proporciona y la sabe
                                        exponer cuando se necesita; desprecia las ciencias y las
                                        letras y las cultiva y hasta escribe de vez en cuando
                                        sainetillos que el público aplaude conociendo que provienen
                                        de tan alto origen: imaginó y ejecutó el golpe de Estado que
                                        llevó al trono a Napoleón, y se consagra a empresas
                                        industriales y financieras que le producen grandes
                                        utilidades. Es el hombre de las frases ingeniosas, del
                                        desenfado y del qué se me da a mí. La ¡espinosísima cuestión
                                        de la nobleza la resolvió con un epigrama; la de Italia,
                                        supo sintetizarla en tres rasgos cáusticos y mal
                                        intencionados; la de los príncipes fue materia de dos
                                        palabras que largó en el Senado.</p>
                                    <p>No reconoce amigos, ni bienhechores, ni favoritos; va a su
                                        objeto, a cumplir su antojo, a gozar de la sensación del
                                        instante que pasa y nada le importa dejar atrás los cuerpos
                                        destrozados de sus valedores o de sus cómplices. Suele
                                        irritarse, indignarse, encolerizarse; pero aún en medio de
                                        sus arrebatos es el gran señor, el gentil hombre, el
                                        caballero exquisito que mira a todo y a todos con la misma
                                        sonrisa de benevolencia y de conmiseración. Tal es el hombre
                                        que ha tomado sobre sí la tarea de devolvernos lo que nos ha
                                        robado México. ¿Lo conseguirá? No hay que dudarlo, puesto
                                        que columbra un gran negocio en la cesión de los quince
                                        millones de francos que le tiene ofrecidos Juan
                                        Bautista.</p>
                                </div>
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                    <writing type="diary">
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Otro día</seg>.— Juan Bautista vino a
                                        verme; desea que me presente ante el señor duque, pues, a lo
                                        que parece, S. E. pretende recibir noticias detalladas
                                        acerca de la sucesión Ubiarco.</p>
                                    <p><said>—Le hablé, me dijo Jecker, de tu hermosura y de tus
                                        desgracias, y manifestó deseos de conocerte, pues dice que
                                        no le basta para resolver en definitiva el memorial que puse
                                        en sus manos. </said></p>
                                </div>
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Más tarde</seg>.— El señor duque es
                                        encantador. No puede llamarse un hombre guapo, pero tiene en
                                        toda su persona un aire tal de elegancia y de distinción que
                                        es capaz de enloquecer a la hembra más pintada. Dicen que a
                                        pesar de su gentileza sabe marcar la distancia que le separa
                                        de las gentes; a mí no me hizo sentir ni un minuto la
                                        superioridad de su posición.</p>
                                    <p>Estuvo insinuante, gracioso, fino y lleno de desenvoltura de
                                        buen tono. Alabó mi belleza, se dolió de mis desdichas y me
                                        ofreció todo su apoyo para el logro de mis deseos. Cuando
                                        cogió mis manos entre las suyas, cuando me dijo aquellas
                                        frases delicadísimas y que sólo se pueden ocurrir a quien
                                        conoce y practica la más refinada cortesía, sentí que me
                                        mareaba un vapor dulce y tenue que me hacía caer desvanecida
                                        en un mullido canapé...</p>
                                    <p>Dicen que S. E. posee un frasquito con una droga inglesa que
                                        alarga la vida. Quiera el cielo que a la hora que sienta S.
                                        S. la indisposición más insignificante, beba algunas gotitas
                                        que le restituyan el atlético vigor que posee y que tanto
                                        necesita para sacar a flote nuestro negocio, tan intrincado
                                        y combatido ahora.</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                </div>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo VI.</head>
                    <head>Favorita del re...</head>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>Señor, ¡qué espectáculo más bello que el que me concediste
                                        presenciar anoche! ¡Bendito seas, pues tu bondad me tenía
                                        reservada, en premio de de todas mis penas, la satisfacción
                                        de verme junto a lo mejor de Francia, junto a lo mejor de
                                        París, junto a lo mejor del mundo!...</p>
                                    <p>A las diez de la noche llegó Hidalgo a buscarme. Iba
                                        resplandeciente como una custodia, bello como un dije,
                                        bordado como una capa pluvial. El uniforme del cuerpo
                                        diplomático mexicano, con adición de no sé cuántas palmas,
                                        guías, flores, hojas y coronas se acomodaba gallardamente en
                                        el cuerpo de mi amigo que cogía el espadín con una gracia y
                                        un desembarazo que habrían sido la envidia de lord
                                        Palmerston. Notó el efecto que su primoroso atavío me había
                                        producido y me dijo con volubilidad:</p>
                                    <p><said>—Mis pantalones ordinarios me los confecciona Spiegelghalter,
                                        el famoso culotier de la rue de la
                                        Paix; mis levitas son obra de Chevauil, de París y de Poole,
                                        de Londres; mis camisas son del taller de Polter, de
                                        Londres, y mi calzado del de Brockman, de Berlín. Mas mis
                                        uniformes no los hacen esos artífices sino Pinson, el sastre
                                        de la corte, y Reibeik, de Londres, que es quien fabrica los
                                        pantalones cortos para el príncipe Alberto... La casaca la
                                        notará usted algo más recargada de bordados y de un corte
                                        más airoso que el que prescriben las ordenanzas mexicanas:
                                        es que he pretendido hacer un ensayo de uniforme moderno
                                        para presentarlo a nuestro futuro y noble Emperador, que no
                                        dejará de apreciar mis esfuerzos en pro de la patria... Y no
                                        piense usted, Josefina, que sea empresa llana y baladí esta
                                        de inventar, perfeccionar o modificar un uniforme:
                                        capacidades políticas de primer orden, gentes que sabrían
                                        hacer con la mano en la cintura un buen tratado de comercio,
                                        que podrían ajustar con ventaja una convención diplomática,
                                        y que en caso ofrecido intervendrían en un tratado de paz,
                                        se sienten cohibidas cuando se trata de esta importantísima
                                        materia del protocolo. Definir el matiz de unas medias, la
                                        anchura del ala de un sombrero, el tamaño de un espadín, la
                                        misión de un ujier de saleta, la de un ujier de cámara y la
                                        de un ujier de vianda (que tiene que acompañar el cubierto y
                                        copa desde la panetería y cava, y después la vianda desde
                                        ésta hasta la cocina) son cosas que no están reservadas a
                                        entendimientos vulgares, sino que deben ser definidas por
                                        altísimos ingenios, los Newtons y los Pascales de las
                                        cortes... Ahora, las cuestiones de etiqueta, pasos,
                                        descendencias, preferencias y precedencias no son, como se
                                        cree, fútiles y de poco momento, sino de las que ven más
                                        directamente al buen régimen y constitución de los
                                        imperios... Entiéndalo usted bien, amiga mía; México no ha
                                        sido feliz hasta ahora, a causa de que los gobernantes que
                                        le han regido han descuidado materia tan principal mirándola
                                        como de poca o ninguna monta; y apenas si el general Santa
                                        Anna, o algún otro han comprendido que bajo la apariencia de
                                        pequeñez se ocultaba en estas cosas algo más hondo y más
                                        trascendental que lo que se veía... Nada menos, el ponerse
                                        los calzones de corte parece lo mas fácil, y, sin embargo,
                                        ¡qué empresa tan ardua! Si se meten como todos los demás, ya
                                        puede usted contar con que harán muchísimas arrugas y darán
                                        a la pierna el aspecto de vendada o deformada. Hay que
                                        abrocharse primero las hebillas, en seguida estirar la
                                        media, luego meterse el calzón y después abotonársele en la
                                        cintura. </said></p>
                                    <p>En esto llegamos al castillo. La escalera tenía un amplio
                                        pasamanos hecho con festones de rosas; en cada escalón
                                        estaba un <seg rend="italic">cent gardes</seg> con su casco
                                        y su peto brillantísimos, y su uniforme blanco y rojo: se
                                        les habría confundido con las estatuas de guerreros que
                                        decoraban los rellanos, y con las figuras esculpidas en las
                                        paredes, tan inmóviles permanecían.</p>
                                    <p><said>— Los cien guardias forman un cuerpo
                                        privilegiado, me dijo Hidalguillo. Se escogen de entre los
                                        mozos más guapos en todo el ejército y desempeñan a
                                        conciencia su misión de cuidar las personas de los
                                        soberanos. Lo que llama más la atención es su
                                        imperturbabilidad: puede acontecer un terremoto, desplomarse
                                        un muro, venir abajo la escalera en que se apoyan, y con tal
                                        que les quede un punto para permanecer, impavidum ferient ruina... El príncipe imperial
                                        tiene prohibición de comer golosinas; un día, en un bautizo,
                                        le obsequiaron con un cucurucho de dulces, y no queriendo
                                        entrar al cuarto de su aya, temeroso de que le riñera o le
                                        decomisara el regalo, virtió el contenido del alcartaz en la
                                        bota del cent gardes que estaba de
                                        facción para recogerlo en seguida... Otro fue objeto de las
                                        bromas de S. M. la Emperatriz; cierta noche, queriendo poner
                                        a prueba la inmovilidad de estos soldados, le golpeó con la
                                        mano extendida sin conseguir que el pobre muchacho
                                        manifestara que había sufrido aquella afrenta. Luego le
                                        mandó ofrecer quinientos francés, para compensarle el mal
                                        rato, y el chico nada quiso aceptar, porque dijo había
                                        sentido mucho placer en que tocara su rostro la mano de su
                                        linda soberana... Manos blancas no ofenden, ¿verdad?... Es
                                        un poquillo viva de genio S. M. ¡haber tirado con un tintero
                                        a un Mariscal de Francia y puéstole como no digan dueñas, es
                                        cuanto se puede pensar! </said></p>
                                    <p>Entramos al salón del primer cónsul a aguardar el momento de
                                        que salieran SS. MM. de las sendas estancias. Poco después
                                        se presentaron Napoleón y Eugenia, acompañados de la familia
                                        imperial, de los altos dignatarios de la corona y de sus
                                        ujieres y chambelanes.</p>
                                    <p><said>—Vea usted, me susurró al oído mi guía, reunida a la primera
                                        nobleza de Francia, no la vieja, no la de la bandera blanca, sino la que procede del
                                        guerrero más grande del mundo. Allí están el príncipe
                                        Napoleón, antagonista y jurado enemigo de la Emperatriz;
                                        dicen que posee un buen ingenio, pero es sobradamente
                                        orgulloso. Su padre, el viejo rey Jerónimo, que tuvo la
                                        mujer más buena y abnegada de cuantas el gran corso dio a
                                        sus hermanos, no concurre a estas recepciones porque su edad
                                        le excusa... Ese jovenzuelo que se ve detrás del altivo
                                        príncipe, es su hijo, el príncipe Víctor... A su derecha
                                        están la princesa Clotilde, lindo vástago del tronco de
                                        Saboya, y la princesa Matilde, bella como las más bellas
                                        Bonapartes... le siguen la princesa Murat y su hija la
                                        hermosísima ¡ Ana, duquesa de Mouchy, inseparable de la
                                        Emperatriz; ya la habrá usted reconocido por haber
                                        contemplado su efigie en el departamento de S. M. Por su
                                        rango inferior figuran un poco atrás de estas princesas las
                                        hijas del príncipe Luciano, el eterno rebelde contra la
                                        voluntad del Emperador. La más alta y la más donosa es la
                                        princesa Lolotte, de quien se dijo si estuvo o no estuvo a
                                        punto de casarse con su tío, el gran Napoleón; las dos que
                                        están cerca de ella, son la princesa Julia y la princesa
                                        Augusta, casadas con príncipes romanos, grandes amigos míos
                                        y personas de altísima posición. </said></p>
                                    <p>SS. MM. y Altezas recorrieron separadamente todo el concurso
                                        y allí oyeron las presentaciones que encabezaron el duque de
                                        Bassano y la princesa de Essling.</p>
                                    <p>Napoleón caminaba poco a poco, como distraído, como entregado
                                        a un ensueño tenaz; su andar era indeciso, parecía
                                        balancearse, no llevar rumbo, estar a merced de la impresión
                                        que quisiera cautivarle. Paseaba su mirada gris acero,
                                        opacada por los párpados caídos, como si todo aquel
                                        espectáculo fuera extraño para él, como si se sintiera
                                        fatigado y sin ánimo de recibir los homenajes y las
                                        reverencias. ¿En qué pensaría? Quizá en sus empresas de
                                        mozo, en la tentativa de Strasburgo, en su alianza con los
                                        carbonarios, en su juramento de hacer a Italia libre y ana,
                                        en su presidencia perpetua; quizá en los disgustos
                                        domésticos que vio en su niñez, cuando el rey Luis le
                                        desconocía y llamaba a la madre <seg rend="italic">Mesalina
                                            fecunda;</seg> en su ambición constante, aguijada por
                                        las sugestiones de la Beauharnais; en sus viajes al
                                        extranjero y en sus escritos literarios.</p>
                                    <p>De seguro le trabajaba algún proyecto filantrópico, algún
                                        propósito que tuviera por objeto cambiar el mapa de Europa,
                                        algún plan de regeneración, o quizás el proyecto de
                                        reconstruir el plano de Alessia o de cualquiera otra ciudad
                                        de la vieja Galia...</p>
                                    <p>Pero, ¿qué Napoleón era aquél? ¿el observador de la etiqueta,
                                        el hombre del dos de Diciembre, el Nerón que pinta Víctor
                                        Hugo, o el tirano burgués y bonachón que baila al compás de
                                        los valses y polcas que Teófilo Gautier <seg rend="italic">muele</seg> en un organillo en las salas de Compiégne y
                                        que juega a la lotería con el príucipe imperial?</p>
                                    <p>Al pasar junto a mí me sonrió dulce y tristemente, con
                                        sonrisa de enfermo, y pasó balanceándose como debe de
                                        haberse balanceado su padre, el almirante holandés, que
                                        dicen ocasionó la ruptura entre el rey Luis y la reina
                                        Hortensia.</p>
                                    <p>Abrióse en esto la puerta y fue como si el cielo se hubiera
                                        roto en algún lugar, dejando ver todo el primor y toda la
                                        magnificencia de las mansiones en que moran los
                                        bienaventurados. Figuraos la gran Sala de los Mariscales,
                                        adornada con los retratos de los doce del Imperio,
                                        revestidos con sus uniformes resplandecientes de oro y seda;
                                        la dorada cúpula, sostenida por cariátides y trofeos de
                                        armas, los airosos ventanones con cortinas de terciopelo
                                        rojo que parecían insignificantes aberturas en el muro de
                                        aquel salón monstruo. Pensad en una música invisible que
                                        tocaba sones dulcísimos y pensad, por último, en mil mujeres
                                        ataviadas con trajes multicores, en mil espaldas
                                        hermosísimas que se inclinaban al paso de los emperadores y
                                        en toda la variedad posible de atavíos masculinos, desde el
                                        sombrero de medio queso, el frac, el calzón y las medias
                                        negras, hasta los más lujosos uniformes diplomáticos.
                                        Bordados de oro, sombreros con plumas, turbantes de colores
                                        vivísimos, túnicas de seda joyante, modestas casacas negras,
                                        collares, cruces y placas de todas las órdenes; espadines de
                                        áurea contera, sables constelados de diamantes, chinelas con
                                        hebillas de plata, zapatos con figura de cuerno... Y luego,
                                        cabellos rubios, cabellos obscuros, cabellos crespos,
                                        cabellos lacios, rostros cobrizos, ojos azules de
                                        hiperbóreos, ojos oblicuos de orientales, ojos lánguidos de
                                        americanos; y junto a toda esa policromía la servidumbre
                                        palatina: los chambelanes del Emperador, de rojo y oro; los
                                        de la Emperatriz, de azul y plata; los caballeros, de azul y
                                        oro; los de la cetrería, de verde y oro; los prefectos de
                                        palacio, amaranto y oro; los maestros de ceremonias, violeta
                                        y oro; los oficiales de órdenes, azul pálido con bordados de
                                        plata y cordones blancos...</p>
                                    <p>Hidalgo, al mirar mi embobamiento, empezó a darme cuenta de
                                        quiénes eran los señorones que allí estaban, pues a todos
                                        conocía y de todos sabía vida y milagros.</p>
                                    <p><said>— Ese es el signor Nigra, embajador de S. M. el rey del
                                        Piamonte. Discuten los boquiflojos sobre si ama o no ama en
                                        secreto a S. M. la Emperatriz, y si ella paga sus
                                        rendimientos con algunas dulces finezas. </said></p>
                                    <p>Ese general es el conde de Lorencez; goza de la confianza del
                                        Emperador, y no sería remoto que le mandaran a cualquier
                                        expedición de las muchas que se proyectan, por ejemplo, la
                                        de México...</p>
                                    <p>«¿Quiere usted el nombre de esa bella señora, que parece
                                        lleva en su semblante de un lado el sol y del otro la luna?
                                        Es la marquesa de Gallifet... Muy linda es, pero a pesar de
                                        eso no tiene toda la estimación de su marido, el gallardo
                                        marqués de Gallifet; sus enemigos dicen que la dama tiene de
                                        hermosura más que de ingenio. Son famosas las agarradas de
                                        la pareja, y alguna ha hecho reir grandemente a la
                                        corte.</p>
                                    <p>»¿Por quién me pregunta usted? ¿por la jorobadita de ojos
                                        azules y nariz ganchuda? Claro que no es hermosa ni es
                                        joven; pero tiene un gran mérito: ser hermana de leche de S.
                                        M. Se llama Hortensia Cornu y fue ahijada de la reina
                                        Hortensia, quien prendada del clarísimo talento (porque le
                                        tiene) de la criatura, la educó admirablemente. Está casada
                                        con un pintor de los de punta, que gana mucho dinero con la
                                        protección de SS. MM.... Cuando Napoleón III no era más que
                                        el <seg rend="italic">dulce testarudito</seg> que meditaba
                                        llegar al puesto de su tío, la Hortensia se burló de él
                                        llamándole iluso y visionario; pero no fue a Roma por la
                                        respuesta: primero oyó S. M. la rociada con toda calma;
                                        fingió no acordarse más de lo que le había dicho su
                                        compañera de expansiones, y la convidó a lo más oculto de un
                                        repuesto bosquecillo para leer o meditar; una vez que la
                                        tuvo allí, la cogió por los brazos, torciéndoselos con tal
                                        furia, que la chica tuvo que pedir socorro a grito
                                        pelado.</p>
                                    <p>«No te soltaré, la dijo el mancebo echando chispas, si no te
                                        desdices de eso que has hablado...» ¿Qué tal? ¿Verdad que es
                                        curioso...?</p>
                                    <p>»Saludemos al espejo de los marinos, gloria de los
                                        caballeros, admiración de los eruditos y envidia de los
                                        cortesanos... Observe usted qué bien se llevan ese brillante
                                        uniforme, ese semblante varonil y grave y esos laureles
                                        ganados en las más altas ocasiones que ha visto la historia
                                        contemporánea. Con justicia disfruta de toda la
                                        consideración del Emperador el Almirante Jurien de la
                                        Gravière.</p>
                                    <p>«Vea usted a tres generales ilustres: dos de ellos aspira al
                                        bastón de mariscal; pero si mi buen ojo no me engaña, ambos
                                        tendrán que pasar el Océano para encontrar el palillo ese;
                                        el otro que ya logró la satisfacción de ser nombrado por
                                        Barancourt en la crónica de las guerras de Italia, es
                                        todavía joven; pero no dudo que alcance fama igual a los
                                        mayores. Llámase Félix Douay, y sus compañeros, Bazaine y
                                        Forey, han ilustrado sus nombres en Africa y en
                                        Crimea...</p>
                                    <p>«Permítame usted ponerme a los pies de aquella dama; es la
                                        esposa de Bazaine, y dicen si tiene o no tiene que ver con
                                        algún oficial joven, dejando a la sombra a su valeroso
                                        marido.</p>
                                    <p>«Viene allí la princesa Bauffremont, por su casa Valentina
                                        Chimay... ¿Dice usted que no es guapa? Claro que no lo puede
                                        ser nadie con esas facciones tan acentuadas, con ese andar
                                        tan poco airoso y con esos hombros desiguales; mas ¡qué
                                        encanto tiene su conversación, qué gracia su persona, qué
                                        modestia sus actitudes, qué arte posee para ganarse las
                                        gentes a su favor y qué garabato para atraerse las
                                        voluntades! El príncipe de Bauffremont es un buen hombre,
                                        aunque rudo y falto de cultura; pero ya la señora princesa
                                        tiene quién le substituya: es aquel simpático jovenzuelo, de
                                        inmensos ojos negros; se llama el príncipe Jorge Bibesco, y
                                        es de origen valaco...</p>
                                    <p>En el hueco de aquella ventana veo a un muchacho de pelo
                                        blanquizco, delgaducho y desgarbado; de nombre le conoce
                                        usted, porque no hay escándalo parisiense en que no figure.
                                        Desciende de los férreos <seg rend="italic">stathouders
                                        </seg>holandeses, de los temidos Oranges; pero el chico ha
                                        logrado hacer famoso otro nombre con que se le conoce en
                                        París: <seg rend="italic">le Prince Citrón...</seg> Hace
                                        pocas noches que S. A. el príncipe de Gales fue sorprendido
                                        en una aventurilla galante; como pudo, hizo que escapara la
                                        cómplice, y quedó él para sufrir las consecuencias; mas como
                                        resultara inconveniente que el nombre del heredero de una de
                                        las más grandes monarquías de Europa, se publicara en los
                                        diarios y se repitiera de boca en boca por la crónica, <seg rend="italic">le Prince Citrón</seg> prestó su mote
                                        popular para que figurara en el escándalo, llevándose así
                                        los honores sin disfrutar el provecho.</p>
                                    <p>He aquí a nuestro obispo Labastida, conversando con el señor
                                        general Almonte. ¿Qué dirían en México al saber que tan
                                        grave y santísimo prelado venía a estos salones a ver bailar
                                        mujeres bonitas? Se caerían muertos de espanto o no darían
                                        crédito a lo que se les contara...» De repente alzó la voz:
                                        «He aquí a la fea-hermosa, a la gentil, a la discretísima
                                        princesa de Metternich. Fíjese usted en sus tacones
                                        adornados con una multitud de piedras preciosas; repare en
                                        su peinado, lleno de plumas, flores y joyas; mire su escote
                                        exageradísimo, y por fin, note su atavío singular, todo del
                                        mejor gusto, y todo nuevo y desusado...»</p>
                                    <p>¡Válame Dios, y cuántos más nombres dijo, y cuántos títulos
                                        mencionó y cuántas anécdotas, ficticias unas y verdaderas
                                        otras, trajo a cuento para darme a conocer su erudición en
                                        cosas del mundo! Así fueron pasando por su boca Ismail Bajá,
                                        el príncipe Demidoff, el príncipe Nariskine, Khailil Bey, el
                                        duque de Gramont Caderousse, Daniel Wilson, Lord Seymour, el
                                        marqués de Caux, el banquero Meris, y quién sabe cuantos más
                                        así de ilustres y conocidos!</p>
                                    <p>A las doce en punto se retiraron SS. MM. y yo determiné salir
                                        poco después. No recuerdo cómo bajé la monumental escalera,
                                        no recuerdo cómo abandoné el salón y no recuerdo, nada. Sólo
                                        guardo memoria de dos sensaciones; una de frío al ver a los
                                        lacayos que se entretenían bebiendo vino caliente al amor de
                                        la estufa, esperando salieran sus amos, y otra de
                                        desconsuelo al meterme dentro del cochecillo de <seg rend="italic">rémise</seg> que había alquilado para ir a
                                        la fiesta...</p>
                                    <p>Y esto es todo, pensé. Me ha acontecido algo semejante a lo
                                        que acaeció al palurdo del cuento oriental, a quien hicieron
                                        creer por un rato que era sultán comendador de los
                                        creyentes, rey del mundo, para echarle luego al frío y a la
                                        nieve, a comer la bazofia que había devorada toda su vida.
                                        ¡Qué desconsuelo!...</p>
                                    <p>Al llegar a mi cuarto del hotel, que me pareció desnudo y
                                        frío como una cueva de salvajes, sentí que me perseguía
                                        aquella orquesta de violines húngaros dirigida por un mozo
                                        moreno, de barba y ojos negros; sentí que aquellas cien mil
                                        luces, colocadas en arañas enormes, me quemaban las
                                        celdillas del cerebro, andando de aquí para allá; y sentí,
                                        en fin, rumor de voces, galanteos, melosidades, el ruido de
                                        los pies al deslizarse en la alfombra y algo como el
                                        murmullo de una colmena de efervescencia...</p>
                                    <p>Me dormí, y a poco desperté asustada; me conturbaban dos
                                        visiones que en el primer momento no me habían llamado la
                                        atención: una era la del Emperador en un sillón, cerca de la
                                        Emperatriz y rodeado de la corte. S. M. parecía una gran ave
                                        acuática trepada sobre una rama, y cuando pasaba yo a su
                                        vera me miraba y se sonreía. En una ocasión le oí decir:
                                            <seg rend="italic">mexicaine;</seg> en otra <seg rend="italic">Jecker,</seg> y en otra, <seg rend="italic">belle mexicaine.</seg> ¿Acaso S. M. se
                                        dignaría reparar en mí? ¿Acaso diría lo que yo me figuro y
                                        no cosa distinta, que yo arreglé a mi manera, porque las
                                        palabras como que se enredan y confunden entre los pelos del
                                        bigotazo del grande hombre?</p>
                                    <p>Otra visión, pero esa me da miedo, es la de un hombre bajo y
                                        gordo que siempre que yo pasaba, me veía con dos ojos que
                                        parecían un par de carbones encendidos. Pregunté a Hidalgo
                                        por él, y me respondió:</p>
                                    <p><said>—Es el famoso Monseñor Bauer, prelado doméstico de S. S. y
                                        obispo in partibus de
                                        Germanicópolis, Dioscópolis o no sé qué cópolis. Le recomendó a la Emperatriz S. M. doña
                                        Isabel II y ha caído de pie en la corte. La predicación de
                                        la cuaresma en las Tullerías, el año próximo, no hay quien
                                        se la quite a ese santo Obispo... Viera usted qué unción,
                                        qué gravedad, qué inteligencia, qué energía para el
                                        púlpito... Un varón justo, señora; un Crisóstomo, un
                                        Bossuet, un Massillon, con nada menos le comparo. </said></p>
                                    <p>Sin embargo, cuando el prelado se acercó a nosotros,
                                        sonriente, dulce, llena la boca de frases ingeniosas y el
                                        cuerpo de inclinaciones cortesanas, perdí el miedo que le
                                        había tenido; pero me convencí también de que no era
                                        Monsignor Bauer el varón lleno del espíritu de Dios que me
                                        había pintado Pepe. Parecía un abate del siglo xviii, uno de
                                        esos semiseglares, semieclesiásticos que se pasaban la vida
                                        diciendo piropos a las marquesas con lunares de tafetán en
                                        las mejillas; la sotana le venía tan estrecha que parecía
                                        iba a reventar con el impulso más leve; el solideo era
                                        pequeño y coquetón; las medias tenían calados muy tinos y
                                        las chinelas llevaban una enorme hebilla de oro que se movía
                                        al compás del piececillo cuco y chiquitín.</p>
                                    <p>El obispillo me llenó de piropos e insistió en que me parezco
                                        extraordinariamente a la Emperatriz. Sería una hipócrita si
                                        dijera que no me gusta oír cosas agradables; pero la verdad
                                        es que el sentir que me cumplimenta y agasaja un cura, me
                                        parece tan raro como si me hicieran el amor un toro o un
                                        caballo...</p>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Al día siguiente.</seg> Quien busque aquí
                                        orden y compostura, que no siga leyendo. Escribo nada más
                                        que para disciplinarme un poco y por ver si puedo entrar en
                                        caja, pues mis nervios se hallan en una tensión tal, que se
                                        podría tocar en ellos el <seg rend="italic">Carnaval de
                                            Venecia.</seg> ¡Dios mío! ¿será verdad que me ha tocado
                                        tamaña suerte? ¿Por qué este hombre, que tiene a su
                                        disposicicón a las mujeres más bellas de Francia, se ha
                                        fijado en mí, venida de climas tan distantes? Dicen que es
                                        tan voluble, que es tan varia-ble, que no ha habido mujer
                                        ninguna que consiga fijarle, pues de todas se hastía y se
                                        desencanta a poco que ceden a su mandato. Quizá eso dependa
                                        de que no se ha encontrado con una mujer suficientemente
                                        hábil y hermosa que juegue con él al <seg rend="italic">desdén con el desdén</seg> y que hoy concediendo,
                                        mañana negando, humanizándose en este momento y
                                        enfurruñándose al momento inmediato, le tenga constantemente
                                        cogido del ronzal...</p>
                                    <p>¡Los hombres! Los hombres, dígase lo que se quiera, a pesar
                                        de toda su destreza, son unos niños, y éste debe de ser más
                                        niño que todos, supuesto que ha logrado cogerle y sujetarle
                                        su mujer, que en verdad no tiene la real cabeza rellena de
                                        fósforo...</p>
                                    <p>Pero nadie me va a entender si continúo así. Voy a recoger
                                        velas y a poner un poco de orden en mi relación. Es, pues,
                                        de saberse que hoy por la mañana preguntó por mí con suma
                                        insistencia un caballero viejo, respetable y bien trajeado.
                                        Luego que pude recibirle le hicieron pasar a mi cuarto, y
                                        allí, después de muchos circunloquios, me dio un recado que
                                        llevaba: participarme que una alta personalidad deseaba
                                        verme de ocultis en mi alojamiento.</p>
                                    <p><said>—Debo advertir a usted, señora, dijo el simpático viejo, que
                                        se trata de un sujeto que por su elevadísima posición desea
                                        conservar el más riguroso incógnito, pues temería
                                        comprometer su nombre caso de que se supiera que visitaba a
                                        personas privadas en su habitación, sin que mediaran algunas
                                        formalidas enteramente precisas. </said></p>
                                    <p><said>—Sin embargo, repliqué, no podría recibir a la persona que
                                        envía a usted, sin saber de quién se trata y qué es lo que
                                        desea. </said></p>
                                    <p><said>—En cuanto a lo primero, contestó el otro, nada puedo decir a
                                        usted, pues me hicieron formal prohibición de que lo
                                        revelara; en cuanto a lo otro, me figuro que se tratará de
                                        obtener de usted algunas noticias acerca de esos negocios
                                        mexicanos que usted conoce tan bien. </said></p>
                                    <p><said>—En ese caso estoy conforme y aguardo al misterioso
                                        personaje. </said></p>
                                    <p><said>—Pero para que el misterio sea completo, exige el encubierto
                                        visitante que se le permita llegar a las diez de la noche y
                                        que estén apagadas todas las luces del cuarto. </said></p>
                                    <p><said>—Así se hará, contesté sonriendo en señal de inteligencia. </said></p>
                                    <p>El corazón quería escapárseme del pecho cuando salió el
                                        viejo. ¿Quién era él? ¿Quién le mandaba? ¿Qué deseaban de mí
                                        uno y otro?</p>
                                    <p>En cuanto al emisario no podía caberme duda ninguna: era el
                                        conde de B., agente secreto del Emperador y encargado de
                                        cuidar el <seg rend="italic">Parc-aux-cerfs</seg> que tiene
                                        S. M. a la manera de Luis XV. Reconocí al conde por
                                        habérmelo mostrado Hidalgo la noche del gran baile, y sabía
                                        de sus funciones porque tenían casi el carácter de
                                        oficiales.</p>
                                    <p>Es claro que quien deseaba verme no era otro que el
                                        Emperador, pues me consta el interés con que me miró y lo
                                        que dijo de mí. Eso nada tiene de raro, pues sabido es que
                                        S. M. gusta mucho de las extranjeras, y que no llega ninguna
                                        a su corte sin que él le arroje su real pañuelo en muestra
                                        de benevolencia. Pensar que quiera interrogarme sobre
                                        asuntos mexicanos, es pensar en lo excusado, pues sobran
                                        gentes que le den informes amplísimos sin ocurrir a mí; y
                                        luego, para tomar lenguas de lo que acontece en México no
                                        hay que pedir citas nocturnas en lugares recatados, pues
                                        bastaría hacerme llamar para que yo ocurriera sin demora al
                                        Palacio Imperial.</p>
                                    <p>Se trata, pues, de una cita amorosa que Napoleón III me pide;
                                        pero ¿he de concederla? Mi condición de viuda que no debe a
                                        nadie cuenta de sus acciones, me permite meditar sobre el
                                        caso con absoluta independencia; la resolución que tome será
                                        tanto más libre y por consecuencia tanto más meritoria
                                        cuanto más se deba a mi sola deliberación...</p>
                                    <p>Querer, lo que se llama querer de amor a alguien, nunca lo he
                                        tenido. Me casaron casi niña con un hombre sencillo,
                                        bondadoso, sin vuelos y sin arranques. Le estimé, tuve por
                                        él la buena voluntad y el afecto reposado y sincero que
                                        engendran el trato y la convivencia; pero cariño hondo,
                                        volcánico, de ese que hace el gasto en las novelas y dramas,
                                        hay que decirlo, no lo tuve nunca por el pobre Pedro, que de
                                        Dios haya; amén de que no era para inspirar un afecto a lo
                                        Isabel de Segura aquel muchacho candorosote, buenazo, sin un
                                        átomo de malicia en el corazón, ni un átomo de sal en la
                                        mollera: no cometo, pues, ninguna traición ni me expongo a
                                        que se me aparezca reclamándome su amor el pobrecito
                                        helvecio que nunca entendió una tilde de conflictos
                                        pasionales.</p>
                                    <p>Mi familia podría ofenderse si supiera que era la concubina
                                        de un monarca; pero amén de que mi familia se ocupa tanto en
                                        mí como en la primer camisa que se puso el primer
                                        ascendiente nuestro, no creo que tuviera mucho que reclamar
                                        de lo que un puritano llamaría mi envilecimiento; y tal
                                        podría suceder, que andando el tiempo fuera yo el apoyo y el
                                        sostén de los mismos que me nieguen o me denigren.</p>
                                    <p>Y luego, que desde que veo de cerca a estos nobles de veras,
                                        siento que la nobleza mexicana cuenta muy poco en el
                                        registro de la nobleza auténtica; mas aunque así no sea,
                                        ¿acaso todas las favoritas que en el mundo han sido, eran
                                        algunas infelices labradoras, que no tuvieran ni cara en que
                                        persignarse? Por el contrario, todas o muchas de ellas han
                                        pertenecido a grandes familias que no han deslustrado sus
                                        cuarteles porque alguna mujer de entre ellas haya poseído
                                        más gracia o habilidad que las otras.</p>
                                    <p>Resulta, pues, que ni la memoria del muerto ni las vanidades
                                        de los vivos pueden ofenderse; queda sólo por arreglar la
                                        manera de que el Emperador no se aleje de mí como de tantas
                                        desgraciadas que le sirven de pasatiempo por un día y a
                                        veces por un momento. Para fijar a los hombres son
                                        necesarios un sabio ten con ten, y una noble esquivez que se
                                        compadezca con las prudentes concesiones: hay que ser
                                        discreta con el discreto, zafia con el ignorante, ardorosa
                                        con el brutal, mojigata con el devoto, miserable con el
                                        roñoso, pudibunda con el hipócrita, derrochadora con el
                                        manirroto y, en suma, fina en amores, corta en
                                        razonamientos, capaz de olvidar las ofensas, hábil para
                                        prevenirlas y tan dueña de sí que se pueda tener siempre
                                        libre el ánimo y desembarazada la voluntad.</p>
                                    <p>Yo no daré por quito al Emperador al recibir la consabida
                                        cartera con diez mil francos; yo le exigiré que me ampare,
                                        que me ayude, que ponga a mi disposición su poder, como yo
                                        dejo mi honra a su albedrío. Mi herencia, mi gran herencia,
                                        que necesito ganar por todos los medios lícitos, debe venir
                                        muy pronto a mi poder, pues de otro modo me expongo a llegar
                                        a vieja sin haber gozado lo que me corresponde. La
                                        reclamación de Jecker contra el gobierno, tiene que
                                        constituir en parte mi hacienda. ¿Qué trabajo puede costar a
                                        S. M. disponer a los tribunales mexicanos que fallen en unos
                                        cuantos días y sin las moratorias que acostumbran, ese
                                        asunto en que va de por medio mi bienestar y el cumplimiento
                                        de la justicia más rudimentaria?</p>
                                    <p>Y ¡quién sabe! Casos se han visto de mujeres que tienen
                                        privanza perpetua con los reyes y que sólo con la muerte
                                        dejan el favor. Madame de Maintenon con Luis XIV, Madame de
                                        Pompadour con Luis XV, Luisa de Keroualle con Carlos II de
                                        Inglaterra y otras muchas con diversos monarcas, han sabido
                                        constituirse en instituciones, en centros de influencia de
                                        donde han salido pensiones dádivas, empleos, gracias y hasta
                                        guerras y paces... Yo me siento con el alma hecha como las
                                        de esas mujeres; yo me siento capaz de formar un partido que
                                        se oponga al famoso partido de la Emperatriz y lo combata y
                                        los destruya... Porque la verdad es que no soy tonta, y como
                                        guapa, soy guapa... La buena vida, el vestir bien y el comer
                                        mejor me han vuelto la hermosura que había perdido en aquel
                                        abominable tabuco en que vivía en México: y como al mismo
                                        tiempo me he instruido y afinado con la estancia en París y
                                        con el trato con gentes de mi condición, estoy para dar
                                        antojos a cualquiera.</p>
                                    <p>Clamóme lo cuentan las miradas que me dirigen todos mis
                                        conocidos y valedores, y más claro me lo cuentan esos
                                        requiebros callejeros que suelo oír de boca de los
                                        desocupados. En fin, que estoy guapísima................</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <writing type="diary">
                        <floatingText>
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                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Otro día</seg>.— ¡Qué vergüenza, qué
                                        horror, qué oprobio! No sé cómo puedo contar eso, ni como no
                                        caí fulminada al saber que mis ilusiones reposaban en
                                        cimientos de aire.</p>
                                    <p>A la hora que se había anunciado llegó el incógnito
                                        visitante. Tenía la misma apostura que el Emperador sus
                                        piernas cortas, su abdomen saliente, su faz un poco más
                                        ancha que larga; me saludó con exquisita cortesía, aunque
                                        sin descubrirse completamente el rostro. Al entrar al
                                        cuarto, que estaba a obscuras, conforme a lo convenido, dejó
                                        el abrigo y echándose a mis pies comenzó a decirme cosas
                                        tiernas al mismo tiempo que me besaba las manos con
                                        ardor.</p>
                                    <p>Sire, le dije; no os ocultéis más, no tratéis de disimular
                                        vuestra calidad y vuestro nombre; soy discreta y sabré
                                        callarme acerca del honor que me hacéis... Mas comprended
                                        que eso que me decís no lo debo escuchar; soy una señora,
                                        pertenezco a una familia noble y no está bien que oiga estas
                                        cosas... ¿Por qué, sire, vos que sois la nobleza y la
                                        sinceridad en persona, ponéis a una mujer honrada en estos
                                        conflictos...? Me pedís una cita para tratar negocios
                                        políticos, os la otorgo, y al venir aquí cambiáis de
                                        propósito, o mejor disimuláis el que traíais... Sire, sire,
                                        compadecedme, sed generoso conmigo, le dije temblando como
                                        la hoja en el árbol.</p>
                                    <p>Noté que a medida que hablaba, el galán no insistía en sus
                                        demostraciones, y creyendo haber ido demasiado lejos,
                                        indiqué a media voz:</p>
                                    <p><said>—Sentaos, sire, que bien podemos hablar con más reposo. Eso
                                        que llamáis vuestra pasión, bien puede tratarse frente a
                                        frente y ante una luz... Os repito que soy discreta y que
                                        nada tenéis que temer de mí. </said></p>
                                    <p>Cuando iba a dar vuelta a la llave del gas, el desconocido me
                                        cogió por la mano, y me dijo con voz en que estaba embebida
                                        una gran cólera:</p>
                                    <p><said>—Señora, según parece me confundís con S. M. el Emperador, y
                                        no sé de qué provenga tal equivocación. Ni el sujeto que a
                                        mi nombre os habló, ni yo mismo hemos tratado de haceros
                                        creer que fuera esa altísima persona quien os citara. Estáis
                                        en un error, y aunque podría muy bien prevaler me y
                                        aprovecharme de él, yo quiero que lo que me concedáis sea
                                        acordado no en nombre de otro, sino en el mío propio... </said></p>
                                    <p><said>—¿Pues quién sois? grité emocionada. </said></p>
                                    <p><said>—Soy Monsignor Bauer...
                                    </said></p>
                                    <p><said>—¿El obispo, el predicador?... </said></p>
                                    <p><said>—El mismo. </said></p>
                                    <p><said>—¡Pues sois un impostor, un falcante, un granuja, un mal
                                        hombre!... Salid en seguida. </said></p>
                                    <p>Como yo alzara la voz, el <seg rend="italic">Monsignor
                                        </seg>comprendió que iba a pasarla muy mal y trató de
                                        callarme, suplicándome con toda suerte de encarecimientos.
                                        Yo tomé sus extremos por amenazas y sin esperar a mas empecé
                                        a tirar del cordón de la campanilla, tocando a rebato y
                                        poniendo en alarma a toda la casa.</p>
                                    <p>Más tardé en repicar que en oír que tocaban la puerta del
                                        cuarto por defuera: eran los mozos de servicio que quizás
                                        pensaban se había pegado fuego a la construcción.</p>
                                    <p><said>—Sí, algo se me ofrece, dije irritada: que se ponga en la
                                        puerta de la calle a este malhechor que se ha introducido a
                                        mi cuarto sin permiso... </said></p>
                                    <p>Y los criados, el patrón del hotel y la muchedumbre que se
                                        reunió luego, pudo ver al <seg rend="italic">Monsignor</seg>
                                        con su alzacuello morado, su solideo y su jeta pelada salir
                                        como perro ladrón, explicándose en un idioma franco y con
                                        una lengua estrapajosa que daban compasión.</p>
                                    <p>Hoy apareció en uno de esos diarios de escándalo que combaten
                                        el Imperio un párrafo que reza así en la parte esencial:</p>
                                    <writing type="newspaper">
                                        <floatingText>
                                            <body>
                                                <div>
                                                  <p>«No decimos el país a que pertenece la heroína,
                                                  porque equivaldría a revelar el nombre de ésta;
                                                  sólo diremos que procede de una nación que se
                                                  halla en dificultades con Francia por asuntos
                                                  pecuniarios.</p>
                                                  <p>El es un tipo exótico, sin nacionalidad, sin
                                                  profesión definida y probablemente sin el título
                                                  de obispo con que se engalana. Nacido y criado en
                                                  el judaismo, ha sido sucesivamente pintor, agente,
                                                  viajero y fraile. Luego que se convirtió al
                                                  catolicismo, abrazó el estado eclesiástico y
                                                  empezó a predicar en la mayor parte de las grandes
                                                  ciudades, como Viena, Madrid y Roma. Aquí es
                                                  conocido más que por sus sermones, por la boga que
                                                  ha adquirido entre las damas. A su celda del
                                                  convento de los Carmelitas afluyen todas las almas
                                                  angustiadas, todos los corazones traspasados,
                                                  todos los seres que han sufrido por las asechanzas
                                                  del mundo, y allí son admitidos bajo la sola
                                                  condición de que lleven faldas. El abate no ha
                                                  sido suficientemente hábil para sortear los
                                                  obstáculos, o siéndolo, ha tenido a gala el
                                                  retarlos frente a frente, y por eso se ha metido
                                                  en intrigas verdaderamente deshonrosas. Según
                                                  parece le cautivó la dama a que al principio nos
                                                  referimos, le pidió una cita presentándose como si
                                                  fuera una elevadísima personalidad que deseara
                                                  tratar de asuntos públicos con ella, y a la hora
                                                  que la señora había señalado se presentó en el
                                                  hotel de Bélgica y Holanda, donde pasaron los
                                                  sucesos.</p>
                                                  <p>Desconocido al principio, pronto fue
                                                  identificado, expulsándosele del hotel mientras se
                                                  tranquilizaba a la señora...»</p>
                                                </div>
                                            </body>
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                                    </writing>
                                    <p>No dudo de que todo se descubra con esas señas y de que mis
                                        amigos me abrumen a preguntas; pero poco tiempo tendrán para
                                        ello; me marcho muy pronto y pasaré en el mar o en mi tierra
                                        los últimos días de este año, tan fecundo en acontecimientos
                                        memorables. Jecker partió en el último paquete, el almirante
                                        Jurien también saldrá a mediados de este mes, y muy pronto
                                        Veracruz estará en poder de la armada francesa. Es tiempo de
                                        restituirme a la patria.</p>
                                    <p>Ya empecé a hacer mis visitas, ya dije adiós a mis viejos
                                        amigos y a mis amigos nuevos, y sólo me falta despedirme de
                                        mi afición más honda: de París, al que no desespero de
                                        volver en días mejores, cuando haya rescarado mis bienes y
                                        pueda gozar de todo lo que ofrece la maravillosa ciudad a
                                        los que tienen dinero y saben gastarlo.</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                </div>
            </div>
            <!-- ### -->
            <div type="part">
                <head>Tercera parte</head>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo I.</head>
                    <head>En la Habana.</head>
                    <p>
                        <seg rend="italic">Diciembre de 1861.</seg> Estoy aquí desde el día de
                        Nochebuena, pero me encuentro como si me hubieran metido en un pozo:
                        careciendo de noticias y sin saber si acontece algo por México. A la hora de
                        esta, la capital debe de hallarse en poder do los españoles, que están en el
                        país desde principios del mes pasado, y es seguro que poco quedará que hacer
                        a las fuerzas coligadas, que salen mañana para Veracruz. En cuanto a los
                        emigrados, puedo dar algunas noticias, pues todas ellas valen la pena. Junta
                        ó sucesivamente han ido llegando el padre Miranda, a quien Gutiérrez Estrada
                        señala como director de la parte política de la expedición; Haro y Tamariz,
                        el general Miramón y el general Santa Anna, que dejó su retiro de San Thomas
                        para darse el gustazo de desear éxito a los que vamos rumbo a éxico.</p>
                    <p>Almonte, Hidalgo y Gutiérrez Estrada, deben de estar a la hora de esta en
                        Miramar, a donde fueron a solicitar la venia de Maximiliano para partirse a
                        estas regiones y para arreglar la casa a fin de que se reciba dignamente a
                        la futura Majestad. Pamuceno ha tenido otra labor: emprender viajecitos a
                        Madrid para preparar un discurso sonadísimo que ha de decir en las Cortes el
                        cojito Pacheco, ex embajador de S. M. C., que salió de México a
                        espetaperros, expulsado por Juárez y su gente... ¡A ver qué sale de esos
                        privilegiados caletres! Gutiérrez se aprovechará de la vecindad de
                        Froshdorff a Viena, para lograr que Monseñor el duque de Chambord arrime el
                        ascua a nuestra sardina.</p>
                    <p>Ayer me encontré con Miramón, que desde luego me reconoció y vino a hablarme
                        con suma cordialidad. El hombre tiene la cabeza convertida en una olla de
                        grillos y no sabe qué hacer, ni a qué partido inclinarse, pues todos le
                        parecen detestables.</p>
                    <p><said>— He estado, me decía, en Madrid, en Nueva York, en París, en todas partes, y
                        todavía no hallo mi camino. En España me trataron con suma amabilidad; nada
                        menos la Reina me recibió con gran benevolencia y me inclinó a unirme a los
                        que se aprestan a defender en México los intereses de la sociedad. El
                        Emperador Napoleón me alentó para que emprendiera la campaña con sus
                        tropas... Pero no sé qué hay en mí que me dice que no debo hacer eso, que no
                        debo cooperar a que mi patria quede para siempre sujeta a poderes extraños. </said></p>
                    <p><said>—Mas no puede usted, señor General, abrigar ese escrúpulo; demasiado sabe
                        usted que la primera cláusula de los convenios de Londres, consiste en que
                        no tratarán las potencias de acrecentar sus territorios, ni de imponer a
                        México forma determinada de gobierno: el principio de la nacionalidad está
                        salvado. </said></p>
                    <p><said>—¡Ay, amiga mía! repuso Miramón, torciendo el gesto, como si le acercaran a
                        las narices algo inmundo. ¡Cuán tonto será el que no vea por tela de cedazo!
                        Esa cláusula y todas las demás cláusulas de que le hablen, no son más que
                        agua de cerrajas, polvo que nos arrojan a los ojos para cegarnos y que no
                        veamos la que se prepara; puede usted estar segura de que México caerá para
                        no levantarse, o que ha de costar mucho trabajo ponerle nuevamente en
                        franquía. ¡Estamos perdidos, enteramente perdidos; perdidos sin remedio! </said></p>
                    <p><said>—Pues si eso cree usted, General, contesté violentamente, no le queda otro
                        remedio que ofrecer su espada a Juárez y a los demócratas, conforme nos lo
                        decía en París. </said></p>
                    <p><said>—Así lo haría, dijo con desconsuelo, tirándose los pelos de la barba; mas
                        ¿voy a combatir yo, soldado decente y hombre honrado, cerca de Carbajal y de
                        Pueblita? Y luego, debe saber usted que se acaba de expedir en México un
                        decreto de amnistía perdonando a todos los que hayan tomado parte en la
                        guerra pasada, exceptuándose sólo a mí y a unos cuantos jefes. Todavía,
                        figurándome que pudiera haber alguna lenidad si se tomaban en cuenta mis
                        buenos propósitos, encargué a don Luis Maneyro, cónsul mexicano en Burdeos,
                        que investigara el parecer de Juárez. La respuesta fue contraria a mis
                        intenciones, y no me queda más que formar con mis viejos amigos, con mis
                        compañeros de luchas pasadas, un tercer partido que batalle con tesón por
                        salvar a la patria. </said></p>
                    <p><said>—U ofrecer sus servicios a los extranjeros si cumplen lo que ofrecen. </said></p>
                    <p><said>—No lo cumplirán, exclamó Miguel con vehemencia: conozco demasiado a los
                        españoles y sé la que traman. En fin, dijo después de un buen espacio en que
                        pareció realizar una rápida introinspección, el tiempo dirá; Dios dirá. </said></p>
                    <p>Cuando la conversación tomaba un cariz lúgubre llegó don Antonio de Haro, el
                        gran conspirador que está aquí por ver si pesca algo a río revuelto.</p>
                    <p><said>—Miguel, dijo ufano, ¿qué hablas con la señora? No parece sino que recitas un
                        parlamento del último drama terrorífico representado en la Porte
                        Saint-Martin. </said></p>
                    <p>Le dijimos lo que charlábamos, y él, con muy buena sombra, habló de esta
                        manera:</p>
                    <p><said>— ¡Vive Dios, Miguel, que estás en lo justo! Mientras no tuvimos más que
                        nuestras disputas intestinas, todo marchó bien: unas veces unos, y otros
                        otras veces, entrábamos por turno casi pacífico a disfrutar de la breva
                        gubernamental; en adelante no podrá ser lo mismo, porque tendremos, como en
                        los cuentos de niños, una mano que nos golpee a la hora que pretendamos
                        coger las tetas de la res-pública, diciéndonos:
                            tate, que es para mi señor el príncipe... Nos
                        pasará lo que a aquella señora a quien su marido invitaba a tomar pollos y
                        que luego, con un gran palo en la mano, la conminaba gritándole: </said></p>
                    <p>
                        <seg rend="italic">¡Cuidado si los catas!</seg>
                    </p>
                    <p>El caso de México estaba previsto en aquella fábula que el Arcipreste de Hita
                        imitó de Esopo, Pilpay o no sé qué fabulista:</p>
                    <p>Las ranas cantaban y jugaban en un lago, cuando, aconsejadas sin duda por el
                        diablo, pidieron a don Júpiter un rey. Envióles el padre de los dioses una
                        viga de lagar, algo así como un Arista o un Herrera... Las muy picaras
                        empezaron a hacer burla del poste, y considerándose deshonradas solicitaron
                        otro monarca. Júpiter les mandó una cigüeña (un Santa Anna, un Comonfort, un
                        Miramóñ o un Juárez) que se comía a las ranas de dos en dos... No te
                        ofendas, que yo fui de las ranas que se rieron del madero y solicitaron la
                            <seg rend="italic">cigüenna mancilera;</seg> pero ahora ya no se trata
                        de cigüeñas, sino de culebrones que nos van a dejar sin cara en que
                        persignarnos. El fabulista nos regaña por anticipado:</p>

                    <lg>
                        <l>Quien tiene lo quel cumple, con ello sea pagado,</l>
                        <l>Quien puede ser suyo, non sea enajenado;</l>
                        <l>El que non toviere premio, non quiera ser premiado, </l>
                        <l>Libertad e soltura non es por oro comprado.</l>
                    </lg>

                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">Diciembre 25.</seg> Al fin ha habido noticia de la
                        expedición española: el general Rubalcaba, o Rubalcoaba, como le dicen los
                        franceses, llegó a Veracruz y está ya en posesión del puerto, que le
                        abandonaron las autoridades mexicanas. Ha circulado por aquí un papelucho
                        que llaman la <seg rend="italic">Crónica del ejército expedicionario</seg>,
                        redactado por un imbécil llamado Hiraldes de Acosta. Es la noticia
                        circunstanciada que da de todas las operaciones del general Gasset: si
                        escribiera ese farraguillo el barón de Munchaussen, en complicidad con Don
                        Quijote de la Mancha y asesorado por Manolito Gázquez, no resultaría tan
                        cómico ni tan <seg rend="italic">bombástico.</seg> Llave, según parece, se
                        retiró llevándose las piezas de artillería y las municiones, y dejando en
                        poder de los ocupantes el fuerte y el castillo de San Juan de Ulúa. No ha
                        sido menester más para que cante la Crónica en todos los tonos que van a
                        reverdecer los laureles de Pavía y de Lepanto, que Cerinola y la Alpujarra
                        no están distantes, y que Otumba se halla, como quien dice, a la mano.</p>
                    <p>Ayer llegó Prim y fui a saludarle enseguida, lo mismo que a la excelente
                        Paquita, su mujer. Recibieron a Juan gritos de <seg rend="italic">¡Viva el
                            Virrey de México!</seg>, <seg rend="italic">¡Viva el nuevo Hernán
                            Cortés!</seg> Porque en estos días el bueno de don Hernando ha hecho el
                        gasto y lo mismo se le recuerda trayendo a cuento que de aquí partió la
                        armada que conquistó a México, que se le saca en proclamas y articulillos
                        líricos que deben de poner de humor negro a mis paisanos y con carne de
                        gallina a los españoles.</p>
                    <p>Lo gracioso es que ahora disculpan éstos su apresuramiento asegurando que no
                        sabían que se hubiera firmado la convención de Londres, y que no recibieron
                        aviso oportuno de suspender la salida. ¡Y sin embargo el jefe de la flota
                        toma posesión del fuerte a nombre de España, Francia e Inglaterra, a fin de
                        que obtengan las tres naciones la satisfacción de sus agravios, cuando no
                        sabe siquiera que haya tal alianza! ¡Qué poder de adivinación!</p>
                    <p>Ello es que los españoles han ido por ahora a servir de cabeza de turco y a
                        atraerse la animadversión que correspondía a todos los intervencionistas. La
                        noticia de la toma de Veracruz llegó a la Habana en ocasión que el Conde y
                        la Condesa de Reus se sentaban a la mesa de los Condes de San Antonio,
                        capitanes generales de la Isla. Allí fue el brindar por la nación española,
                        y por el ejército español, y por los triunfos de los españoles en América,
                        Europa, Asia y Africa; y allí el hacer cuenta de los años felices que tenían
                        que venir y de las glorias que reservaba el ignoto porvenir, y allí el
                        llamar héroes y semidioses a Gasset y compañeros mártires. Atrasadilla debe
                        de andar de proezas guerreras la madre patria, cuando se entusiasma por tan
                        poca cosa.</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">2 de Enero de 1862.</seg> Hoy salió la expedición
                        combinada de franceses, españoles e ingleses. Fue espectáculo bellísimo y
                        que habría enamorado a cualquier artista. La hora, que era la de las dos de
                        la tarde; el tiempo, que estaba en perfecta calma; el cielo azul, la mar
                        dormida, el ambiente cálido, los gallardetes balanceándose con el movimiento
                        de los barcos y éstos atestados de marineros regocijados lanzando al aire
                        gozosos vivas desde lo alto de las vergas, daban no sé qué nuevo aspecto a
                        aquella rada bulliciosa, tan concurrida de ordinario.</p>
                    <p>Acudimos al muelle casi todos los mexicanos que| vivimos en el puerto y nos
                        quedamos extáticos con las noticias que se nos dieron: los ingleses no
                        llevan tropas de desembarco, los franceses llevan unas cuantas muías,
                        poquísimos caballos y ni un solo carro; los españoles, que son los mejor
                        pertrechados, no conducen los bagajes que han menester.</p>
                    <p>Las tropas consisten en cosa de tres mil franceses, setecientos ingleses y
                        cinco mil españoles, que ya están en Veracruz.</p>
                    <p>Parece mentira que con tan menguados elementos se propongan estas gentes
                        llegar a México y establecer su dominación en país tan grande y lleno de
                        obstáculos. Por eso encontré de una maravillosa exactitud la frase del viejo
                        dictador Santa Anna, que a la hora de la salida de los buques, se balanceaba
                        en la playa con su pierna de palo, su sombrero de jipijapa y su chaqueta de
                        dril blanco:</p>
                    <p><said>— ¡Pero estas gentes se figuran que en México se pelea todavía con arco,
                        flechas y macana! </said></p>
                    <p>Tiene razón el desterrado de San Thomas. Mientras más deseosos estemos de que
                        la expedición obtenga buen éxito, más debemos procurar que posea las
                        condiciones de solidez y seriedad que puedan hacerla viable. Parece que los
                        comisarios ignoran que van a pelear contra un pueblo esencialmente
                        levantisco y que tiene la guerra como su principal ocupación. Pero en fin,
                        que una pobre mujer trate de dar consejos sobre asuntos de milicia a los
                        generales, es cosa disparatada y que no se debe tomar en cuenta.</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">Sin fecha.</seg> Empiezan a llegar las crónicas de las
                        últimas sesiones celebradas en el Senado español. El embajador Pacheco ha
                        consumido no sé cuántos turnos en decir perrerías de México y de los
                        liberales, y la verdad es que no puede ser más ridicula su obra. Y no es que
                        yo quiera mucho ni poco de los demagogos o <seg rend="italic">liberalistas,</seg> como dice el señor Pacheco; quizás les aborrezca
                        más que S. S.; pero precisamente por eso deseo que se les tire a muerte, a
                        la tetilla izquierda y no se les hostilice con alfilerazos.</p>
                    <p>Los cargos que hace el señor Pacheco a la República son estos: que sean
                        zambos, mulatos y mestizos los <seg rend="italic">liberalistas,</seg>
                        mientras que los que les combaten sean gente fina, bien criada y blanca como
                        el señor Pacheco. ¡Quién sabe quién le daría esas noticias a don Joaquín
                        Francisco, pues las opiniones allá no están vinculadas a los colores!</p>
                    <p>Si los demagogos tienen un Juárez, indio puro, los conservadores cuentan con
                        un Almonte, indio purísimo; y no sé que procedan o hayan procedido del
                        Zambesee, o del Mozambique, Degollado, Doblado, Prieto, Iglesias, los
                        Lerdos, Porfirio Díaz, los Ampudias, Comonfort, González Ortega, Calderón,
                        Aramberri, Zuazua, Valle, Ocampo y todos los caudillos de la llamada
                        Reforma. Precisamente fueron gran parte para el triunfo de Juárez los <seg rend="italic">tagarnos</seg> del Norte, que nada tienen de mestizo y
                        mucho menos de negro, pues son de pura sangre española.</p>
                    <p>Otro cargo consiste en que los liberales han cambiado el nombre de México por
                        el de <seg rend="italic">Estados Unidos Mexicanos.</seg>
                    </p>
                    <p>Otro, en que Juárez sea general, cosa descubierta por el señor Embajador, y
                        prohibida conforme al protocolo que para su uso particular guarda S. E.</p>
                    <p>En cambio, el señor Pacheco vive regocijado porque sus libros están de texto
                        en la Universidad de México.</p>
                    <p>Porque los léperos le saludaban en la calle.</p>
                    <p>Porque los empecatados liberales le llamaban grande y sapientísimo varón.</p>
                    <p>Porque le dieron un voto de gracias, cuatrocientos españoles que en junto
                        valían más de doscientos millones de pesos.</p>
                    <p>Y porque un día, viajando por no sé qué país abrupto, descubrió una choza
                        hecha con rastrojo y vio salir de ella a <seg rend="italic">un indio de
                            barba como la nieve y arrugadito como una pasa,</seg> que le dijo en
                        castellano del siglo xvii: «Entra, hidalgo, entra a mi bohío, que ya sé eres
                        quien se sienta al lado de la Reina, mi señora, y toma parte en sus
                        consejos.» ¿Verdad que ni García del Castañar diría cosas tan discretas y
                        bien parladas?</p>
                    <p>A los conservadores les ha sabido a rejalgar el discursito, y algunos,
                        exceptuándose Miramón y Santa Anna, le han censurado con suma acritud. El
                        padre Miranda me decía ayer: «Pacheco es un farsante. Bien nos deja diciendo
                        que los demagogos son pocos, tontos, feos e ignorantes. Si gentes así nos
                        vencen, ¿qué diablos seremos nosotros?... Este Embajador de Satanás ha sido
                        todo y ha estado en todos los partidos: fue demagogo, y en Córdova conspiró
                        por el socialismo y la anarquía; fue cristino, y trató de obtener que la
                        mujer de don Fernando Muñoz siguiera con la tutela de la Reina; fue
                        carlista, y no hubo paso que no diera para eternizar la guerra civil; aduló
                        a la libertad plebeya e inocentona del duque de la Victoria y al espadón de
                        Narváez; trató de mediar en la cuestión de los alcaldes y propuso el medio
                        diezmo, que hizo reír a media España... En fin, lea usted sus folletos, sus
                        libros, sus artículos de periódico y hasta sus versos, y verá que no
                        sostiene dos días seguidos una misma idea, que no alaba dos semanas a una
                        misma persona, que no pertenece dos meses a un partido... Es un menguado y
                        un pobre de espíritu. En México no tuvo popularidad más que en casa de
                        Matías, el del callejón de la Olla.»</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">22 de Enero.</seg> Mañana salimos para Veracruz, Miguel
                        Miramón, su hermano Joaquín y yo. Nos embarcamos en el <seg rend="italic">Avón</seg> y rogamos a Dios nos deje llegar a feliz puerto.</p>
                </div>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo II.</head>
                    <head>La tripartita.</head>
                    <p>
                        <seg rend="italic">Enero 27.</seg> ¡Qué triste es la vuelta a la patria,
                        cuando la patria se anuncia tan mezquina y pobremente como aquí en Veracruz!
                        Arrecifes a flor de agua; el gigantesco castillo de Ulúa en la
                        imperfectísima rada, y en el puerto casas bajas, ennegrecidas por el aire
                        salino del mar, iglesias viejas y pobres; calles rectas y solas; los
                        zopilotes, animales sagrados, mirando filosófica y pacientemente, desde lo
                        alto de las cúpulas, el ir y venir de gentes y caballos que se han de
                        convertir al cabo en podredumbre susceptible de devorarse: e interrumpiendo
                        tanta tristeza y tanta monotonía, cafés llenos de calzones y feces rojos,
                        portales y hoteles en que se trata y se contrata, y casas de juego que dejan
                        salir, como discreto y velado, el tintineo del oro y las oces de los puntos
                        gananciosos. Parece Veracruz una doncella agotada por la fiebre y que sólo
                        guarda un par de ojos bellísimos como recuerdo de sus pasados
                        esplendores.</p>
                    <p>Más allá, están los médanos áridos, los pantanos que guardan los gérmenes del
                        vómito negro, las barrancas profundas desde cuyas abiertas fauces se miran
                        correr hilillos de agua que fecundan las al parecer minúsculas vegetaciones,
                        y que son en realidad enormes y repuestos bosques de árboles centenarios; y
                        cerrando el paisaje el gigantesco pico de Orizaba, como sañudo y severo
                        centinela de estas soledades.</p>
                    <p>Antes de desembarcar tuvimos un percance que a todos nos hizo abrigar pocas
                        esperanzas sobre el posible auge de los conservadores. Miramón, que había
                        venido desde la Habana, confiado en la promesa terminante del general Prim y
                        en la tolerancia benévola del almirante Jurien, fue aprehendido y llevado al
                            <seg rend="italic">Challenger,</seg> buque inglés, en el momento que se
                        proponía venir a tierra. Fue en vano que protestara el pobre Joaquín, fue en
                        vano que se interpusieran los comisarios de las otras potencias; sir Charles
                        Wyke se mantuvo inexorable, y para no dar el escándalo de una disidencia, y
                        quizás de la ruptura de la alianza, hubo que acceder a todo. Y ahora se va a
                        ver una cosa curiosa y que no será la menor de las rarezas de este tiempo en
                        que pasa tanto, que no habría imaginado ni el chirumen endiablado de un
                        novelista a lo Alejandro Damas: se impide la entrada al país a quien robó
                        los 600.000 pesos de la legación inglesa, y se pretende que los pague aquel
                        contra quien se robaron esos dineros...</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">28 de Enero.</seg> Hoy visité a mi ilustre jefe el señor
                        Saligny. Nadie puede figurarse el orgullo que ha adquirido y el ceremonial
                        de que se ha rodeado el representante de Francia; conmigo, sin embargo, fue,
                        si cabe, más bondadoso y correcto que nunca. Se hallaba en mangas de camisa,
                        con la cara sudorosa, pegados a la bóveda craneana los pocos cabellos que
                        aun conserva, y el lente, el famoso lente con orla negra, que despide y
                        recoge con un gesto particularísimo, viajando del rostro a la mano mientras
                        se quitaba las gotas de sudor que se le adherían. S. E. tenía la lengua
                        estropajosa, los ojos a medio cerrar, el tacto desviado, y el aliento un si
                        es no es oloroso a alcohol de buena clase: acababa de levantarse de
                        almorzar, y se preparaba para una conferencia con los otros
                        diplomáticos.</p>
                    <p><said>—Bienvenida, señora, bienvenida; ya necesitaba un refuerzo para sostener la
                        procedencia, la legalidad y la razón de la demanda de Jecker, que no sé
                        quién demonios ha hecho creer que es un negocio sucio e indecente... Ello es
                        que en el ejército se murmura contra nuestra combinación, y que no falta
                        quien diga que se ha untado la mano a no sé quién para que patrocine el
                        enjuague... Y usted sabe que nada hay más falso, dijo cerrando el ojo
                        derecho con ese gesto que en México se acostumbra para poner de acuerdo a
                        otro en algo con que se trata de engañar a un tercero... Pero viva usted
                        confiada en que todo se arreglará y en que no habrá mucho que esperar para
                        que tengamos en la mano lo que de derecho nos toca... ¿Recuerda usted que
                        hace cuatro o cinco meses le anuncié que Francia intervendría en los
                        negocios de México? Pues aquí me tiene usted con cerca de tres mil hombres y
                        diez buques, entre ellos uno, la Foudre, destinado
                        a mi persona... ¿Qué, se figuraba usted que ya estaríamos en México? Tenía
                        usted mucha razón: dadas las diferencias de organización, moralidad y
                        táctica que tenemos con los mexicanos, los dos mil setecientos hombres
                        bastaban y sobraban para haber tomado a México e instalado al archiduque
                        Maximiliano en el Palacio de Montezuma; mas
                        desgraciadamente estamos aquí en unión de estos gravedosos españoles y de
                        estos estúpidos ingleses; y como unos no entienden de nada que no sea la
                        caballerosidad de los galanes de don López de la Vega, de
                            Carpió y don Calderón (sic) y los otros
                        de nada que no se relacione con la venta de indianas y maquinaria y con el
                        regalo de biblias, tenemos que arreglárnoslas para mandarles a paseo lo más
                        pronto que se pueda... Prim quiere ser emperador de México. El periódico que
                        le escribe un tal Portillos, antiguo secretario de
                        Comonfort, dice ayer: (leyendo)... «Una palabra más para concluir.
                            Hay nombres que son un programa e individuos que son el símbolo de una
                            empresa; y la persona y el nombre del general Primson el símbolo y el
                            programa de esta expedición. México y el mundo le conocen y le admiran,
                            y más de un corazón mexicano late con violencia al recuerdo de tus
                            maravillosas hazañas.
                    </said></p>
                    <p><quote>Pues bien; este noble adalid, que Grecia y Roma habrían deificado,
                                <seg rend="italic">que en la Edad media</seg></quote> (sacudiendo
                        con furia el papel) <quote><seg rend="italic">habría sido el fundador de una
                                dinastía de reyes,</seg> y que ha renovado en nuestra edad la
                            terrible poesía de los cantares homéricos; este ardiente paladín que
                            como capitán es el rayo de la guerra y de la gloria, como hombre de
                            Estado es el amigo más leal de todas las reformas políticas que
                            constituyen la felicidad de las naciones...»</quote> (Riéndose a
                        carcajadas con la boca, los carrillos, los ojos, la frente, la calva, la
                        panza, los brazos y las piernas y arrojando al suelo el periódico, hecho una
                        pelota chiquitína)... ¡Dinastía de reyes! ¡Qué gracioso! Si la causa que
                        alega para ser emperador de México es el estar casado con una mexicana rica,
                        pronto me casaré yo con otra, orizabeña ella, muchísimo más rica que
                        mujer... y en ese caso también yo podré coronarme rey de México... Mas él
                        sabe bien que eso no es posible y espera a ejercer la regencia en nombre del
                        duque de Parma, a quien tratan de dar el país los españoles... En cuanto al
                        inglés, es todavía más tonto. Cree poderse arreglar con los liberales, y nos
                        hace política subterránea para dejarnos sin tajada. Allá él; pero lo cierto
                        es que esas inocencias de la <seg rend="italic">pérfida Albión</seg> nos van
                        a permitir hacer nuestro gusto, dejándonos dueños del campo. Wyke y los
                        otros, sin saberlo, se entienden conmigo... ¿Hay agudeza comparable con la
                        mía? Dígalo usted con sinceridad; ¿puede parangonárseme alguno de estos
                        infelices y cándidos <seg rend="italic">sires</seg> que se decoran con el
                        nombre de diplomáticos como podrían decorarse con el de arzobispos?... En
                        México, grandes cosas: Juárez, que ha estado concediendo o negando según le
                        ha convenido, pretende ahora llamar a las armas a la gente liberal. Declara
                        que rechazará la fuerza con la fuerza: que está dispuesto a satisfacer todas
                        las reclamaciones justas, pero que nunca aceptará condiciones que ofendan la
                        dignidad de la nación o comprometan su independencia... Y termina diciendo
                        que los aliados están resueltos a humillar a México, a ingerirse en su
                        política y en su administración, y quizás a destruir su nacionalidad; por lo
                        cual excita a los ciudadanos a que olviden sus cuestiones interiores y se
                        agrupen a defender la patria, sin atacar por eso a los extranjeros
                        pacíficos, que viven tranquilos bajo la protección de las benévolas leyes
                        mexicanas... Charlatanería, astucia y necedad iguales sólo pueden verse en
                        México.</p>
                    <p>Ahora, según me escriben, trata de nombrar su ministro universal, a Doblado,
                        un indio <seg rend="italic">doblado</seg> de jesuíta, pues se cree
                        neciamente en México que con el jesuitismo se puede darnos alcance a los
                        diplomáticos de veras... Aquí no hay ejército, ni marina, ni política, ni
                        administración, ni nada en fin... Uraga, que comió conmigo en días pasados,
                        se comprometió a pasarse a las filas de los intervencionistas si se le hacía
                        mariscal de Francia... «Salvad la cuestión de forma, me decía a la hora de
                        las expansiones, y todo se arreglará fácilmente. Juárez es el representante
                        del país, y por amor propio queremos que sea respetado; Juárez sólo es un
                        nombre; tras él gobernamos nosotros; Doblado y Echeve rría están al frente
                        de los negocios, y yo me haré cargo del Ministerio de la Guerra luego que ya
                        no se necesite mi presencia en el Estado de Veracruz... No dude usted que
                        nos entenderemos con las potencias, pero hay que ir poco a poco; dejando
                        obrar al tiempo y observando las formas legales a todo se puede llegar:
                        presidencia perpetua, imperio, monarquía, nada es imposible si me conceden
                        ustedes espacio para conducir los asuntos y se aguardan un poco... Pero ya
                        lo sabe i usted, mi mariscalato, eso es condición <seg rend="italic">sine-qua-non.»</seg>
                    </p>
                    <p>Figúrese usted qué papel haría de mariscal de Francia un ignorantón que no
                        sabe ni escribir con mediana ortografía, y que ha hecho lo que este ladrón y
                        salvaje hizo con el barón de Humboldt. ¿No lo conoce usted? Se lo referiré,
                        que vale la pena. Pues sabrá usted que el j pobre barón tuvo siempre
                        debilidad por México: había vaticinado que el nuevo vástago sería un chico
                        de provecho, y aunque salió un tarambana sin substancia, el barón (cosas de
                        los viejos) siguió anunciando que tenía excelentes prendas y que se
                        corregiría. Santa Anna, o no sé cuál de los innumerables presidentes que
                        ustedes han tenido, queriendo quitarse de encima al pobre Uraga, que le
                        hacía sombra, determinó mandarle de ministro a Berlín. Humboldt se encantó
                        con la noticia, y deseando servir de dragomán al nuevo ministro, le escribió
                        ofreciéndole presentarle con el rey y ayudarle como intérprete. Uraga
                        contestó de mala manera, rehusando los auxilios del oficioso viejecillo...
                        Le había confundido con uno de tantos <seg rend="italic">cicerones</seg> que
                        asedian a los viajeros, pues no sólo i no sabía que hubiera un barón de
                        Humboldt de nombradía universal, sino que ignoraba que el tal Humboldt
                        hubiera escrito un libro en que daba a conocer a México...</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">29 de Enero.</seg> Ya están aquí los comisionados que
                        subieron a la capital a poner en manos de Juárez el ultimátum de los tres
                        comisarios. Fueron, por España, el brigadier don Lorenzo Miláns del Bosch,
                        el capitán de marina Tatham por los ingleses y el jefe del estado mayor
                        Thomasset por las tropas imperiales. Tatham y Thomasset no hablan jota de
                        español, así es que el brigadier gachupín pudo despacharse a su gusto.</p>
                    <p>No sé porqué Miláns hizo aquí amistad estrechísima con un sujeto a quien
                        llaman Jorge de la Serna, y que, según dicen, tiene todo el gancho del mundo
                        para hacerse de simpatías entre los más rehacios. Sabido es que los costeños
                        creen que el hueso de mico da fortuna en amores y prosperidad en negocios; y
                        aquí sobra quien piense que el tal de la Serna, por industria de su <seg rend="italic">nana, </seg>tiene inserto en un brazo una esquirla de
                        hueso de mico, con lo cual no hay mujer que le resista, ni asunto que se le
                        malogre, ni gente que no le ayude y favorezca en lo que el afortunado Serna
                        desee. No sé cómo el jacarandoso don Jorge logró acercarse a Miláns del
                        Bosch, que es un nuevo don Quijote por lo enjuto de carnes y aguileño de
                        rostro y por la edad que frisa en los cincuenta años. Prevaliéndose de la
                        patriotería y del jacobinismo del brigadier, el astuto comerciante logró
                        indisponerlo con la idea de la expedición, para que su dictamen fuera
                        favorable a los reformistas mexicanos; Según Serna, de lo que tratan los
                        conservadores es de plantear un sistema de fanatismo y opresión que deje
                        tamañito al de don Felipe II, tomando a los españoles como escalón para
                        llegar a cumplir ese propósito avieso.</p>
                    <p>Los portadores del ultimátum no fueron obsequiados con oro, incienso y mirra;
                        ni tuvieron el placer de que salieran a recibirles doncellas mexicanas
                        bailando al son de crótalos y salterios; pero sí se presentaron aquí con un
                        cargamento de dulces, tabacos, sillas de montar, calzoneras, sombreros
                        jaranos, frenos, botonaduras y otras curiosidades mexicanas. Wagner,
                        ministro prusiano, les dio un banquete; González Echeverría, un baile; el
                        Gobierno, serenatas y días de campo.</p>
                    <p>Miláns, que es tan indiscreto y descosido como se verá por la obra, aprovechó
                        la oportunidad para decir de los franceses cuanto tuvo a bien:</p>
                    <p>«Son unos marranos, unos indecentes que no tienen valor, ni habilidad, ni
                        conocimiento del país. Con estas barrancas, con estas serranías, con estas
                        ciudades llenas de puntos defendibles, les sobra a ustedes para acabar mil
                        veces con los gabachos. Para ellos, todo lo que no sea la parada, y el
                        uniforme brillante, y el lucir la persona, no es nada; necesitan muchas
                        libras de pan, muchos litros de vino, muchos kilos de carne para vivir, y no
                        tienen de dónde sacarlos; ustedes son frugales porque tienen sangre india y
                        sangre española, y por consecuencia, sangre árabe: con esa sola ventaja les
                        basta para dejarles en los huesos.»</p>
                    <p>«En cuanto a los conservadores, son unos viejos imbéciles, unas momias, unos
                        retrasados, que esperan inquisición, rey absoluto, cadenas, procesiones
                        públicas y lo demás que se les ocurra; ya se lo dirán de misas. Luego que
                        hayan echado ustedes a los franceses, no dejen de colgar a los clericales,
                        que al fin para eso tienen tan lindos montes: así vivirán en paz.»</p>
                    <p>Con estos precedentes, cualquiera se figura los informes que daría el
                        brigadier a su jefe: los liberales son unos santos, y los conservadores unos
                        bellacos. La respuesta que trajeron los comisionados, ya se imagina: ni en
                        México se necesita el auxilio de nadie, ni hace falta dinero, ni hay
                        oposición para pagar lo que reclaman los aliados; podían éstos haberse
                        ahorrado el viaje, pero ya que están aquí, que pasen a México a ver cómo se
                        hace feliz un pueblo por medio de la libertad y la tolerancia; mas que antes
                        embarquen sus tropas y se presenten en Orizaba u otro punto, con una guardia
                        de dos mil hombres. ¡Qué sarcasmo!</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">10 de Febrero.</seg> El estado sanitario es deplorable, y
                        queriendo los representantes de las potencias obtener mejores
                        acantonamientos para las tropas, dispusieron, pedirlos a Juárez. El ministro
                        Doblado contestó que no podía acordar nada si no se le explicaba cuál era el
                        objeto de la expedición, y ofreció, si era menester, ocurrir a conferenciar
                        con los enviados. La reunión estaba dispuesta en la Purga; pero Doblado
                        galantemente señaló la Soledad para que los aliados se molestaran menos, y
                        allí será donde se junten todos los ministros.</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">14 de Febrero.</seg> Novedad grata para mí; acaba de
                        llegar Paquita Prim y me ha llevado a su alojamiento; ya se figurará
                        cualquiera la cantidad de festejos que iremos a tener con la llegada de esta
                            <seg rend="italic">prócera</seg> a su tierra.</p>
                    <p>Claro que la noticia no agradó al señor Saligny; la consideró indicio
                        indudable de que Prim trata de coronarse rey y procura afianzar los vínculos
                        que le unen a México. La condesa viene con buena salud y excelente humor y
                        está encantada por hallarse en su tierra.</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">18 de Febrero.</seg> Hoy salieron los delegados de la
                        conferencia que debe efectuarse en la Soledad. Los comisarios, el brigadier
                        Miláns del Bosch, el cronista Pérez Calvo y los estados mayores, iban a
                        caballo. Doblado y Zaragoza salieron a recibirles en coche y obligaron a
                        subir en él a Prim, que es quien va a tratar.</p>
                    <p>Prim es bajito de cuerpo, moreno de rostro, lleva toda la barba y tiene
                        movimientos prontos, de hombre nervioso y decidido.</p>
                    <p>No hay quien no conozca en México sus hazañas guerreras, que tal vez no hayan
                        sido sobrepujadas por ningún general de los tiempos actuales. Dotado de una
                        inmensa facilidad de palabra, entusiasma a las tropas y las lleva a donde
                        quiere: su arenga en los Castillejos salvó de la dispersión al ejército
                        español; sus discursos en el Congreso le han dado fama de hombre político de
                        grandes esperanzas. Empezó su carrera como soldado raso y ahora es teniente
                        general, conde y marqués. Se le censuran su excesivo amor propio, su pueril
                        vanidad y su afán de lucir en primera línea; mas esos son los defectos
                        propios de sus cualidades y no hay que echárselos en cara.</p>
                    <p>Wyke no es tal como nos figuramos a los diplomáticos ingleses; <seg rend="italic">chaparro,</seg> con voz que nunca sale del diapasón
                        normal, cabello negro, cutis moreno y aspecto insignificante, parece más
                        bien un meridional que un servidor del intachable <seg rend="italic">Foreign
                            Office.</seg> Es el apoyo de Juárez, que de seguro le enciende un buen
                        cirio cada vez que se acuerda de sus bondades.</p>
                    <p>El almirante Jurien peca de gordo y no peca de joven; sin embargo se mantiene
                        tan enhiesto, guapo y rozagante que da gloria verle. De plata las barbas que
                        fueron de oro, escaso el cabello, azules los ojos, fina la nariz y
                        desdeñosos los labios, es el hombre más dulce y cortesano que se recuerda.
                        Ama la mesa, la sociedad, la ciencia y el arte; pocos hay que le saquen pie
                        adelante como escritor pulcro y como astrónomo y geodesta entendido; pero
                        menos hay quien le aventaje para referir un lance, aunque sea algo <seg rend="italic">risqué;</seg> para improvisar un cumplido o para decir una
                        felicitación discreta. No se inclina a los temperamentos extremos; pero en
                        estos días, en que tiene como alma condenada a mi maestro Saligny, se ha
                        vuelto belicoso, al extremo que proponía no contestar la comunicación que
                        Juárez mandó con Zamacona.</p>
                    <p>¡Dios quiera que pronto salgamos de este arenal infecto, en que vivimos peor
                        que el alma de Garibay, pues estamos sumergidos en el puro infierno!</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">20 de Febrero.</seg> Hoy comimos con Prim, que regresó
                        muy satisfecho de su excursión a la Soledad. No quiero poner como de mi
                        cosecha las cosas que habló, que se apartan casi en todo de lo que yo
                        pienso.</p>
                    <p>«Doblado, nos dijo, es un buen patriota y un hombre de valer. Nadie podría
                        figurarse que estuvieran aprisionados un espíritu fino, una habilidad
                        indudable y un talento clarísimo en un hombre de cara blanca, sin pelo de
                        barba, con nariz borbónica basta y sin expresión, de ojillos verdes y
                        desmayados y de pelo castaño cuidadosamente peinado en bandós; en un hombre
                        que se mueve difícilmente, que habla poco a poco y que no llora, ni ríe, ni
                        se entusiasma, ni se lamenta, ni pide ni ofrece; que lo mismo escucha las
                        mayores infamias que las proposiciones más razonables y que es un blok de
                        hielo desde la cabeza hasta los pies.</p>
                    <p>»Sin embargo, apenas se cruzan dos palabras con él, ya se comprende que
                        aquellos ojillos verdes le desnudan el alma al interlocutor, que aquella voz
                        pausada puede convertirse en un torrente y que de aquel cuerpo que
                        convendría a un mayordomo de monjas o a un cura rural repleto de chocolates,
                        pueden salir resoluciones rápidas, astucias impensadas y frases candentes
                        que enciendan o calmen una disputa, a voluntad del dueño.</p>
                    <p>«Doblado quería el oro y el moro: que Francia desautorizara los rumores que
                        corrían sobre fundación de un imperio en México, contando con el patrocinio
                        de Napoleón III; que España hiciera pública confesión de que no procura
                        restaurar su dominio en México: que se reconociera formalmente al gobierno
                        de Juárez y que se pusiera la Aduana de Veracruz en manos de los empleados
                        constitucionalistas.</p>
                    <p>«Con el tira y afloja diplomático conseguí, después de reconocer que el
                        Gobierno mexicano cuenta con los elementos de fuerza y opinión que necesita
                        para sostenerse, y de protestar que las potencias aliadas no tienen por que
                        inmiscuirse en los negocios interiores de este país, conseguí, digo, quedara
                        bien establecido que se celebrarán conferencias diplomáticas en Orizaba; que
                        durante las negociaciones, las fuerzas aliadas ocuparán a Córdoba, Orizaba y
                        Tehuacán; y que si las hostilidades llegan a romperse, se evacuarán esas
                        ciudades y las tropas pasarán más acá de Paso Ancho y Paso de Ovejas...
                        Anoche se firmaron los preliminares de la Soledad por los comisarios
                        ingleses y franceses, durante una gran fiesta que dio Juñen, y falta sólo la
                        ratificación de Juárez.</p>
                    <p>»Era lo único que se podía obtener. ¿Qué íbamos a hacer sin carros, sin
                        acémilas, sin ambulancias, próxima la temporada de las lluvias y sin poder,
                        ni a peso de oro, hacernos con un armatoste cualquiera que transporte
                        nuestras cosas?</p>
                    <p>»El general Scott, cuando invadió a México, trajo diez mil hombres de tropa,
                        tres mil carros y quince mil bestias de tiro. Nosotros no hemos logrado
                        utilizar las muías salvajes que adquirimos aquí; los franceses, pagando
                        hasta tres mil pesos por un carro, han logrado reunir como cuarenta, que les
                        sirven apenas para transportar los víveres que necesitan durante dos días;
                        no teníamos calderas para hacer la comida, ni tiendas para abrigar a los
                        soldados, ni medicinas para curarles, ni nada, en fin; fue necesario quitar
                        velas de los buques y enseres de las cocinas para poder salir adelante en
                        este clima infernal que mata con los mil medios que posee...</p>
                    <p>»Creo haber correspondido bien a la confianza que me dispensan mi Reina y el
                        Emperador de los franceses, y a las facultades que me delegaron mis
                        compañeros de misión.»</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">20 de Febrero.</seg> Salimos mañana; vamos a Orizaba,
                        donde Prim se reunirá con nosotros. Hace un rato fui a despedirme del señor
                        Saligny y le encontré ocupadísimo: dictaba a un escribiente mientras bebía a
                        sorbitos el vinillo que contenía una garrafa.</p>
                    <p><said>—Siéntese usted, me dijo, que ya vamos concluyendo. Estos malditos paisanos
                        no me dejan descansar con sus reclamaciones. Casi no ha faltado uno de
                        presentarse pidiéndome que solicite indemnización por daños reales o
                        fingidos, y yo he acordado siempre de conformidad... </said></p>
                    <p>¿Que muchos dicen mentira? ¿Que no hay tales daños? No me importa; me importa
                        sólo que mi gobierno sepa se veja y molesta a sus súbditos; y aunque sea
                        exagerando un poco, la cosa se consigue. Con permiso... (Vuelve a coger la
                        pluma el oficial vestido de pantalón rojo y pelliza negra, prendas que
                        hacían sudar sólo con mirarlas.)</p>
                    <writing type="document">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Lazalle, Desiderio,</seg> Plagiado en su
                                        hacienda de Santa Inés, Distrito de Morelos.</p>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Dupart</seg>, <seg rend="italic">Enrique.
                                        </seg>Ocupación de unos caballos en Tamaulipas.</p>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Pommeras, Clemente.</seg> Conducía sus
                                        carros que le fueron secuestrados.</p>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Perret, Emilio.</seg> Plagiado en su
                                        hacienda de Tautitlán. Pagó un gran rescate, después de
                                        sufrir inmensas torturas por espacio de dos días.</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <p>Agregue usted, reflexionó el Ministro, que este francés murió a consecuencia
                        de los malos tratamientos... Diga usted que Pommeras fue herido cuando
                        pretendía defender su propiedad.</p>
                    <writing type="document">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Etcheparre, María.</seg> Al salir del
                                        país para dirigirse a Francia fue herida cerca de Córdoba y
                                        murió al cabo de cuarenta días de sufrimientos.</p>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Pain, Antonio.</seg> Molinero, asesinado
                                        en el molino del Batán, cerca de México. Los asesinos, a
                                            <seg rend="italic">quienes reconocieron los perros que
                                            cuidaban del molino,</seg> gozan en paz del fruto de sus
                                        rapiñas.</p>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Poublau, Juan.</seg> Buhonero asesinado
                                        en el camino real, a dos leguas de Cuernavaca.</p>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Fayer, Enrique.</seg> Herido... no, mejor
                                        ponga usted muerto... muerto alevosamente por tropas de...
                                        Chávez, no, de... García de León.</p>
                                    <p>
                                        <seg rend="italic">Robert, Augusto.</seg> Robado; no,
                                        robado, no; plagiado y herido... plagiado y muerto, a
                                        consecuencia de horrorosos tratamientos en
                                        Temascaltepec.</p>
                                    <p><seg rend="italic">Meniald, Vicente.</seg> Golpeado por la
                                        policía de México... Este existió en realidad; pero la
                                        policía le golpeó porque, ebrio como estaba de ordinario,
                                        insultó y maltrató a los guardianes... ponga usted que
                                        golpeado y robado.</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <p>Soy con usted en seguida, señora, dijo mirándome con su lente siniestro; soy
                        con usted tan pronto como acabe esta tarea... Capitán, sea usted tan bueno
                        que concluya mi labor... Estaba ya sentado a mi vera el ministro, cuando el
                        oficial se levantó como dudoso.</p>
                    <p><said>—Señor ministro, dijo, ¿se sirve su Excelencia decirme con qué documentos
                        continúo? </said></p>
                    <p>Con ningunos, imbécil; coja usted todos los nombres que figuren en la lista
                        de la colonia, y póngales a un lado todo lo que se le ocurra en materia de
                        incendios, raptos, robos, muertes, asesinatos y violaciones, y tiene usted
                        hecho el trabajo...</p>
                    <p><said>—Pero... observó el pobre muchacho. </said></p>
                    <p><said>—No hay pero que valga; proceda usted como se le ordena... Un trabajo tan
                        fácil... Conque sí, señora... </said></p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">Orizaba 8 de Marzo.</seg> Me ha salido un admirador, y
                        digo que me ha salido como podría decir que me ha salido un divieso. Se
                        llama Pérez Calvo y es el cronista de la expedición española; pero ¡qué
                        cronista! Ignoro qué irá a escribir sobre todo lo que estamos viendo; mas
                        debe de ser cosa buena, si he de tomar en cuenta las noticias que a mí me
                        trae diariamente. No parece sino que he de ser yo quien compagine y arregle
                        las rapsodias que él imagina. En Veracruz no me dejaba descansar.</p>
                    <p><said>—Señora, se han reunido los comisarios. </said></p>
                    <p><said>—Señora, el ministro Saligny no ocurrió porque estaba enfermo. </said></p>
                    <p><said>—Señora, hubo hoy una de órdago en el seno de la comisión. </said></p>
                    <p><said>—Señora, Zaragoza ha remitido una nota preñada de amenazas. </said></p>
                    <p><said>—Señora, apuesto diez centenes a que antes de una semana estaremos en México;
                        pero después de disparar muchos tiros, y de vencer grandes obstáculos. </said></p>
                    <p><said>—Señora, ámeme usted. </said></p>
                    <p>Y es claro que voy a amarle, pues un galán más apuesto no me ha salido hasta
                        ahora. Figuraos un muñeco que no tendrá vara y media de alto, con unas
                        narices poco mayores que su estatura y una cabezota mayor que sus narices,
                        con el pelo y los bigotes enteramente blancos, que le hacen aparecer como
                        una negativa de fotografía, por el contraste con la tez morena, casi negra.
                        Me parece que no es español, sino cubano, filipino o cosa así; pero él no
                        habla sino de la importancia de España, y de su poder, y de la guerra de
                        Africa y de las hazañas de Prim. Mira a los mexicanos con gran compasión a
                        causa de que no son españoles, y se duele de que Prim no haga aquí una de
                        las que sabe.</p>
                    <p>Hoy llegó, y todavía cubierto de polvo y rendido de cansancio se presentó a
                        saludarnos a la condesa (que se burla grandemente de él) y a mí.</p>
                    <p><said>— «Vinieron en buena hora, nos explicó, los famosos preliminares de la
                        Soledad, pues de durar aquí unos días más, muy pronto habríamos dado cuenta
                        de la expedición. Juárez y los suyos bien sabían lo que se hacían al
                        entretenernos en Veracruz con moratorias y expedientes: seguros de que sus
                        fortificaciones del Chiquihuite y Cerro Gordo valdrían un pitoche ante el
                        valor de nuestras excelentes tropas, nos estaban matando gente, valiéndose
                        no más del vómito, que es la artillería que por aquí se gasta. Hemos mandado
                        a la Habana más de mil doscientos enfermos; los franceses tienen como
                        seiscientos, y cien los ingleses. El otro día sentí dolor al ver pasar
                        nuestro regimiento de Bailén... ¡Pobres soldados, qué presa habían hecho en
                        ellos las calenturas, la disentería y el vómito! Parecían espectros que
                        empuñaban el fusil por un resto de vergüenza, no los mozos arriscados que
                        trajimos; pero ya verán ustedes como no tardan en mejorarse. </said></p>
                    <p>»Acabo de ver a los soldados franceses. ¡Pobrecillos, qué camino han hecho y
                        cómo han sudado! Veíase caídos bajo los árboles, a la sombra de los
                        peñascos, a la orilla de los vallados, a los altaneros cazadores de Africa,
                        a los valentísimos zuavos, a los apuestos marinos; y junto a ellos, con los
                        cargas hechas pedazos, a las mulas jadeantes de fatiga e insensibles a los
                        azotes de los arrieros. Hubo muchísimos atacados de insolación; yo sólo vi a
                        un soldado que llegaba lanzando gritos de salvaje, azotando contra los
                        árboles, clavando la cabeza en el suelo, y que concluía por echarse a un
                        torrente: de allí le sacaron muerto.</p>
                    <p>»En cuatro días apenas había caminado ocho leguas la columna francesa; pero
                        más despacio iban los carros que conducían los víveres: hubo necesidad de
                        matar a tiros tres vacas salvajes para que pudiera comer la gente.</p>
                    <p>»En la jornada de Palo Verde a Paso del Macho, vimos atascados los carros del
                        ejército francés; algunos marineros y un joven guardia marina habían pasado
                        veinticuatro horas sin comer, haciendo desesperados esfuerzos para que las
                        muías, muertas de hambre por falta de forraje, vencieran las dificultades
                        que el camino ofrecía... Al fin llegaron los franceses; ¡pero en qué estado!
                        fácil es que sus pérdidas pasen de trescientas plazas.»</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">9 de Marzo.</seg> Alarmado se me presentó el Joinville de
                        la expedición española. Quiso hablarme a lo corto, y aunque yo comprendí que
                        sacaría a cuento su eterna canción del <seg rend="italic">amor puro y santo
                            que me tiene, al que sólo puede compararse como mezquino remedo el que
                            los ángeles sienten por Dios,</seg> como me perezco por el chismecillo,
                        no pude excusarme de oír al galán de ébano y nieve: «Mal anda todo, señora;
                        este paso del de los Castillejos, va a traernos quién sabe qué
                        complicaciones. Delante de la condesa le digo a usted que Prim es un
                        diplomático a quien Jiménez de Cisneros no sirve para descalzarlo; pero
                        aquí, en lo confidencial, le digo a usted que ha hecho S. E. una grandísima
                        chafarrinada con los tales pactos de la Soledad. Los liberales le injurian
                        vilmente y aun hay alguno que se atreve a poner lengua en mi señora la
                        condesa. «Y tú, Malinche, le dice, aconseja a tu marido el pirata que se
                        porte bien.» En cuanto a los españoles, no son más blandos.</p>
                    <p><quote>«Los españoles</quote>, escribe uno, <quote>somos mirados de reojo por
                            los que creíamos venían a reivindicar nuestros derechos. Antes de
                            hablársenos, se nos pregunta si somos de los buenos o de los malos: los
                            buenos son únicamente los que simpatizan con los reformistas; los malos
                            son los que no han querido hacer liga con los asesinos de nuestros
                            compatriotas, don los enemigos de nuestra religión y de nuestra
                            raza.»</quote></p>
                    <p>«El patriotismo, vocifera otro, se retira viendo denigrar a los españoles
                        residentes por los que venían destinados a enaltecerlo ante nuestros
                        enemigos. ¿Qué es de la expedición tan deseada? ¿Qué es de aquellos que han
                        ahogado sus suspiros ante la inquisición liberal? ¿Qué es de los que dejó
                        huérfanos el puñal asesino? Dicen que en política siempre se buscan los
                        fines, y que a veces por caminos tortuosos se llega más pronto al punto
                        apetecido; que la diplomacia va más allá de lo que parece y que nuestro
                        general ha ofrecido que el pabellón quedará bien puesto y más encumbrado qué
                        nunca. Pero mientras esto se dice, la realidad espanta.»</p>
                    <p>Otro comenta, tras de anunciar la llegada a Veracruz del doctor Miranda y del
                        padre Villalobos: «El padre Miranda tuvo una entrevista con el señor Prim y
                        le recomendó que tuviera conciencia: quiera Dios que este revolucionario no
                        haga algún día la guerra a los aliados. Sería estupendo que las armas
                        españolas llegaran a servir para batir a los verdaderos amigos que tiene
                        España en la República. Pero todo es de temer, porque los rojos mexicanos,
                        franceses y alemanes, hacen esfuerzos para alucinar a los aliados,
                        contándoles mil cosas de nuestros paisanos para lograr sus fines...»</p>
                    <p><quote type="letter">«El convenio de la Soledad</quote>, dice una carta
                        reciente, <quote>ha servido para revelarnos que las potencias de Europa sólo
                            mandaron a México sus flotas y sus ejércitos para hacer lo que siempre
                            ha podido hacerse sin tanto aparato, es decir, negociar un tratado cuyo
                            resultado probable será el de tantos otros, rotos poco después de
                            concluidos.</quote></p>
                    <p><quote type="letter">»Para eso bastaba un plenipotenciario de cada nación, y
                            en verdad que Juárez siempre ha llamado a ese terreno a las tres
                            naciones, sin que España quisiera entrar en él después de haber recibido
                            satisfacción cumplida.</quote></p>
                    <p><quote type="letter">»¿Por qué entra ahora, no obstante haberse aumentado los
                            agravios aun después de estar aquí la expedición?»</quote></p>
                    <p><quote>Ya ve usted, pues, señora, qué mal hizo España en mandar un liberal a
                            representarla, cuando pudo haber elegido entre los muchísimos próceres
                            de excelentes ideas con que afortunadamente cuenta. Altamente preocupado
                            estoy con ello; pero más lo estoy porque usted no me ama.</quote></p>
                    <p>Y como yo me quedara reflexionando un buen espacio, Calvo me dijo,
                        poniéndoseme de hinojos:</p>
                    <p><said>—¿Qué me dice, señora? </said></p>
                    <p><said>—¡Que vaya usted a escardar cebollinos! </said></p>
                </div>
                <div type="chapter">
                    <head>Capítulo III.</head>
                    <head>Peripecia.</head>
                    <p>Orizaba, <seg rend="italic">10 de Marzo.</seg> Creo que no quedaría
                        descontento don Hermógenes si supiera que apellidaba peripecia a este
                        repentino cambio de situación. Parecía que las cosas iban a quedar en tal
                        estado, prolongándose por una eternidad, sin que viéramos mutación ni en un
                        futuro remoto, cuando quiso nuestra buena suerte que viniera algo que nos
                        hiciera vivir, palpitar y movernos un poco: aquí está <seg rend="italic">Pamuceno, </seg>el europeo <seg rend="italic">Pamuceno,</seg> por
                        gracia de Pacheco, y viene dispuesto a encender la guerra civil y a acabar
                        con el gobierno de Juárez.</p>
                    <p>¡Qué miedo!</p>
                    <p>No sé por qué no puede tomar a lo serio al pobre general Almonte. Si fuera
                        sanguinario como Márquez, valiente como Valle, glorioso como Miramón,
                        soñador como Degollado, o temerario como González Ortega, tendría
                        representación en mi cerebro; pero siendo como es un infeliz, un infeliz sin
                        color (digo sin color moral, que pigmento le sobra para surtir a una tribu
                        de mozambiques), sin fisonomía, sin arranque, sin talento, sin conciencia y
                        sin nada, no puede representar ni representa más que una borrosa e
                        inconsistente nulidad. Vienen con él, el padre Miranda, Haro y un aprendiz
                        de conservador llamado Samaniego.</p>
                    <p>El cotarro se ha puesto en gran alboroto al saberse que ha llegado el hijo
                        bastardo de Morelos, y como él no oculta la satisfacción que le causa estar
                        metido entre los bagajes del ejército francés, a nadie le escasea noticias
                        sobre su salud y sus andanzas.</p>
                    <p><said>—Es un bellaco, decía ayer Prim; se envanece de que el Emperador le haya dado
                        cartas patentes que le acreditan vicario suyo in partibus
                            infidelium; pero no llegará a cantar victoria, créanmelo
                        ustedes... Ahora llega ufanísimo porque acaba de ser tocado al original: el
                        príncipe Maximiliano le recibió en su palacio, y el veinticinco de
                        Diciembre, a la hora del nacimiento del Señor, cuando la música tocaba y el
                        incienso se elevaba a las bóvedas del templo, y el sacerdote cantaba el Gloria in excelsis, el presunto rey de México dio el
                        dulce sí, ofreciendo que si el pueblo mexicano le llamaba, vendría con gusto
                        a hacerle dichoso. </said></p>
                    <p>Parece que <seg rend="italic">Pamuceno</seg> trae facultades para conceder
                        empleos, honores y hasta títulos, pues para ello le autorizó la futura
                        Majestad mexicana.</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">La misma fecha.</seg> Acaba de desembarcar en Veracruz
                        una nueva expedición francesa. La manda el general conde de Lorencez, y
                        viene a reforzar a los pobres y agotados contingentes que se hallan en los
                        acantonamientos. Cuando supo el Emperador, cuenta Pérez Calvo, que nosotros
                        habíamos aumentado nuestro efectivo, dispuso mandar mil quinientos hombres
                        más; pero el mariscal Randón, ministro de la Guerra, que se hallaba tomando
                        baños, protestó contra semejante determinación. «Mandar mil quinientos
                        hombres, equivale a mandar mil quinientas ovejas al matadero; mándese una
                        brigada y así cumpliremos un poco», y por eso viene la cantidad de tropas
                        precisa para que con las que aquí están se forme una división.</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">20 de Marzo.</seg> ¡Quién dijera que <seg rend="italic">Pamaceno</seg> había de servir algún día de manzana de discordia! Los
                        ingleses y los españoles declaran que no pueden tener acuerdo ninguno con
                        los franceses mientras el máncer dure entre ellos, y los otros se aferran en
                        consentir, mantener y ayudar a Almonte.</p>
                    <p>Ora se convencen los comisarios de que se debe echar a <seg rend="italic">Pamuceno</seg> y le ordenan se marche para Veracruz, ora recuerdan que
                        el Emperador le favorece con su amistad y que es costumbre escudar al que se
                        abrigue bajo el pabellón francés. ¿Cuánto vamos a que de <seg rend="italic">Pamuceno</seg> sale la chispa que haga estallar esta mina, cargada
                        hasta la boca?</p>
                    <p>Sería curioso.</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">24 de Marzo.</seg> Un drama espantoso, un drama que
                        espeluzna, un drama de los que sólo pasan en este país:</p>
                    <p>Robles Pezuela, liberal en un tiempo y después conservador rabioso, venía a
                        Tehuacán a reunirse con los franceses, cuando fue cogido prisionero por las
                        tropas juaristas. Estaba en poder del alcalde de Toxtepec, y al saber que
                        sería remitido a disposición de Zaragoza, trató de fugarse acompañado del
                        general Taboada, que venía disfrazado de mozo de Robles. Eran las dos de la
                        tarde; habían caminado los prófugos un buen espacio sin que nadie les
                        detuviera, cuando sintieron tras de sí tropel de caballos, después oyeron
                        gritos de <seg rend="italic">«Párense ay. No corran, que son pocos</seg>, y
                        otros con que nuestros acreditados tulices suelen intimidar a los
                        perseguidos y darse ánimos.</p>
                    <p>Robles apretó a correr y corrió Taboada tras él; ya lograban escaparse, ya
                        veían el campamento francés; los caballos, como comprendiendo la tarea que
                        tenían encomendada, aumentaban la velocidad, hacían revolotear el polvo del
                        camino al levantarlo con sus finos cascos, se acordonaban, se estiraban,
                        tascaban el freno, llenándolo de blanca espuma y corrían, corrían como
                        flechas que van al blanco... los fugitivos sentían que el aire les volaba
                        las chaquetas, que les echaba las bufandas a la cara y que ponía en tensión
                        sus barboquejos... Allí estaba la tienda del primer puesto francés, con sus
                        franjas azules; allí estaban los pabellones de fusiles relumbrando al
                        conjuro de un sol de fuego; allí estaba incrustado en el insolente azul del
                        cielo, el pantalón rojo de un zuavo que subía a una eminencia... En salvo,
                        al fin en salvo; ¡pero a qué costa! ya no podían los caballos y era menester
                        ponerles a un moderado galope... De repente se oye detrás el patalear de
                        otro caballo; Robles cree que es la bestia que monta su compañero; Taboada
                        que es la de Robles... Mas no hay tiempo de reflexionar: un lazo (el arma
                        nacional en México, según los franceses) se cierne en el aire, describe una
                            <seg rend="italic">crinolina</seg> elegantísima, se abate sobre el
                        caballo tordillo del general, y cuando éste mira venir la <seg rend="italic">mangana</seg> y quiere hurtar el cuerpo, cortar la soga, azuzar el
                        cuaco, ya no es tiempo: está cogido por la cintura, le sacan de la silla, le
                        derriban del caballo, le arrastran por el suelo y sólo alcanza a ver una
                        gran polvareda, la que deja el caballo de Taboada, y un charro vestido de
                        cuero de venado que amarra a toda prisa, mientras otros le gritan:</p>
                    <p><said>—¡Buen lazo! </said></p>
                    <p><said>—¡Amárrale corto! </said></p>
                    <p><said>—¡Cojan al penco! </said></p>
                    <p>Robles caminó arrastrado un buen trecho, dejó el rostro estampado en el
                        suelo, dio varias vueltas antes de encontrar la posición en que había de
                        seguir hollando con narices, barba y boca los matojos y las piedras del
                        camino, y fue levantado sin conocimiento, con un bruzo roto, varios dientes
                        menos, la cara hecha pedazos la cabeza llena de descalabraduras. Así le
                        transportaron a San Andrés, donde dieron cuenta del caso a Zaragoza.</p>
                    <p><said>—¡Que le fusilen en seguida! fue la respuesta. </said></p>
                    <p>Como Juárez acaba de expedir una ley en que castiga con pena de muerte a los
                        invasores y a cuantos admitan de ellos honores, empleos, cargos o
                        condecoraciones y a cuantos les auxilien, favorezcan y amparen, Robles quedó
                        preso y al día siguiente llevado al patíbulo. Con el brazo roto, la cara
                        llena de sangre, la ropa hecha jirones, calenturiento, delirante, iba
                        sentado en una silla que conducían de mala manera soldados liberales.</p>
                    <p>Todas las frentes se descubrían al paso del preso, todos los semblantes
                        manifestaban compasión por él; Robles consiguió sobreponerse a sus dolores,
                        miró por última vez el cielo, el caserío, las montañas distantes y presentó
                        el pecho a las balas que le destrozaron.</p>
                    <p>¡No va a ser mal rato el de <seg rend="italic">Pamuceno</seg> al saber la
                        suerte de su compinche y no sé si también su discípulo o cosa así!</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">27 de Marzo.</seg> He ido a Tehuacán a saludar a mi
                        maestro Saligny y me he quedado convencida de que el Ministro conoce su
                        oficio mejor que se figuran los mexicanos, que le pintan sólo de borracho,
                        mujeriego y mal hombre.</p>
                    <p><said>—Tengo un mérito, me dijo modestamente, y es haber adivinado las intenciones
                        del Emperador... Figúrese usted qué valdrá la diplomacia de estos infelices,
                        junto a la diplomacia francesa, junto a la primer diplomacia del mundo.
                        Obtuvimos buenos puntos para la estancia de nuestras tropas, avanzamos la
                        mitad del camino de México, y el día que sea menester nos adelantaremos
                        hasta la capital sin disparar un tiro, recibidos por repiques de campanas y
                        arcos de flores... Los arreglos de la Soledad son el mejor negocio de mi
                        vida.» </said></p>
                    <p><said>—Sí, interrumpí, porque aunque es menester repasar las fortificaciones del
                        Chiquihuite, nuestras tropas lograrán tomarlas sin mucho trabajo. </said></p>
                    <p><said>—¡Repasar la fortificaciones! ¿Pero usted cree que vamos a hacer esa
                        tontería? Llevar nuestras tropas a la muerte, echarlas en garras del vómito,
                        del paludismo y de la disentería, exponerlas a una catástrofe por causa del
                        clima, no de las balas de los mexicanos, sería indigno de quien tiene a su
                        cargo las vidas de ocho mil franceses... Y luego, que las famosas
                        fortificaciones del Chiquihuite, nada valen: consisten en unos cuantos
                        cañoncillos de hierro, y en unos cuantos pedruscos que no resistirían cinco
                        minutos de fuego... amén de que la fortificación se puede rodear por San
                        Juan de Punta... </said></p>
                    <p><said>—¿Y el Almirante? </said></p>
                    <p><said>—¡Ah, señora, no me hable usted del Almirante! Es mi bestia negra, es  convenios porque al calce de
                        ellos está la firma de los representantes de Francia... Mas esos son
                        escrúpulos tontos: los convenios son para mí como si no existieran; no les
                        doy de valor ni el del papal en que están escritos. </said></p>
                    <p>No puede usted figurarse mis trabajos en estos días: hacer la guerra al
                        Almirante, al de Reus y a Wyke, para tener el gusto de realizar las
                        intenciones del Emperador, dándole un reino que ambiciona...</p>
                    <p><said>—Pero, Prim y Wyke están unidos. </said></p>
                    <p><said>—Unidos, sí; pero para darme el gustazo de romper el tratado de Londres, que
                        fue a lo que vinimos. </said></p>
                    <p>Ellos creen servir a Juárez, a su ambición, a sus gobiernos, a su religión, a
                        sus pasiones, a todo menos a Francia; y es, asómbrese usted, a lo único que
                        ayudan...</p>
                    <p><said>—Han pedido el reembarque de Almonte, ¿no es verdad? </said></p>
                    <p><said>—Sí; pero no lo lograrán nunca: al presentarse Almonte en el campo francés,
                        el prefecto de Tehuacán quiso aprehenderlo, mas yo me apresuré a impedir que
                        pusieran mano en él. Figúrese usted, un hombre a quien honra S. M. y que ha
                        traído consigo cartas que le constituyen en agente suyo, puesto en manos de
                        bandidos que le harían correr el mismo que a Robles, y cele-  caníbales... El lo dice: quedar
                        desamparado del pabellón francés, equivaldría a mi muerte, pues que mi
                        cabeza ha sido puesta a precio... Que pase, dijo Saligny dirigiéndose a un
                        ayudante que le presenté una tarjeta... </said></p>
                    <p>Y entró un mozo moreno, de grandes bigotes y grandes ojos negros. Empezó por
                        hacer una gran reverencia al acercarse a la puerta y se aprestaba a
                        retirarse cuando vio que Saligny no estaba solo.</p>
                    <p><said>— Pase usted, mi querido príncipe, pase usted y sea bien venido a la tierra
                        de la plata, del calor, de la traición, de la vileza y de la mala fe. </said></p>
                    <p>Me presentó al recién llegado, a quien luego conocí por haberle visto en las
                        Tullerías, y él se alegró mucho de ello. No necesitó que le instáramos mucho
                        para hablar largamente, pues el príncipe Jorge Bibesco era un charlador
                        incansable.</p>
                    <p>Al saber que le había visto poco tiempo antes en el palacio de Napoleón III,
                        movió la cabeza y dijo suspirando:</p>
                    <p><said>—Hay diferencia entre las dos situaciones. Bailar, decir madrigales a las
                        damas, enterarse de las intriguillas del palacio y hacer el amor a todas
                        cuantas mujeres querían oirme, se parece poco a visitar hospitales, consolar
                        enfermos, preparar alojamientos y redactar despachos, aguardando la
                        oportunidad de meterse en la cama, a que los mosquitos le chupen a uno la
                        sangre y le impidan pegar los ojos... </said></p>
                    <p>En Veracruz tuvimos tantos enfermos de vómito, que fue menester pasar el
                        campamento a Tejería; pero en Tejería se agotó pronto el agua del único pozo
                        servible, y me vi obligado a venir para solicitar el paso de la columna a
                        tierras más salubres... Atravesamos las famosas fortificaciones del
                        Chiquihuite, y sentimos que una savia nueva circula por nuestras venas; nos
                        parece que nacemos a otra vida más suave, más perezosa y más dulce: nos
                        invade una grata somnolencia; nos echamos a reposar y vienen a nosotros
                        sueños de oro, que enhebramos con los aromas del bosque, en el murmullo de
                        un torrente distante y con el silencio de la siesta... De repente relincha
                        un caballo, otro le responde, despierto todavía amodorrado y oigo un
                        ruidillo singular, como si arrastraran por la yerba un papel áspero: es la
                        serpiente de cascabel que llega agitando su crótalo mortal... A poco el
                        ruido se retira: es seguro que la serpiente retrocedió ante las púas que
                        erizan la cuerda de pelo de camello con que rodeamos la tienda; pero de allí
                        en adelante no más sueños de oro, no más languidez criolla que enerva y
                        dulcifica... Otra vez a montar a caballo, otra vez a luchar... Desde el
                        Potrero hasta Córdoba, ¡qué bosque tan hermoso! <seg rend="italic">avocates,
                            bananas, mangues, ananas</seg> (sic) todo al alcance de quien quiera
                        cogerlo.</p>
                    <p>De Córdoba vine aquí, y espero hablar luego al Almirante para volverme a
                        Veracruz.</p>
                    <p><said>—Príncipe ¿y cuál es el estado sanitario de Veracruz? </said></p>
                    <p><said>—No me toquéis ese punto, señor Conde: el estado sanitario es deplorable; el
                        comandante Croix está atacado de vómito; el capitán Rusell sufre una
                        tremenda disentería; han muerto de vómito el jefe del cuerpo médico
                        Lallemand; Michel, médico mayor; Quenont, ayudante de administración;
                        Houchard, oficial de contaduría; el comandante Wedel y su segundo Ladde, y
                        por último, el capellán del cuerpo expedicionario Ribbains... Es cosa que
                        contrista el alma ver tantos oficiales de mérito caer al golpe de una
                        perversa enfermedad que se resiste al tratamiento científico... Señor
                        ministro, necesitamos pasar a clima mejor o resignarnos a que nuestro
                        ejército se reduzca en una proporción horrorosa... </said></p>
                    <p><said>—¡Y así pretende el Almirante que repasemos el Chiquihuite! exclamó Saligny.
                        ¡No será, y no será, vive Dios!... </said></p>
                    <p><said>—Ved lo que me dice el barón Wagner, representante de Prusia, que reside en
                        este país desde hace tres años: «Si no sube inmediatamente vuestro ejército
                        más allá de Córdoba y de Orizaba, le dejáis a que le diezmen el vómito y las
                        fiebres perniciosas. El primer aguacero os traerá ese cortejo de males, y
                        una vez que la infección se haya introducido en el ejército, os será
                        imposible poner os en camino: podréis así perder dos o tres mil hombres en
                        unos cuantos días... El Gobierno mexicano, que conoce estos peligros,
                        tratará de reteneros donde estáis, dándoos largas y moratorias. Estamos en
                        víspera de la estación de lluvias, e inmediatamente que comiencen éstas,
                        esparciendo los miasmas de la fiebre perniciosa y tornando impracticables
                        los caminos, no conseguiréis caminar, en un día lo que ahora, que es el
                        tiempo favorable, hacéis en un rato.» </said></p>
                    <p><said>—Mas el honor de Francia... murmuró Bibesco. </said></p>
                    <p><said>—El honor de Francia no consiste en dar gusto a media docena de demagogos que
                        han violado mil veces la convención, como violan todas las leyes divinas y
                        humanas... Yo tomo bajo mi responsabilidad esa supuesta violación de los
                        tratados, que no son tales tratados hasta el momento en que los ratifique el
                        Emperador... </said></p>
                    <p>Bibesco dijo, sentándose negligentemente en un sillón:</p>
                    <p><said>—En Veracruz teníamos un mozo de café que se las echaba de profeta: «¿es
                        cierto, nos decía, que sólo tenéis seis mil hombres?... Con tan poca gente
                        no podréis tomar a México.» </said></p>
                    <p><said>—No hagáis caso de profetas de mandil blanco, carísimo príncipe, gruñó
                        Saligny, echando fuego por los ojos. El Gobierno mexicano está acosado por
                        todas partes y se halla a punto de sucumbir... Que me dejen, y ordeno que un
                        comandante marche con una compañía de cazadores a tomar la capital... La
                        mayoría del país desea vivamente que se establezca un Gobierno monárquico, y
                        pronto veréis que al aproximarnos a las poblaciones entra en acción la
                        multitud que nos aguarda para salir de esta nefanda tiranía. Sólo falta que
                        encuentre apoyo el partido moderado, que siempre es lento en pronunciarse,
                        para que se revelen las simpatías por el Emperador y por el gobierno que le
                        plazca elegir... Las fuerzas de Juárez se desbandan, sus generales le
                        traicionan; sólo se aguarda en México al Archiduque Maximiliano para
                        someterse a sus determinaciones justas y sabias... Que nos independamos de
                        los ingleses y de los españoles, y veréis como las cosas se arreglan en un
                        instante... Os lo repito; basta una compañía de cazadores bien provista de
                        mantenimientos, para someter esta grande y rica porción de tierra y
                        ofrecérsela al Emperador. ¡Nunca se ha ganado un reino a tan poca costa!
                        Recordad las hazañas de Cortés, que con la décima parte de la gente que
                        nosotros tenemos consiguió poner preso a Moctezuma y acabar con el imperio
                        indígena......... </said></p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">9 de Abril.</seg> Gran pelotera en la conferencia. Ahora
                        sí se saldrá con la suya el gran Saligny, dejando con un palmo de narices a
                        todos los otros diplomáticos, que no tienen la mano izquierda y el fino
                        trasteo que el ministro. A las siete salió Pérez Calvo del salón de acuerdos
                        de la conferencia, que es en la casa del Conde de Reus. Venía azotando de
                        pie y mano, pálido, pálido (todo lo pálido que puede ponerse un negro), y
                        sin alcanzar saliva ni acertar con nada. «Todo hundido, todo por los suelos;
                        no hay remedio: nos vamos a España y dejamos recoger esta presa facilísima
                        sólo a los franceses... El reembarque del general Almonte ha sido la causa
                        de todo... El conde le habló fuerte a Saligny; el boquiflojo del ministro
                        francés había asegurado al coronel Monduiña, gobernador de Veracruz, y al
                        cónsul español, Cortés, que Prim aspiraba a la corona de México... «A ningún
                        precio, dijo don Juan, admitiría a México con todas sus riquezas, aun cuando
                        viniesen a ofrecérmelo mañana mismo; prefiero con creces la posición que me
                        he creado en España, pues lo que hay en el mundo de más valor para mí es el
                        aprecio de mi Soberana y la estimación de mis compatriotas...»</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">Más tarde.</seg> Hoy reunió el conde de Reus a los jefes
                        españoles para darles cuenta de la ruptura de los tratados y de la vuelta
                        que tiene que emprender. No supo muy bien a los que deseaban ganar laureles
                        a poca costa, la determinación de Prim. A mí, aunque me causó regocijo que
                        se hubieran logrado los propósitos de mi mentor Saligny, me pareció bien el
                        gesto de Prim. Habló largamente y con gran calma; dijo que la conducta
                        equivocada de los comisarios franceses le había obligado a romper la
                        coalición; que los franceses tenían propósitos respecto de México, pero que
                        él no les ayudaría porque España estaba resuelta a no ser arrendajo,
                        comitiva ni séquito de nadie; que no deseaba mal a los que se quedabas,
                        porque eran excelentes compañeros; pero que estaba seguro no saldrían
                        adelante en sus deseos... En suma, que nadie creería encontrar tan lleno de
                        calma al hombre que ha merecido le llamen rayo de la guerra.</p>
                    <p>Ahora, que he tratado de este jefe tan discutido, veo que la reputación de
                        hombre violento, ambicioso, duro, cruel y orgulloso que le han formado sus
                        enemigos, es del todo inmerecida: tiene gran talento, instrucción muy
                        variada, es afable, fino, complaciente, de gran ojo en asuntos guerreros y
                        muy hábil en los políticos. En cuanto a su serenidad y a su calma, baste
                        decir que hombre tan avezado a las luchas y tan intemperante de carácter,
                        logra sobreponerse a su temperamento y hablar tranquilamente de cosas de
                        suyo arriesgadas. Le voy a ver partir con tanta mayor pena, cuanto que me
                        había acostumbrado en estos pocos días al trato y a la compañía de la
                        encantadora Paquita.</p>
                    <p>¡Cómo ha de ser!</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">19 de Abril.</seg> Hoy proclamó Taboada un plan (¡cuándo
                        había de haber sermón sin san Agustín!) proponiendo la presidencia de
                        Almonte, bajo la égida francesa. Toda la patulea que acompaña a Pamuceno,
                        los Haros, los Mirandas, los Samaniegos...</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">Más tarde.</seg> Interrumpí la nota anterior para leer un
                        despacho telegráfico que vino de Puebla; después de él, llegaron dos cartas,
                        todo mandado por Jecker, que está en la capital desde hace algunos días en
                        unión del cuñado Elsesser. ¡Qué paso tan triste, qué confusión y qué
                        vergüenza tan grandes! ¡Cómo he llorado, y cómo me he hecho cargos durísimos
                        por mi conducta, que quizás ha traído esta catástrofe impensada!</p>
                    <p>Jecker me decía:</p>
                    <p>
                        <seg rend="italic">«Genie</seg> desapareció ayer; témese secuestro por
                        gentes gobierno. Alarmadísimo.»</p>
                    <p>Ya me preparaba a ponerme en camino, exponiéndome a pasar las líneas de los
                        juaristas, que no habrían dejado de querer causarme daño, cuando recibió
                        Paquita un pliego que le venía dirigido con encargo de entregármelo. Uno de
                        esos papeles era una carta de la niña y decía así:</p>
                    <writing type="letter">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>«Adorada madre: cuando recibas esta carta, ya estaré muy
                                        lejos de la casa del señor Olivos, que tan bondadoso fue con
                                        nosotros: hoy me escapé del convento de Santa Brígida, donde
                                        estaba en calidad de depósito, y me voy con mi adorado
                                        Miguel, que me quiere con toda su alma y que se casará
                                        conmigo tan pronto como concluyan los trámites necesarios
                                        para que nos consideren unidos Dios y la ley.</p>
                                    <p>»Siento mucho, lo siento de veras, que el primer acto de mi
                                        voluntad te cause el bochorno y la pena que es natural; pero
                                        lo cierto es que tú eres la única culpable de este paso:
                                        nunca me concediste personalidad, nunca me miraste como
                                        criatura humana, capaz de sentir goce, dolor, satisfacción o
                                        disgusto, y creiste que con tenerme perpetuamente de traje
                                        corto, ibas a tener también con traje corto perpetuo a mis
                                        sentidos, a mis potencias y a mi alma toda.</p>
                                    <p>»Ya ves que han despertado un poco antes de lo que te
                                        figurabas.</p>
                                    <p>»Ocupada tú en acariciar sueños de tesoros, de política y de
                                        posición, no te ocupaste en mí, pues me veías sólo como una
                                        muñeca estorbosa que se deja encargada en casa de un amigo o
                                        un pariente; nunca como una persona que necesita afectos,
                                        cariño y consideración como elementos indispensables de
                                        vida. En todos los meses que estuviste en Europa, sólo me
                                        escribiste una vez para recomendarme que me portara bien y
                                        que no fuere a destrozar los juguetes que me mandabas: era
                                        bien poco para quien se sentía mujer, y mujer capaz de lo
                                        que lo sea la más fogosa.</p>
                                    <p>»No te recrimino, no te dirijo cargos, no te insulto, porque
                                        eso no estaría bien en una hija; sólo te doy cuenta de la
                                        causa de mi paso. Por otra parte, conozco que no podríamos
                                        vivir en lo de adelante como habíamos vivido: tú eres
                                        demasiado aristócrata, demasiado extranjerizada, demasiado
                                        sabia y estás demasiado metida en política, para que te
                                        pudieras avenir a hacer vida común con una pobre que no sabe
                                        nada de diplomacia, ni de corte, ni de grandeza, y que
                                        quiere a México como te quiere a ti: con toda su alma.</p>
                                    <p>»Miguel sale a defender a su patria, a combatir a los
                                        franceses y a procurar echarles de aquí, y yo me marcho a su
                                        lado porque estoy segura de que se halla en lo justo. Soy
                                        mexicana de corazón, porque estoy recriada en el hogar de
                                        los Olivos, donde se venera el nombre de la patria y se
                                        procura hacerla dichosa.</p>
                                    <p>«Algún día, quizás, nos encontraremos: tú estarás en el
                                        palacio de la capital, rodeada de lujo, entre las gentes de
                                        calidad que son tus iguales, admirada, festejada y
                                        celebrada; yo viviré harapienta, sola, olvidada,
                                        desconocida, preparándome quizás a salir tras de la tropa de
                                        que forme parte mi marido, quizás a llevarle su comida a la
                                        cárcel, quizás a ir yo misma a la prisión por el delito de
                                        querer a México y a mi pobre Miguel.</p>
                                    <p>»Adiós, pues, madre mía; adiós, mamacita: que seas dichosa,
                                        que vivas siempre llena de bienes de fortuna y que no
                                        maldigas jamás a tu pobre hija</p>
                                    <p>Eugenia Jecker y Ubiarco.»</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <p>En pliego aparte venía una carta del licenciado Caballero de los Olivos.</p>
                    <writing type="letter">
                        <floatingText>
                            <body>
                                <div>
                                    <p>«Muy querida señora: le escribo lleno de aflicción, porque a
                                        pesar de todo mi conato y mi buena voluntad, se realizó lo
                                        que temía; Lorenza está afligidísima y dice que no va a
                                        tener cara con que ver la de usted.</p>
                                    <p>»Pues, señora, es el caso que Eugenita, que es una perla de
                                        oriente que merece por marido a un rey y no al pobre
                                        Miguelillo, mi hijo, a quien ella quiere, empezó por los
                                        días que usted debe de haber estado en París, a manifestarse
                                        triste, pensativa, llorosa y falta de ánimo para todo. Lo
                                        atribuimos (cosas de viejos, que desconocen, o hablando
                                        mejor, olvidan las tonterías de los muchachos) a la ausencia
                                        de usted; por eso dispusimos sacar a la criatura, darle
                                        aire, distraerla y proporcionarle satisfacciones. Miguel y
                                        ella se encerraban en la sala de la casa a leer una porción
                                        de novelas y versos, que el muchacho compraba en las
                                        Cadenas. <seg rend="italic">Graziela, Rafael, René,
                                            Abencerraje</seg> y mucho Jorge Sand, y mucho Zorrilla,
                                        y mucho Calderón hacían el gasto: nosotros nos extasiábamos
                                        oyendo declamar a los chicos y nos divertíamos con su
                                        inocencia, que les llevaba hasta llorar con cualquier pasaje
                                        tierno de sus librotes.</p>
                                    <p>»Mi mujer, que es más lista que yo, me dijo notaba que tenía
                                        razón el viejo rumorcillo de que los muchachos se entendían,
                                        y yo, que estaba segurísimo de que no habría tal cosa, con
                                        el fin de confundir a Lorenza me puse a espiarles. Pronto me
                                        convencí de que eran fundadas las sospechas de mi cónyuge, y
                                        queriendo poner coto al mal, determiné que Eugenia entrara
                                        al convento de Santa Brígida, provisionalmente y mientras
                                        usted disponía de ella. Varias cartas escribí a usted a
                                        Veracruz, cartas que quizás no llegaron a su poder, porque
                                        fueron en el tiempo en que estaba el puerto casi
                                        bloqueado.</p>
                                    <p>»El viernes de Dolores dormía tranquilo, cuando recibí la
                                        noticia de que acababa la niña de escaparse del convento:
                                        busqué con todo empeño a los prófugos y no tardé en saber
                                        que Eugenia estaba depositada en la casa de la viuda de
                                        Ramos, señora respetabilísima, que había ocurrido a recibir
                                        a la muchacha desde que salió de la clausura. Como es
                                        natural, las madres se rehusaron a aceptar de nuevo a
                                        Eugenia, y depositada continúa hasta que usted mande su
                                        anuencia para el enlace, que Miguel dice ha de ser
                                        pronto.</p>
                                    <p>»Mi mujer presenta a usted sus excusas; yo le envío mis
                                        expresiones de sincera condolencia, repitiéndome de usted
                                        adicto y S. S.</p>
                                    <p>G. Caballero de los Olivos.</p>
                                </div>
                            </body>
                        </floatingText>
                    </writing>
                    <p>¡Qué vergüenza y qué dolor! Mi hija, mi niña adorada, prófuga, aventurando y
                        en poder de un hombre. Queriendo descargarse de la culpa en que ha
                        incurrido, me atribuye que no la traté como hubiera debido. ¡Pero si era tan
                        niña y manifestaba entender tan poco de cosas del mundo! y luego, que todos
                        mis pasos y mis viajes, mis idas y vueltas, mis agencias y diligencias no
                        tenían más objeto que la felicidad de mi nena, sin excluir, naturalmente, la
                        mía.</p>
                    <p>Quizá sea cierto que soy un poco <seg rend="italic">licurga,</seg> un poco
                        marisabidilla, que me ocupo demasiado en política y en administración; pero
                        la verdad es que no me siento capaz de volverme una infeliz ama de casa, sin
                        amar a nadie, sin gusto por nada, y sin aliciente en la vida.</p>
                    <p>Pero todo eso se puede remediar, yendo a México y evitando el descabellado
                        matrimonio, que no pasa de una chiquillada sin fundamento. Mañana mismo
                        saldré a desbaratar ese disparate posible.</p>
                    <milestone unit="section" rend="space"/>
                    <p>
                        <seg rend="italic">Más tarde.</seg> Este diario concluye tan tristemente
                        como empezó. Hoy se hicieron los preparativos para la salida de la condesa,
                        y yo me propuse acompañarla hasta el </p>
                    <p>Fortín. Era el Viernes Santo; los soldados franceses, sabiendo que se
                        quedaban más acá de las barrancas que habían convenido en repasar, caso de
                        ruptura de las negociaciones (para lo cual alegaron los comisarios y el
                        general no sé qué subterfugio de enfermos y hospitales que todos sabían era
                        falso) se manifestaban asustados y temerosos. Este inmenso país, este clima
                        desconocido, esta aventura dudosa, la ruptura de lo» tratados, la majestad
                        del día, todo era parte para que los ánimos se sintieran aplanados y
                        entristecidos.</p>
                    <p>Pasamos por en medio del campamento francés, y no tardamos en oír voces
                        subversivas, gritos, insultos:</p>
                    <p><said>—¡Muera Prim! </said></p>
                    <p><said>—¡Españoles cobardes! </said></p>
                    <p><said>—¡Allí van los que nos han dejado a perecer sin atreverse a combatir! </said></p>
                    <p>Paquita y yo dimos una interpretación diferente a aquellas palabras, a fin de
                        que no se enterara Miláns del Bosch, que no entendía el francés y que habría
                        sido capaz de cualquier imprudencia. Prim, que oyó perfectamente los
                        insultos, se puso pálido, se mordió el bigote, <seg rend="italic">y</seg>
                        dijo a media voz:</p>
                    <p><said>—¡Ya me las pagaréis!... </said></p>
                    <p>Me despedía de mi amiga, que partió acompañada de su marido y del brigadier,
                        y todavía escuché las últimas recomendaciones que me hacía la buena
                        condesa:</p>
                    <p><said>—Que pronto me escribas avisándome el fin de lo de la niña. </said></p>
                    <p>Algo más me dijo, pero nada oí porque en ese momento sonaron muchos tiros del
                        lado acá de la fortificación mexicana, y los coches partieron al galope en
                        encontradas direcciones.</p>
                </div>
            </div>
        </body>
    </text>
</TEI>