癌细胞爱吃糖是谣言？糖与癌症关系大揭秘

吃糖究竟会不会引发癌症，或加剧癌症病情？糖该不该吃、该怎么吃？（Shutterstock/大纪元制图）

温老太太罹患皮肤癌，右脸颊有一块大肿瘤，已损及右眼视力，经30次放射治疗后，仍不见好转。由于老太太已高龄八旬，家人决定不再继续治疗，与医院签好同意书，准备接受安宁照护。

偶然间，家人听从一位友人的建议，从老太太的饮食中排除含糖食物，一段时间后，肿瘤开始从表皮和口腔流出一些汁液，并逐渐缩小。大约经过半年，温老太太的脸部已恢复正常，几乎见不到肿瘤痕迹。她回医院抽血检验，癌指数亦降至正常范围。

近年来，限糖改善癌症的案例时有所闻。“糖会养大癌细胞”这一说法愈发流行，却也争议不断，医界亦无统一论调。

那么，吃糖究竟会不会引发癌症，或加剧癌症病情？糖该不该吃、该怎么吃？本文将逐一探究这些问题。

癌细胞真的爱吃糖？

癌细胞吸收的糖量是否远大于正常细胞？这一点是肯定的，最直接的证据就是现代西医检测癌症所用的“正子电脑断层扫描”（PET-CT），方法是把含葡萄糖的正电子放射制剂注入血液中，然后扫描出葡萄糖在全身细胞中的代谢情形，葡萄糖高度集中的区域，就是癌细胞（恶性肿瘤）所在的位置。

癌细胞之所以能够抢食大量的葡萄糖，是因为癌细胞表面的胰岛素受体远多于正常细胞，所以它能从血液中捕获大量的血糖。癌细胞这种“大啖糖”的异常特性又称为“瓦式效应”（Warburg Effect）。

1931年诺贝尔医学奖得主奥图·瓦尔堡（Otto Warburg）发现，癌细胞与健康细胞有一个根本区别：正常细胞进行有氧呼吸，将葡萄糖分解为二氧化碳和水；而癌细胞偏好无氧发酵，将葡萄糖分解为乳酸。

瓦式效应表明，癌细胞代谢糖的方式与正常细胞大不同。（Shutterstock／大纪元制图）

但癌细胞为何要消耗那么多的糖？目前科学家尚无定论。一般说法认为，癌细胞通常处于缺氧的环境，所以只能采用无氧发酵来产生能量，就像细胞在无氧运动时的代谢模式。但由于癌细胞发酵葡萄糖所得能量极少，大约只有正常细胞的5％，因此癌细胞必须吸收超量的葡萄糖才能补足所需能量。

另有说法认为，在癌细胞里，有一种类似病毒的“多形性”微生物寄生，癌细胞的行为与基因表现皆受微生物左右。这些微生物会拦截并吃掉细胞内大部分的葡萄糖，以致细胞本体可利用的葡萄糖极少。也就是说，癌细胞消耗大量葡萄糖之举，其实是遭微生物宰制的结果。

吃糖会使癌症恶化吗？

根据研究，糖的确会助长癌症发展。

去年十月，顶尖学术期刊《自然通讯》（Nature Communications）一篇为期九年的研究证实，糖会刺激肿瘤生长。研究人员用酵母细胞做实验，他们发现，糖在细胞中酵解时，有一个中间产物会活化RAS蛋白质（一种原癌基因╱proto-oncogene），然后刺激细胞增殖。研究者Johan Thevelein教授说：“当癌细胞消耗大量的糖，就会不断刺激癌症扩展和生长，陷入一种恶性循环。”

前几年，台湾国家卫生研究院与清华大学共同发表的研究《癌症可能是一种新陈代谢疾病》也有类似的论点：“过多葡萄糖的摄取会促进肿瘤生长”。国卫院院长龚行健表示，“癌细胞很需要吸取糖类”，“糖类越多可以让它制造很多分子（如氨基酸、核酸及脂质）”，成为有利于癌细胞增生的原料。该研究刊登在2014年的《美国国家科学院院刊》（PNAS）。

另外还有一些研究显示，血糖高低与癌症发展有密切关联。

一项动物实验显示，肿瘤对血糖很敏感。将侵略性乳癌菌株注入68只老鼠体内，然后分别喂以高血糖、正常血糖和低血糖的食物，结果发现：血糖值越低，老鼠的存活率就越高。70天后，24只高血糖组有8只存活；24只正常血糖组有16只存活；20只低血糖组有19只存活。

美国丹娜法伯肠胃道肿瘤中心（Dana-Farber’s Center for Gastrointestinal Oncology）研究发现，在接受化疗的第三期结肠癌患者当中，吃高GL（升糖负担）食物的病人之总体存活率，比吃低GL食物的病人低，尤其那些体重过重的患者，存活率更差。

正常人吃糖会致癌吗？

上述研究探讨的是糖对癌症发展的影响，如果是未罹癌的人大量吃糖，会不会引发癌症？

癌症的成因很多，包括遗传、营养失衡、作息不良、环境毒素、生活压力、负面情绪等等多样复杂因素。而高糖饮食很可能造成营养失衡或代谢问题，成为“促进”癌症形成的一项因子。

莫菲特癌症中心（Moffitt Cancer Center）助理研究员Eric Lau博士指出，“糖本身虽不会致癌，但却会促癌”，甚至可以说它与癌症有间接关系。吃太多糖肯定与肥胖和身体发炎脱不了关系，都会增加罹癌风险。

荷兰公卫及环保研究所一项为期四年的研究中，比对111名胆管癌患者与480名对照组（一般民众）的饮食，结果发现，摄取糖量（含单糖与双糖）相对多的人，罹癌风险高出一倍以上。

一份流行病学研究追踪21个现代化国家（欧洲、北美、日本及其它国家）的发病率和死亡率，发现糖的摄取与乳癌罹患率有很大的关联，特别是老年妇女。研究指出，致癌的原因可能跟胰岛素过度分泌有关。

此外，糖对摄护腺癌、大肠癌和胰腺癌的罹患率可能影响最大。研究显示，高GL饮食的人罹患摄护腺癌的风险比低GL饮食的人多26％；而罹患大肠癌和胰腺癌的风险则分别多出44％和41％。

如何吃“糖”才健康？

从各种科学研究看来，糖确实对癌症有负面影响。可是有一点必须厘清，真正会促癌的是“糖”，而非一切“糖”。

只有葡萄糖或蔗糖这类人工精炼、空有热量的“单糖”或“双糖”才会使血糖飙升、胰岛素剧烈反应，而刺激癌症形成或生长；而天然的水果、蔬菜、全榖类这些“多糖”碳水化合物富含植化素、维生素、矿物质、纤维及各种营养素，这些复合养分不仅能调节血糖与胰岛素反应，还可强健免疫系统，因此兼具稳定血糖与抗癌的作用。

德国专门收治癌末病人的癌症专家以色斯（Josef Issels）认为，碳水化合物的摄取形式决定致癌程度。摄取浓缩的糖类（如食品添加糖）后，血糖会上升，使健康细胞的发酵系统负担过大，导致代谢障碍。所以，摄取碳水化合物最好以新鲜的形式为优先。他在《癌症大震撼》（Cancer：A Second Opinion）一书建议，“癌症病患应该选择糖尿病患者的饮食方式”。

也就是说，预防或治疗癌症的饮食重点不是禁绝一切含糖食物，而是把血糖控制好。

虽然水果蔬菜也含糖，但它们同时具有抑制癌细胞的作用。(Shutterstock)

虽然水果或全谷类食物进入体内后也会分解出葡萄糖供给癌细胞，但同时，它也会将天然的抗癌植化素及营养素带进癌细胞内，使癌细胞生长受阻，甚至促使癌细胞凋亡。美国“血管新生基金会”共同创始人、癌症学者李威廉（William Li）博士研究证实，很多天然植物（如荷兰芹、莓类、葡萄、番茄茄红素、大豆、绿茶、大蒜、姜黄及一些药草）具有抑制癌细胞血管新生的作用，功效不亚于当今的抗血管新生药物。