越老越需要朋友伙伴情谊让你健康又长寿

伙伴情谊般的革命情感，是长青运动员乐此不疲的原因。（图/Shutterstock）

编者按：欧嘉奶奶以九十五岁高龄，活跃于田径场上，创下数十项至今无人能破的世界纪录。作者长期投入研究欧嘉奶奶和其他长青运动员充满活力的秘诀。

这是唯一一个你能听到这句话又觉得好笑的地方。这里妙趣横生，而且没有你死我活的残酷场面，就像在自己家。

此情此景，此时此刻，我总算把秘密揭开了。

要解释欧嘉为什么如此投入运动比赛，理论捬拾即是，但如果你真的问她，她的第一个答案永远不会变。不是到处旅行，不为奖金或名气，也不是打败男生的满足感，而是那份革命情感。

廿一世纪是友情的时代，虽然有不少友情是来自虚拟世界，却也有真实人生版。西方社会的年长族群特别需要朋友，因为老人经常被孤立，被排挤得远远地，没有朋友等于一无所有。幸运的人才能开创另一个感觉有存在价值、又有益健康的归属，比方说参加田径赛。

老人医学的相关研究当中，最有力的发现是社会关系强的人，在晚年特定期间内的存活概率提高百分之五十。社会网络对人类带来的效果，比运动更强，甚至和戒烟差不多。癌症病人的研究也显示，身边有朋友陪伴跟孤单者相比，前者病情加重的速度比较缓慢。社会关系佳跟健康认知有很强的关联，即使我们很难证明其中是否有因果关系。要确认因果关系只能做随机分派实验，不过正如贝克曼研究所的克拉玛说的：“有没有大家庭，并不是研究人员可以去分配的。”而且大部分的人会倾向自己选择朋友，不是被指派。所以要厘清中间的关系并不容易。

越老越需要朋友，社会关系强的人身心更健康。（图/Shutterstock）

友谊的存在并不会消减竞争行为，反之亦然。曲棍球球员在场上拳脚相向，但比赛完后可以哥俩好地去吃烤鸡翅。老年人的友谊／竞争样貌又有点不同。长青径赛选手不像年轻人那么在意胜负（好胜心不只是荷尔蒙作祟，而是性格，所以不见得会在年纪大之后有所改变）。但是，随着年岁渐增，好胜心也可以和友谊并存，像是交缠的辫子，而不是非黑即白的开关。

巴蓝和同时代的澳洲人也许会同意，这个现象应该称为“伙伴情谊”，这是“友谊”的加强版，它需要多一点承担，使得情谊建立的回忆、细水长流般的生命力、对伙伴健康现况的掌握，都能因为这份承担而延续下去。“每个人对于他人能过着品质好、兼具美德与幸福的人生，都有所贡献。”这句话不是巴蓝而是柏拉图说的。柏拉图曾经接受过一段时间的体操锻炼。他认为如果运动员彼此结交，建立深厚的友谊，经过时间的淬炼，双方的表现都将更上层楼。他们会变得愈来愈好、愈来愈强，而且完全明白这是怎么一回事。

男子组八十岁以上的四百米决赛，世界纪录保持人费伊在直线跑道终点前被来自日本的黑马，名叫田中广尾（Hiroo Tanaka）的选手超前。田中是这个年龄组的新面孔。费伊进入休息区的时候懊恼万分，没想到会被田中打败。田中走到他面前，弯腰鞠躬，开始讲起日语，随行翻译试着帮忙，说田中想要谢谢费伊逼着他跑出好成绩。不对，他的意思不仅如此，他希望和费伊共享这份胜利，“因为你真的赢了。”翻译看着费伊说道。好胜心超强的费伊当下竟无言以对。半晌，他握着田中的双手对他说：“你真了不起。”

有没有付出努力，在此时感受绝对大不相同。你可以跟某人组读书会或咖啡会，但即使持续多年，你们依然不会真正交心。舒适的环境难以成就生命共同体，只有透过痛苦才有可能。跟运动没什么关系的哲人尼采下了一句最贴切的注脚：“筋疲力竭是通往平等与友爱的捷径。”

大型长青赛事的最后一个周末，只能用痛苦来形容。选手们跛着脚，纷纷到按摩区报到。腿部缠着五颜六色酸痛胶带的人走来走去，好像一群血管外露的人体解剖图。长青运动员之间靠着他们共同的体验，还有那些大大小小的伤，发展出类似军中同袍那样的革命情感。你在廿五岁看到选手跳栏失败，狠狠跌了一跤，可能去拉他一把，但心中不会有特别感觉。等到你九十岁再看到同样的事发生时，你的大脑某个地带也许就有所触动，这才是发自内心的。

欧嘉在甘露市世界室内锦标赛的六十米决赛和男生一起跑。那个比利时人鲍维尔跑到一半被钉鞋的钉子绊倒，欧嘉虽然继续跑，但一抵达终点后立即回身，等他一跛一跛地跑完。他们不需要听懂彼此的语言，因为运动员之间的默契就像电影《教父》里的柯里昂家族一样血浓于水，不必言语也能体会出：“老鲍啊，我们都选了这条人生路，是吧！”